光阴易逝。
    转眼，半年后。
    对普通百姓而言，半年时间过去除了长了半岁并没有什么大的变化。
    但是对整个新国来说，半年的发展和变化却可以用日新月异来形容。
    有了三国的赔偿，新国财政变得十分宽裕，不仅可以调拨支援给各省，同时还能大力推进西洋科学技术之发展，尤其是位于上都的制造总局历经钻研改进，终于制造出了可以和神罗国比肩的最新型蒸汽机，无需再从他国购买。
    这种蒸汽机的效率比上一代提升了近倍，使得各大新兴工厂的生产力也随之翻倍，不仅仅是纺织、钢铁工业随之兴盛发达，造船厂乃至新建不久的造车厂也获得极大突破。
    像造船厂，如今已能成功建造出万吨级数的铁甲舰，新建的造车厂更是造出了新国第一辆完全自研自产的蒸汽汽车。
    虽然技术相比神罗没有那么成熟，导致汽车时速里程等等方面有所不如，但这对新国来说无疑于开天辟地的突破创举，亦让亿万国民与有荣焉。
    因为这一切都证明了，即便不论仙人的存在，新国人的才智能力都绝不逊色于世界任何民族。
    而相比新国的欣欣向荣。
    神罗沙厄日照这三大老牌强国内部却显得愁云惨淡，新国的阴影之下这三国早已彻底停止了扩张，势力全面收缩，在世界各地的殖民地许多也都被迫放弃。
    三国以往之所以发展迅速，就是靠着不断的侵略和掠夺，如今被迫停下扩张步伐再加上要给新国赔偿的巨款，导致他们内部各种问题接连涌现，动荡不堪。
    神罗沙厄两国国土广袤、资源丰富总归还好过一点，但是日照国国土狭小资源贫瘠，停下扩张和侵略后内部几乎崩溃，很快便陷入水深火热之中。
    以前底层的日照人为了支持帝国扩张勒紧裤腰带，日子虽然过得不怎么样但好歹还能吃个半饱，但是停止扩张、割肉赔偿之后，粮食供应无法满足人口需求，绝望和饥荒同时逐渐蔓延大半个国度，底层人一天只吃一顿饭，大多时候都得饿着肚子，颇为凄惨。
    短短数月，日照国内饿殍遍地，饿死者数以万计，新国议廷得知之后，经过激烈讨论，最终还是决定象征性的支援一批粮食和种子，以彰显天朝上国的宽仁。
    这一天。
    日照国国都上京之中。
    上京虽为京都繁华非常，但是也避免不了饥荒的影响，街头巷尾到处可见面如菜色、骨瘦如柴的百姓，不知道已经多久没有吃过一顿饱饭。
    当然，上层人物的生活自然没有多大变化，不要说是普通的粮食，便是山珍海味也一如既往，新国支援的部份粮食甚至都被他们拿来直接酿酒享受。
    就如此刻，重建一半的天守阁里，一处待客厅中各种各样的珍馐美味摆满桌子，作为首相大臣的管野义信不断的掏出怀表，似乎在等待着什么人的到来。
    而在他身旁，除了翻译官外还有一道年轻的身影正在等待，并且满怀忐忑的发出询问：
    “管野首相，你认为教皇阁下会相信并且支持我们吗？”
    正是鄂尔佳。
    管野义信深吸一口气：
    “我们已经做了充分的调查研究，北极有很大可能存在拯救这世界的办法，神罗如今也身处黑暗笼罩之下，没有理由不支持我们。”
    鄂尔佳不由的点头，随后没过多久便听外面一阵脚步声传来，就见两名侍者领着一个身穿斗篷将头脸全部遮掩的身影带着两个随从走了进来。
    管野义信及鄂尔佳同时起身，鞠躬行礼道：
    “见过教皇陛下1
    斗篷人将兜帽放下，显露出圣伯多禄苍老的面容，他先是环顾一圈，然后第一时间锁定了鄂尔佳：
    “他是什么人？”
    圣伯多禄说的乃是神罗语，一方翻译官翻译后，鄂尔佳立刻恭敬道：
