何嘉连忙挣扎：“哎，别啊，真别我真不想成亲啊！你饶了我，饶了我好好好，我跟你说实话，我有喜欢的人，我不成亲！”
    他力气虽比沈策大，却也怕不小心伤了他，不敢挣扎得太过，只得一边挣一边苦求。沈策见他说得情真意切的，倒也放了手，疑道：“你当真的？”
    何嘉连连点头：“当真的当真的，我喜欢她好多年了。”
    “那你怎么不让老夫人找人去提亲啊？”沈策不太相信：“以你的家世背景，哪怕喜欢什么王侯府里的千金，老夫人也能给你求了来啊。再不济，还可以求皇后赐婚。”
    “光自己喜欢哪儿成啊，要是人家不愿意呢？”
    沈策一窒，他倒是当真没想过这个。
    何嘉支支吾吾了半晌，见沈策怎么都不肯信，索性豁出去了，一咬牙，梗着脖子道：“我喜欢小瑶！”
    沈策愣了：“小瑶？你说我家小瑶？”
    喊的时候全凭一股意气，说完了见沈策一副惊呆的样子，何嘉一下子从脸红到了脖子，嗫嚅道：“你非逼着我说的啊。”
    沈策回过神来，顿时哭笑不得：“倒变成我逼你的了？得了得了婚姻大事自有父母做主，我也插不上这个手，你既喜欢小瑶，就麻利的去求老夫人上门提亲啊，总这么躲着算个什么事儿？”
    何嘉顿时就蔫了：“可是小瑶不喜欢我吧？我记得，早几年，她还是个小丫头，就总说要嫁个大英雄。要不你帮我试探试探吧。”
    沈策应了郑氏的“任务”还未完成，这一来又多了何嘉托付的事儿，心底喃喃地念了句“我这都揽的什么事儿啊”，一边拉着何嘉回前厅去了。
    前厅多半是大人在寒暄，倒是前院走廊里三三两两地聚了几个小辈，沈策下意识地往沈瑶那边看了一眼。
    蒋明珠也在那群姑娘里头，正巧回头看到了他，便朝他友好地点了点头，沈策一皱眉，不由自主地缓下了脚步。
    蒋明珠穿的是一件淡紫色织锦坎肩，配着颜色稍深一些的襦裙，正是他方才隔着竹林看到的人。
    他下意识地去找穿翠绿色棉袄的丫鬟，果然在不远处就看到了捧着暖手炉的素月和素和。
    见他步子慢了下来，何嘉也好奇地随着他的视线看了一眼，了然道：“你还放不下啊？”
    沈策凝眉：“不是，只是方才看到她和贴身丫鬟在算了，横竖也是人家自己的家事。”
    他们说着话便进了屋，蒋明珠这里却浑然不知除了她刻意想让对方看到的人外，方才竹林外竟还有旁人见到了她和素月说话。
    何家一门忠烈，又是当朝皇后的母家，皇帝对贺国公府也一向是优待的，除了当年让何嘉平级袭爵外，这些年逢年过节的也多有赏赐。
    这回郑氏大寿，皇帝也特意赏了不少好东西，早早送到了国公府，到了临近正午的时分，外头又有人来报，说宣旨的公公如今正等在门外。
    皇家这般给面子，郑氏自然欢喜，连忙吩咐大开中门出迎。
    何嘉人虽不羁，在这种场合却还是十分知道轻重的，连忙扶着母亲一道跪了下来接旨。
    院子里拉拉杂杂跪了不少人，蒋明珠偷偷抬眼看了下，就听得聂玄道：“是我母后身边的公公。”
    ☆、第二十五章 山雨欲来
    第二十五章山雨欲来
    蒋明珠低着头掩饰惊讶的神色：“不是皇上的圣旨么？”
    聂玄却笑了笑：“这也不奇怪，父皇哪会有那种闲情逸致去管国公府夫人是什么时候做寿？能记得有这么个人就不错了。何家与我母后关系较亲近，这多半是我母后请了皇上的旨，给何家一份殊荣。父皇也就是做个顺水人情罢了。”
    蒋明珠点点头：“殿下那他可靠么？”
    聂玄否认了，这是他母后身边最得力的大太监，却并不是最心腹的人。
    宣旨的人走后，来道贺的人也大多开始入席了。聂玄见左右也无事，想到她屋里那几个丫头，便索性教她：“肱股和心腹，其实是不一样的。你和你母亲屋里几个下人，福婶当然是最信得过的。剩下两个丫头，素和处事平稳，性子和缓严肃，适合做管家。素月跳脱活泼，但反应灵敏，你选她做贴身的丫鬟，确实不错。但若说心腹，这两人都不适合。”
