码从赵元惠口中得到了重要的情报。就像那人说的，时间不多了，必须速战速决。
    终于清空了肠胃，华庚寻才发觉自己已经坐在了地下，撑了一下竟还撑不起来，看样子是有些虚脱了。歇了片刻，腿脚恢复了一点气力，便自行将门口那一堆污物收拾了去。
    角落里的那只小鹰叫了一声，赵元惠回头竖起一根手指作噤声状，慢慢走近几步蹲下，道:“你看不透么？”
    他伸手抚着鸟脖子，轻声说道:“你也算得我与他相识的见证，转眼已经两年了，可这两年来，莫说你，连我也看不透他。
    “不过——”
    动作愈发轻柔，长长一口气吸进，吐出的话语却是绵里藏针。
    “在我手里的，早晚都逃不掉。”
    正月十五过后的第七天，也既二十二日，黎民百姓早已重打精神，投入生计奔忙之中。唯有这高高在上的帝宇皇宫之内，依旧透着一股子慵懒味道，似乎还未从新禧节庆的氛围中清醒过来。
    “有事启奏，无事退朝！”
    近侍公公看了一眼皇上，见他仍是连日来的倦怠模样，便照例高声宣道。
    “臣有事启奏！”话音落地，就有一人站了出来。
    闲散了大半月，赵恒没料到今日真的会有人上奏，倒是想看看是谁端的不识时务。这一看，却原来是刑部尚书，钟玄嗣。
    “爱卿有何事要奏？”
    钟玄嗣道：“三日前，福州（注）有小童嬉戏于河边，忽见河中波澜涌动，状似漩涡，持续一炷香不停，因而告知父母家长，起初无人信也，以为妄言耳。不料当夜大地震颤，伴有龙啸虎吟之声，绵延方圆数里，有夜归者亲见空中腾起七彩祥云，云中现一庞然大物，鳞爪俱全，长有犄角，作驰骋状。”
    “然后呢？接着说。”赵恒听得津津有味，他最喜欢这些神话传说的掌故。
    “神物既现，当地百姓不敢隐瞒，立即上报，各级官员亦不敢懈怠，今日便将详情上呈刑部。”说着捧出一份卷册，道，“请皇上过目。”
    太监接过卷册转呈圣上，赵恒接过，翻看了片刻，登时两眼放光：“麒麟？竟是麒麟？！”
    龙首鹿身的麒麟，乃上古神兽，主太平、长寿，广为民间信崇。
    “据微臣所知，应是神兽麒麟无误。”钟玄嗣笑道，“麒麟的出现，代表一方安乐清平，乃祥瑞仙兆。皇上，此事当真千百年难遇，实为我大宋之福也！”
    赵恒心中大悦，连笑数声道：“如此好事，确实该好好筹谋筹谋，免教神明怪朕慢了礼数。不过福州毕竟相隔甚远，朕离宫的这些时日里，就有劳众位爱卿多多辅佐了。”
    “臣等遵旨！”百官心照不宣，齐声领旨。
    “哈哈，你料得不错！皇兄果然二话不说就打算择日奔赴福州，看他那样子，真巴不得立刻动身呢！”端王府内，赵元惠亲自斟了杯茶相敬，他知华庚寻滴酒不沾，便以茶代酒。
    “皇上素喜祥瑞，华某不过投其所好罢了。”华庚寻端茶轻啜，道，“福州离京城很远，这一去，没有个把月回不到金陵，足够王爷施展拳脚了。”
    赵元惠点点头，又问：“你真的用完饭就要动身？起驾之日还未定下，也不急于这一时吧。”
    “白虎帮是王爷一手培植起来的，虽然微臣这两年中通过王爷与白帮主有过三两回照面，但除了您以外，任何人都无从驾驭。所以微臣要尽快跟帮中兄弟混个脸熟，同时趁此机会做些了解，日后才能更好地助其扬长避短，一击而中。”华庚寻说着瞥了一眼赵元惠，道，“王爷是觉得微臣毫无实战经验，纸上谈兵吧？不错，微臣没有上过战场，甚至未曾和人打过架。那不妨多演练几次，把一切可能出现的漏洞都堵死……”放下长箸，道，“王爷别忘了，这是微臣与王爷之间的交易，我帮王爷夺回本属于您的东西，您助我除去安惩，报我杀友之仇。为了达成目的，我愿倾尽所有，所以王爷大可不必再心存怀疑，古之成大事者，皆善于把握良机，性如风火，果敢而为。如今当断不断，日后则必受其乱！”
    “好！”赵元惠一掌拍下，泻出的内力将茶水洒了一半，“就冲你这话，本王便舍命陪君子了！来，干了这一杯，预祝我们都能大功告成！”
    华庚寻举杯托盏，喝净了剩下的半杯茶，投向端王的目光淡如死水。
    “舍命陪君子的不是您，是我。”
    阳光灿烂，西风如刀。
    金陵伏虎山，绵延陡峭，中原第六帮派白虎帮便恃崌于此。
    按照指示，华庚寻没费多大功夫就找到了白虎帮入口处，却不急着进去，仿佛等着什么人。
    他们果然来了，一共两个，估计是负责探查的喽啰。华庚寻待对方走近，方施礼道：“见过二位壮士。”
    “来者何人，是敌是客？”其中一人问道。
    华庚寻也不回话，只从袖中掏出一枚玉佩，扔了过去。另一人伸手接过，和同伴仔细研看了一番，点点头，神情明显放软，一左一右让出道来，做了个“请”的手势。
    “多谢。”华庚寻由那二人带路，尾随而上，嘴角却偷噙着笑，生出淡淡诡异。
    一晃二十多天过去，朝野内外风平浪静，安然无事。春风乍起，又恰逢黄道吉日，皇上赵恒早早便携上几位宗亲，率五百禁军起了御驾直赴福州。
    半月之后，端王赵元惠突然来到上元县衙，声称要亲自审讯杜鹃。安惩不明所以，却也不敢明着违背王爷，只好命人将杜鹃提上堂来。
    那杜鹃关在牢中多日，虽不曾吃过什么苦头，但心中一直惶然忐忑，寝食难安，渐行消瘦，加之久未梳洗，面污发乱，自然憔悴了许多，乍见到高高在上的八王爷，哪里还沉得住气，无骨似的伏在地下，颤声连唤“饶命”。
    赵元惠正中下怀，反笑道：“姑娘别怕，只要照本王说的做，你们父女马上便可回家团聚了。”
    作者有话要说：　　注：这是根据民间的传说来写的，网上的链接失效了，简单来说就是某一次宴饮八王爷调戏另一个官员宠幸的歌舞姬不成，把人家打了，惹了不小的风波。。
    、第九幕 奇袭
    “哎呀哎呀，看来这一局棋，还是华兄赢啊！”
    伏虎山西山腰，白虎帮帮主大营。那帮主倒也是个喜文善弈的江湖文人，不似他手下粗莽，故而与华庚寻颇为投缘，相处了二十多日竟也生出惺惺相惜之情，称兄道弟起来。
    “哪里，是白兄让着小弟了。”华庚寻拱手一笑，“小弟初出茅庐，资历尚浅，岂敢在白兄面前班门弄斧？”
    “华兄过谦了！王爷看中的人，断不会是池中之物！”白帮主道，“这些天与白兄日夜探讨作战