亭长，又称公。属于低于县一级的行政建制长官，级别相当于现在的乡长。
    战国时始在邻接他国处设亭，置亭长，任防御之责。秦时在乡村每十里设一亭，亭有亭长，掌治安警卫，兼管停留旅客，治理民事，多以服兵役已满期之人充任。
    在中国历史上，这个芝麻大的官职之所以能够被世人所了解，还是多亏了一个人——沛县刘季！此人以亭长小吏起家，最后建立国祚四百余年的大汉王朝，实属青史孤例，不得不让人佩服。
    而三树里的里佐鸠之子——鸮，正是以上造之爵，担任了翠花乡的亭长！就这样一个在大秦不入流的小吏，此时却是张鹏所难以抗衡大敌了。
    对于一介黔首来说，乡里已经是天花板一样的存在，不但够不着，还需仰视才能一窥其面目······
    如今这样一个人物奔着自己来了，该怎么做？张鹏心中没有半点眉目。
    虽然两世为人，但受限于先世农民工的身份，注定他不能拥有其他穿越者那样的眼界、智慧和手段。但长期为了生存而挣扎的经历，也让他具备了别人很少有的品质——迎难而上！
    无论在什么时代，对于老百姓而言，生存从来就没有轻松过。现在的种种挫折，只不过是把时间调到了两千多年前而已，本质上并没有什么区别。
    想通了这些，张鹏身上的气息一变，像是挣脱了渔网的鱼，又似解除了精神枷锁的囚犯，只想着痛痛快快的搅个天翻地覆。
    田啬夫牟也察觉到了士伍鹏身上的变化，眼中闪过一抹不易察觉的欣赏。
    吃人嘴短，他也不好什么忙都不帮，便道：“失牛也是重罪，但汝若是不举，自然就与亭长无干。本吏可容你三日，三日内找回失牛，本吏可以当做什么都没有发生过······”
    言至于此，张鹏也晓得田啬夫牟能做的也只有这些了，他再拜谢曰：“小子多谢上吏宽宥，大恩容后再报！”
    牟挥了挥手，不再说话，起身而去。
    张鹏直等到前者走远，才缓缓起身，紧皱着眉头离开。
    一路上，在脑海中反反复复的将事情想了一遍又一遍，却还是没有任何头绪。
    牛的确是丢了，而放牛的硕被告为监守自盗。其实案情本来并不复杂，只要找到真凶，自然可以还硕一个清白。可糟糕就糟糕在，负责办案的人员是死对头的儿子！
    可以说这次失牛，就是一个针对他而来的阴谋。对方只需一口咬定硕是罪犯，对真凶不闻不问，那硕就永无平反的可能了！
    “除非······”
    张鹏咬了咬牙，心道：“除非乃翁自己捉到盗牛的真凶！”
    可是，他又不像“隔壁那个黑家伙”一样会查案，该如何着手呢？
    低着头一路走到里门口，就听到远远地从硕家的方向传来哭声，不用问，定是硕母得知了消息！
    张鹏刚迈入里门的脚步停住，犹豫了片刻后，直接转身，掉头沿着大路往县城方向去了。不过他并非是要去县城，而是奔着十里亭！
    “与其坐以待毙，不如直接面对！且会一会那亭长鸮，看看其究竟是何面目！”
    打定了主意，张鹏脚步加快，一路急行，眼看着就要离亭邑不远了。却见邑外的一棵歪脖的老槐树上正吊着一个人，被剥了上衣，身上纵横交错着鞭子抽打过的痕迹。
    不用细看，只凭那壮实的身形便知，必然是硕无疑。
    可罪名未定，审判未行，那亭长鸮竟敢动用私刑？
    张鹏顿时怒不可遏，上前一把揪住吊着硕的绳子，臂膀青筋暴起······就听“嘭”地一声，拇指粗的草绳断作两截，硕轰然坠地，本已经昏迷的他睁开双眼，见到是大兄来了，挨揍时没喊一句痛的硕却如同稚子一般，哭了起来。
    “啊啊啊······大兄······疼死俺啦······”
    张鹏尚来不及安慰，就听亭邑内传来一阵急促的脚步声，应该是方才救人的举动已经惊动了里面的吏员。
