!go    如果说，偶尔队伍中缺少银白君王的身影令人遗憾——特别是奇力，他几乎每天都挤在银白君王的身边，用崇拜的眼神注视他。向他询问各种传奇的故事。那么这天，磅礴的大雨则令所有人都深感疲倦。
    “甘道夫先生。你不能想点办法，对付这场暴雨吗？”多瑞忍不住说，大雨把他的胡子都打湿了，黏黏糊糊的很不舒服。
    “老天要下雨，我能怎么办呢？”
    巫师显得有些不高兴，他的魔法可不是什么逗人开心的小把戏——虽然他确实有，但矮人居然要他改变天气，这是维拉的权柄，他这么做可能会惹那些大能者不高兴，而且。
    “矮人大爷最好习惯一下，雨停的时候，他的胡子就会干了。”他说：“如果你真想改变天气，那就再找一个巫师吧，我一个人可做不来这样的事。”
    这个话题一下子让原本又冷又累的比尔博来了点兴致。
    “还有其他巫师？”
    “当然……哦。”巫师自己也愣了，因为他总觉得这一幕有些熟悉。
    特别是，菲力与其他一些矮人同时笑了起来。
    显然，他们也想起了当初的一幕。
    “是的是的。”
    甘道夫没好气的说：“巫师有五个，一个白色的，一个褐色的，两个蓝色的，还有一个灰色的老甘道夫！对，就是我。”
    比尔博有一瞬间甚至以为他听错了，有这么形容巫师的吗？
    白色的，褐色的，蓝色的……甘道夫是烟抽多了，把脑袋抽坏了吗？
    但矮人们笑得更大声了。
    就连索林都忍不住挂起一个笑容，他问：“拉达加斯特最近好吗？我有好多年没有听到过森林之友的消息了。他还是那么不修边幅吗？”
    “不然他会是什么样呢？”甘道夫无奈的摇头，但最终也笑了起来：“他就是那么一个人，改不了啦。至于他的消息……嗯，数年前，我在大绿林的南部见过他，他返回了那边的小屋，照顾彼处的小动物们。”
    他看了一眼索林，说：“另外就是监视多古尔都废墟，免得邪恶再在那里滋生。”
    听到那个邪恶的名字，索林及很多矮人的脸色一下子沉了下来。
    大家都不说话了。
    只剩下比尔博一个人在那里满头雾水的看看这个，看看那个。不知道到底说错了什么。
    晚上，银白君王依然没有回来，这加深了众人的忧愁。
    偏偏这时候，众人听到了某种狼嚎声。
    “这是什么？”
    出门快10天了，比尔博第一次听到这么令人心底发毛的声音，他不安的转动着眼睛，手脚发软。
    “那是恶狼。”奇力吓唬他：“还有半兽人。”
    但却被菲力制止了。
    经历过米斯泷德攻防战的矮人王子比原本历史中更加的沉稳，他说：“别吓唬他，遇上半兽人并不是什么好玩的事。”
    被兄长呵斥，奇力这才悻悻然的闭上了嘴。
    这一幕被巴林、杜瓦林、甚至索林与巫师看在眼里，眼睛中不禁闪过一丝满意的神色。
    但很快，他们又目露凝重的望向了营地外的黑暗。
    “才十年不到，它们就又重新冒头了。”索林咬牙切齿的说：“这些肮脏的生物繁衍的速度惊人得就像老鼠，碾了又碾，就是杀不绝！”
    甘道夫忧心忡忡的叼着烟斗，一言不发。
    弄得比尔博更加担心了。
    那一刻，他前所未有的想念起了银白君王。
    平时不觉得，但真正面临危险的时候，比尔博才发现，那个高大的身影却是那么的可靠，令人安心！
    安努米那斯。
    十年过去，曾经高耸的国王之塔恢复了它的光辉，一如上个纪元西方人类最鼎盛之际。
    人们因银白君王图尔卡·阿拉卡诺的威名而来，在此休养生息，成为这里的居民。
    一些建筑与城区得到翻新与修建，曾经被图尔卡摧毁的大门也在蓝山矮人的帮助下重新立了起来。
    街道铺上新的石板，积水得到排泄。
    被半兽人荼害的痕迹彻底消失，伟大的王都慢慢恢复了人气。
    高耸的埃兰迪尔之塔的顶层放置着伊希尔晶石。
    那是一件极其珍贵的宝物。它由精灵在西方之地锻造，在第二纪元时，转赠努门诺尔人。后来次生儿女中最高贵的这一支人类因为某种原因，彻底消失于波涛之下，大部分的晶石随之消失。
    只有七颗帕蓝提尔流入到了后来的埃兰迪尔与他的两个儿子手中。
    这些忠贞派的努门诺尔人凭借他们的力量和这些晶石，建立了北方的阿尔诺王国与南方刚铎，西方人类由此进入新的章节。
    只是世事易逝，人世浮沉。
    曾经繁荣的北方王国如今却早已灭亡，南方刚铎亦衰弱不振，这些珍贵的晶石于是再度纷纷失落。
    直到第一次光明战争时，联军才从黑暗魔君手中夺回一颗伊希尔晶石。
