整个里屋陷入了一片诡异的寂静之中，虽然阿九极力想要找话来说，搜肠刮肚却找不到一句合适的。
    “这件事我不方便查，府内的事情一向是你负责的。最近千万不要再出现差错了。”王爷的脸色依然是黑沉沉的，想来被下了药，也是对他权威的一种挑战。
    “妾身明白。”阿九心里打了个突，连忙点头应承下来。
    府内的事儿的确是她负责的，如果有人想要利用这点做文章，王爷被下药这事儿若是被老夫人知道了，估计这管家的位置她迟早要让出去。
    但是依着王爷的性子，根本不会声张出去。恐怕下药的人也深知这一点，事情就没那么简单。
    “那立秋如何处置？”阿九试探性地问了一句，老夫人不允许声张，也要过问一下王爷这个当事人的意见。
    王爷的眉头轻轻蹙起，显然他也觉得棘手。他的手指敲击着桌面，发出“咚咚”的响声。
    “暂时锁在她自己屋子里，没有传召不得出门，等到王妃生下这胎之后，打死算了。”王爷阴冷地开口，似乎回想起什么不愉快的事情来，脸色更加阴沉了几分。
    阿九点了点头，轻轻地叹了一口气。立秋也算是倒霉，若不是爬上了王爷的床，顶多只是贱卖出去也不需要活活被打死。
    自从那日王爷从舒兴阁黑着脸出来，就一直宿在芙蓉院，偶尔歇在书房，其他的院子一概都没有踏足过，可见王爷是真的开始排查起来。
    舒兴阁里一如既往的平静，因为王爷最近几日只宿在芙蓉院里，王妃又在担心时阿九一人独宠。得了闲就让巧姬去厨房找糕点送去书房，只是每一次都被元宝送了回来，王妃的脸都快气绿了，却也是无法。
    巧姬每日都提心吊胆，生怕王爷一个不如意，就把她给撵出府去。却还要在王妃面前强颜欢笑，生怕王妃瞧出什么来。立秋这几日一直没有出现过，王妃倒是念叨了好几回。没了立秋在一旁帮忙，巧姬也更加费神。
    王妃的肚子一天天见大，只是很没精神，三天两头请大夫来。王爷偶尔也会请来宫中的太医瞧一瞧，本来太医院提议让斐太医过去，却都被王妃婉拒了。
    或许是被秀姬那日吓得，她现在见到斐家人心里就不舒服。
    这日阿九正在铜镜前梳妆，玉叶从外面走了进来，脸上的神色十分凝重。
    “主子，立秋那边恐怕不大好。”玉叶走到她的跟前，压低了声音说道。
    正在替女子梳头的花聆手猛地一抖，一下子就扯断了一根青丝。阿九的眉头微微挑起，花聆连忙行礼请罪。
    阿九挥了挥手，示意没有大碍。
    “怎么个不好？”阿九摸了一下头上的发髻，有些漫不经心地询问道。
    “这几日她吃什么都吐出来，连喝口水有时候也会犯恶心。几个看管的婆子瞧着像是害喜，所以让奴婢来禀报一声。”玉叶的声音越压越低，说到“害喜”两个字的时候，更是低不可闻。
    阿九也是一惊，正在翻找簪子的手微微一顿，脸上露出一番若有所思的神情。
    “主子，容奴婢多一句嘴。立秋心细谨慎，而且头脑也灵活。那几个一起拨去伺候王妃的人里，就只有她做到了一等丫头。主子若不想留她，动作要快；主子若要留她，还得想好万全之策。”玉叶看着阿九脸上犹豫不决的神色，不由得轻声提醒。
    阿九点了点头，眼睛轻轻眯起，似乎已经下定了决心。
    “先找大夫去瞧瞧，莫要惊动其他人。”她细细叮嘱了玉叶几句，嘴角轻轻弯起一个弧度。
    这日清晨，清祥阁里再次笑闹成一片，几个嘴巴甜的都围在老夫人身边。总算等到老夫人开始撵人了，一个个姬妾才相伴离开。
    “恒侧妃可有事儿？”老夫人半歪在椅子上，轻眯起眼睛看着依然坐在椅子上的女子。
    阿九点了点头，先替老夫人的茶盏斟满。
    “前几日婆子来报，说立秋身子不舒服。妾身就请了大夫来瞧瞧，已经确定是喜脉。”阿九端起手边的茶盏，轻轻地抿了一口，声音压得极低，似乎怕被别人听见。
    老夫人的手一抖，滚烫的茶水溅出了几滴，却都被她一一抹去。
