一骑快马，沿着阿利水北岸，朝着平壤城飞驰。
    平壤城，乃是高句丽第24代王巨连（又称长寿王）正式迁都于此。意欲以平壤为中心，势力不断南下，试图统一朝鲜半岛。
    奈何，两百多年以来，高句丽付出了无数的心血和汗水，牺牲了无数的勇士，成为了半岛三国之中的最强大者。
    可最终，因为自己的强大，而四处挑事，就连中原帝国也不放在眼里。
    导致了高句丽与中原帝国关系不睦，甚至多次发生交锋。
    只不过，由于高句丽据有辽东之地为天险，易守难攻，使得中原帝国一直恨得牙根发痒，却也没有哪一次，攻过鸭绿水。
    而前隋之时，若不是前隋天子好大喜功，又喜欢瞎鸡儿乱指挥，高句丽怕也难以支撑。
    可不管如何，高句丽业已经成为了大唐周边地区之中，反对中原地国的死硬份子的小国表率。
    不过而今，随着大唐军械的升级换代，随着大唐水师战法的改变。
    妄图再像过去那般抵御着大唐进攻的高句丽，终于品尝到了失败的苦果。
    当大唐精锐之师，在去岁之时跨过鸭绿水，轻而易举地就将鸭绿水东岸的要塞拿下。
    渊净土及时杀王祭天，终于换来了高句丽的一线喘息之机。
    那位喜欢讲究大国风范的大唐皇帝陛下，很讲礼貌地接受了渊盖苏文的请求，先退兵回到了鸭绿水西岸。
    而渊盖苏文哥俩正在暗暗庆幸，终于以大王之死换到了一段苟且残喘的时间。
    可问题是，接下来所发生的一切，让他们渊氏一族绝望地发现。
    莫说是就这小半年不到的苟且残喘的时间，哪怕是再给高句丽三五年，也根本挡不住如今大唐之兵锋。
    登州水师的战船，正在飞快地更新换代，特别是那些性能优秀到令人发指，火炮威力强大到令人绝望的两桅、三桅巡洋将军舰。
    不论是春夏，还是秋冬，不论是东南西北风，这些大唐登州水师战舰都可以肆意地航行在汪洋大海之上。
    那优秀的破浪性能，甚至不逊色于快舟的船速。
    让半岛沿海，再也没有一片安宁的净土，让半岛片板不敢入海。
    再有就是，原本在那凛冽的寒冬，渊氏也不是没有在暗中搞事情。
    可问题在于，他们绝望地发现，鸭绿水以西之地的那些被大唐新占之地。
    让他们派过去的探子，还有专门实施各种破坏活动的细作，根本就寸步难行。
    那些昔日风吹两边倒的契丹、靺鞨各族，就像是吃了秤砣铁了心的王八似的，想要一条路跟大唐走到黑。
    对于高句丽派出来的使节，好一些的就是好言好语敷衍过去。
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    差一些的，直接就把人给捆了，直接送往那些被大唐控制的城镇，交给唐国官员处置。
    而那些老百姓，还有那二十多万战俘，不论是辽东当地的，又或者是家乡在鸭绿水以南之地的。
    居然都对他们昔日的统治者高句丽恨之入骨，切齿不已。
    但凡是敢亮身份的那些细作、探子，大多数都直接被抓捕，交给了唐国官员。
    还有一部份差点被活活打死，就算不死，也至少丢了半条命。
    如此之短的时间，就将那辽东之地，治理得井井有条，不论是契丹、靺鞨部落，又或者是那些辽东百姓，还有二十来万的战俘。
    居然都没有在这个凛冽的寒冬中挨饿受冻，家家户户有铁炉子有火炕，粮食与各种生活物资也都物美价廉。
    那怕是那种家徒四壁的孤寡，也都被接进了养老院中，有专人负责他们的饮食起居。
    可以说，渊氏原本想要乘着这个寒冬搞事情，最终却绝望的发现，连根毛都搞不了。
    而且，卑鄙的大唐，却借着这个机会，大肆地派出了人手，到高句丽的各个城池宣传高句丽国主被弑。
    而高句丽权臣渊盖苏文已经向大唐皇帝陛下输诚投降，仁爱的大唐皇帝陛下怜高句丽国主新丧。
    为了不让高句丽的黎民百姓再受战乱之苦，决定暂停进军，静等高句丽搞完国主丧事，选出新王，再来接受高句丽的请降。
    这下子，渊氏一族，还有高句丽的文武臣工直接就傻了眼。
    虽然明明知道渊盖苏文是施展计策，想要拖延时间，可问题在于，谁也料想不到，大唐居然会来这样的骚操作。
    在大唐派来的使者在当地城邦的宣讲之下，并且还宣布了许多的条款。
    只要乐意现在提前归降的城邦，城主保留官职，并且还会获得财物的赏赐。
    而那些放下了武器的将士们，不但可以获得财物的奖励，并且还会奖励给他们粮食和生活物资。
    两石大米，两匹白叠布，还有五贯铜钱。
    以至于，鸭绿水以南的许多城邦守军将士们，纷纷扔下了武器各回各家，各找各妈。
    还有不少的官员，已然主动地向大唐派来的那些人手联系，希望能够早一点投降，好换得更大的好处。
    这才是最特娘让聚拢在平壤城的那些高句丽精英们绝望的。
    随着大唐的金钱与粮食攻势，以及各种宣传，各地的军队，已然都不乐意听调遣。
    哪怕是在平壤城中，如今投降派也已经占到了上风。
    毕竟，就连他渊盖苏文都看不到胜利的希望，而且整个寒冬，高句丽的各种举动都没能让人看到一丝幸免的可能。
    反倒是大唐的各种操作，让高句丽国内反抗力量犹如冰雪遇上了烈阳一般消融瓦解。
    这让渊盖苏文等高句丽死硬份子终于完全地绝望，而就在数日前，大唐皇帝陛下已然遣使来到了平壤。
    告之了高句丽新王以及臣工们，大唐皇帝陛下，将会在近期，亲率大军，进抵平壤城，接受高句丽君臣的请降。
    渊净土手中拿着那封来自于快马信使匆匆传递而来的消息，满脸忧色地大步进入了兄长的府邸。
    不大会的功夫，就看到了那呆呆地坐在书房屋外，看着那院落里渐发新芽的树木的兄长。
    这才短短不过数月，原本只是两鬓飞霜的兄长，此刻，已然白多黑少，犹如一位行将就木的老人。
    “兄长……”
    “兄长……”