俗话说，留得青山在，不愁没柴烧。
    即便心里头再觉得屈辱，该跑路的时候，也照样不能耽搁。前脚送走了向张潜求和的使者卡顿，后脚，石国国主莫贺就带着文武百官踏上了“西狩”的旅途。
    不过这厮倒也良心未泯，发现自己根本没时间把国库和粮仓给搬干净。干脆留下了价值三十多万贯开元通宝的金银铜钱，以及大部分粮食，并且留下了小伯克扎伊带领五百兵卒维持秩序。着令后者不准抵抗，只要唐军一到，立刻将整个拔汗那城，完完整整地向碎叶镇守使张潜“交接”。
    至于这样做的理由，莫贺除了写在了委托小伯克扎伊当面呈给张潜的第二封亲笔信中之外，还命人直接用大唐和粟特两种文字写成告示，贴在了墙上。
    告示的大意则是，自己和张潜同为唐臣，彼此之间发生了误会，不该牵连拔汗那的百姓。希望碎叶唐军来了之后，军饷粮草，都直接从大宛都督府的仓库里支取，切莫再从当地百姓手中征集。无论碎叶军拿走多少，过后自己都会将账目上报给大唐天子知晓，云云。
    “这王八蛋，莫非姓叶赫那拉？”当消息传入碎叶军的行营，张潜顿时觉得似曾相识。在另一个时空，八国联军进北京之时，慈禧太后和大清傀儡皇帝所干的事情，几乎跟莫贺现在干的事情一模一样。
    差别是，慈禧那混蛋老妖婆，好歹把总理大臣爱新觉罗·奕劻和北洋大臣李鸿章留了下来，全权负责跟八国联军谈判。而莫贺却只留下了一个啥都说了不算的伯克扎伊，实在让人郁闷。
    本来张潜还想继续追到俱战提去，问问莫贺那厮，到底跟叶赫那拉氏有没有渊源。然而，在心中默默计算了一下时间，他却赫然发现? 如果自己在下月中旬之前? 不收兵回返，就要跟朔方大总管张仁愿失约。而即便自己立刻追到俱战提去? 也未必能追上莫贺? 弄不好那厮脚底下抹油跑得更远，自己可能连谈判都找不到人。
    所以? 张潜率领唐军杀到拔汗那之后，干脆就让弟兄们在城里驻扎了下来。随即? 一边派遣人手? 将莫贺的王宫、国库、官仓，都像捡田鼠捡麦穗般，搜刮了个干干净净。一边以大唐碎叶镇守的名义，“保举”莫贺的弟弟奕胡? 为大唐的大宛都督府都督。
    这个大宛都督府都督? 为大唐朝廷册封。只是代表大唐朝廷，行使对藩属国的监督之权，并且为在石国各地的大唐百姓提供保护。平素并不干涉石国国王如何治理国家，除非石国发生的篡位、叛乱或者王位的继承权之争，才会应石国文武的请求? 出面进行公平仲裁。
    对碎叶镇与石国之间发生的冲突，张潜相信? 无论奕胡，还是莫贺? 都是被奸臣所误。所以，准许兄弟二人各自交出一名奸臣之后? 戴罪立功。一人继续当国王? 一人当大宛都督? 齐心协力，为大唐效忠。
    为了表示自己的大度，张潜将达干卡顿叫到面前，当众答应了石国的和谈请求，并且公开宣布，一旦和议达成，唐军就只留六百人驻扎在大宛都督府，保护大宛都督和都督府长史，其余兵马，立刻启程回国，将拔汗那和怛罗斯两城，继续归还给石国管辖。
    至于千泉山下的俱兰城，则依照新任大宛都督奕胡的“请求”，作为赔偿的一部分，割让给了大唐碎叶镇。而张潜也不为己甚，将石国欠碎叶军的赎金，直接砍掉了九成半。剩余不到半成，抹去零头大概还有五百万两黄金，石国可以分五十年偿还，钱的利息，则改为前所未有的低，每年五厘。
