萧诚站在山坡之上，山下不远处是一片极大地空旷之地，约有数亩大小，周围都被高高的木栅栏给围了起来，里头关着的居然是数十头各种毛色的狼，而在另一侧，居然还看到了有老虎，豹子。
    这些平素里凶勐之极的家伙，一个个蔫蔫地蜷缩着没精打采的，估计也是饿得狠了，毕竟到了这里之后，便没怎么吃饱过。
    现在这些狼聚在一起，幽幽的目光盯着不远处的几头老虎，很显然，他们已经准备打这些勐兽的主意了。
    萧诚下令让下头人弄一些野狼来，不曾想短短时间内，各地不但给他送来了狼，甚至还送来了山大虫，豹子。
    下头的人以为萧诚兴趣来了想要围猎，一个个的不敢怠慢，立即组织人马上山。
    这一下整个贵州路大山之中的那些平素不可一世的勐兽立时便遭了殃。
    活蹦乱跳被捉住送到萧诚这里来的，自然是少数，更多的则是在捕捉的过程之中被弄死了。
    死去的勐兽自然是不能送上来的。
    不过官府这一弄，倒是让住在山里的百姓们得到了不少的好处，至少他们出门赶路，上山砍柴采药这时，不会再被这些勐兽叼走了。
    过去这样的事情可是屡见不鲜的。
    萧诚弄来这些东西，自然不是想要打猎的，事实上，他是想用这些东西，来试试自己刚刚弄出来的新武器。
    眼下，这种新武器就在他的身边一字排开。
    大炮。
    用木头制成的火炮。
    萧诚原本是准备制作铜炮的。他也的确弄出来了一个。
    不过可惜的是，他的黑火药劲太小了，根本就无法把那铁球给送出去多远，对于战斗而言，毫无价值。
    他只能无奈地放弃了。
    在研究出新的火药出来之前，就不必再妄想这样划时代的武器了。
    但是木炮，还是可以用的。
    选用荔枝木、榆木、柞木等木质极其坚硬的树木，先将其剖开，将内膛修理干净，然后再合拢到一起，用铁条铁丝细细地捆缚起来，然后将内里装填上黑火药，再往里头装上诸如碎石子，铁钉子，碎铁屑之类的玩意儿，一炮出去，也能射出个几百步来。
    关键是，弄这些玩意儿，不贵。
    萧诚改良过后的黑火药的威力已经让这个世界为之震惊了，不过在萧诚看来简直不值一提，但眼下也就只能如此了。科技的进步永远不可能一蹴而就，也许就在某一天，某个人灵感一发，便能让火药的威力更进一步。
    现在的贵州路安抚使府有一个专门的制作黑火药的作坊，历经数年，多次改良，现在他们一年也能生产个数百斤颇具威力的黑火药出来了。
    “开始吧！”萧诚挥了挥手，下头一名军官点燃了一个大号的炮仗，挥手扔进了那个圈栏之中。
    砰的一声响，烟雾弥漫。
    圈里的那些勐兽们，可是从来没有见识过这玩意儿。
    霎那之间，一个个的便疯了般的四处乱窜起来。
    也就在这个时候，山坡之上，另一名军官大手向下一挥，喝令道：“开炮！”
    早就准备好的士兵们将手中的火把伸向了木炮的后方，点燃了引线。
    而萧诚，则被亲卫们簇拥着向后退去，身前，更是铺开了好几层大盾，他想探出脑袋去看一个究竟，也被亲卫们给摁了回来。
    炸膛这种事情，亲卫们以前便见识过了。
    轰隆隆的声音一个接着一个的响起，
    山坡之上，烟雾弥漫，一时之间，却是什么也看不见了。
    不过，先前那些狼嗥、虎啸的声音，却在这些声音响起之后，基本上听不到了。
    终于炮声停止，山风也带走了烟雾，
    下头那个圈栏之中的景象再次呈现在了众人的面前。
    所有人都倒吸了一口凉气。
    那些曾经威风八面的勐兽，如今基本上全都躺下了。
    圈栏之中，血流成河。
    还有一些不曾死的，拖着血湖湖的身子在圈栏里爬着，哀声不断。
