他本能地身体一紧，手下意识地伸向衣襟下藏着的手枪。
    地下工作经验让他时刻保持警惕，任何突发的动静都可能意味着生死攸关的危险。
    然而，在即将触及枪柄的那一刻，他听到了身后那人的声音，低沉而有力：“别乱动，当心被人盯上。”
    这句话犹如一盆冷水，瞬间浇灭了曹铁心中的火焰。他硬生生地停住了手，紧绷的神经也稍微松弛下来。
    曹铁慢慢地转过头，谨慎地打量着身后的人。
    出现在他视线中的是一个身材魁梧的汉子，面色黝黑，胡茬浓密，给人一种粗犷而坚毅的感觉。
    汉子的眼神中透露出一种难以言说的复杂情绪，既有警惕也有期待和欣喜。
    汉子见曹铁没有进一步的举动，似乎松了一口气。
    他迅速从口袋中掏出几枚硬币，准确地扔进了曹铁手中的破碗里。
    硬币与碗壁碰撞发出清脆的响声，在这安静的街道上显得格外刺耳。
    “到前面的巷口等我。”汉子低声说道，声音中透露出一种不容置疑的坚定，“是‘管家’来让我找你的。”
    曹铁闻言，心中一震。
    是自己人！
    他没有多说什么，只是默默地点了点头，对着汉子弯腰鞠躬致谢。
    然后，转身向前走去，步履一瘸一拐，一如内心翻江倒海一般汹涌澎湃。
    天色已近正午，曹铁被那名汉子带着，穿过曲折的街巷，来到了一座不起眼的民宅前。
    这座民宅隐藏在一片杂乱的建筑群中，乍一看与周围的房屋并无二致，但曹铁却敏锐地察觉到了隐藏在平凡之下的不寻常。
    大汉推开门，一股熟悉的气息扑面而来。
    曹铁的心瞬间被这股气息点燃，他知道自己回到了同志们的怀抱。
    走进屋内，曹铁看到一个身影从暗处走来。
    “曹铁同志，我是刘世杰，之前老乔的工作由我接任，欢迎回家！”
    刘世杰的脸上挂着亲切的笑容，仿佛久别重逢的老友。他一把握住曹铁脏兮兮的手，拍了拍他的背，低声说：“你终于来了，我们都很担心你。”
    曹铁的心中涌起一股暖流，他紧紧握住刘世杰的手。
    刘世杰关切地询问了他的近况，曹铁简要地描述了自己这段时间的经历和遭遇。
    刘世杰听后沉默片刻，然后告诉他：“‘管家’正在四处找你，非常着急。他担心你的安全。”
    “都是我的错，如果不是我，老乔也不会牺牲！”
    自从老乔牺牲后，曹铁的心就仿佛被一块巨石压着，透不过气来。
    他无时无刻不处于内心的煎熬中，每当闭上眼，老乔那坚定的眼神和最后的遗言都会在他的脑海中浮现。
    曹铁与老乔并肩作战的时间不算长，但他们共同经历了生死考验，早已将彼此视为最亲密的战友。
    老乔的牺牲对曹铁来说不仅仅是一次巨大的打击，更是一种无法言说的内疚。
    他觉得自己没有尽到保护战友的责任。
    每当夜深人静时，曹铁都会躺在床上，望着天板发呆，内心充满了自责和悔恨，他不断地问自己：如果当时他能更加警惕一些，或者做出不同的决策，老乔是否就不会牺牲？
    这种无休止的内疚让他无法释怀，也让他对未来充满了迷茫和不安。
    除了内疚，曹铁还感到一种深深的孤独和无助。
    老乔的离世让他失去了一个可以倾诉心声、共同分担压力的战友。
    沉默片刻，刘世杰道：“老乔的牺牲是组织和我们的一大损失。好在，他的遗体已经被我们抢了回来，安置在一处风景很好的地方。如果有空了，你可以去看看他。”
    曹铁闻言，眼中闪过一丝悲伤，强忍住泪水不让它流下来，深吸一口气对刘世杰说：“谢谢你告诉我这些。”
    “你失踪的这段时间发生了太多的事情，‘管家’要亲自见你，听你的汇报。”
    “好，请代我联系他。”
    ……
    吴剑光通过电话向远在南京的站长汇报了抓捕何文考一事，他解释说近期黑市上的炸药走量很大，有失控的可能，且鉴于彭浩良被炸身亡一事，便加大了对炸药的管控，在侦察过程中发现何文考的线索。
