史家大宅，棍影呼啸。
    从小习武的史进，此刻正棍走龙蛇，在后院操练。
    苏炎则站在一旁，面带微笑。
    短短十日，他已初窥门径。
    尤其是这武痴无论白天夜晚，只要有力气，必定勤加苦练。
    就连苏炎都感受到那种对于武学的喜爱。
    “史兄弟，这棍法越来越顺了！”
    眼见史进收回棍势，苏炎迈步上前。
    递过一碗黄酒，权当是解渴所用。
    “还是大哥指点的好，这棍法犹如生于我身一般，我真是太喜欢了。”
    一饮而尽，史进擦了擦嘴角的酒。
    爽朗大笑，真是找到了自己所爱。
    “喜欢就好，日后只要勤加练习，必定会学有所成，我在府上叨扰数日，也是时候要走了！”
    一连五天，吃住与史家，苏炎觉得，自己也是时候离开了。
    且不说自己还要赶往投奔师叔玉麒麟，前方少华山，还有三个将星，等着他呢。
    “大哥要走？万万不可，我这宅子也无他人，粮仓尚满，金银足用，大哥不如就在此间过了，小弟奉养老夫人以终天年，多少是好？”
    听说苏炎要走，史进赶忙开口挽留。
    这些时日相处，他对苏炎可是格外尊重。
    忠心值更是达到九十三，这番话，绝对是肺腑之言。
    “贤弟之心，我心领了，只是你也知道，我需投奔师叔玉麒麟，一来是为父报丧，二来也是为了寻找机会再起兵马，我苏家八千子弟兵之血债，也必将要讨回来，相信日后，我们一定会有缘再见，到时候我们兄弟再把酒言欢！”
    从小就泡在书馆里听水浒传，一百单八将的事迹，苏炎了然于心。
    可现场感受这种真挚情谊，苏炎心中依旧会有动容。
    “那不如再住些日子，待到八月十五，我兄弟好生团聚，倒时我守孝期满，也可送哥哥一程！”
    距离八月十五，也只有不足一月，史进的话，让苏炎突然想到了什么。
    “咚咚咚……”
    突然，一阵急促的梆子声从寨子外传来。
    “是强贼来犯，大哥你等我，我去将那强贼斩了，再回来陪你吃酒！”
    史进说话间操起手中青龙棍，迈步就往门外走去。
    “我与你同去！”
    心中一动，苏炎知道是少华山寨来人。
    这种好事，又岂能错过。
    与此同时，史家庄各处梆子声纷纷响起。
    那庄前、庄后、庄东、庄西，三四百家庄户，听得梆子响，都拖枪曳棒，聚起三四百人，一齐赶到史家庄上。
    “少爷，山上贼人来袭！”
    庄客迎上二人，一脸恐慌道。
    “无需惊慌，我不犯他已是恩典，今日敢来犯我史家庄，我定斩不饶，拿我盔甲来！”
    史进早已等待许久，这伙人终于来了。
    转身走入房间，没多时已穿戴整齐。
    头戴一字巾，身披朱红甲，上穿青锦袄，下着抹绿靴，腰系皮搭，前后铁掩心。
    一张弓，一壶箭，手里换上一把三尖两刃四窍八环刀。
    倒是苏炎，一不穿甲，二不带盔，生打扮。
    和一旁武夫史进，完全就是两种人。
    “大哥，请上马！”
    庄客牵过火炭赤马，史进却没有先上马。
    “请！”
    苏炎翻身上马，史进这才上得马来。
    催马向前，直出院门。
    此刻史家庄前，三四十壮健的庄客，手持刀叉立于那里。
    横眉冷对着对面山坡之上下来的人马，他们身后，站着八九十村夫及史家庄户。
    大家齐声呐喊，声势不弱。
    见远处，山上一队人马，足有一百五六十人。
    手持剑戟，一路小跑，在距离史家庄前百米外，才挺住脚步。
    队伍左右一分，一骑马将领从山上冲下，立于队伍之前。
    苏炎举目望去，远处一三十多岁汉子坐于马上。
    他就是少华山二寨主陈达，人称跳涧虎。
    只见陈达头戴干红凹面巾，身披里金生铁甲，上穿一领红衲袄，脚穿一对吊墩靴。
    腰系七尺攒线搭，坐骑一匹高头白马，手中横着丈八点钢矛。
    两军停稳，小喽罗趁势便呐喊。
    “尔等杀人放火，打家劫舍，犯着弥天大罪，都是该死的人，你也须有耳朵，好大胆，敢来太岁头上动土，今日我便取下尔等性命，送交官府！”
    史进催马向前，一脸肃然的望着陈达。
    对方是落草贼寇，史进绝不会手软。
    “久闻史家庄九纹龙史进乃是英雄，今日一见，果然气魄非凡，你我本是邻居，本不想叨扰，只是俺山寨里欠少些粮，欲往华阴县借粮，贵庄本是去往华阴必经之路，所以此次，我只是经由贵庄，借一条路，我可保手下兄弟，不敢动庄上一根草，可放我们过去，回来自当拜谢。”
    陈达一横手中钢矛，立于马上。
    说起话不亢不卑，目光如炬。
    “贼人胆子真是好大，俺家正要拿你这伙贼，今日你想从我庄中过，还想不拿你，放你过去，简直就是做梦，如你所言，让本县知道，须连累於我庄几百口人与你同流合污吗？”
    史进听完，冷冷一笑。
    “四海之内皆兄弟，自从我落草于此，并未伤及史家庄半毫半分，也算是对得起绿林好汉，今日借路一条，我保秋毫无犯。”
    陈达打量着史进，依朱武、杨春，此人不好招惹。
    若是可谈，他是真不想动手。
    “别再废话多言，即便我肯，可有人不肯，你问他便是！”
    九纹龙口气冰冷道。
    “好汉，何人不肯？”
    陈达一怔，开口问到。
    “自是我手中刀！”
    史进晃了晃手中三尖两刃四窍八环刀，此话一出，陈达知道，今日借路，唯有强攻。
    “既然如此，那我就问他一问！”
    陈达一夹胯下坐骑，白马扬起前蹄。
    这一战，他唯有硬拼。
    “小厮，拿命来！”
    眼见着陈达冲来，史进也要催马迎敌。
    可就在此时，一直坐在旁边的苏炎，突然动了。
    “此人交于我了！”
    面对着冲锋而至的陈达，苏炎嘴角泛起微笑。
    目露精光的他，又怎么会放过这样的好机会。