    为了不耽误时间，张潜将自己的决定，直接写在了信里，委托达干卡顿，去送给石国国主莫贺。顺便通知此人，接到通知之后五天之内，派遣够得上份量的心腹，作为全权谈判代表，赶赴拔汗那，商讨具体赔款支付细节，以及跟奕胡两人之间的权力划分事宜。
    如果五天之内，唐军没看到石国的全权谈判代表，则意味着莫贺先前所提出的“和谈”请求，乃是缓兵之计。张潜将不得不继续挥师西进，拿下石国全境。
    为了避免石国百姓误会，张潜也学着莫贺先前那一手，将自己的一部分决定，直接用大唐和粟特两种文字写成告示，张贴在了拔汗那城各处的显眼位置。郑重告知石国上下，自己当日放走的是石国将士，不是奕胡一个人。所以五百万两黄金的债务是整个石国的债务，不以国王更替和大宛都督奕胡的生死作为更改依据。
    换句话说，除非整个石国都不存在了，否则，这笔钱就不能赖掉。如果哪一任石国的国主胆敢不还，唐军就出兵灭了他，另外再找一个肯还债的人来做国主。
    “这可不像你以前所为！”被张潜一连串新鲜操作，弄得眼花缭乱，骆怀祖忍不住低声提醒。“条件如此苛刻，并且连讨价还价的机会都没给莫贺留，我要是他，宁可战死，也不会忍受此奇耻大辱。”
    “我怎么侮辱他了？我既没动他王位，也没割他的土地。甚至连窥探他王位的奕胡，都想办法帮他高高挂了起来，从此跟他进水不犯河水！”张潜直接忽略了第一句话，然后笑呵呵地回应。
    “问题是，当初挑起战火的是奕胡，不是他！他完全可以推说毫不知情。”卫道一直自诩能够随机应变，这会儿，也有些不适应张潜忽然展现出来的锋芒。皱着眉头，为骆怀祖帮腔。
    “我如果现在领军杀向大食国，无论输赢，大唐皇帝能说跟他没关系么？”张潜看了卫道一眼，笑呵呵地反问。
    “话可以这么说，可莫贺不是大唐皇帝。他完全可以不认这个账。然后撒泼打滚，请求大唐朝廷给他主持公道。毕竟咱们朝廷之中，喜欢委屈自己的人一抓一大把。”明知道张潜说得在理，卫道依旧忧心忡忡地摇头。
    “他的使者去长安走个来回，至少得大半年。有这大半年，足够我灭了石国，砍下他的脑袋了。”张潜当然知道朝廷中那些大佬是什么德行，却早就想好了对策。又笑了笑，继续耐心地解答，“这也是我非要留下奕胡的缘由之一。如果奕胡已经死了，莫贺当然敢不认账。可奕胡还活着，他敢不认账，就得考虑考虑，自己的国王位置是否还能坐得稳！”
    “你是说，派兵去继续追杀他？你先前不是说过，怕耽误了秋天时跟张总管的约定么？”骆怀祖依旧没听明白，继续低声追问。
    “未必需要我派人追杀他。他麾下那些石国贵胄，不会跟他一起找死！”张潜轻轻摇头，脸上忽然露出了鄙夷的表情，“主动把他干掉，可比陪着他一起发疯，对抗咱们，容易多了额，也安全多了。况且，我已经免掉了石国的大部分欠账。总计只剩下五百万两黄金，对整个石国来说，其实并不不算高。他们犯不着为此拼命。”
    最后一句话，的确在理。大伙以前不知道，石国这边黄金竟然比长安便宜了一半之多。在长安，一两黄金，能换将近十吊开元通宝。而在石国，一两足金，却连五吊开元通宝都换不了。
    如此算来，五百万两黄金的欠账看似数量庞大，石国分成五十年偿还，每年却只需要偿还十万两，折合开元通宝五十万吊都不到！
