寅时。
    是黎明前的日夜交替之际。
    当晋安和白龙寺住持回到府城时已是寅时时分。
    距卯时日出天亮只剩最后半个时辰了。
    道士元神、老僧法相，一路上边走边聊着龙王的事，现在距天亮还有半个时辰，时间还尚早。
    在白龙寺门口，与主持辞别后，晋安继续往五脏道观返回。
    当路过贾家时，贾家的热闹宴席还在继续，晋安目露讶色，这贾家居然办了一整夜的流水宴席。
    果然不愧是家大业大的贾家。
    晋安留意了会，见贾家没啥异常，他目露沉吟，神魂飘走。
    喔喔喔——
    此时的府城里，已经时不时有公鸡打鸣声雄亮响起，雄鸡在神话中是上古朱雀，鸡鸣意味着快要天亮了。
    也正因为此，民间有传言，雄鸡打鸣声能辟邪，能吓走阴祟魈魅。
    晋安有阳神黄符庇护神魂道，所以他的神魂现在还能继续在外游荡，不惧怕公鸡打鸣声。
    而随着公鸡打鸣，府城里早起百姓开始了又一天忙碌。
    书生的朗朗读书声……
    豆腐店老板娘开门卖豆腐声……
    馄饨摊老板挑担子打着竹棒开始走街串巷叫卖馄饨声……
    河滩口的渔夫开始又一天的打渔撒网……
    生意一落千丈的码头脚夫们顶着半饱的肚子来码头找工……
    ……
    世间百态都画在了这幅日出图前。
    “喝！”
    当晋安神魂飘到一户大户人家附近时，听到有两人的搏杀声，期间还夹杂着女子练武时候的娇喝声。
    晋安抬头好奇看向声音传来的方向，方向正是从那户大户人家传来的。
    “江府？”
    “我记得府城有一个最大商会就是姓江来着，掌握着府城大部分的商船往来贸易和造船厂。”
    “这个府邸修建得好大气，光是门前两尊石雕的霸下就有两人高了，纵观全府城都很难找出比这江家还更霸气的府邸里，连何府、薛府、贾府都稍差了点意思。看来这个江府，应该就是本城最大商会的那个江家了。”
    根据晋安平时听到的有关江家情况，这江家的野心很大，好像是不止于满足于一个武州府的生意。
    随着生意越做越大，最近几年更是有传闻，这江家的船队开始有意在向海航发展，一直在努力寻找黄金航道。
    倘若真让江家找到黄金航道，等又一个十年后，这江家足以发展到富可敌国。
    其实这话一点都不危言耸听。
    商船在广阔的汪洋上，浩渺如一粒尘沙，一望无际，似有千里之遥。
    假若没有安全的航道，商船不是倾覆在海上变化多端的暴风雨里；就是迷失在汪洋上，漂泊十几年都未必能碰见一艘船。
    但最可怕的是人还没扛过几天就已经渴死在海上了。
    在无边无际的汪洋上，除了迷路、暗礁、风暴、海浪，最怕碰见的是中途没能及时找到岛屿补给淡水。
    所以说，谁若掌握一条安全的黄金航道，谁就能积累富可敌国的财富。
    不说其它，光是内陆河一个月两个月的行程，如果换作海商们，在顺风下也许半个月就能抵达。
    而且海船可以建造更大，吃水更深，一次载货是内陆船的数倍有余。
    两者此消彼长下。
    差距越拉越大，海商们拥有更大船队，造更大的海船。
    将来占领某个大的岛屿，自立为王都不足为奇。
    具体可以参考箕子、星洲、吕宋……
    晋安很快在诺大江家里找到了比武声传来的方向，主要是对方在夜空下太明显了，一身气血强壮如火炉，血气方刚，在神魂眼里就好像是看到一团火焰在熊熊燃烧。
    那是名十八九岁左右的长相清丽女子。
    此女别看年纪小，可性格就像是头小母豹，性格刚烈，好强，凌厉，正在一块演武堂空地与人比武。
    两人搏击得很激烈。
    一男一女身上的武者气血都是熊熊如火团燃烧，普通宵小邪祟恐怕连十步都近身不了。武者练到高深处，已经不惧一般的邪祟上身了。