    站长并未责怪，反倒是鼓励了吴剑光几句。
    吴剑光志得意满的挂上了电话，但站长很快就将电话打给了方如今，从方如今处获悉了当天行动的具体情况。
    站长并没有明确的指示，但这个电话之所以会打过来，已经很能说明问题了。对此，方如今已经心神领会，他立即部署了对何文考的行动。
    吴剑光要做那只螳螂，自己就做黄雀。
    而吴剑光的人也没有闲着，他们很快就找到了关于何文考的关键线索。
    在一处秘密联络点，吴剑光正在听着手下的汇报。
    “何文考在临城孑然一身，是个老光棍，也没有听说过他有别的女人。大概是知道自己做的这些事都是掉脑袋的，干脆就断了尘缘。”
    “他身边是没有女人，但有一个女人不能忽视。”
    “谁？”
    “他以前跟着的那个林老大的女人。这个女人你调查过吗？”
    “调查过，林老大死了之后，她带着一双儿女一直在临城生活，林老大虽然留下了不少家产，但他的女人生活简朴，跟普通人一样，完全看不出曾经的家势。这些年，何文考一直都会定期给她送钱过去，从来没有亏待过她。”
    “这么说来，这个女人倒是没什么大问题。”
    “副站长，我们可以从她弟弟身上下手。姐弟二人的母亲很早就去世了，那时候弟弟的年纪还小，是女人把他拉扯大的。但是这个弟弟长大之后不务正业，吃喝嫖赌样样精通，就差吸大烟了，搞的家无余财，父子二人的生计全靠女人接济。在下的意思是，直接把人拿了拷问，此人是个软骨头，肯定撑不住会交待。”
    吴剑光眼睛转了转：“不用。咱们打个时间差，目前林老大的小舅子还不一定知道何文考落了难，你以何文考手下的名义去接触一下，给他送点钱财，探探口风。”
    “副站长高明！”
    吴剑光希望在站长从南京回来之前，就把这个案子查清楚，但目前何文考在逃，为调查的时间太紧张，从侧面了解目标的难度也增加了不少，常规的调查手段已经不合适了，他决定从林老大的小舅子下手。
    这个人既然好吃懒做，平时肯定没少从何文考那里拿钱，对何文考也会更加的关注，肯定了解一些不为人知的事情。
    最主要的是，此人有一个很明显的弱点，那就是吃喝嫖赌，这样的人意志力一般来说，都会比常人要差，只要略施手段，撬开他的嘴应该不成问题。
    吴剑光道：“林老大的小舅子这就是我们的突破点，尽快接触他，问出我们想要的东西！”
    夜色中，街巷深处一处大宅院门口，两盏猩红的灯笼高悬，上写“烟雨楼”三字。
    灯笼内的烛火摇曳，将暧昧不明的光影投射在斑驳的墙壁上，为这幽深之地增添了几分神秘与诱惑。
    数名枝招展的女人倚门而立，她们身着艳丽的旗袍，脸上精心描绘的妆容在灯笼光下显得更加妖娆，嘴唇涂得鲜红，眉眼间流转着风情万种。
    她们或是轻声谈笑，或是眼神含情脉脉地注视着过往的行人，期待着下一个入幕之宾。
    每当有客人走近，她们便娇笑着迎上前去，打情骂俏声此起彼伏。
    进出的客人络绎不绝，有的西装革履，有的则身着长衫马褂。他们或三五成群，或独自前来，空气中弥漫着淡淡的脂粉香气和烟草味。
    此时，一阵喧闹声从妓院内传出，打破了夜晚的宁静。
    一个西装男子被两名壮汉打手架着从门口推搡了出来，其中一名壮汉打手站在门槛上猛地一脚，将西装男子踹下了台阶，摔倒在冷硬的石板路上。
    “什么玩意儿！没钱还想在这里睡姑娘？门儿都没有！”打手一脸不屑地看着彭勇，语气中充满了嘲讽。
    彭勇虽然摔倒在地，但嘴上依然强硬：“老子有的是钱！你们一个个都是见钱眼开的玩意儿，等老子拿了钱来，你们一个个都得跟狗一样对着老子摇尾巴！”
    打手被彭勇的话激怒，他们逼近彭勇，脸上露出凶狠的表情：“小子，你再不走，就别怪我们不客气了！”
    彭勇虽然心有不甘，但形势比人强，他只能忍气吞声，捂着疼痛的胳膊，一瘸一拐地离开妓院。