    “倒是！”骆怀祖终于无话可说，叹息着点头。内心深处，竟然对石国君臣充满了同情。
    冲着骆怀祖笑了笑，张潜迅速将目光转向依旧满脸困惑的卫道，郑重询问。“纲经，有没有兴趣，留下来做大宛都督府长史？奕胡这厮脑子不太好用，我得留下一个足够聪明的人看着他。顺便替碎叶镇把欠账要回来。”
    “我？做大宛都督府长史？！”卫道顿时被吓了一大跳，用手指着自己的鼻子询问。
    “是啊，你不是经常说佩服定远侯班超么？”张潜轻轻点头，随即快速补充，“放心，不会让你干一辈子。顶多五年，我就举荐别人来接替你。在此期间，大宛都督府这边的事情，全都由你一言而决，让奕胡当个摆设就好。”
    “这，这，用昭，你信任我，我心中很是感激。可，可我怕做不好，耽误了你的大事。”卫道听得怦然心动，然而，理智却告诉他自己，不能辜负了朋友的信任。红着脸，结结巴巴地解释。
    “有什么做不好的？你别的不用管，能逼着莫贺，每年按期还钱就行！”张潜笑着看了他一眼，目光中充满了鼓励。“千万别跟我说，你也变成了朝廷中那些老家伙，觉得我对石国太苛刻。你不忍心为虎作伥！”
    “不会，不会！”卫道听了，顾不上跟你张潜抬杠，顶着汗珠连连摆手，“我，我是担心，我是担心我要不上钱来。镇守使，石国，石国其实挺穷的。国库里只有三十多万贯，粮仓里也没多少积蓄。我如果一年要他们交出三成出来，怕逼得他们狗急跳墙。”
    “放心，莫贺如果有勇气拼命，这次就不会答应我的条件。如果这次他不拼命，将来肯定更没勇气。”张潜想了想，轻轻摇头，“并且，如果国库入不敷出，莫贺肯定会给当地百姓加税。另外，你可以劝他们主动割地还债，或者拿对过往商队的收税权做抵押，换大唐的官吏帮他收。反正，只要损失不会落到石国的贵胄头上，他们就不会铤而走险。”
    “加税？”骆怀祖眉头紧锁，将信将疑。“比起大唐，石国的税已经够高了。他们就不担心百姓造反？”
    “百姓造反，他们能够镇压得下去。而不按时付钱给咱们，他们就得担心荣华富贵能不能继续。”张潜早就胸有成竹，笑着给出了答案。
    “那样的话，当地百姓会把气撒在唐人头上。就像咱们攻打怛罗斯的时候那样！”张旭书生气重，在旁边低声推测。
    “凡是唐人在石国犯了罪，哪怕是杀人放火，石国官府也无权处置。必须交给唐人派驻石国的大宛都督府长史，也就是纲经来裁决。这个叫法外治权，大唐可以不要石国的土地，也可以不追究石国的其他罪责，但是，法外治权和赔偿金，都必须拿到。”张潜回答得斩钉截铁。
    不待卫道和张旭再问，想了想，他又笑着补充，“赔款，我也不会全拿走。每年会给大宛都督府上下一部分回扣，纲经拿着用来收买和拉拢石国的权臣。然后，我上本请求皇帝陛下，以他的名义，拿出一部分赔款来，在当地开办学堂。教当地人穿唐衣，说唐言，写唐字。”
    “你准备像在碎叶时那样，把所有石国人都变成唐人？”卫道眼睛顿时开始发亮，问话声音里，也终于多出了几分自信。
    “不是！碎叶在大唐境内，所以，碎叶人无论出身于何族，我都当他们是唐人。而这边，夹在大唐和大食之前，想把当地人变成唐人，没那么容易。所以，我只能退而求其次。”事关重大，张潜收起笑容，认真地解释。
