赵琛却继续了刚才的话题。
    他放开她，独自走到栏杆边，望着漫漫的湖泊道：“你应该也知道，二哥府上的正妃是御史大夫周凌的嫡长女，治家很有一套。如今二哥正是需要周大夫出力的时候，虽你姐姐的出身也需照料，但周家嫡女性格强硬，怕是不会善待她。”
    这‘正是用到御史大夫的事’，怕就是太子之争，可若是如此……
    “二皇子不会因为我父亲的关系而维护姐姐吗？”孟苑走到他身边问，初衷当然不是关怀孟柔。
    赵琛眯起眼：“有什么用呢？”
    “没用吗？”孟苑满脑袋问号。
    赵琛转过身来，清俊的脸上带着与生俱来的贵气与傲岸。
    “若他想拉拢丞相，该下功夫的人是你，会接纳你长姐，一来是给林贵妃面子，二来……”
    “二来是什么？”
    “没什么，无非就是恶心我。”
    孟柔嫁进了皇家，也算嫁的不错，将来争气一点怀了赵殷的孩子，在府里就更有地位了，到时候林贵妃要搀和一下丞相家事，又或者孟柔找个机会求个什么恩典给林婉，也不是不可能。
    若是林婉被扶了正，那孟苑就恶心了，恶心她自然就是恶心赵琛，这没什么区别。
    不过，这些恶心的事和太子之事还没解决，其他事又挤到了一起。
    殿试在即，各地有资格参加殿试的考生汇聚京城，有关系的住进了京官府邸做门客，没关系但家里有钱的就住进京城那间出了好几届状元的“状元楼”。
    至于没关系又没钱的，就得找点别的门路了。
    虽说才学才是出头的关键，可若是没点其他支持，做个光杆状元，又有什么用呢？
    在京城状元楼门外挂着一副对联，下联是空的，上联是填好的，这是京城知名的“死联”，自从挂上之后便无人对出。
    据状元楼的掌柜说，这是当今丞相出的上联，若有谁能对出来便有机会见到丞相大人。
    苏寄尘风尘仆仆地赶到京城，身上的盘缠已经花得差不多。他挑了间偏僻的客栈，但因为京城考生聚集，就算是偏僻的客栈也很贵，他身上的盘缠支持不了几天。
    囊中羞涩的事他没有声张，毕竟读书人都好面子，这种事就算憋屈也只能自己想办法。
    在面上，他仍是干净利落的苏子桓，将行李放到客栈后，他便与一起从栖霞来参加殿试的同窗到了状元楼外，想要对一对那传说中的死联。
    他的想法就是，若能做了丞相大人的门客，不但前程似锦，盘缠的问题也可以解决了。
    丞相府里，孟苑好几夜都没睡好觉，心里特别不安生，就算戴着赵琛送的玉坠都收效甚微。
    直到一日用午膳时，听父亲提起他出了多年的死联终于有人对上时，她才明白自己为何如此。
    这幅对联，便是上辈子她与苏寄尘孽缘的开始。
    她的脑子被赵琛与家中的事塞得满满的，身体却很敏锐地感觉到了危险。
    无论如何，这一世与那人再无可能，前世的事无人可怪，若苏寄尘不与她纠缠，安安静静地走奔赴他的前程，那便是最好。
    若他再如那日在甘霖般主动与她牵连，那……
    一切就不能怪她了。
    说到底，她都是个自私的女人，前世是，这辈子也是，只不过前世是为了自己所谓的“幸福”而背弃父亲与赵琛，将烂摊子都丢给赵琛去处理，而这辈子……是为了孟家与赵琛，视仍然什么都还没经历过、什么也不知道的苏寄尘的前途与不顾。
    ☆、第22章
    “今年参加殿试的考生人才辈出，真是我大周之福啊。”
    孟丞相放下筷子，脸上的笑容十分灿烂。
    比起他，孟苑的表情就有点平淡了：“哦，是吗，的确是大周之福。”