    而这颗晶石后来被灰袍巫师放置在埃兰迪尔之塔，图尔卡·阿拉卡诺需要知晓远方的消息时，便会登上塔顶，以此来审视国境内外的一切。
    这天，从冒险小队中消失不见的图尔卡重新出现在这座慢慢恢复生机的城市。
    他独自一人登上埃兰迪尔之塔，良久后走下来，面色凝重。
    阿拉松立即上前，说：“我的大人，南方情况怎么样？”
    十年时间，足以令人类变得更成熟。曾经风尘仆仆、目光锐利的游侠，此时却是身着华丽长袍，蓄着胡子，神情威严的副相大人了，不得不说，岁月真的改变了很多东西。
    “埃克塞里安不在米那斯提力斯，刚铎人正在攻击乌姆巴尔港，他们与海盗的大战正如火如荼；但城中却已经出现死人。”图尔卡使用了伊希尔晶石，但得到的消息却不容乐观。
    他说。
    “刚铎和我们一样，百姓被某种疾病缠扰，医者束手无策！图尔巩二世已经下令禁止南方来的奴隶进入圣白之城，不过可以确定的是，这种情况率先出现在莱本宁平原。”
    莱本宁是刚铎王国的南方封地之一，它位于白色山脉以南，夹在吉尔莱恩河与安都因河之间。以其青翠原野和众多河流而著称，它的别名是五河之地，因为安都因河、凯洛斯河、西瑞斯河、色尔尼河与吉尔莱恩河均流经该封邑境内。
    佩拉基尔港是莱本宁最大的城市，同时也是埃克塞里安率军出征南方大陆的大本营。
    “那么，是否可以确定城中出现的病症与刚铎的一样？”芬娜，图尔卡的爱人此时亦在。她戴着一串由碎钻连在一起的洁白额冠，穿着一件淡蓝色的紧身长袍，像月光女神，又像精灵战士。
    虽然他们还未举办盛大的婚礼，但在很多人心里，早已经确定她就是北方新的王后。
    另外，精灵加尔多也在。
    他是城中的元帅。
    与阿拉松一文一武，负责着新生北方王国的诸多事物。
    “几乎没差。”
    图尔卡说，眼睛里露出了浓浓的困惑与担忧：“但我不明白，南方的瘟疫，为何会传播到北方？据我所知，我们最近并未接纳南方来的流民吧？”
    “我的大人！”
    阿拉松是负责这方面的具体人员，他立即肯定的说：“是的，并没有。而且我亦一直在寻访前一段时间进出城门的人员，但都没有特别异常的。”
    “那么只有一种可能。”
    图尔卡说：“有人瞒着我们，将瘟疫带到了北方！”
    所有人悚然。
    只觉得一股阴影迅速的从南方席卷而来，笼罩了广袤的中洲大陆。最先失落的是南方刚铎，紧接着是北方。
    最后，矮人也无法避免，偌大的中洲只剩下首生儿女孤零零的身影。
    “如果是这样，那是多么邪恶的力量才会做出这种可怕的事情！”阿拉松脸色变得苍白起来：“那是瘟疫，比战争还可怕的东西，第二纪元和第三纪元时的瘟疫让死去的人甚至能填满大陆的所有河流！”
    芬娜与加尔多的表情亦不好看。
    精灵虽然不惧怕瘟疫，但如果大陆只剩首生儿女，那么这个世界还有什么意义？
    “现在，我们要确定的是，这种病症到底有没有办法医治。”图尔卡说，他命令阿拉松把最近患上此类病症的病人带到下城区的一间干净的房间，并隔绝开来。然后他独自一个人走了进去，使用埃莱萨宝石的力量，医治那名死气沉沉，但手脚身体俱无明显伧征的病人。
    一天后。
    图尔卡沉着脸，走了出来。
    “埃莱萨宝石只能维持他的生机，但无法根治他。”龙裔的表情非常凝重，金色竖瞳里闪过凌厉的光芒：“这更像黑魔法，而不是瘟疫。”他说：“也许我们该找一名巫师来瞧瞧。”
    阿拉松与精灵的表情都很凝重。
    “米斯兰迪尔此前为何没有发现刚铎的疫情？”芬娜目露担忧的看着他，不是很希望他继续去冒险，但同时也知道阻止不了他，便说：“他关心的东西太多了，以至于忽略了近在眼前的威胁。如果是黑魔法，那么只有一个可能，那个魔影又回来了。”
    龙裔牵起她的手，露出一个温柔的笑容。
    “放心，就算是魔影重来，我也能把他重新赶出去。”他望向远方，目光穿过崇山峻岭，越过河流湖泊，来到一片死寂之地。
    “只要他敢露面！”
    芬娜点点头，反握住了他的手。
    啊，爱情啊爱情，即使精灵也无法躲过。
    在确定这不是简单的瘟疫后，图尔卡让阿拉松他们严厉的控防，尽量让民众相互隔离开来。
    同时，他让阿拉松他们要特别留意这段时间出没的陌生人，因为他隐约的感觉到，这事人为的可能性更大。
    然而，正因为他的这个命令，新生的北方王国将迎来一场极为可怕的阴谋。
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