    走在幽暗的街巷中，彭勇一边拍打着身上的尘土，一边脑子里飞快地盘算着如何弄钱，目光中透露出一种狡黠和贪婪。
    他首先想到了自己的姐姐。
    死鬼姐夫当年可是赚下了不少的家产，一个女人带着两个孩子生活，应该不了多少钱。
    还有那个姓何，若是没有自己的死鬼姐夫，哪有他姓何的今日的风光？
    一瞬间，他内心的兴奋如同被点燃的火焰，疯狂地燃烧着。
    他仿佛已经看到了自己左拥右抱，身旁的女人吐气如兰，柔软似蛇的娇躯紧紧地缠绕在他身上。
    他仿佛看到自己手握大把钞票，坐在赌桌前的豪气模样，耳旁响起的是赌场上那激动人心的铃铛声，和筹码落桌的清脆响声。
    这时，一个男子忽然从对面走了过来，神色匆匆。
    而彭勇也是在想着心事，两人当即就撞在了一起。
    “哎呦！”
    彭勇肋部一痛。
    他正在气头上，见那人身材瘦弱，一副小商贩打扮，当即开骂：“你他妈的长眼没有？”
    “先生，对不住了！”男人拱手说道。
    彭勇虽然身无分文，但一身笔挺的西装，虽然刚才滚了一地，但街巷里光线昏暗，看的并不是十分真切。
    头发也是一丝不苟，油光可鉴，整齐地梳向后方，露出他饱满的额头，确实是一副公子哥的模样，看上去很唬人。
    四目相对，那人忽然道：“彭公子？”
    彭勇出手阔绰，以往围在他身边的那些人都称呼他为彭公子，彭勇也乐于听到这个称呼，他的目光紧紧锁定在眼前的这个男人身上，在脑海中迅速翻阅着记忆的画面，试图找出与这个男人相关的片段。
    然而，他的记忆仿佛一片茫茫大海，尽管他极力搜寻，却始终无法找到与这个男人相关的任何信息。
    “你认识我？”彭勇终于开口。
    那人闻言，咧嘴一笑，露出满口白牙：“当然了，前年去大嫂家拜年的时候，我跟着何老板，见过您。您是贵人多忘事，再说了，在下长相普通，兴许并未给您留下过深刻的印象。”
    “拜年？”彭勇微微皱眉，他努力回忆着那个场景，但仍然无法将眼前的这个男人与那个拜年的画面联系起来。
    他的目光再次落在这个男人的身上，试图从对方的表情和举止中寻找线索。
    说起拜年，彭勇想起何文考过年的时候都会去姐姐那里拜年，他也会在，何文考会包一个厚厚的红包给他，这些年从来没有断过。
    那男人点了点头，仿佛在确认着彭勇的记忆：“没错，我就是那个时候见过您的。不过，看来您已经忘了我了。彭公子，您这是要去哪儿？”
    彭勇暂时丢掉疑惑，没好气地道：“回家！”
    那人嘻嘻笑道：“彭公子吃过饭了吗？”
    彭勇叫了一桌酒，还没有吃几口，就去楼下赌了一把，结果越赌越上瘾，越赌越熟，很快口袋里空空如也，连酒钱都付不起了，这才被打手赶了出来，此时听那人问起自己吃饭迎上对方探寻的目光，那一刹那，自己的肚子已经在不知不觉中开始咕咕叫了起来，那声音在寂静的空气中显得格外清晰。
    他下意识地摸了摸自己的腹部，脸上露出些许尴尬。
    “在下正好也没有吃饭，彭公子能否赏脸？”那人微微一笑，露出整齐的牙齿，语气中透露出一丝谦逊。
    彭勇犹豫了，目光在对方脸上停留了片刻，似乎在揣测着对方的诚意和动机。
    他虽然是个浪荡子弟，但也不是一点脑子也没有。
    这人他的确是没有想起来是谁，不过这也难怪，跟着何文考吃饭的人一大帮，忘记了也正常。
    彭勇的内心深处又渴望这种被人尊重和认可的感觉。
    这种尊重与他在妓院门口落魄时刻的窘迫形成鲜明对比，让他产生了一种难以言喻的复杂情感。
    “也好，那就恭敬不如从命了！”最终，彭勇点了点头，决定跟这个人去吃饭。
    他缓缓地整理了一下自己的西装，试图保持一种公子哥的风度和尊严。
    “彭公子这边请，咱们去吃羊肉如何？”
    “羊肉，好！”