徐家祠堂。
    徐本高已经把自己关在里面六七天没出来了，除了上厕所之外，吃喝全都在此解决，一开始是跪着，后来跪不动了就坐着，再后来坐都坐不动了就干脆躺着，一双眼睛哭的肿如金鱼般大小，还不让劝，有时候莫名其妙的就会冲人发脾气，府里的下人丫鬟都挺诧异的，不明白老爷到底发的是哪门子的疯。
    老太爷刚死的时候也没见他伤心成这个样子啊，那样子恨不得就要跟老太爷而去似的。
    大门缓缓的被推开，进来的是他最依仗的幼弟，见兄长爬在地上跟跳狗似的，不由得也微微叹了口气，坐在他身边道：“哥，事情既然都已经做了，就不要再折磨自己了”。
    “我自幼，是读圣贤书长大的，从小我爹就告诉我，咱们徐家世受君恩，为社稷，为君上，便是粉身碎骨也难报此恩，可是，几百万条性命啊，你说我将来九泉之下，还有脸面去见列祖列宗么？”
    幼弟劝慰道：“兄长做的一切都是为了给父亲报仇，父亲会理解的。”
    “报仇……呵呵。”
    说罢，徐本高嘴角的白沫一吐，就好悬昏迷，吓得幼弟连忙去后厨拿来参汤给他灌下，这才缓过一口气来。
    “大哥，别想了，毁堤淹田的是刘香，是倭寇，而罪魁祸首是那郑芝龙和郑芝鹏，您何必用倭寇的错误来惩罚自己呢。”
    徐本高气若游丝，异常虚弱地道：“你放心吧，我不会死的，就算要死，我也要先把那郑芝鹏杀了，为父报了仇再去死，等我把郑芝鹏的脑袋拿过来祭奠了父亲，我就……自裁，以谢我一身滔天之罪孽。”
    “大哥，您可千万不能这么想啊，爹已经走了，您现在就是咱们徐家的主心骨啊！”
    徐本高苦笑着摇了摇手，神态却异常坚决，又道：“家里的粮食，都赈下去了么？”
    “这……”
    “怎么？有什么问题么？”
    “家中的存银，都被郑芝鹏给收走了，各家叔伯对此意见都很大，眼下咱们家也就剩下这些粮食了，眼看着现在的粮价一天涨的比一天高，正是兼并土地的好机会，他们……”
    徐本高压根就没听完，回首啪的就是一个大嘴巴子：“你敢囤积居奇？那是带血的钱，是人命钱！这钱也特么能赚么？穷疯了不成？半个松江的地都是咱们家的了，还要地？”
    幼弟委屈地捂着脸：“我也知道这是带血的钱，可是他们都不同意，甚至还派人把粮仓给堵上了，不让我的人靠近，我……我也没有办法啊。”
    徐本高恨恨地将拳头锤了一下地面，怒道：“反了天了，这帮钻钱眼里的东西，你，去把他们都给我叫来，我要，我要亲自跟他们说。”
    “这……”
    “又怎么了？”
    “几位叔叔，目前都不在家里，他们知您性子一定不会同意趁此良机兼并土地，就都……都搬出去了，还留下话来，说您要硬逼他们，他们就要闹分家了。”
    “…………”
    徐本高无声地惨笑，好一会才道：“若这江南世家，人人都如此龌龊，江南，怕是要完了，若是整个大明人人皆如此，大明……哈哈哈哈哈，我特么到底都干了些什么啊！干了些什么啊！！”
    说罢，徐本高竟然仰头喷血，整个人一软就人事不知了。
    当再次睁开眼睛的时候，除了幼弟和亡妻之外，床边居然还守着一个熟人。
    “温……温兄？您怎么来了？”
    “特意来拜会你，却不想……唉，徐兄，人死如灯灭，还是看开些吧，你可比出京的时候，瘦了太多了，你看你这嘴唇，全是紫的，如今朝廷正值多事之秋，你可一定要保住有用之躯啊！”
    徐本高挣扎着坐起：“本也没什么大事，一时急火攻心罢了，我听说温兄这次是代天子巡视，回去之后是要入阁为相的，为何会跑来松江，来看愚弟啊？”
    温体仁则道：“听闻一切事情的起因皆在松江，哪有不来此处看看这理？再说多亏我来了，否则竟不知，徐兄心忧天下至此，我回去以后一定会禀明圣上，公当为天下楷模啊。”
    徐本高苦笑着摇了摇头，一时竟有些无言以对。
    “徐兄，有件事我不知当问不当问。”
    “温兄但问无妨。”
    “听说令尊之死，于郑家的老四不无关联，不知此事……”
    “唉，也算是家丑一桩了，家父平日里向来看不惯郑家的倭寇行径，两家又有些生意上的竞争龌龊，平日里难免对他们家多有得罪之处，不想，竟被其活活逼死。”
    “怎么会这样呢？您家里可是文贞公之后啊！更何况，您还是陛下所器重的肱骨之臣，那郑家人逼死了令尊，居然连一句交代都没有么？这还有王法么？您为什么不在京城的时候就跟圣上，跟诸位同僚说清楚呢？”
    徐本高笑容更苦：“若是逼反郑芝龙，是你去剿，还是我去剿？便是把洪督师调来，没有足够的水军，难道就剿得干净么？算了，多事之秋，就不要因我的一点私事，再给朝廷添麻烦了。”
    “这……徐兄糊涂啊，难道为了所谓的大局，我大明朝廷就要向一介倭寇俯首不成？贼人贪鄙无度，咱们退一步，他们就要进一步！实不相瞒，我来之前刚在南京见过郑芝龙，倭寇作风，半点不改，视朝廷法度如无物，圣旨当面，也敢放肆。若是再不敲打敲打，我看他早晚要和那高迎祥一样，成为朝廷的心腹大患！”
    “那温兄的意思是？”
    “他那个弟弟，逼死令尊大人在先，又贸然挑衅巨寇刘香在后，我看，其人分明就是此次大灾的罪魁祸首，当押解进京，三司会审，再由陛下圣裁，亲自发落。”
    徐本高半是好奇半是讥讽的道：“看来温兄在郑芝龙那里，碰到的钉子不小啊。以我对此人的了解，如果只是一般救灾或者剿匪，他应该还不至于如此桀骜，我方不方便问问，这是怎么回事？哦对了，顺便说一句，此次破刘香，郑芝鹏在松江城收水三十万，其中有十万，是由苏州织造局的公公，直接快马送到陛下的内库的，你想办他，最好还是找个靠谱一点的借口，毕竟，刘香劫掠，他跨省支援又有张秉贞给的齐全手续，这杀贼总不会杀出毛病来吧，您说是不是。”
    “…………”