或许是良心还没被狗吃光吧，在即将离开好师父黄裳身边的情况下，到了第二天时，赵荣破天荒的专心听了一堂课，不但用心记住了黄裳讲解的经义文章，还十分难得的发表了一通心得感想，努力把这一堂课全部记在了心里，破天荒的认真学习一个下午——结果是仅仅只挨了两戒尺。
    赵荣的这种学习态度当然让黄裳十分满意，以至于在下课休息时，黄裳还十分难得的夸奖了赵荣几句，说道：“孺子可教，只要你能象今天这样好生学习，再接再厉，他日未必不能弃武从文，参加科举走正经仕途。”
    “恩师过奖了。”赵荣谦虚，又犹豫了一下后，赵荣这才无比心虚的小声说道：“师父，有件事请你务必原谅，昨天徒儿请假说是有事，其实是去了检校太尉府，拜见了童太尉……。”
    正在亲手收拾笔墨书籍的黄裳明显身体震了一震，半晌才问道：“那你见到了道夫没有？”
    “见到了。”赵荣回答得更加心虚。
    “他给你升了什么官？”黄裳又问。
    “太尉没有给弟子升官。”赵荣小心翼翼的回答道：“他只是叫弟子去见李殿帅，让李殿帅安排弟子去西北前线效力，到刘仲武刘将军的军队里听用。”
    黄裳一听笑了，笑容还颇有一点苦涩，说道：“难怪今天这么用功，看来这应该是老夫最后一次给你讲解经义文章了。”
    听黄裳说得苦涩，赵荣也忍不住鼻子一酸，赶紧扑通一声双膝跪倒，哽咽着说道：“师父，弟子不孝，弟子贪婪仕途前程，辜负了你的一片苦心，弟子该死，请师父责罚。”
    轻轻叹了一口气后，黄裳柔声说道：“起来吧，这不能怪你，你是年轻人，那个年轻人不盼着建奇功立伟业，在仕途上更进一步？相反倒是为师做得不对，你明明已经当上了武将，为师还逼着你学习经义文章，不在仕途上为你多做考虑，为师这个师父，当得不称职啊。”
    “师父，你是全天下最好的师父。”赵荣哭出了声音，顿首说道：“你一心想把弟子培育成才，是弟子辜负了你，弟子贪慕功名，辜负了你对弟子的一片苦心，弟子做得不对，弟子不孝，弟子不孝。”
    黄裳放下书本上前，亲手搀起了泪流满面的赵荣，声音沙哑的说道：“不必自责，为师不会怪你，去吧，去西北前线大展拳脚吧，为师看得出来，你早就想展翅高飞，在仕途上闯出一番名堂了。去吧，去西北边陲好生闯荡一番吧，为师等你立功升官的好消息。”
    “还有。”黄裳又补充道：“这些天来，为师虽然天天打你，但为师对你的学业还是相当满意的，你是个聪明的孩子，什么东西都是一点就通，一学就会，李御史也常夸你在军事上极有天赋，为师相信你到了西北军中，一定能够有所作为。”
    “师父！”
    赵荣再也无法控制住自己的感情，又向黄裳双膝跪下，抱住了黄裳的双腿嚎啕大哭了起来，黄裳轻轻抚摩赵荣的头顶，微笑说道：“别哭了，到了西北前线，一定要学会好生保护自己，千万不要贪功弄险，危及性命，为师在东京等你回来。”
    赵荣哽咽答应，哭得也更加伤心，黄裳则又拍了拍赵荣的头，温和说道：“什么时候去见李殿帅？要不明天老夫送你去吧，他的门也不是那么好进，有老夫这张老脸在，你可以少走许多弯路。”
    虽然天天用戒尺毒打赵荣，但黄裳确实是一位难得的好师父，到了第二天正午时，黄裳兑现诺言，真的亲自领着赵荣去东京殿帅府拜见现在的殿前都指挥使李爻，结果不消多说，听说能够在宋徽宗面前说得上话的国事顾问黄裳求见，殿帅府的差役不但半个大子的门敬都不敢收，李爻还亲自出门来迎接了黄裳的到来，客客气气的把黄裳和赵荣师徒请进了后堂叙话。
    接下来的事当然更加好办，听说是童贯要赵荣来见自己的，又见是黄裳亲自把赵荣送到了自己的面前，李爻马上就一拍大腿埋怨道：“黄学士，你太见外了是不是？你的弟子要到西北军前效力，何必要你亲自把他送来，直接让他拿着你的名刺来不就行了？”
    “还有，赵将军，本官也早就听过你的名字了，那一日蔡相公做寿，蔡相公的大公子蔡大学士，就专门在本官的面前提起过你，要本官对你多加照拂，有蔡大学士的吩咐，你要到西北军前效力，何必还需要劳动黄学士亲自把你送来，直接来见本官有何不好？”
