见这个小矮子隔三下就望一下自己的叔叔，虞公涅心中升起一股暗火，阴恻恻又懒洋洋地问：“公子才到天邑便东奔西走，所为何事？”
    女须久闻虞公涅的大名，今日一见，果然名不虚传的没礼貌，上前一步代答道：“奉王命而来。”
    这下虞公涅也不得不略收一收他的懒散了，祁叔玉含笑问女须：“不知王有何命？”
    女须的声音还是那么客气，中间却好像多了一些不一样的东西：“回太叔，王闻说公子一路与一女郎相携而来，女郎恰是昨日在宫中见过的，便使公子来探望，”前因后果都交代得清清楚楚了，末了还赠送了一个消息，“王不日设宴，女郎亦在列。王的意思，有饮宴，有歌舞，还请太叔也早作准备为好。”
    夏夫人心中又是欢喜又是骄傲，凡是她丈夫问话，人们总是会不自觉地多说一些，有的没有、重要的不重要的，总能多得到很多信息。
    祁叔玉礼貌地道：“稍候。”
    夏夫人便说：“我即遣人去请，然而女郎年幼，是否要请她的母亲一同过来呢？”她下意识地认为女杼不是一般人，不免多加重视，并不似对寻常人那般不经父母同意，便唤子女前来。
    女须与夏夫人说话便冷静了许多：“那是再好不过啦。”
    姜先也冷静了下来，从进门到现在，大部分的对话是由女须来完成的，他自己果然就是个借口而已。既然如此，那就先装作懵懂好了，让女须与夏夫人客套去。而祁叔玉这里，则是容濯与他打暗语，这里面的门道，姜先还没有全部掌握，只作观摩。
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    府中执事到女杼处传话之后，女杼也是一怔：“公子先？”旋即明白了其中的含义，点点头，“知道了，我们收拾一下就过去。”
    执事多一言不催，转身在门边檐下垂手等候。
    女杼叫过儿女来叮嘱：“不要多说什么话，希夷与公子先打个招呼，说些游戏一类就可以了，姬戏的事情，略提两句，不要多抱怨，要称赞申王。记住，不要说‘你们的王’，在这里，申王就是王。阿应……嗐，我以后得教你每天多说点话才行。”
    卫希夷好奇地问：“称赞王？”
    “对，公子先住在宫里，不经王的允许，他怎么能出得来呢？他的随从都丢光了，现在身边一定都是王的人。你同他抱怨，也是给他惹麻烦。现在不是我们以前，讨厌谁，直说出来也没关系。好话对什么人都能讲，坏话只能对信得过的人说。”
    “啊？以前不是这么说的。”
    “对呀，以前我们能随便说，因为谁也不能将我们怎么样。现在不同啦，你要想能够时时刻刻说心里话，不需要避人，就要有力。明白吗？杀人立功是有力，祖先荣耀是有力，自己的名声也是有力。可你还小，想自己有力，还需要时日。”
    卫希夷反应了一会儿，郑重地道：“我明白了。”
    来不及说更多，女杼将二人的衣裳头发拢一拢，一手一个，牵着请执事引路前行了。
    到得正堂，堂上言谈正欢，虞公涅还是靠着叔父，眼睛一瞬不瞬地看着姜先。姜先却无法在众目睽睽之下向祁叔玉请教更私密的事情，夏夫人询问姜先之衣食，又问他路上的经历，不住称赞姜先虽然年幼，却是十分懂事。
    姜先涩然：“父母不在身边，不得不如此耳。承欢膝下，我也是什么都不想去理会的。”
    夏夫人忽然道：“呀，来了！”
    姜先一阵紧张，下意识地摸摸领子、摸摸头上的小冠。他还没正经认识长辫子的母亲呢！
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    卫希夷虽得了母亲的叮嘱，依旧还是那个活泼的长辫子也没有错。
    姜先之前还担心，她才死了哥哥，会不会受到很大的打击，然后茶饭不思、日渐消瘦之类的。近前一看，发现她依旧精神得要命，气色比自己好上许多，完全不像是受到打击的样子。
    人有事忙的事情，什么担心啊、忧伤啊，都会被冲淡许多。这一昼夜，卫希夷先与姬戏干了一仗，再到宫里告了黑状，和祁叔玉等人一起坑了姬戏父子一把，继而与母亲合作，又坑了姬戏父子第二回。实是没有闲暇去被打击。
    倒是姜先，日夜愁思，气色不是很好。
    在女杼的带领下见过礼，卫希夷老老实实在呆在母亲身后，悄悄打量室内众人。女杼先谢过姜先：“多亏公子携小女北上，我们母女才得团聚。”
    姜先紧张得要命，光洁的额头上也沁出点汗来，结结巴巴地说：“不不不亏，是亏得她带我来的。”
    “都已经到啦，大家都好好的，就不说这个了嘛。”卫希夷倒是看得开的。
    继而惊讶地对姜先道，“你是不是瘦了一点？”