    果然，不出其所料。亭邑内走出了四五人来，当中一位身穿灰褐色麻质长褐，下起裙摆，手持二尺木牍，腰间系着绳索的壮汉，紧盯着张鹏。
    “哪里来的浪荡子，胆敢在翠花乡亭邑撒野？”有一吏员上前一步，指着张鹏呵斥。
    形势比人强，张鹏强按怒火，道：“敢言上吏，小子乃是丰牛里牛倌鹏，特地来看吾义弟。不知他犯了何错，竟遭如此对待？”
    那小吏冷笑一声：“你这义弟辱骂上吏，就是重重笞打一番也不违律。如今只不过是吃了些鞭子，又能如何？”
    “二三子！”说着，小吏一挥手，吩咐道：“且将疑犯绑好了，什么时候招供，什么时候放下！”
    眼看着吏役就要上前，张鹏挺身拦住，喊道：“等等！”
    “等？”
    那小吏嗤笑一声，说：“若是你这厮再三阻挠，信不信乃翁连你一起缚在此处？”
    张鹏却是没有理他，而是看着当中那位一直没有说话的吏员，问道：“上吏，究竟如何才肯罢休？”
    那人面无波澜，闻言也只是微微开口，声音低沉：“罢休？自然是此贼子招了供、本吏破了案才可。”
    “怎么？”那人反问：“尔有何建言？”
    张鹏捏紧了拳头，尽力平息怒火，道：“小子没有建言，惟望上吏放过义弟！”
    “哈哈哈哈！”那人带头大笑起来，他身边的其他吏员也跟着嘲讽。
    等那人笑够了，才把玩着手里的绳索缓缓开口：“若要本吏放手，也不是不可，尔等两人，只需在本吏面前顿首认错，高喊三声‘阿翁饶命’便可······”
    “啊哈哈哈哈！”此言一出，又引发一阵哄笑。
    张鹏没有说话，这时候，往来的行人渐渐聚拢了过来，片刻工夫就有很多人里三层外三层的看热闹。
    亭邑本就处在交通要道，白日里往来者甚多。
    张鹏顿时急中生智，镇定道：“上吏方迁任不久，急欲破案显功也是人之常情。可如今尚未定案，县中也未行审，公如此急于动刑，就不怕落个为绩而残虐乡里的坏名声么？”
    “你！”
    那人没有开口，倒是一旁从头到尾都跳得欢的小吏骂道：“大胆黔首，可知诬陷上吏是何罪名？”
    张鹏并不理会，只盯着那人不放。
    后者正是翠花乡的亭长——鸮。他眼见聚了这么多人，自然不想刚上任就给乡里留下暴虐之名，但司法之吏的威名也不能受损，就见他道：“本吏身为大秦天狗，纠察不法乃是分内之事！”
    说着，鸮伸手一指倒在地上的硕，大声道：“此贼子监守自盗，害得丰牛里失牛，是本吏亲手将其擒住。贼人欲要抗法，本吏不得以将其制服。各位乡里休要听信风言，还不散去！”
    有亭长发话，看热闹的人不敢停留，就要离开。
    张鹏大喊道：“且慢！”
    他对着所有人说：“此人并非贼人，而是吾之义弟硕。”说罢，张鹏又紧接着道：“诸位乡里，俺是丰牛里士伍鹏，同与硕饲牛，前些时日在赛牛中得最，受县丞当面嘉奖。”
    张鹏越说越快，已经不管不顾：“正是俺夺了三树里饲牛者——里佐鸠的风头，他便怀恨在心，意欲报复。咱们这位亭长，就是鸠之子！试问，他究竟是其翁一人之亭长，还是翠花乡百姓之亭长？”
    这一大段话连珠炮般的爆出来，围观的百姓都纷纷看向鸮，目光中有的疑惑、有的不解、甚至已经有了些许不信任。张鹏要的就是这个效果，只需要在人群中埋下怀疑的种子，鸮就要有所顾忌，不能够为所欲为！
    果然，鸮同他父亲一般地眯起了眼睛，下令道：“二三子，还不将这污蔑上吏的狂徒擒住，一并法办！”
    张鹏也没料到这厮竟然丝毫不在乎民意，眼看吏役就要动手，顿时浑身紧绷，如困兽将起。
    “大爷的，难不成今日要暴力抗法，先陈胜一步？”
    就在这千钧在发的时刻，一道威严的声音响起：“都住手！”