不管那朝那代，基本上都是禁弩不禁弓羽，禁甲不禁刀枪。
    原因就在于弩是提前上好弦的，准头好，力量大，而且不好防备。
    而甲胃则威力更大，穿上甲的一个士卒相对于未穿甲的人，差不多就相当于一个人形坦克一般横冲直撞。
    今夜这一战，十名全副武装的宋卒对上近两百赵地流匪，以死二人的代价，当场斩杀数十名流匪，杀得对方寒了胆，最直接的原因，就是宋军全身披甲。
    你砍我一刀，冒一熘子火星，我一刀斩你，马上就送你去了地府。
    所有一个人的家里，要是拥有了超过五副以上的盔甲，定你一个谋反罪，那是一点儿也算不得冤枉的。
    对手虽然咬牙切齿，但却无可奈何。
    本来想干一票壮大自己的实力的，却不想一战之下，实力倒是折损大半，以后在赵地，扛这支旗子的流匪，就要叫不上号了。
    但这只能怪自己，以为宋军的战斗力与赵军差不多，又大刺刺地在荒效野外只派十个人驻守，所以便想来捡便宜。
    赵军就不敢这么干，他们只会缩在城池之中，即便出来，也是成群结队一大票一大票的，根本就无机可乘。
    宋军的战斗力与赵军的战斗力，当真有天壤之别。
    其实这些流匪不知道的是，除了装备之外，这些宋人的战斗力之所以如此之强，还有很多隐藏在背后的制度上的原因。
    这就不是这些大字识不得一斗的流匪们所能理解的了。
    流匪们缓缓地退走。
    留下了一地的尸首。
    太阳已经出来了，流淌的鲜血慢慢地凝固，在阳光的照射之下正在慢慢地变成紫黑色，不知从那里飞来了好多的蚊子，嗡嗡地落在那些紫黑之上，乌泱泱一团一团的。
    看着流匪走远，背靠着背而立的八个人，终于是腿一软，不约而同地坐到了地上。
    不仅是体力，便是精神之上，他们也到了一个极限。
    大敌当前，还能强自支撑，敌人一走，整个人便完全松懈了下来。
    张任这个时候，只觉得浑身上下，没有一个地方不疼的。
    刚刚那些刺在身上的枪，砍在身上的刀，打在身上的棒子所造成的伤害，终于显现了出来。
    老什长四仰八叉地躺在地上，也不管所处的地方血湖刺拉的，更懒得理会头枕着的就是一个流匪没有了脑袋的尸体，张任的耳朵边，只能听到老什长呼哧呼哧的喘气声。
    毕竟三十六七岁了，比不得二十出头的小年轻。
    “张秀才，还爬得动不？”老什长问道。
    “行！”张任咬着牙站了起来。
    “还爬得动，就把王启年和周义拖到屋里头去。”老什长道。
    “好！”着起来的张任，这才发现，除了自己，其它几个人，似乎都伤得不轻。
    “看啥看！”老什长似乎有些恼羞成怒了，“要是老子有你这个体格子，早就把那伙子人杀光了。”
    的确，老什长比张任足足矮了一个头。
    八尺有余的张任，别说在这个什，便是在整个战营之中，也是属于鹤立鸡群的存在。
    张任嘿嘿一笑，觉得老什长似乎也没有说错。
    “不过你也不错了。”老什长躺在那里，瞅着张任道：“第一次作战，虽然对手是些上不得台面的土匪，但你已经出乎我的意料之外了，鲁河第一次打完仗，砍完人后，两条腿跟面条子似的，是我拖着回去的。”
    “老大，打人不打脸！”同样躺在地上的鲁河，不满地道。
    王启年死了，周义也死了。
    但老什长和鲁河他们，并没有太多悲伤的情绪。
    这些年来，迎来送往，每一场战争，都会有熟悉的兄弟离去。
    对他们来说，这些事情太平常不过了。
    人总是要死的。
    就看死得值不值得而已。
    没有什么好悲伤的，
    也许，下一回，死的就是自己了。
    人死屌朝天，不死万万年。
    张任拖着王启年的尸体往屋里走。