    “有的人拼命想怀上，日日侍奉都不得偿所愿。她倒好，一个晚上就有了，还顺便救了她的贱命。”老夫人的脸上恢复了安详，只是嘴里吐出的话语却是极其犀利，嘴角也露出一个讽刺的淡笑。
    阿九坐在一旁，也不接话，只乖顺地点了点头。
    “你是如何处置的？”老夫人转过头，双眸紧盯着眼前的女子。
    “毕竟是王爷的子嗣，妾身已经拨了几个可靠的丫头过去先照料着。其他还等着老夫人决断。”阿九顺手夹了一块芙蓉糕放进对面的盘子里，声音里带着十足的恭谨。
    老夫人点点头，轻轻地叹了一口气。
    “也算是好事儿啊，府上已经一连没了两个孩子。阿九，立秋就交给你了，无论男女若她生出来了，就有一条活路。若是没了，直接乱棍打死。”老夫人站起身，阿九连忙上前去搀扶着。
    二人进了里屋，她侍奉着老夫人歪在床榻上，轻轻地替她按着腿。
    “妾身一定尽力而为。只是立秋还住在舒兴阁里，人多眼杂，妾身怕......”阿九点头应承了下来，接下来的担忧却是说到一半顿住了。
    老夫人睁开眯着的眼眸，看了看阿九，眸光里似乎带着些许恨铁不成钢的意味。
    “只是个卑贱的丫头罢了，能不能保得住，一切都是命。”老夫人冷哼了一声，说到“卑贱”二字的时候，眸光里的鄙夷显而易见。
    “是妾身糊涂了。”阿九连忙点头，转而垂下眼睑认真地替老夫人按摩。嘴角却慢慢勾出一抹嘲讽的笑意，这么不在乎立秋肚子里的种，无非是王妃已经先有了。
    为了避免节外生枝，阿九只调了几个身边的二等丫鬟去照顾立秋，除了改善一下膳食之外，其余一律不变。立秋依然被关在自己的下人屋里，不准踏出房门一步。
    ***
    “什么时辰了，外面怎么那么吵？”男人低哑的声音从耳边传来，一条胳膊已经开始摸索，习惯性地搭在了女子的纤腰上。
    “唔。”男人身上的热源传来，阿九不由得朝他的怀里缩了缩，外面的天气早已冷冻结冰了。
    “还不到时辰。”阿九稍微蹭了蹭，又安稳地靠在他的怀里。
    屋内很快又恢复一片平静，只有外屋的香炉里冒着袅袅的白烟。两人依偎在一起，连眼皮都没再抬一下。
    “王爷，主子，快起吧！王妃恐怕不大好了！”忽然门被大力地拍响，花聆的声音里带着十足的焦急。
    外面吵吵嚷嚷的声音再次传来，似乎门口簇拥着很多人，隐约还可以听见几道凄厉的哭喊声。
    阿九一下子被惊醒，后背也沁出了冷汗。王爷的眉头蹙起，昨晚两人折腾到半夜才睡，想来他也是精疲力尽了。
    “一大早又折腾什么？”王爷猛地从床上坐起，伸手就拿起挂在床边的中衣，胡乱地套着，脸上的表情明显透着不耐。
    王妃的身子越发笨重以后，她隔三差五就来堵着王爷，硬是要他去舒兴阁坐上片刻。无非都是用肚子不舒服这种理由，王爷早就被她弄得厌烦了。
    “花聆都来叫门了，恐怕真是有事儿。”阿九的语速也加快，匆忙地将中衣穿好，又替王爷整理了一番。
    “进来吧。”阿九轻唤了一声，立马屋外就涌进了一排丫头，手里都抱着衣物。
    “刚才舒兴阁派人来禀报，说是王妃忽然见红了，请了大夫过来瞧，身底下的血却止不住了。”玉叶手指麻利地穿梭在女子的青丝间，几个回落已经梳好了一个如意髻，接过花聆递来的步摇轻轻插上。
    芙蓉院里一阵忙乱，王爷已经完全清醒了，只是脸上的神色阴沉。当两人匆匆赶到舒兴阁的时候，老远就听见凄厉的叫喊声。整个院子里的丫鬟也是乱成了一团，端盆倒水的。
    “元宝、玉石，你们两个快带王爷去前厅歇息，不要进去，免得污了眼。”阿九也沉着一张脸，冷声吩咐道。
    元宝和玉石立马上前来，架着王爷就往后退。王爷的脸色有些发白，显然是想起上次玉叶端着一盆血水杵在他面前的场景。
    “阿九。”王爷慢慢回神，焦急地叫唤了一句。
    女子轻叹了一口气，上前几步一把抓住他微凉的大掌，贴着她温暖的玉手，轻轻地捏了捏。