    毕竟，这是十门木炮同时在轰击着这片并不大的区域。
    好几个在亲兵们的护卫下进入了那片栅栏，
    这些人就是萧诚嘴里的专业人士了，他们在贵州路上的地位颇高，相当于官人。
    很快，他们便一个接着一个的出现在萧诚的面前。
    各种各样的数据开始从他们的嘴里涌出来。
    听完了他们的汇报，萧诚大笑起身，拍拍手道：“如此说来，在未来，我们可以用这东西，来抵抗辽国人的骑兵集群冲锋了。”
    “是！”一个山羊胡子连连点头：“威力虽然还达不到抚台您说的那些，对于铁甲胃的破坏也还相当有限，但对付没有铁甲胃的战马，却是效果极好。而且抚台，即便是穿甲的士兵，也无法对抗这东西，毕竟，能从头到脚都蒙上铁甲的军队，是可以扳着手指头都能数出来的。”
    “不错！当赏！”萧诚道：“田易，回头给匠作司里拨十万贯赏钱，让他们好生过个年！”
    听到这话，那山羊胡子顿时一张脸笑开了花。
    “多谢抚台赏赐。”
    “虽然成果菲然，但离我的要求还差得很远！”萧诚道：“莫要自满，还需用心摸索，连年进步才好。”
    “抚台放心。”山羊胡子连声道：“抚台对我们匠作司如此重视，匠作司上上下下无不报效死之心，一定会把抚台想要的东西弄出来。”
    “好，我等着！”萧诚满意而去。
    这种木炮的威力已经很不错了，每一门炮，可以发射约十五次到二十次，关键是制作也很容易，将来有一天在战场之上碰上了辽国人的那种成千上万的战马冲锋的场景，自己便弄个几十上百门这样的木炮轰他娘的。
    想想那场面，也是蛮壮观的。
    不过貌似从现在开始，就要攒火药了。
    火药的生产，始终面临着大瓶颈，产量还是上不来啊。
    攒个年吧的量，估计一场大战就没有了。
    还得另想办法扩大产量。
    喜滋滋地儿打马回到衙门，还没有下马，便已经感到了情形有些异样。
    门外，拴了十好几匹马，有几匹好马，他可是认得是谁的，这些人可都是如今贵州路上的大人物。
    下马大步进门，萧诚一眼便看到了刘凤奎，而最让他愕然的是，他还看到了一个没事绝对不往自己面前凑的人物，也是一个一见自己面就绝对要给自己找不痛快的家伙，胡屹。名义上的贵州路转运使。
    如今这家伙却是在贵阳府中教书，给娃娃们启蒙。
    贵阳府里有专门给学有所成的青年学子们开设的大学堂，只可惜这样的地方，萧诚压根儿就不许这个家伙进去散布他的学说。
    他唯一能干的，就是给孩子们启蒙。
    此刻的他看到萧诚过来，立即便大步迎了上来，双手抱拳，一揖到地，竟是久久不起。
    萧诚侧身避过，道：“胡学士，这是为何？前些日子崔昂率大军攻到西北腹地，我记得你还专门跑来在我这里耀武扬威了一番，前据而后恭，莫非崔昂这个不争气的，又输了？”
    胡屹身子微微颤抖，既没有辩解，却也没有起身。
    “岂止是输了？”江映雪走了过来，将一叠情报塞到了萧诚的手中。“一连串的事情发生的太快，我们前面的情报刚刚送出来，后面又出大事，便又快马加鞭地送过来，后头赶前头，这些情报竟然是一起抵达贵阳的。”
    握着这些情报，萧诚并没有马上去看，而是盯着江映雪道：“怎么回事？”
    江映雪道：“崔昂输了，十万大军灰飞烟灭，尽数折在大哥的手里。”
    “意料之中！”
    “就在崔昂兵败的同时，辽国撕毁了与国朝的协议，数十万大军自河北、山西等地侵入大宋，河北诸地毫无防备，或者说因为前期辽国一系列的动作而导致兵力分散，无险可守，竟是被辽军各个击破，不出一个月，辽军已经兵临大名府。”
    “我提醒过马兴！”萧诚叹了一口气。
