他赵恒虽为政糊涂，但也不是个傻子。
    没承想那人突然跪地而拜。
    “宫中有变，请皇上暂先避一阵子。”
    他说道。嗓音如同肌肤质地的细润，十分悦耳，不经意便卸了戒防。
    然而赵恒听到这声音面色一变，吃惊道:“你……你是华爱卿？”
    蒙面男子微点了下头:“微臣寻到一可靠之人，特来接皇上暂避栖身。”
    他话音刚落，从一旁树影中走来一人，上前施礼:“草民见过皇上。”
    “你……是你？”看清了来人，赵恒两眼瞪得更大了。
    群鸦嘲哳，自穹庐飞掠而过。这场景好生眼熟，眼熟到教人不敢举头仰望。
    象征死亡的鸟，每一次现身，都伴着鲜血和骸骨，还有绝望。
    无边无际、无止无休的绝望，一如这延绵千里的山丘。
    华庚寻深深眺着西方那一边的伏虎山脚，纵然遥目难及，也清楚那儿的状况。
    无非尸首相籍，悲鸿哀鸣吧。
    许久，转身，一步步，下得山腰。
    金陵城北，永安医庐地窖。
    “此间粗陋，请皇上将就一宿，不出意外的话，明日便可起驾回宫了。”
    身着皂衫的中年男子让出小木桌一边的椅子，沏了壶茶为赵恒满上。他就是先前从树影中走出的那个人，冒离乡冒神医。
    借着昏暗的烛光，赵恒四下打量这间地窖。果然不负“粗陋”二字，除却必备的桌椅床凳，再无多余摆设。从新旧不一的程度来看，连床和他就坐的桌椅都是新搬下来的——显然是为迎接君王的到来特地做的准备。
    地也很是干净，没什么积尘扬灰，或许是缘于主人勤于打理之故，不过，也不排除是之前专门进行了清扫。
    但这些布置并未给赵恒带来一丝喜悦。那个曾经相识的冒大夫，为何他会在车驾遭劫之后突然出现？为何升州知州华庚寻会与他结识？而更蹊跷的是，华庚寻所说的“宫中有变”指的又是什么？！
    莫非，这一切的一切，都是一个圈套？
    见赵恒沉吟不语，冒离乡也大抵知道他的顾虑，当下双膝跪地，顶礼长拜:“草民明白皇上有许多话想问，无论皇上想知道什么，今日草民都会据实以告。不过在此之前，草民斗胆请皇上看在以前救治过文妃娘娘的份上，宽恕犬子之罪！”
    赵恒疑惑，道:“冒大夫不必行此大礼……令郎……是……就是那个踢得一脚好蹴鞠的孩子吧？”
    “难为皇上还记得这不肖之子。”冒离乡稍稍抬身，却挂了一脸苦笑。听出他话里有话，赵恒问道:“他怎么了？”
    对方泫然，未开口，先长叹:“如今种种，包括八王爷政变之难……皆因犬子而起！”
    “政变”二字无异于一石激起千层浪，赵恒立马换了脸色，双目从眯缝中迸射出阴谲。
    “你——说——什——么？”
    风中越来越浓烈的血腥味，无边无际，无止无休。白虎帮帮主捂住心口，勉强压下胃部翻腾的热血。
    “三百零五个兄弟，都中了毒，死二百九十二，伤三人，其余人……还有那个华大人……都下落不明……
    “今晨每个人都喝过践行酒……若说中毒的时间，只有……那个时候……
    “难道、难道会是……华大人……”
    “哈哈哈哈呵呵——”
    听完手下的禀报，白帮主蓦的爆发出一阵长笑，笑声冲天贯云，惊起更多鸦鹊。
    “白兄，这是端王爷特地从宫里拿来的玉酒，小弟今日奉上，还请众兄弟都饮上一杯，略表寸心。”
    他说这番话的时候，离此刻才不过四个时辰！
    人心，果然是最毒的。什么朋友，什么知己，都是自欺欺人，愚蠢至极！
    端王爷，你不仁，休怪我不义。自此恩义两断，再见便是仇人，此生不共戴天！
    已然行至山脚下的华庚寻听到这一串怪笑，足下只顿了一顿。
    不能停下，更不能回头。哪怕这条路，这条路……
    哪怕这条路，通往万劫不复。
    黑色的鸟群呱呱叫着，于天际一圈一圈地徘徊。
    “这么说来，八弟果然发动政变了，还真是性急。”地窖中，赵恒冷哼一声，“不过，这与令郎有何关联？”见冒离乡仍跪着，便道，“起来吧，事已至此，只要你肯实话实说，朕自会酌情处置。”
    “谢皇上隆恩。”
    冒离乡依言平身，整理了一下思路，娓娓道，“一阔六载，说来话长……”
    短短七日，皇上遇袭的消息好似生了翅膀，很快传到了宫里。朝廷上下大小官员无不咋舌，连皇后都被惊动，领了后宫数十名嫔妃一起来到大殿，打算问个明白。
    金銮殿上，宝剑出鞘，寒光四射，照得人人心尖打颤。
    “犯上作乱者——杀无赦！”端王赵元惠斜剑遥指，字字千钧。
    “王爷，究竟是谁犯上作乱？”兵部尚书崔忌问道。他这一问，立刻便有不少人附和。
    赵元惠看了他一眼，道:“本王今日把诸位大臣都召集过来，就是为了揭穿某些人的真实嘴脸……诸位想想，是谁一直力主皇兄封禅祭祀，屡屡地将皇兄往宫外赶？趁着皇兄远赴他乡势单力薄，回程途中人困马乏，再来点突袭什么的……真是防不胜防啊。”一语既毕，众臣又惊又疑，视线便随他一道齐齐落在了枢密院事王钦若身上。
    “怎么，王爷今日特地在殿前召集臣等，就是来兴师问罪的么？”一顿之后，王钦若不慌不忙地反问道。
    “非是问罪，”赵元惠眸光如刀，“乃是捉拿！”
    此言一出，举殿哗然。王钦若诧然道：“王爷，微臣虽只是区区枢密院事，平日里若有什么错处，愿凭王爷处置绝无二话，可是王爷突然给微臣扣上这么一顶欺君谋反的大帽子，这、实在是……实在是冤枉啊！”
    “是啊王爷，”户部尚书佟格帮腔道，“王大人一向深受皇上倚重，劳苦功高，恐怕这其中，有什么误会吧？”
    “好一个‘劳苦功高’！”赵元惠冷笑一声，“不瞒诸位，我已派出亲随一路暗中保护皇上。如果不出什么意外自然最好，就怕王大人的手下按捺不住……我们就耐心等上一等吧。”
    “王爷，”刑部尚书钟玄嗣也站了出来，“同朝为臣，我等也不愿相信大人会策兵谋反。皇上那边，此刻自有王爷的人卫护，随行禁军也有五百，要剿灭那三百土匪不在话下。我们，还是静观其变吧！”
    “端王爷，微臣有一事不明。”王钦若拱手行揖，两眼却直视赵元惠，“王爷向来践行大隐之道，以文墨书画为友，性清志雅，对于繁冗纷杂的朝中之事一概不闻不问，怎地今日却在皇上遇袭之际突然挑起了清君侧的担子，而且一