    嘴上埋怨着赵荣的多事，为了到西北军前效力，不惜震动童贯和黄裳两尊大神，李爻运笔如飞，不但亲自给赵荣写了一道文书，让赵荣前往西北到刘仲武的军中效力，还顺手把赵荣提拔了小半级，把赵荣从正八品下的宣节副尉，提拔成了正八品上的宣节校尉，然后又主动说道：“赵将军莫慌，老夫与刘仲武也小有交情，我再给你写一道书信给他去，让他在军队里对你多加照拂。”
    知道李爻也是看在黄裳面子上的一片好意，赵荣只能是赶紧千恩万谢，也无比顺利的领到了关防文书和新官印，这才与黄裳一起告辞离开殿帅府，路上时，黄裳又在问起了赵荣何时动身，早有计划的赵荣也马上就答道：“师父，我打算后天就走，先走黄河水道到关中，然后走陆路到庆州去见刘仲武。”
    黄裳点点头，说道：“好，带不走的东西就先放我那里，等你以后回来再用，西北气候苦寒，你要多保重。”
    赵荣恭敬答应，然后回到了自己的住处后，赵荣当然是马上吩咐武松和赵小乙收拾行李，准备离开其实并没有呆上多久的开封城，同时赵荣自然少不得提笔做书，向远在润州的便宜老爸报告自己又升了小半级的好消息，还有就是说明自己的去向，安慰便宜老爸说自己就算到了西北也是留在后方，不用上阵作战，种种不一而足。
    让赵荣意外，到了第二天时，已经几天不见的大汉奸秦桧居然来到了自己的住处拜访，看到正在忙碌搬运家具的赵小乙和武松，秦桧还赶紧问起发生了什么事情，赵荣也没隐瞒，直接把情况告诉给了秦桧，秦桧听了以后无比羡慕，马上猜到赵荣前往西北名为到军前听用，实际上不过镀金攒经验，要不了多久就会风风光光的重返开封。
    “恭喜兄弟了，祝兄弟到了西北后立即旗开得胜，马到成功，将来封侯赐爵，封妻荫子。”先是象嘴上涂了蜜一样的恭贺了一番赵荣，秦桧也迫不及待的问道：“兄弟何时走？从那里出发？愚兄一定给你送行。”
    “明天就走，在西水门那里坐船出发。”赵荣微笑答道：“不过送行就不必了，小弟明天早上就走，那时候兄长你还没有下差，肯定来不了。”
    “没关系，我一会就去太学告一个假，明天早上一定来给你送行。”秦桧立即拍起了胸脯，又不无艳羡的说道：“兄弟升得好快啊，这才转一个眼，就已经是宣节校尉了，再等兄弟从西北回来，真不知道要当上什么样的官了。”
    “托兄长的福。”赵荣随口客套，又随口说道：“兄长，你如果愿意的话，何不上一个条陈，自请到边疆去担任地方官员？这边疆虽然苦寒，条件远比开封艰苦，但是升官快啊。”
    让赵荣意外，秦桧竟然犹豫了一下，然后苦笑说道：“贤弟，不瞒你说，其实愚兄也动过这样的心思。但是我比不上你啊，在朝廷里没人照拂提携，就算是上了条陈，上面恐怕也不会答应。”
    “还真有胆量去边疆？”赵荣微微一楞，也顿时有些后悔，暗道：“失策了，我应该顺便把这个狗汉奸拉去西北，然后在路上把他往黄河里一推，直接淹死这个狗汉奸。”
    木已成舟，后悔无用，赵荣也只能是继续和秦桧客套了几句，然后就赶紧忙碌出发事宜，可是秦桧的脸皮之厚却大大出乎了赵荣的意外，借着赵荣往黄裳家里送带不走行李的机会，秦桧竟然楞是跑到黄裳面前混了一个脸熟，话里话外都是想接替赵荣孝敬黄裳的意思，赵荣虽然明知他是想借着这个机会抱上黄裳大腿，可是又无可奈何，也只好由他去了。
    当夜，赵荣到黄裳面前郑重磕了三个头，算是辞行，与黄裳洒泪而别，第二天一早，赵荣按照原订计划出门出发，秦桧也兑现诺言，早早就来到了赵荣的住所门前送行，还坚持把赵荣送到了西水门码头登船，在岸上与赵荣拱手告别，最后还抹着眼泪大声喊道：“赵兄弟，你一定要早些回来啊。”
    “这个王八蛋。”见秦桧在岸上真的流下了眼泪，赵荣也不得不在心中暗叹，“做人是个狗东西，但是做为朋友，还算称职。”
    赵荣这次西进关中，路上再没有遇到什么波折，先乘船到了陕州（三门峡），又换船继续沿黄河西进，继而改走渭水航道，十分顺利的进入了关中平原，一直乘船到了这个时代叫做京兆府的长安附近才弃船登陆，准备走泾水河谷这条陆路北上庆州，去见目前官封步军副都指挥使的西北名将刘仲武。