    他还好一些，只是脸色白得吓人。
    周义就惨了一些，脑袋直接看不见了。
    将两人放在大通铺之上，张任鞠了一躬，走出来的时候，却突然发现外头的兄弟们脸色似乎都很难看。
    老什长已经翻了过来，将一侧耳朵贴在地上。
    “怎么啦？”
    老什长看着张任，突然一笑道：“张秀才，交给你一个任务。”
    “啥？”
    “骑上马，用最快的速度赶回驻地，告放钟将军，敌人来了。”老什长指着一边草棚子之下唯一的那一匹马。
    “哪来的敌人？”张任愕然。
    “马上就要来了，不，已经来了！”老什长怒喝道：“快走，骑上马，用最快的速度往回跑，不要回头。”
    张任也感觉到了，地面在颤抖，然后，他看到，远处太阳升起的地方，一道黑线出现在地平线上，把刚刚露出了一道弧线的红彤彤的太阳都挡住了。
    那是敌人的骑兵。
    “一起走！”他大叫起来：“快起来，一起跑！”
    “跑个锤子！”老什长叹了一口气：“要是没受伤，气力足，我们当然会跑，距咱们这儿不到十里路，便有一条河，往河里一蹦，就能逃出生天，可现在，我们怎么跑？老子从军十年，杀人无算，身上受过很多伤，可没有一处是逃跑的时候被人从背后砍的。”
    “老什长！”
    “滚！”老什长怒喝道：“你以后当了大官儿，别忘了照顾我们这几个老兄弟的后人。快滚，想跟我们一起死吗？”
    张任抬头，看着远处滚滚而来的骑兵，不仅有赵军，竟然还有辽军的旗帜，而那些刚刚从他们这里逃走的那些流匪，此刻正在亡命奔逃，却被那些人纵马赶上，一刀一个地斩杀在当地，更有的，被辽人抛出绳套套中，然后纵马飞驰，被套中的人，如同一只风筝一样地被放飞到了空中。
    张任一咬牙，跑过去解下战马，翻身上马，再度回头，却见老什长他们正互相扶持着向着土屋子里走去。
    “一边跑，一边卸甲，这样战马跑得快一些！”老什长大声吆喝着。
    “我晓得！”张任的声音里带着哭腔，大声回应道。
    土屋之中，老什长拍了拍躺在通铺上的王启年与周义的尸体，笑道：“咱们一个地儿出来的，今日也要一个地儿埋在这里了。”
    回过头看着围在他身边的几人，道：“我让张秀才跑，你们都没意见吧？只有一匹马，谁能骑上跑谁就有最大可能活命。”
    “没意见！”鲁河笑道：“咱们粗人一个，秀才公死了可惜。”
    老什长点点头道：“我这也是有讲究的，张秀才这人虽然出身高，但却没啥架子，跟咱们相处得，没有瞧不起咱们，这家伙打起仗来，现在也是一把好手，这样的人只要不死，迟早是要高升的，咱们都是些泥腿子，逃出去能干啥，帮着其他兄弟家里种田吗？”
    屋子里几人都哈哈笑了起来。
    “秀才公逃出去了，以后当了大官，不会忘了是今日咱们兄弟把活命的机会让给了他的，到时候他只要小小的提携一下，咱们的后人不说飞黄腾达，至少也是衣食无忧！懂我的意思了吧？”
    “老大，这么多年我们一直听你的，现在当然也听你的。”
    “不听也不行罗，敌人来了。”凑到窗户跟前看了看，老什长骂道：“格老子的，还有辽人。操家伙，兄弟们，跟他们拼罗！”
    隆隆的马蹄声传来，一柄柄飞抓飞了出来，落在了土坯屋顶，然后伴随着笑声，屋顶的茅草不翼而飞，旋即连房梁也被扯走。
    老什长不为所动，举起手中的神臂弩，抬起，射击。
    崩的一声响，一名骑兵应声落马。
    外头传来了辽骑的喝骂之声。
    “狗日的，真当老子们是泥湖的？萧博被砍脑袋也有老子一份呢！”老什长得意洋洋，一伸手，身后又有人递给了他一柄上好弦的神臂弩。
    瞄准，射击。
    又是一骑落马。