    与女子比武的男人，是名五六十岁的老者。
    他手掌通红似烧红的高温烙铁，看来是走掌上功夫的上路高手。
    “好强壮的气血，这两人都是一流高手之列，尤其是那女子，年纪还这么年轻，又是一代天才崛起。如果能安然成长下去，不出现早夭，又是武林界里一颗武曲星新秀吧。”
    “可惜，这场比武从一开始就注定了结局，老怕少壮，那老者纵然也是一流高手，但年老体衰，体力与气血爆发不足，在一开始就注定了他的败局。”
    噗！
    晋安念头刚落，果然，那老者自知体力不足，急于求功，被女子故意卖了一个破绽贴身后，人反应不足，被对方连续追击，身子连连倒退，气息紊乱，最后一个贴心掌轰在老者胸口。
    老者当即口吐鲜血倒地。
    失去了战斗能力。
    晋安以为这场比武就此点到为止了，哪知，老者在失去抵抗能力后，那女子并没有停手，继续下死手。
    她双风贯耳，双拳上裹挟虎扑之力，重重拍击在老者太阳穴位置。
    “噗！”
    老者再次口喷鲜血，满脸赤红，两眼充血的倒地暴毙。
    他这是脑血管都被女子打爆了。
    当女子毫不留情杀死老者后，马上有江家下人拿着手帕递给女子擦拭手上血迹。
    晋安皱眉。
    此女有些心狠手辣了。
    不过，在不了解实际情况前，晋安也不好轻易批判那江家女子的对错，如果那老者是夜闯江家的刺客前，江家人击毙对方倒是无可厚非。
    接下来，开始有江家护院上前清理血迹和尸体。
    看着江家护院们熟练清理尸体的动作，好像他们对这种情况司空见惯，已经不止一次为自家小姐在演武堂清理过尸体……
    晋安眉头皱更紧了。
    又看了会后，晋安神魂飘走。
    返回五脏道观。
    而就在晋安离开后的没多久，他没有看到，江家府邸的一座漆黑小院里，屋门从里面打开，走出来一名颤颤巍巍的老人。
    那老人身穿阴阳袍，他脸上、手上，长满了青灰色老人斑，老人斑多到密密麻麻，像是死了很久，长满尸斑的发霉尸体。
    身上气息阴郁，阴沉。
    带着暮气沉沉的棺材阴冷气息。
    他走出屋门后，抬头朝江家上空的某一处方向淡望一眼。
    那个虚空方向，正是晋安刚才神魂所处的方向。
    此时，有一直伺候在屋外的打瞌睡下人，看到走出屋子的老人，瞌睡一下都被赶跑，赶忙上前搀扶老人。
    那下人年摸十三四岁左右，正是一身气血最健康，最旺盛的少年年纪，人长得细皮嫩肉，眉清目秀。
    那老人实在是太老了。
    老到连走路都困难，需要人搀扶他才行。
    已经到了油尽灯枯的年龄，看着比百岁高龄还苍老许多。
    而就在老人走出屋子，人站在屋檐下此，他有一部分身子恰好被头顶月光照到，然后诡谲一幕发生了。
    老人露在袖子外的手掌，那密密麻麻，大大小小的青灰色老人斑，在月光下，发生诡变，老人斑快速变成尸斑。
    体温越来越冰冷。
    身上阴气越来越重。
    就连皮肤都开始向死人的灰白色转变，血气快速衰败。
    地有秽土之气，头顶月亮有月阴。
    死人最忌讳两脚沾地，和尸体照到月光，所以民间在处理死人尸体时，杜绝尸体两脚落地和照到月阴，防止诈尸。
    眼前阴阳袍老人的情形，就跟诈尸一个德行。
    老人注意到了手掌的变化，他不动声色的用袖子遮住手掌，然后慈眉善目的看着伺候在门口，过来搀扶住他的眉清目秀，细皮嫩肉少年，露出和蔼亲切笑容：“年轻人，你叫什么名字？面生得很，我好像没在江家见过你？”
    那少年下人慌忙低头回答：“我叫元言，是才入江家的下人，管家说伺候老爷您喜欢年轻人，喜欢年轻人有朝气，所以命我来伺候老爷您。”
    少年人一边局促说话，一边鼻翼动了动，似乎在老人身上闻到了什么怪味。
    但他身为下人。