    为了加快行程，也为了练习骑术，在渭桥镇弃船登陆后，赵荣决定买上三匹马骑乘北上，然而镇上的马价却让赵荣大吃一惊，在已经邻近产马区的关中境内，一匹民用马的价格竟然高达百贯！价钱离谱得让赵荣这个富二代都忍不住失声惊叫，“一百贯一匹？这么贵？在开封城里，一匹普通马也不过三四十贯，怎么这关中的马价比开封还贵？”
    “公子，平时是没有这么贵。”卖马商人笑眯眯的说道：“换成是在平时，一匹普通马是只卖三四十贯左右，但是现在情况不同了，又要打大仗了，市场的马匹价格当然得飞涨，所以一匹马最起码也要卖一百贯了。”
    “又要打大仗了？”赵荣微微一楞，问道：“又要打什么大仗？”
    “公子，你还没听到消息？”卖马商人反问，说道：“我们大宋朝廷正在庆州境内集结军队，泾原、鄜延、环庆和秦凤这些地方的官军都要参战，准备和伪洪夏（西夏）的贼军好生干上一仗，从京兆府到庆州的路上，到处都是运粮的车队，所以不光是马价了，牛价、驴价和骆驼价格都在往上猛涨。”
    赵荣听了沉默，若有所思了片刻才说道：“少一点吧，我买三匹，三匹二百五十贯如何？”
    经过一番讨价还价，赵荣还是用二百八十贯的高价买下了三匹十分普通的民用马匹，又顺手买了三套马具，然后才牵着马离开了市场，然而让赵小乙和武松奇怪的是，素来豪爽的赵荣在出镇的路上始终一言不发，还一直在低着头想心事。赵小乙还道是赵荣心疼买得太贵，便安慰道：“公子，算了，打仗的时候马价飞涨很正常，就用不着心疼了。”
    “我不是在心疼钱。”赵荣摇头，说道：“我是在担心前线。”
    “担心前线？前线有什么可担心的？”赵小乙莫名其妙的问道。
    “这次大战的主将简直是一头蠢猪！”赵荣愤怒说道：“仗还没打，风声先泄露得到处都是，从庆州到京兆府五六百里路，竟然连京兆府这边都知道庆州那边要打大仗了，还知道都有那些军队准备参战，党项胡狗距离庆州那么近，还不能早早就知道我们大宋军队的一举一动？”
    “知道了又有什么？”不懂军事赵小乙疑惑问道。
    “党项胡狗是兵农一体，士卒闲时为农，战时为兵，集结和组建军队都需要一点时间。”赵荣闷闷不乐的说道：“这也就是说，我们大宋军队只要行动隐蔽动作快，完全有可能杀党项胡狗一个措手不及，提前抢占有利地形以逸待劳。但是现在情况就不同了，风声走漏得这么厉害，党项胡狗那边只要不是傻子，肯定会抢先让军队扼守住咽喉要地，同时抓紧时间集结军队，抵消我们大宋军队的一切有利先机。”
    “原来是这样。”赵小乙似懂非懂的点头。
    “不愧是弱宋，果然弱得可以。”赵荣又在心里嘀咕了一句，然后说道：“路上遇到我们大宋军队的运粮队，多打听一下关于庆州的情况，先弄清楚我们大宋军队自己的具体情况。”
    不打听还好，北上路上向宋军运粮队仔细打听了一番庆州情况后，结果让赵荣更加傻眼——宋军这次准备在宋夏边境发起的大规模军事行动，将有两支不同编制的宋军参与，一支是侍卫亲军马军司都指挥使刘法麾下的王德厚所部，一支是刘仲武统领的环庆和秦凤等地地方驻军，不但编制不同互不统属，还没有主帅！
    没有错，没有主帅！即便赵荣向押粮的宋军官兵亮出了官印，证明了自己的武将身份，得到的答案都是王德厚所部和刘仲武所部共同参战，却互不统属，没有听说谁被任命为这次大规模军事行动的主帅！
    这一点当然让赵荣叫苦不迭，也让赵荣仿佛看到了这么一幅画面——军事会议上，王德厚和刘仲武为了一点鸡毛蒜皮的小事吵得天翻地覆，日月无光，王德厚和刘仲武麾下的文武官员也各自站队，帮着自己的上司对另一方口诛笔伐，争论得吐沫横飞，脸红脖子粗，最后还什么事情都没有议定就不欢而散……
    “老天爷，你在玩我啊！”赵荣也因此痛苦得直揪头发，心道：“我好不容易才捞到一个镀金的机会，怎么偏偏叫我碰上了这么一个烂摊子？难道我第一次到前线就要碰上旗开失利，兵败如山倒？”
    ps：政和五年的宋夏大战，《宋史》记载的是王厚和刘仲武二军参与，但王厚已经在八年前病死，后人考证发现真正参战的应该是刘法部将王德厚，《宋史》极有可能记载有误，本书采取这一说法。另外，多路出兵不设总帅也是宋朝的习惯，灵州之战宋军五路伐夏遭到惨败，就和五路兵马没有一个主帅统一指挥有着很大关系。