    然后便迎来了暴风雨一般的还击。
    不大的窗户内，老什长能看到的便只有密密麻麻的羽箭，他赶紧缩了回来。
    十好几支羽箭透过窗户射进了土屋。
    “好险！”贴墙站立的老什长，还有心情冲着屋里几个做了一个鬼脸。“宰了两个了！”
    说完这句话，外头传来蓬的一声响，老什长的声音戛然而止。
    “老大！”
    鲁河一惊，伸手握住了老什长伸出来的手，用力一拉，老什长向前一扑，背后，一柄长枪正从土墙之上缓缓地缩回。
    这一枪，竟然透过了土墙之后，又扎穿了老什长身上的盔甲。
    “要死了！”老什长嘴里沽沽地流出鲜血：“好厉害，咱们打不过他！”
    能有这份本领的敌人，这屋里头，的确没有一个人是他的对手。
    “鲁河，缸里有油，最后不行了，别忘了点一把火，咱们砍了辽人的脑袋做了京观的，可别让他们把咱们的脑袋也砍了垒起来。没了脑袋的鬼，回到家乡，亲人会认不得的！”老什长的声音越来越低，终于整个人一挺之后，便全都松软了下来。
    张任骑在马上号淘大哭。
    回头，早已经看不到哨所的影子了，但那一股股冒起来的黑烟却直冲天际，仍然看得一清二楚。
    他知道，老什长他们都没有了。
    我会替你们报仇的，我会替你们报仇的！
    他在心里不停地呐喊着。
    七月十五，中元节。
    比江宁朝廷预计敌人有可能的进攻时间早了一个月，齐国，赵国两处辽国附庸政权一齐发动了进攻，楚丘和考城方向，曲珍与刘豫各自聚集了约两万兵马向着宋军发起了突然的进攻。而作为他们进攻前驱的，居然是辽国骑兵。
    正是因为辽国骑兵的突然出击，使得宋军前线很多地方没有能及时地作出反应，损失颇大，不得不缓缓后撤。东线宋军退回到了睢县附近才稳住阵脚，北线则退过了汴渠。
    江宁府，石头城，首辅公厅。
    萧诚站在巨大的地图之前，两个红色的箭头，代表着敌人进攻的方向，兵部左侍郎杨万富正在向在场的大老们讲解双方的对阵形式。
    “辽人为前驱，利用辽人骑兵强大的机动性，打了我们一个出其不意！”萧诚道：“这一点倒真是出乎了我们的意料之外，耶律珍还真是一个不错的对手。”
    一直以来，大宋这边都认为辽人会驱策伪齐伪赵为先锋，来消磨宋军的实力，但这一次，他们却反其道而行之，以精锐的辽军骑兵为先锋，然后伪赵伪齐军队再缓缓跟进。
    “伪赵伪齐这一次配合默契，两路进兵已经超过了半个月了，却仍然齐头并进，没有那一支冒出头来，这让魏武原来准备集中力量打击其中一支的计划破产了。”杨万富道：“耶律珍这一次是准备步步为营，缓缓推进，下官估计，接下来辽军骑兵只会作为机动使用，不可能再像以前那样冲锋陷阵了，必竟我们已经缓过劲来了，再故技重施，那就要尝到苦头了。”
    “我们最大的问题是什么？”
    “兵力不足！”杨万富直接道。“募兵法才刚刚实施不到半年，新招募的兵员普遍性的战斗力不强，如果此时便送他们上战场，损失会很大。所以首辅，我建议，调天南军、天平军以及一万两广刘益国麾下军队北上作战。这一次的作战，肯定是长期而且艰苦的，只要挺过了这半年，我们的新军便可以陆续补上缺口了。”
    “天南天平以及两广主力都走了的话，南边的状况？”
    “首辅，云贵两广诸地，募兵法实施较早，这几支部队走了，便是单靠那里的团练、保甲也足以维持地方治安，至于边境之上，嘿嘿，我们不惹事，他们已经谢天谢地了。便是那些开拓团，已足以震慑周边小国了。”
    “那就如此办吧！”萧诚转头看向吕文焕：“吕尚书，先调这几支部队北上，另外，石从明部也要做好准备进入京东区域作战，来而不往非礼也。刘豫想打，咱们便让他遍地开花！”