了。
    来人渐近，渐近。初月微灼，投射出两个轮廓，不甚清晰却足以辨认，安惩一脚业已迈出，却蓦然定住——
    不是他要等的人，甚至不是女子。
    两个半大的少年停在面前，一个锦衣罗衫，一个仆人打扮；一个满脸尴尬，一个闷闷不快，却都不过十四五的样子。
    这边安惩正自忖着对方会否是那华小姐的家眷，那锦衣少年已抬肘一躬到底，竟如觐见长辈一般，口中道:
    “小弟多有冒犯，请安兄海涵！”说着瞪了那仆人一眼，仆人领命，“扑通”跪下了。
    “你们这是……”安惩摸不着头脑，隐隐地只觉哪里不对。
    接下来锦衣少年的一番话彻底摧毁了他的美梦:“小弟姓华，名庚寻，家住城南环街，平素没有别的爱好，就喜欢结交些个朋友。元宵那一日……偶见兄台花灯铺前半阕词牌，只因甚觉其悲怨沉痛，故忍不住提笔续了下阕。不想错得安兄赏识，小弟也未曾细思，只以为能结识如安兄这般的文人雅士实属有幸。不过……后来发现安兄似乎产生了点儿误会，小弟本想解释的，都怪这个不争气的奴才，”少年说着又补了那仆人一记眼刀，“给我出馊主意，说什么将错就错，不如就跟安兄开个玩笑，谁知……这误会越闹越大……安兄，我们真的并无恶意，虽说主意是他出的，但我这个主子也有管教不严之责，安兄要怪，就怪我吧！”言罢再次长鞠一礼。
    “慢着慢着，”耳听得对方摞了一长串，安惩根本来不及消化，迷糊间总算抓住了一个重点，“所以说……根本没有什么华氏姑娘对不对？你……你就是那个所谓的华家小姐？”
    华庚寻缓缓点了点头。
    安惩还没回过味来，一旁跪着的仆人突然抬起头道:“安公子，你不要怪少爷，要打要骂都冲着我来好了，我认罚！”
    “阿添！要你插什么嘴！”锦衣少年气急。
    那个叫阿添的小仆人居然也生得眉清目秀，和他家主子可谓平分秋色。不过此时的安惩却是再没心情考虑这些了。
    然后呢？他是怎么回去的？他们……又是怎么继续的呢？
    六年了，太多细节都已淡忘。只依稀撷得断落残篇，如一首不完整的诗词，任凭岁月辗转蹉跎。
    他只记得，那一日，他并没有大发雷霆；他更记得，那日之后，心田有一块禁地悄悄萌了芽。
    那块禁地，只刻着一个人的名字——
    华庚寻。
    “华大人，你可迟来两日了。”
    上元城，永安医庐，黑幽幽的地下库窖，一名中年男子皂衫垂踝，拱手长立。他跟前，赫然便是那华庚寻。
    “有事耽搁了。”华庚寻道，“你也知道，正月十五十六，我们中原人总要忙碌一番的。”
    “大人忙的可不是过节，”男子一面说着，一面示意对方入座，“冒某听说此地发生了数起杀人案，而且据说……你们已经捉住了他。”
    地窖靠边处置了一张木床，刚好能容下一人。华庚寻于床沿坐了，正要躺下，听得那男子如此说，顿了顿，轻声道:“今夜我就要去见他了。”
    床边，瓶瓶罐罐的药剂摆满一桌，男子正调弄着，不小心一滴洒漏，便用布头将桌面擦干了。他动作很慢，近乎迟缓，药味轻苦的气息在华庚寻鼻尖逗留不散。
    “去吧。”
    这句话等得久长，宛如从生到死。
    亥时三刻。上元县衙。
    安惩为自己续上第三回茶水，对面也放了同样一套茶具，其内却是空空如也。
    夜风啸天，不断击打着窗棱门板，似孤魂一遍遍叩问哭诉。安惩委实不喜这般淫风大作的深夜，这样的天气总让他焦躁，让他不安，让他想起一些不愿回想的往事。比如说，六年前，那个秋风乍起的夜……
    “吱吖——”门突然开了，寒风随即灌入，卷起一团幽灵似的白云。
    “华大人！您来了怎么也不通报一声？”安惩忙迎将上去，顺手便推阖了门，好像唯恐放了外头的鬼魂进来。
    “昨夜不是才约好的么。”那团白云便是华庚寻。他说话时，朵朵雾气从口中冒出，同样透着苦寒。
    安惩看他衣袂褶乱，想到外头风大，等不及吩咐下人，亲自端来一个火盆，再倒上一杯热茶，对方却道:
    “不用了，快带我去看看那个沈七。”
    “大人不坐会儿吗？”安惩征询道。
    华庚寻慢慢搓着两只手，道:“此刻离子时，应该只有一盏茶的时间了吧？”顿了顿，双手埋进狐裘，“喝口水的工夫，这时辰可就不对了。”
    那人眸光深幽，直直望进安惩眼底，后者一个激灵，只觉屋门似乎未曾关好，脊背处阴风阵阵。
    他二人来到堂上，人犯已被提来，由两个差役押着，匍匐于地。
    “你们都退下，没有本官允许，任何人不得进来。”华庚寻道。在场衙役一干人等依命离开了。
    “你留下。”华庚寻对安惩道，接着问那人犯，“堂下所跪何人？”
    声线细润，如轻语呢喃。
    “回青天大老爷，小民沈七。”沈七答道。
    “抬起头来。”
    沈七犹豫了一下，稍撑起腰，却不敢正眼瞧他，只堪堪瞥着一点白色，又低下头去。
    见状，华庚寻笑了一声，笑声淬了冰也似，莫道沈七，连安惩都瑟瑟一抖。忽又见他起身离座，一步一步走下衙堂，走到了沈七跟前。
    “咣——咣——”
    门外更响，正是子时。
    华庚寻已蹲下身子，空幽的声音悬在沈七头顶:“人，不是你杀的？”
    “小民真的没有杀人啊！”沈七道。
    “你看着我，再说一遍。”华庚寻凝眸微敛，一丝寒光闪过，竟如刀剑般实质，透出几分阴狠。
    安惩有些不明所以，今夜的华庚寻明显异于往常。
    沈七再不情愿，也只能乖乖抬了头，视线沿对方素白的衣襟缓缓上移。他长发散乱，遮了脸面，晦暗中看不清神情变化，只眼见他身子一僵，一僵之后，再不见动弹一分。
    “咣——”
    这更打得似乎永远没有穷尽，风声凄厉，将尾音拖得老长，萦饶在人心头，生生要扯出些血丝肉沫才肯罢休。
    “你真的——没有杀过人？”
    风静更止。
    华庚寻慢吞吞，一字一顿地问。他盯着他，他望着他，两人就这样相持着，浑不觉光阴流逝。
    风静，更止。
    “鬼……鬼！鬼啊——”
    安惩忙捂住耳朵。活了这么些年，他还从来不知一个人可以发出如此震耳欲聋的嘶吼。
    绝望，崩裂，惊恐……诸般情绪，仿佛压抑了许多许多年，于今夜此刻方破堤而决的洪魔。
    闻声赶来的衙役也