    此时根本就不敢抬头。
    怕冲撞了眼前这位老人。
    油尽灯枯老人依旧和蔼亲切笑说道：“不错，不错，老头子我最喜欢富有朝气的年轻人了。”
    “跟年轻人在一起，仿佛连我自己都感觉年轻了许多。”
    “只要能伺候在老爷身边，这是元言的福分。管家说老爷您人很好说话，只要伺候好老爷您，元言很快就能凑齐给娘亲买药看病的药了。”少年下人鼓起勇气说道。
    老人听后，脸上笑容更加和蔼了。
    一直低头回答的少年下人，没有注意到，此刻老人脸上的老人斑，在月光下，也逐渐转为尸斑，快速蔓延。
    “想不到还是个孝子，真叫老头子我感动。”
    “元言你家里除了生病的老母亲，还有没有其他亲人？”
    油尽灯枯的阴阳袍老人，身上死气沉沉。
    而顺着满身老人斑的老人身后，看到他屋里光线漆黑，看不清屋内其它布局，只看到一口刷着黑漆的铁木棺材。
    但此时黑棺材打开。
    “我就母亲一个亲人了。”少年下人毕恭毕敬回答。
    “年轻真好呐……”
    “细皮嫩肉……”
    “真叫人羡慕和怀念……”
    “元言，我有些困乏了，搀扶我回屋吧。”
    少年下人毕恭毕敬道：“好的，老爷。”
    当少年搀扶阴阳袍老人回屋，砰，屋门关上，屋子里陷入漆黑。
    不久后，屋里开始传出声。
    有血腥味在月阴下弥漫。
    大概持续了一炷香时间，原本漆黑的屋子里，亮起了灯烛火光，然后屋门从里面打开，只走出来一名阴阳袍老人，未见到那名少年下人。
    此时阴阳袍老人脸上、手上、身上皮肤表面的尸斑都已经退去，就连老人斑也都退去不少，仿佛一下年轻了几岁，就连腿脚都利索了些。
    这次他出门，不再像之前需要人搀扶的油尽灯枯样子。
    就连身上体温也回暖不少。
    气血旺盛。
    当这次阴阳袍老人出来时，门外院子里已经站了一名青年男子。
    “先生您怎么提前从沉睡中醒来了，您不是说要等到通道开启才会醒来吗？”
    那青年男子毕恭毕敬问道。
    此时已经恢复气血旺盛的阴阳袍老人，即便站在月阴下，身上老人斑也不再诡变为尸斑了，他如正常人站在院子里，抬头望月：“我感应到通道开启在即，在我沉睡的这些日子里，府城有发生什么大事吗？”
    “在先生沉睡的这些日子里，府城的确发生了几件大事，一是阴邑江断流，官府死了几百人；二是龙王案；三是白龙寺内乱；四是贾家当年落水溺死被龙王抓去当水神娘娘的小姐，又回来了，昨晚贾家大摆了一整夜宴席，先生您可一定要救救我，那个臭娘们上岸肯定是来杀我的。”
    那青年向阴阳袍老人求助。
    这人赫然是叔侄相杀，抢走罗庚玉盘碎片的宗仁侄儿！
    想不到他在那晚回来后，混进了江家里。
    “哦？她溺死在阴邑江里，又被龙王抓去当了水神娘娘，一身怨气，三魂七魄都在这阴邑江里，她是怎么上岸的？”
    宗仁慌慌张张说道：“肯定是有人下水捞尸，背起了这个臭娘们！”
    “那晚多亏我上岸前回头看了眼身后，发现得早，把船给凿沉了，连她带船一起沉入岸边的江水里，没有我告知具体位置，没有人知道她跟船沉尸在了哪里。可就在昨天，贾家给她大摆宴席！她昨天上岸了！也不知道是谁把她给打捞上岸的，她是死人，只有活人下水捞尸才能捞起她，捞尸上岸的人，他根本就不知道那水神娘娘有多可怕，这府城会死很多很多人的！”
    “先生，我把罗庚玉盘碎片献给了您，您可一定要救救我啊！”
    阴阳袍老人面露沉吟：“明日我亲自登门贾家看看什么情况。”
    等老人说完这句话后，他不再管宗仁，而是转头看向院子门口方向：“八小姐来了。”
    “大师父。”
    院子外走进来一名十八九岁的女子，朝老人抱拳行礼。
    正是那名下手无情的江家小姐。