    孟丞相何等智慧？女儿一个眼神一个动作他就能看出来她什么意思。
    本已经用完膳，打算去书房处理公文，他又停下来不动声色地观察着孟苑，过了一会才再次开口。
    “苑苑认识那个后生？”
    父亲的问话让孟苑吓了一跳，忙笑道：“爹爹何出此言，女儿养在深闺，怎么会认识那个后生？”
    孟丞相轻轻一笑：“真不认识？”
    孟苑摇头，回答的相当果断：“不认识。”
    孟丞相也没戳穿她，直言道：“既如此，那为何你不喜欢他？”
    “我没有不喜欢他。”她矢口否认。
    “苑苑，你爹当了这么多年的官，察言观色的功夫还是到家的，你可不要糊弄为父。”孟丞相说完，也不需要她回答，继续道，“不过既然你这么说了，为父自然也愿意相信，那后生我很想见一见，约莫过几日会邀他到府中一叙，你可有什么话要说？”
    这充满试探性的话让孟苑无法拒绝，若她表示不赞成，那就等于变相承认自己不喜欢苏寄尘。
    于是她从善如流道：“既然他可以对出那副死联，想来的确是个可塑之才，爹见见他也好。”
    孟丞相笑着摇头，起身朝书房去了。
    见他走了，孟苑舒了口气，心里愈发烦躁，只盼望苏寄尘到府那一日来得晚一点，那天她只要呆在院子里哪也不去就不会有事。
    然而，人算不如天算，也不知是不是孟丞相有吩咐，苏寄尘来的这天没人告诉她前面来了外人，还是她在前门的眼线来禀报的，这个认知让她有点郁闷。
    自从当初因为险些落水而认识赵琛之后，孟丞相便有了一个习惯。家里不管是来了什么外人，无论男女，都会提前知会孟苑一声，让她不要乱跑，免得再出什么事，或招惹什么不该招惹的人。
    这一次孟丞相一反常态的什么消息都没通知，如果不是故意试探她，就是来通知的人在路上出了什么问题。
    对于父亲，孟苑是既愧疚又信任，她自然不愿意去考虑父亲是否对她有假，那就只有一个可能——来通知的人在路上有什么事耽搁了。
    孟苑坐在椅子上喝茶，耐心地等待着，果然过了约莫半个时辰，来通知的人才到。
    “给小姐请安。”下人行了礼，“相爷让奴才告诉小姐，前面来了外客，请小姐不要随意走动。”
    孟苑颔首道：“我知道了，扶风，赏。”
    扶风拿着赏银交给来传信的下人，那下人笑得很高兴，说了一堆吉祥话，孟苑慢慢听完，才笑着说：“前面儿的人是刚到吗？”
    下人道：“来了一会儿了，奴才来时因为一点事耽搁了，还请小姐赎罪。”他跪了下来，脸上也不似刚才那么高兴了。
    “你倒是聪明，知道立刻坦白。”扶风的笑声十分悦耳，可那下人听了却浑身发抖，“小姐，要怎么处置这奴才？”
    “且听听他是因为什么事耽搁了。”孟苑端起茶杯，掀起杯盖淡淡地掩着热气。
    那奴才闻言立刻道：“小姐明鉴，属下来时在路上遇见了大小姐，大小姐崴了脚，只有一个丫鬟跟着，实在不得力，所以让奴才帮忙唤了她院子里的其他丫鬟过来。”
    “只是找一个丫鬟而已，用得着半个时辰那么久？”扶风追问。
    奴才满头是汗道：“扶风姐姐，奴才说得都是实话呀，本来只是叫个人，用不了多长时间，所以奴才才去的，可是到了大小姐的院子，林姨娘又说她不舒服，让奴才帮忙叫郎中……”
    总之，就是不准通传的人赶紧来。
    可就算他不来，只要孟苑不出门，还是不会出差错，林婉和孟柔出这一招也没什么用。
    孟苑正寻思她们会不会有什么后招呢，就见全福进来禀报说：“小姐，大小姐来了，说想跟您见一面，为‘那次’的是道个歉。”