时令进入十月之后，整个淮阳郡或者说整个天下都进入了一个很慵懒的状态。年度政绩考核“上计”早已结束，该升的升，该降的降，一切都等来年。
    阳城县，该收的的税也都已经收过，大小吏员每日里除了坐着就是坐着。几名小吏员晒着太阳，谈论最新的话题。
    “那个守都田啬夫鹏，今年刚刚十八，就结发。也不知道他翁、媪到底怎么教养的此人的。”
    “据说鹏翁、媪早逝，并没有人管教。可礼义重于天，他不该不知道这般年纪是不能结发的。”
    古时不论男女都要蓄留长发，到他们长到一定的年龄时要为他们举行一次“成人礼”的仪式。男行加冠礼就是把头发盘成发髻，谓之“结发”；然后再戴上帽子，就是加冠。
    显然，仅仅十八岁的张鹏是没有资格结发的，他只能将头发束起，谓之“束发”。可这样一来不但十分不便，还不卫生，所以他干脆将头发结起。不成想因为此事就被别人议论了。
    不过，别人议论他的缘由可不单单是因为头发，就听有的吏员开口道：“我好像听说鹏与咱们的县丞关系匪浅，这人大概是不把其他人放在眼里了。”
    “刚上任，鹏就下去乡里。这秋收都完事了，到田间地头能做什么事。再者说，他不过是个‘守都田啬夫’想立威，也忒心急了。”
    “哈，就因为带着个‘守’字，他才不得不急。只要来年有合适的人选，郡中还是会任命新的都田啬夫到任的，鹏现在不抓紧时间表现，等落了雪可就再没机会喽！”
    “哈哈！”
    此语引发一阵哄笑。
    有人纳闷：“难道现在就有机会？”
    “嗤！”旁边的人不阴不阳地笑道：“咱们这位守都田啬夫可是要冬种嘞，你不晓得？”
    “冬种！？”
    “怕不是疯了吧！”
    这些议论声一句句都不怀好意，张鹏的年龄与做派明显没有得到同僚的认同。这个被认为疯狂、急功近利、不讲礼数的小子，头上盘着和年龄不符的发髻，风尘仆仆的进入了麦积乡的地界。
    麦积乡，顾名思义，就是以大量种植难食之麦而闻名的阳城县二十六乡之一。
    除了陈胜和硕之外，守都田啬夫鹏还有官方随从。他此次带了两名吏役，加上陈胜和硕，五人在麦积乡北边的山区里穿行之时，路边的百姓看到他们都主动退让。
    除了这五人穿了吏服，每个人都带着家伙。即便是夜不闭户的淮阳地区，也难保翻山越岭时不会遇到流窜的贼寇，五名有精良武装的吏员肯定有很强的震慑力，可以打草惊蛇，避免不必要的麻烦。
    五人进了村子，走到当地富户门口之时，周围已经远远围了不少百姓注目观看五位吏员。
    “大兄，这家真的是当地富户？”硕忍不住问张鹏。
    身为翠花乡人，家里又在县城的贾市开了工肆。硕眼界大开，对于富户的判断标准高了几许。更重要的是，他们从临近种粟的粟积乡过来，即便是相距十几里地，两边的百姓情况就大不相同。
    “守都田啬夫，此家就是本乡富户。”跟着来的吏役连忙答道。
    张鹏点点头，脸上虽然没有什么特别的表情，他心里面却有些高兴的。
    粟积乡土质较好，所以种植对土壤要求较高的谷子；而麦积乡则土质较差，只能种植对土壤适应性较强的小麦。
    可惜现在大秦是以粟缴税，麦积乡的人每年都要把种出的麦子拿去同粟积乡换取谷子。对方趁机抬价不说，还经常冷嘲热讽，让麦积乡的人大为不爽。
    两边仅仅就隔了十几里的山路，生活水平差距却颇为明显。粟积乡的房屋明显要好过麦积乡，黔首的服饰与精气神也大不相同。不平则鸣，老百姓们对锦上添花的事情并无兴趣，他们需要的是雪中送炭。越是穷困的地方，这种需求就越强烈。
    迈步向前，张鹏走到了富户门口。不等吏员上前叩门，大门就已经打开。一个四十多岁的男子走了出来，他有些战战兢兢的先给吏员行礼，接着问道：“不知道几位上吏有何贵干？”
    张鹏走上两步，用温和平静的语气说道：“吾乃本县守都田啬夫，风闻尔麦积乡与粟积乡因秋收换粮生了纠纷，险些耽误了秋征，故特来查看。”
    中年人听完之后脸色大变，片刻之后他就脸露无辜委屈，“这位上吏，不知何人诬告。你可万万不能信了他们。粟积乡那边的人有钱，为人凶狠。我等与他们争执从来都没占了上风。还望上吏明鉴啊。”
    陈胜听了之后脸上忍不住露出不屑的表情，似这等言语他在外面闯荡的两个月里可没少听。张三在背后说李四的坏话，他乍一听还觉得李四是个坏人，可等见了李四却又被告知张三是如何下作。其实张三和李四都不见得是什么好东西。
    硕对麦积乡的人也没什么好感，他家已经从雇农变成了小富户，正所谓屁股决定脑袋，心中也有自己的看法。浪荡无赖讲富户们为富不仁欺压黔首，怎么看都没有道理。即便富人不是好鸟，浪荡子就是好人么？
    这几日硕陪同张鹏一直在粟积乡走动，几乎拜访了粟积乡所有的田典、里典，硕只能说富人能够致富，还是有一定道理的，就如同自己家，是在大兄的帮助下致富的，并不见得就得压榨穷苦人。所以他他对粟积乡的那些人评价比较高。
    心中不忿，硕忍不住哼了一声。哼声方落，硕就见站在自己身边的大兄用手推了他一下，然后张鹏上前一步，温和的说道：“既然汝言至此，那总是有些说道的。俺···本吏来此地，就是要走访一番。这位长者可否给我讲讲你的道理？”
    中年人连忙行礼，“小的在上吏面前不敢说道理，只是粟积乡那边的人欺人太甚。我就给上吏讲讲他们平素所为，上吏就知道我等冤枉。”
    见中年人肯说些事情，张鹏喜道：“吾等不便进门，长者可否给我等一些席子，吾等走了老远的路，腿脚累了，咱们就坐在门口说话。”
    秦朝对公务人员是有严格要求的，即便是上门办案的求盗、游缴或亭长也不能无故入门，否则被打死了可没处说理去。
    这一点和后世国外很像，非常注重保护百姓的私有财产不受侵犯。所以张鹏等人虽然身为吏员，能不进门还是在门口更好，免得落人口实。