    “王爷，妾身在这里，没事儿的。你先去前厅等着，若是老夫人来了瞧见您了，她老人家又要生气了。”阿九轻轻地安抚了两句，就对着他身后的元宝和玉石使了个眼色。二人就再次架着王爷离开了。
    阿九站在门外，看着院子里忙里忙外的一众丫鬟，抬手理了理发髻。
    “通知老夫人了吗？”她轻声问了一句，得到肯定回答之后，才举步走了进去。
    “阿九，王妃如何了？”身后传来一道焦急的询问声。
    只见宁侧妃一路小跑着过来，整个人娇喘着，显然是匆忙奔跑导致。
    “姐姐来得真巧，我也还没进去，一起吧。”阿九摇了摇头，两人的面色都变得极其凝重，一前一后走进了屋子里。
    刚撩起门帘踏了进去，二人就皱起眉头。一股浓重的血腥味传来，几乎让人眩晕。毫不例外的，看见两个丫头端着装满血水的铜盆出去了。
    “大夫，我的孩子是不是保不住了？啊！”王妃凄厉的叫喊声传来了，她只不断重复问这一句。
    阿九和宁侧妃的脚步一顿，都是停在了原地。两人对视了一眼，心照不宣地坐在了外屋，并没有进去。
    王妃的叫喊声从凄厉渐渐变得低沉，最终显得有气无力。外屋的两个人才站了起来，急忙跑了进去。
    “王妃。”阿九轻轻地喊了一声，里屋的血腥味更加浓烈，让人几欲作呕。而屋内那张宽大的绣床上，也是血迹斑斑。
    床上的女子满脸都是汗，听到叫唤声，机械性地扭过头来。双眸显然已经没有了焦距，见到她俩之后，红唇轻启，却只吐出了两个字。
    “王爷。”王妃叫了这一声，停顿了片刻，才不断重复这两个字，却是无人应答。
    “老夫人来了。”屋外传来丫头的通报声，两人赶紧出去迎接。
    ***
    舒兴阁的前厅内一片寂静，里面虽然挤了不少人，却无一人敢说话。都屏声敛气，生怕成为引发了怒火。
    王爷和老夫人分坐在左右的主位上，阿九坐在王爷的下手，脸上也是极其沉郁。
    王妃小产，命虽然保住了，但是由于失血过多，恐怕得要调理一两年，才能再怀上。而大夫临走时说得最后几句话，实在是耐人寻味。
    “以王妃体质，若无意外是能够将这一胎生下来的。我特地问了，王妃昨日没摔着没碰着，怎么就好好地小产了？”老夫人冷着一张脸，怒气冲冲地质问道。
    可惜满屋子坐着的姬妾，却无人敢回答她。
    “啪！”王爷忽然拍着桌子站了起来，神色不郁。
    “查，给本王好好地查！一连三个人都小产，可笑赵王府日后竟连个继承王位的人都没有！”王爷显然是怒了，萧王府的小世子都已经两岁了，他连个孩子都没有。
    “王爷，是该好好查，不然都没法和王家交代。只是此事不宜急躁，若是传了出去。正品王妃的孩子都这么不清不楚地没了，那赵王府可真丢尽了颜面。”老夫人轻声宽慰道，她的眉头皱紧。
    王爷的眼光扫了一圈厅里的姬妾，最终叹了一口气。
    “母亲，儿子一向不理会后院的事儿，您看交给谁？”王爷征询地问道。
    老夫人瞥了一眼身边的几个女子，最终放下了手中的茶盏。
    “这件事儿，我亲自来查。”她的声音冷若冰霜，眼睛再次扫了一圈。一个个被她看到的人都觉得浑身发冷，不由得低下头去。
    阿九的心“咯噔”跳了一下，低着头嘴角弯起一个微笑的弧度。王妃孩子掉了，老夫人亲自来查，可见其重视程度。
    “那就辛苦母亲了。”王爷低声说道，声音里充满了疲惫。
    众人散去的时候，王爷直接强撑着去上朝了。老夫人扶着王嬷嬷的手看王妃去了，其他姬妾则像是躲瘟疫一般，都各自回院子去了，谁都不想在这个节骨眼上成为怀疑对象。
    阿九回到芙蓉院的时候，已经瞧见秀姬坐在院子中央的椅子上等她。
    “你来得倒是早，我还以为走错了院子。”阿九脸上带着笑意，走上前去拉起她的手，只觉得秀姬的手十分凉。
    “大冷的天，坐在院子里挨冻做什么？”阿九有些嗔怪地说了一句，牵着她的手走进了里屋。
    屋内的热气一下子氤氲而来，把两个人苍白的面色都弄得红红的。阿九跺了跺脚，倒了一杯热茶塞进了秀姬的手中。