    “我的真正打算是，在当地，培养一群比大唐人对大唐还忠诚的石国人。”这几句话有点绕，所涉及的概念也太超前，所以，他尽量说得简单明了。
    “总之，你需要做的是，如果有人唐言学得好，哪怕他是贫民小户出身，都保举他去大唐留学。待他学成归来之后，再于大宛都督府委任他一个肥缺，让他传播大唐皇帝的恩泽。
    ”
    “此外，在石国，凡是肯说大唐好话的，哪怕他品行再不端，也要创造各种名目对他进行嘉奖，把他夸成一代宗师。凡是真心为石国考虑的，一定要鸡蛋里挑骨头，甚至栽赃他，把他搞得臭不可闻。总之，目的就是一个，咱们拿了石国的钱，还让石国百姓对大唐感恩戴德！”
    另一个时空当中，那些殖民者就是用如此手段统治被征服地区的。自己不将其并入版图，而是扶植当地的统治者，作为中间人。如此，哪怕殖民者对殖民地的盘剥再狠，自己手上，都也干干净净。
    如果想玩的更“高级”一些，急像张潜对卫道的指点的那样，将赔款里划出一部分来，专款专用，开办学校，设立奖项，教化当地百姓，传播“先进”文明。
    那样的话，甭说殖民者以前犯下的所有杀人放火的罪行，都可以洗得干干净净。用不了一百年，当地的文化“精英”们，就会齐声讴歌殖民者的仁慈和博爱！甚至恨不得他们马上出兵，灭掉自己的故国！
    “我要是莫贺，就先跟虚与委蛇，假装接受这个条件，等你走了之后，再下手干掉奕胡。”明知道张潜说的和做的，都是为了大唐的利益，周健良在旁边，却听得义愤填膺。
    “他不敢！”张潜快速将目光转向他，笑着摇头，“除非他请大食国长期在石国驻军，否则，哪怕弄死了奕胡，他也必须还钱。否则，就不敢保证哪天我再领军前来讨债！而一旦让大食人驻了军，我保证，他的下场会比现在惨上十倍！”
    “你不可能永远做碎叶镇守使！朝廷不会让你大材小用！”周健良也摇摇头，叹息着提醒，“换了别人做碎叶镇守使，未必能做到萧规曹随！”
    “每年十万两黄金呢，虽然是给朝廷的，碎叶镇这边，总要过一下手。”张潜想了想，声音忽然变低，“他敢给弄没了，不用朝廷收拾他，麾下弟兄就饶不了他！”
    周健良立刻无言以对，愣愣半晌，终于叹息着点头。
    趁着自己最近还能有一些闲暇，张潜又将头转向卫道那边，把自己参考另一个时空的殖民手段，尽可能多地，灌输给此人听。同时，郑重交代，如果真的遇到石国上下的集体反抗，或者大食兵马全力东进，千万不要死撑。马上带领留守的弟兄们返回国内。只要留得有用之身，早晚，还能再度带领弟兄们打回来。
    卫道听得心中感动，红着脸表态，一定不辜负张潜所托。然后，又强迫自己静下心来，不懂就问。结果，双方边问边谈讨，一下子就忘记了时间流逝。直到屋子里掌起了灯，才猛然惊醒，然后笑着拱手互相告别。
    “纲经，我今天终于知道，墨门这个墨子的由来了？”一离开行辕大唐，张旭就轻轻扯了下卫道得衣角，感慨不已。
    “难道不是因为祖师墨翟么？”卫道心中有事，没听出张旭话语里的玩笑意味，皱着眉头反问。
    “不是！”张旭摇了摇头，随即佩服地挑起大拇指，“黑，可真黑。比墨汁都黑！亏得用昭没把这番心思用在大唐国内，否则，无论谁得罪了他，都得后悔得睡不着觉！”