两人一齐走出门，柳家没有车轿，妈妈现去请了顶软轿在巷口候着。柳朝如一向是行步到衙门。难得两人一处出门，在朦瞳的天色里，柳朝如一直睐望着她。
老太太斜挑了一眼，“到底有哪里好瞧的，你日日偷么瞧还瞧不够？”
柳朝如穿着青绿的补服，在天色里是一团黑影，绸上滑过月的光，“都说女人如花，我一直在想，该将你比作什么花。”
要是往常，老太太才没有心情搭他这些风花雪月的话茬。但今日不同，日未出，夜未褪，露还深重，压在心头，不免有些闷郁，需要挥散。
她勾起唇角，轻蔑又骄傲，“花有什么趣味，你非要拿什么比我，倒不如将我比作一株寄生草。我前两年闲时翻书，翻到两句诗，‘似嫌树底泥涂滑，应爱梢头雨露多①’仿佛是在说我。我从前寄生在玉哥儿那里，如今他那棵树靠不住了，只得又寄生在你这里。不知你这棵树什么时候也靠不住了，又往何处安身。”
迎着将落的月光，将人照得神清目明。其实她更知道，她是寄生在两个女儿身上，吸取她们的养分。她心下无比清楚这很无耻，也很自私。但她自私自利惯了。
这世上人同人的关系左不过就是你欠我我欠你，因为欠着，才能维系。互不相欠的往往都是陌路人。她流下泪来，幸运天色太暗，柳朝如没看见，何况她嗓子本来就有些哑，也听不出来。
柳朝如自顾着笑道：“这你大可放心。就是我真与梅卿哪日散了，你也能长久住在这里。那间屋子原本就是为你预备的。”
老太太的虚荣心得到满足，戏谑地飞了个眼风。正好走到巷口，妈妈迎上来搀她，她便捉裙猫腰钻进轿里。轿子往右面去，柳朝如驻足目送了片刻，朝左面走了。
一轮鸡蛋黄似的金乌在曲巷的尽头冒头，照得连绵的青瓦泛起乌油油的光，天彻底放亮。
遐暨到孟家来，老太太的东西都装点在她先前住的屋里。她使妈妈盯着小厮们搬抬，自家托着烟杆往远浦居去与梦迢说话。
梦迢的东西倒多，这才收捡出七.八个箱笼，老太太进洞门时，听见她在廊下吩咐，“先将这些装好的抬到清雨园去，到那门上自有管家接引，放在哪里他们会告诉。你们搁下就成，不用归置。”
管家领命，招呼着小厮们将箱笼一个个往外抬。老太太侧身让一让，一壁回首望一壁走到廊庑底下，“你的东西收拾起来倒这样多，还有多少没收拾？”
梦迢回身进屋，“下剩的装上，起码还有二十几口箱笼呢。都没要这些家私，要连家具也搬，简直不晓得要搬到什么日子去。”说话间，她把那张暗红雕芍药花的妆台抚一抚，“可惜了，这都是我使了好几年的，连漆也没掉一点。”
老太太落在榻上，丫鬟奉茶上来，她呷了一口，继而笑道：“有哪样可惜？你到那头去，名分虽然没有，银子总不少你的，要使什么现买就成。我看董墨那个人，倒不是吝啬的人。只是以后回京，他的家人却麻烦。”
那些小厮都搬着东西离了庭轩，一般婆子丫头也到库里收捡东西去了，显得此刻日初人静。
梦迢不欲打算北京的事，淡淡笑过，绕过几个箱笼款行过来坐下，“我倒不是图他的钱，也不是非要他买什么给我。我自家又不是没钱，要什么，我自己也能去买。”
屋里乱糟糟的，横七竖八的东西堆放着，床上案上堆放若干成匹的料子，鹅黄的，粉缎的，黑莨纱的……五光十色乱花迷眼。
老远的，老太太一眼瞧中铺上的一匹宝蓝妆花锦，忙捉裙过去抱起来摸，“唷，我正缺匹这样的蓝料子裁裙子，这颜色你穿着未免显老气，我拿去了啊。”
梦迢在背后乜兮兮地不情愿，“您昨日才拿去我一副我翡翠镯子，今日又来拿，我东西再多，也禁不住你们这样东一样西一样地拣啊。再说了，娘还缺料子？您那头收拾出来的料子也不少，当我睁眼瞎呢。”
“料子倒有，只是缺这样的颜色。”老太太不管不顾，强抱了那料子搁在炕桌上，拂裙坐下。
观梦迢不耐烦的脸色，她便笑着将料子拍一拍，“还跟娘计较这些，你往后要什么没有？人家比玉哥儿还有钱呢。不过我看他那个人，丁是丁卯是卯的，决计是不愿意帮衬我们这些亲戚的。他们那样的家世我还晓得，一向是不愿与我们这些人打交道的，连你进门都不易，何况于我。且又不是我名正言顺的女婿。我做娘的靠不住他，难不成自己的女儿还靠不住？”
“您要就拿去，哪来这么多话说。”
“唷，你还不高兴我说他？人还没住到那头去呢，先护起来了。”
太阳照透纱窗，屋里因收拾东西，老是灰蒙蒙的。梦迢拐手将窗户推开，使更明媚的光折进来，将那匹宝蓝的料子照得如海幽寂，不用去摸，单是眼瞧着都是冷的。
老太太瞥她一眼，提着一丝风情袅袅的冷笑，“我知道你决心一改你从前的日子。你以为有了新日子，就能做个新的人了么？你常觉得你比梅卿聪明伶俐，那是你自以为，实则你们俩不过是半斤八两。你当我做娘的不想你们好么？我比谁不巴不得你们好？可好不好，在命，不在一张嘴空谈，也不在一颗心空念。”
梦迢晨起随明日初升的一片信心被她三言两语轻轻摧折。仿佛是才走到新的路口，就有人来告诉前方是怎样的坎坷荆棘，即便不信，心里也不免笼上一点阴影。
--