    “不快点回来做什么，难不成还留在那里，瞧着人家婆媳情意重？”秀姬撇了撇嘴，似乎才从冰冻之中反应过来，脸上露出不屑的神情。
    阿九被她逗得轻笑出声，知道她是想起了当初斐姬就那么不明不白地死了，连个解释都没有给斐家。现如今老夫人却在顾忌着王家，真是云泥之别。
    “别置气了，总之她的孩子没保住，也算是替你姐姐出了一口气，慢慢来。”阿九伸手替她拢了拢微乱的发髻，眼底闪过一丝怜惜。
    “说起来立秋上了王爷的床，是不是你从中做的手脚？”阿九坐正了身子，秀姬的手段她还是了解的，不管不顾的有一股冲劲。
    或许因为秀姬年纪还小，有些不计后果，只想着尽她最大的努力给敌人最致命的打击。而立秋爬上了王爷的床，无异于斩掉了王妃的左右手，无论是吃穿用度，甚至别人送来的礼物，都有可能成为导致王妃小产的凶物。
    “我这人有仇报仇有怨抱怨，立秋挺好一丫头，赶明儿出府配上一个身家清白的管事儿都绰绰有余。我把她推这火坑里来作甚？”秀姬不屑地冷哼了一声，显然对于有人把立秋牵扯进来，感到十分的不耻。
    阿九笑着伸出食指点了点她的额头，脸上露出无奈的笑容。
    “不是你就行，你确定老夫人查不出那幅画儿？”阿九收敛起嘴角的笑意，脸上的神色渐渐变得凝重。
    秀姬将手中的茶盏放到桌上，嘴角处渐渐露出得意的笑容。
    “姐姐，你就放心好了。王妃收下那幅画儿之前，还特地请人验过，那个时候都查不出，更别提三个月之后了。”秀姬眉眼弯弯，笑得像一只偷了腥的猫咪一般，得意的神色显而易见。
    “哦？”阿九不置可否地点了点头。
    “姐姐，你别不信。我特地问哥哥要的医书，这天花粉一般都不会注意到的。况且我把那东西混在了墨水里，墨迹干了自然就发现不出。剩下的墨水和那本医书也都被我毁尸灭迹了。只可惜为了不让人发现，我用的剂量很少，才便宜了王箬芝，让她快活了三个月。”秀姬连忙开口解释，说到最后，脸上露出些许惋惜的神色。
    阿九轻轻地“嗯”了一声，指尖习惯性地敲击着桌面，眉头微微皱起。的确是这样，那幅画既是王妃好容易求来的，既查过没问题，她一定挂在里屋，方便日日观赏，可惜这也正是断送了她孩儿性命的东西。
    “你进府晚，不晓得老夫人的手段。她一向是宁愿错杀一千，也不放过一个。更何况这次总得有人替王妃这孩子担罪名，老夫人若是瞧出一点苗头，估计都得拉着人去当替罪羊给王家一个交代。你还是先做好充分的准备，免得到时候露出马脚来。”阿九细想之下，还是觉得不放心。
    自从王妃进府之后，老夫人把王府全权交托，就没再理会过府上的事情。这次她亲自出手，想来趁着这次机会敲打不少人。那些往日她看不顺眼的，不死也得少层皮。
    秀姬听她这么一说，脸上的神情也变得严肃起来，认真地点了点头。
    老夫人的动作极快，当天下午就把阿九叫了过去。
    “人要倒霉的时候，连个贱婢都能比自己运气强。王妃这胎没了，王爷也更加着急。的确不能让其他府上看我们王府笑话。”老夫人的脸色依然阴晴不定，想来上午派人搜查的时候，并没有得到什么好结果。
    阿九坐在一边，连连点头。
    “我就把立秋那丫头交给你了，无论如何保住她的肚子。生下来了就抱到舒兴阁养着便是了，让她自己警醒着些，若是这孩子没了她也不用活了。”老夫人冷声叮嘱着，根本连半句废话都没有，直接开始敲打。
    阿九也只有应承的份了，心里却像是打翻了五味瓶一般。让她看顾着立秋，这孩子生下了直接抱到王妃那里。若是女儿一切好说，若是男孩儿这就不好办了。简直就是吃力又不讨好的差事儿。
    立秋当场就被接去了芙蓉院里，由于东厢已经被封起来了，阿九就吩咐红鲤照顾着她搬到西厢。
    看着再次变得拥挤的芙蓉院，阿九轻轻地叹了一口气。希望这次西厢不要再被封了，不然她可真得换院子住了。