    蒋明珠有了兴致，疑道：“为什么，素月性子虽活，做事却也没有什么纰漏，就好比这回的事”
    “并不是她不好，而是她太扎眼了，”聂玄解释道：“不管她做什么，所有人都能第一时间就联想到你。这样的人，只能派出去做一些光彩的事。暗下的那些事，最好不要交给她。用朝臣来比，肱股之臣可以做宰辅、部阁重臣，亲近可靠的可以做内务府总管，侍卫统领，心腹之人，可能手掌生杀重权，却多半并不起眼。”
    他说的并不难理解，蒋明珠很快便明白过来，疑道：“那殿下这回安排素月假装和我吵架？是因为在外人看来，素月就是我的心腹？”
    聂玄点头：“你可用的人也实在太少等以后吧，以后我帮你挑两个可用的。”
    “怎样算是可用呢？”
    “情义、利益都与你捆在一起，不想背叛你，也不敢背叛你的人，便是可做心腹的了。”
    蒋明珠若有所思地点了点头，隔了一会儿，还是忍不住笑了笑：“殿下若是做个夫子，一定也是极好的。”
    聂玄失笑：“那你一定不是个好学生，这世上哪有学生总拿夫子打趣的？”
    两人说得和乐，蒋明珠眼中一直带着笑意，虽不明显，但在时不时往她这边看的沈策眼里，已是很清楚了。
    沈策心里有些不是滋味，其实他隐隐能够猜到蒋明珠反悔不愿嫁给他的原因，这会儿也说不清是后悔还是不悦，只得端了酒杯一饮而尽。
    旁人看他酒到杯干，自然添酒添得更勤快，待何嘉过来敬酒的时候，沈策已是喝得有些多了。
    何嘉与他数年同窗，一看便知他的情况，忙对桌上众人道：“你们可别把他灌醉了，要不一会儿他家里人该怨我了。”
    这一桌多半是他们同龄的少年公子哥，哪里听得进这个话，何嘉无奈，只得拉着沈策，让他跟自己走。
    沈策迷迷糊糊地跟着起了身，何嘉拉着他把人送到自己屋里，让他躺下了，见他这一会儿的功夫已经醉得很是厉害了，也不敢再让他去前面，本想叫自己的贴身小厮过来看着，谁料刚出了门就有人来传话，说是老夫人叫他过去见他父亲的一位旧部。
    何嘉无奈，只得随意叫了个丫头，吩咐她煮点醒酒汤送去给沈策。
    何嘉把沈策带走的时候蒋明珠也看到了，状似不经意地往蒋明瑾那儿看了一眼，心下有些紧张，下意识地喊了声“殿下”。
    聂玄“嗯”了一声，有点似笑非笑的：“怎么了？”
    蒋明珠想了想，压下了心底的不安，只问道：“殿下，为什么特意让我和素月争执，让大姐知道我拒了沈家这门亲事？若是她说出去，对两家的名声都是不好。”
    “放心吧，你那大姐一心想着嫁进沈家，怎么会放过这么好的机会呢？她是绝对不肯得罪沈家的。”聂玄笑道：“所以听到你要素月去还定亲的镯子，她多半只会惦记着怎么借着这个机会去打击你，安慰沈策，好趁虚而入，成为沈策的未婚妻。”
    蒋明珠有点尴尬，分辩道：“那哪儿是什么定亲的镯子？原本也就是小瑶说着玩儿的，再说东西我娘前些日子也已经送还给姑母了。”
    聂玄知道她是不好意思了，也正色道：“这件事我们都知道，可她却不知道。这便是能利用了的机会了。”
    两人正“说”着话，就见蒋明瑾悄声对柳氏说了两句话，便起身往花园去了。
    蒋明珠回想了下，忙道：“方才表哥被贺国公扶着，也是往那个方向去了。”
    聂玄也微微皱眉：“沈策好像有点喝多了吧？”
    他原本是想让蒋明瑾知道“有机可乘”，然后主动去招惹沈策，再伺机而为的，最少也能让蒋明瑾闹出些笑话来。但沈策竟会在这种场合喝醉，还是有些出乎他的意料了。若是让蒋明瑾和沈策当真有了什么，只怕蒋明珠会觉得愧对沈策。
    蒋明珠确实有点担心，正巧那一头素月急匆匆过来了，压低了声音回报：“二小姐，刚才你给我的盒子不见了。”
    聂玄当时说做戏做全套，确实是让蒋明珠在盒子里放了一只玉镯。听了素月的话，很快便理顺了前因后果，肯定道：“多半是被你大姐顺走了吧。”
    蒋明珠疑惑：“她拿这个能有什么用？”
    聂玄笑笑：“你想想她当初用柳旭陷害你的手段，就该猜到了。”