    恰逢姜先因她第一句话看了过来，没话找话说了一句：“你辫子呢？”
    两人同时一顿。
    姜先摸了一下脸，嘟囔道：“才一天，瘦也看不出来。我正要长壮呢。”
    夏夫人掩口闷笑，祁叔玉也笑着摇头，容濯、任续二人两眼望着房梁，颇有些惨不忍睹的意思。
    女杼道：“大约是择席，所以看起来有些憔悴。习惯就好，习惯了，也就长壮了。”
    在有女须等人的情况下，想说些别的，也都按下了。姜先看出来了，在眼前的情况下，女杼是不会让女儿跟他单独去谈一谈的。饮了半盏蜜水压惊，姜先开始与女杼套近乎，询问她是怎么到北面来的，询问她现在的生活，真是体贴又懂事。
    卫希夷眼珠子在二人身上转来转去，皱皱眉头，与弟弟互相摆了一个“无聊”的表情，又坐好。鸡崽与她在一起，然而不与她讲话，这让她有些不适应。又望望女须，女须回她一个客气的笑，卫希夷也冲她傻笑了一阵儿。
    姜先那里问无可问，说无可说，传达完了申王的善意。最后提及了宫宴。
    女杼情知此事避无可避，没有犹豫便同意了。
    至此，姜先的任务算是完成了，却还舍不得走。搜肠刮肚，想出一个问题来问卫希夷：“宫宴时，除了歌舞伎，乐工，与宴者难免也要下场助兴的，你准备好了吗？”
    “唉？”卫希夷惊讶道，“天邑是这样的吗？哦，我知道了……”
    祁叔玉对姜先道：“公子放心，既然人在我这里，我自然会照顾到。宫宴从准备，到选人，到开始，总有大半个月，够学些东西了。”
    “哦，那也行……”姜先心里飞快地盘算着，眼前是真没机会与长辫子单独说话了，他又被申王的人看着，万一举动不妥，怕给长辫子惹麻烦。不过，宫宴的时候人多，找个机会应该是不难的。
    想到这里，便不去再做多余的动作惹人生疑，将申王所赐转交之后，便与女须回宫了。
    他去后，祁叔府上不免又是一番猜测，却都不担心——申王的态度已经很明白了。况且，今年大水歉收，寒冬将至，申王需要稳定。
    唯卫希夷有些担心姜先的情况，她还记得申王想娶姜先的母亲，而姜先不愿意。今天姜先的样子看起来并不好，不知道是不是出了问题。
    回到居处，便小声问女杼。
    女杼道：“你呀，就是爱操心。他娘这回，嫁定了。”
    “啊？”
    “丈夫死了，她还是要活下去的，”女杼道，“公子先的母亲只有他一个儿子，儿子又不在身边，她迟早是要改嫁的。她不能总依靠父亲和兄弟生活，一个儿子和没有儿子有什么区别？如果要嫁，还有谁比王更合适呢？”
    “可是……”
    “慢慢想。这世上没什么‘应该这样’与‘不应该这样’，只有‘是不是这样’。不要因为自己和公子先走了一路，就觉得要护他到底，就觉得他不喜欢的人都不好。护短之前，也得知道那是短。”
    女杼由着她去想，自己却抱过卫应，教他识字。
    卫希夷想了半天，终于在睡觉前想明白了“鸡崽娘和鸡崽各有各的打算，人与人是不一样的”。不料次日又被说话算数，要亲自教她的祁叔玉糊了一脸。
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    祁叔玉是个言出必行的人，次日早膳过后，就将卫希夷和虞公涅叫到一起来教授：“宫宴歌舞，阿涅已经很熟悉了，过一时咱们演练一下即可。希夷没见过也不打紧，学一点就行了。你们的字已经识得差不多，我们来讲些浅显的，先从昨日公子先讲起，你们有哪里要问，只管问我，如何？”
    虞公涅没吭声，卫希夷有得听就开心，直点头。
    祁叔玉道：“公子先还是没明白事理。”
    卫希夷瞪大了眼睛，“他挺懂事的了啦。太叔路上与他讲的，他也听了，不是吗？”
    “他对王还有敌意，因为他的父亲，这当然是应该的。可是他没想明白——出去问一下，除了公子先，还有谁觉得申王不如唐公的？没有。唐公是申王杀的吗？不是。何况，难道唐公得势，就不会这么对申王了吗？都一样的。”
    “可是……”
    “你觉得公子先人不错，那也是可以。好人，却不一定能做王。凭一句‘我是好人’，就要大家都服你，那是不行的。申王与唐公，没有对错，他们都在争夺天下。只不过申王赢了而已。对所有人来说，唐公做王，还是申王做王，有什么不同吗？有，申王做得更好。如果公子先还想着他的父亲是好人，他受了委屈，想凭此反对王，他只有失败一途。不是因为是不是好人，而是因为是不是一个好的王。”
    卫希夷默默无言。
    虞公涅见她不说话了，才拖长了调子问祁叔玉：“无父无母之人，该当如何？”