果然有变种生物！
    去路被阻，方辰并没有陷入慌乱，早在老钢头透露幽灵隧道潜在危险之时，他就隐约预料到这种情况。
    地表、岩层、水下、殖民城市，甚至大气圈外的真空环境，在宇宙的任何地方，都能够找到变种生物的身影。
    前一刻，方辰听到虫群爬行的动静时，反而松了一口气。
    变种生物诸多纲系科目中，细菌型、寄生型的一类最令人头疼，其活动方式隐蔽，常混于饮水或空气中，通过消化道与呼吸道侵入人体，进而吸食肌体养分或破坏免疫系统，对人体杀伤力最大、危险度最高。
    在刊布星的网络社区，他还收集到一些关于真空型的零碎资料：某些S级大型变种生物甚至以光子能源为食，可以凭肢体力量穿梭星际，个体力量足以捣毁帝国偏远地带的武装卫星。
    与这三种类型相比，现在遭遇的群居性虫类威胁要小得多，至少它们个体的破坏力还没脱离正常的认知范围。
    多数群居性的变种生物个体智力较低，受母巢分泌的信息素支配，仅以数量称雄。
    当然，最令人感到绝望的，往往也是它们无穷无尽的数量。
    方辰想要利用射灯进一步观测虫群，以此推敲它们的食物来源、生存习性。
    长久养成的经验习惯最终克制住他的求知欲。
    地底生物常年生存于黑暗，对它们来说，直射强光无异于烧红的电烙铁，贸然使用，极易激怒它们。
    方辰关闭X-10的氙气射灯，轮毂倒后，向019的阵列靠拢。
    他只是个战斗力低下的“菜鸟”，现在是铁卫公司表演的时间。
    不能观察虫群，但是可以观察塔力克等人，在方辰的眼里，除了林，地底所有的活物全都是敌人。
    这是找出他们破绽的好机会！
    这一切决断都在瞬息之间进行，方辰调整思绪，展开念力场，同时把目光集中在四台019身上，虫群出现50秒，它们的射灯还没有关闭，功率反而大幅度加强，似乎要用光线把方圆百米的地面烤焦。
    方辰心中了然。
    很显然，他们打得是强攻突围的主意。
    这可不是个好点子……
    方辰暗自琢磨，换做他来驾驶019，一定是缩减动力消耗，先占据最近的有利地形，在对虫兽的资料观测熟悉之后，再对照电子地图，寻找薄弱点突围。
    “沙沙”地爬行声蜂拥而来，第一只虫兽爬进光晕之中，接近3m高，6m长，其形体几乎和X-10的机体同等大小。
    方辰眉头紧皱，凝神细看。
    虫兽躯体前段是一对赤红色的巨螯，甲克倒刺丛生，中段的额剑衍生两条5m的长须，身体两侧对称分布着6条足肢，再往后是一条粗壮的长尾，覆着环节甲壳，最末端排列着三片巨大的鳍甲。
    强烈的即视感涌上脑海，方辰眯起眼睛，总觉得像是在什么地方见过这些虫兽。
    还没等他认真思考，一旁的019突然挥出手势。
    突围！
    聚变引擎发出轰鸣，塔力克的019向来时的甬道发起冲锋，阳极电子炮电浆涌现，爆出一道苍蓝射流。
    如方辰预料，这些虫兽智力果然低下，面对射流，前排的虫兽以足肢支撑半立而起，同时举高一对前螯，竟然不闪不躲。
    电浆爆裂，蓝色火光照亮大半个地底空间。
    暗红色的甲壳碎块崩飞，还未落地，就被阳电子溶解成基本分子，这一炮至少轰碎了30只虫兽，射流四散，被余波击伤的也有50余只。
    然而虫兽的数量以十万计，在这样的基数面前，电子炮的杀伤力简直微不足道。
    紧随塔力克之后，另外三台019并排冲锋，以合金盾冲散虫墙，肩扛的电子炮火力全开，在虫群之中打出连排的Y射线风暴。
    方辰和林并肩行驶，紧紧跟在四人后方。
    019的火力密集，电子炮杀伤半径巨大，虫兽成排倒下，少有漏网之鱼，这使得行进中的方辰有余力观察四周。
    一侧的修理机甲行驶不稳，几次转向显得十分迟钝，隔着机体行进轨迹，能看出林内心的动摇。
    林的年龄不大，又是普通的修理师身份，未必有战斗经验，在这样的环境下，能保持紧跟队列已属不易。
    采掘作业离不开拖斗里的艾塔粒子储存器，修理机甲绝不能被毁。
    方辰调转核磁碎石的机械臂，将爪勾搭在拖斗后段，把X-10庞大的机身充作护盾，护住修理机甲的安全。
    修理机甲的安全得到保障，X-10笨重的机身却是暴露出来。
    虫兽围堵，巨大螯钳重击在机身后段，履带机构受损严重，铰链碎片崩飞，在驾驶舱隔窗上打出蛛网裂纹。
    方辰顶住压力，艰难维持机体平衡，同时打开氙气探灯，调成最大功率。
    刺目的强光扫向后方，围堵的虫兽发出怪叫，挥舞前螯，护住额剑的两条触须，暂时退避一旁。
    咦？
    方辰目睹这种情景，把灯光投向另一边的虫兽。
    和刚才一样，这几只虫兽突遭近距离的强光照射，立刻发出怪叫，放弃追击，护住头部触须。
    方辰把目光转向队列前排，019冲散虫群，周围的虫兽口器中“嘎吱”作响，肢节奋力扭动，发起亡命扑击。
    它们扑击的位置大多瞄准019的腰部装甲，那里是氢聚变引擎反应堆所在地，高强度运转带来高温，装甲表面隐现赤红色泽。
    不是光线，是温度！
    方辰脑中灵光一闪，抓住了关键信息。
    这些地底虫兽眼球退化，靠着足部接受的震波追踪目标，它们额剑上的两只触须则用来探索热源，是黑暗中的眼睛！
    等等！
    有了信息提醒，方辰心头的违和感随之得到解答。
    这玩意……
    不就是刊布星的铁螯沙虫吗？！
    沙漠里的变种生物，怎么会出现在海底洞窟？！
    方辰一拍脑袋，推理出唯一的可能。
    是物种入侵！
    埃罗星作为矿物运输的星航枢纽，货运舰船频繁出入，这些铁螯沙虫的虫卵跟随矿产移民侵入埃罗星生物圈。
    无天敌的条件下，高度营养化的海水渗入地底废墟，同时带来充沛的微生物食料，使它们的群体大量增殖，基因进化，甲壳从墨绿变为赤红。
    在刊布星贫瘠的沙漠中，铁螯沙虫尚且有D级破坏力，如今体型增长一倍多，至少有C-级别。
    很好！
    方辰展开思绪，心神振奋，这些铁螯沙虫的出现，代表他和铁卫代理人之间的较量，重新回归到一个平衡点。