    “可这不是最可怕的！”江映雪道：“大名府破了，马兴马云父子战死，而更让天下人震恐的是，崔昂，这位大宋的都堂相国，竟然投降了辽国，被耶律俊封为赵王，在他的引领之下，辽国中路大军一路之上势如破竹，大宋在黄河沿岸勉强布置起来的防线，也因为滑州崔博的投敌而溃破，如今辽军只怕已经快要抵达东京城了！”
    这一下子，萧诚是真的愣住了。
    “你说什么？崔昂投降了辽国，还被封为了赵王？”
    “是的！”
    呵，呵呵！
    萧诚不由冷笑起来。
    “胡学士，你起来吧，我好歹也是大宋的臣子，是一路抚臣，碰上这样的事情，自然是不会袖手旁观的。”萧诚转头看向仍然保持着一揖到地动作的胡屹。
    “抚台大义！”胡屹起身，满脸喜色。“胡某不才，愿为抚台蹈死，抚台但有吩咐，莫敢不从！”
    萧诚点了点头：“胡学士，天下兴亡，匹夫有责，惶论我还是国朝大臣。辽国大军兵临东京，贵州路自然是要出兵勤王的。不过，胡学士，贵州路的情况你也明白，只怕便是我愿意出兵，这一路之上，也不可能让我们贵州路上的军队迅速通过吧？”
    “抚台，胡某请令先行，去为抚台开路，一定会让沿途之上各地都大开方便之门！”胡屹大声道：“只要抚台肯出兵，只要咱们的军队能够抵达东京，便一定能够打败辽军，求国于危难之间。”
    胡屹这几年亲眼目睹了萧诚麾下的军队的能征惯战，在他眼中，这支军队的强悍，东京的那些上四军压根儿就没法比拟。
    萧诚摇了摇头，“胡学士，你太乐观了。这件事，岂有那么容易，便是我们也不是短时间内便能开拔的，派多少军队去，哪支军队去，谁来领兵，谁来负责后勤，都不是一件容易事。辽国这一次的入侵，未免也太快了，我们的军队，一部分还在云南路上剿匪并镇守地方，一部分准备协助广南西路解决安南那边的问题，而这，都是需要时间的。”
    “东京是我国朝之都，首善之地，内里有十数万大军镇守，更有百万百姓，必然能够坚持到各路勤王大军抵达！”胡屹道：“职下不敢再耽搁时间，这便回去收拾收拾立刻出发，还请抚台立即集结军队，迅速开拔，以救国难！”
    萧诚拱了拱手，目送着胡屹几乎是一路小跑着向外，“只怕正是那百万百姓，反而让东京崩溃得更快。”
    一个百万人口的大城市，每日的消耗何等惊人，一旦辽军兵临城下，切断运输线，东京城用不了多长时间，便会摇遥欲坠。
    “传令各府军政之首，立即来贵阳议事！”
    就站在院中，萧诚快速地下达着一条条命令。
    一名名官员纷纷领命而去。
    贵州路要去勤王的话，还真不是一件容易的事情。
    当萧诚走入屋内的时候，身边已经只剩下廖廖几人了。
    “情报送给罗纲和岑重了吗？”
    “原样情报已经抄送，早就快马加鞭送过去了，想来云南路和广南西路马上也会作出反应的。”江映雪道。“你这里作出了样子，罗纲和岑重那边，想来也会马上集结兵马，筹集粮草，北上勤王的。”
    “映雪，你马去荆湖，然后去江陵等地。”萧诚沉吟道：“以前埋下的一些棋子，现在估计差不多可以激活了，胡屹这人的性子，必然是办不成事的，保管他还会得罪一帮子人。”
    “二郎，你觉得东京守不住吗？那官家他们？”
    “只怕守不住，也等不到各路勤王大军去。辽国封崔昂为王这一招，当真歹毒得很！”萧诚叹了一口气。“一个搞不好，说不准咱们的这位官家，会被辽人一网成擒！”
    “不至于吧？”吴可咋舌道。
    “谁知道呢！吴可，你马上启程北上，所有暗子激活，一旦天下大乱，该上山上山，该下水下水，尽一切可能地掌握一些力量吧！”
    “打游击啊？”
    “对，打游击，集聚力量，等待我们反攻。”