    “教皇陛下，在下鄂尔佳，以前曾是大金十三亲王鄂亲王。”
    “金朝人？”
    圣伯多禄多少有些意外，他转眼看向管野义信：
    “管野首相，你们以宇神天皇的名义邀我前来商议要事，他人现在何在？”
    管野义信叹息道：
    “宇神天皇自从回来之后就一病不起，不日就要退位，实在无法会见您，由我代表即可。”
    “哦？”
    圣伯多禄来到主宾位坐下，目光满含审视的道：
    “你们神神秘秘，声称发现了能改变世界格局的秘密，那到底是什么现在可以说了？”
    管野义信点头，一把扯下身后墙面上遮挡的幕布，然后显露出了大量拓印的壁画、文字，图形等种种，一看就年代久远，不属于这个时代。
    圣伯多禄并不认识这些东西，眉头微皱道：
    “这是什么？”
    管野义信肃然道：
    “这是我们竭尽全力收集到的神州中古时代云罗国的古壁画拓印本，极有可能关系到神州上古时代最大的一个秘密。”
    联想到陆渊当场在教廷时也十分关注这点，圣伯多禄目光猛然一动，问道：
    “什么秘密？”
    管野义信目光示意，鄂尔佳沉声道：
    “教皇陛下，在追溯到万年前的上古传说中，神州大地之上存在着不少可以飞天遁地、移山填海的炼气士，拥有比那个神州仙人更为强大的能力。 　　 　　但是上古时代过后，这些存在却全部消失无踪，原因是上古先民部落出现了一个绝世的王者，利用神秘的手段驱逐了那些炼气士，如此种种都记载在这些壁画之中。”
    圣伯多禄闻言之后猛然站起，紧紧盯着墙壁上的壁画，眸子精芒闪烁：
    “竟有这种事？他们是怎么做到的？”
    败于陆渊之手后，他虽然不得不被迫低头臣服，但暗中也在搜寻着各种有关仙人的记载传说，以求能找到转机。
    虽然迄今为止收获不大，但他也对仙人传说有了不少的了解，也听闻过上古时代炼气士的存在，只是也仅仅听过传说。
    现在竟然知道上万年前的古人居然驱逐过比陆渊还要强大的炼气士，他如何能不激动？
    面对圣伯多禄的疑问，鄂尔佳快速道：
    “根据这幅中古初期的壁画记载，上古先民是在极北之地截断了通天之梯，此通道联通了另一个仙神居住的世界，正是从这世界流通出来的天地灵气才造就出了强大的炼气士。
    而因为通天之梯被截断，神州大地的灵气趋于消散，这些炼气士们就好像是离开了水的鱼一样难以存活，他们为此极度愤怒，双方在极北之地展开大战使得山河崩坏日月无光，最终的结果就是部落先民死伤无数，而上古炼气士们也伤亡惨重、最终彻底消失。”
    圣伯多禄眼睛反反复复盯着墙上的拓印，然后发现了最关键的地方：
    “极北之地.北极冰川？那地方无数年来人迹罕至，如果壁画上的内容有所依据，那么北极之地现在应该还留有痕迹才对。”
    “正是如此。”
    管野义信满怀激动道：
    “教皇陛下，我们认为北极冰川之中隐藏着巨大的秘密，若是能解开这个秘密世界或许就能摆脱那恐怖的魔爪，所以我们已经决定派遣探险队伍登陆极北之地进行探查。
    不过极北之地广袤无垠，我们能力有限难以独自完成探索，邀请您来就是希望我们双方能够通力合作进行探索，从而早日勘破其中的秘密1
    鄂尔佳也立刻道：
    “教皇陛下，金朝虽然已经覆灭，但流亡者中不乏不屈不挠的勇士，我愿意带人作为先锋，身先士卒的进行探索1
    面对两人渴求的眼神，圣伯多禄盯着壁画目光闪烁，沉默不语。
    “教皇陛下，您在犹豫什么？”
    管野义信急切道：
    “据我了解，上古炼气士寿命悠长，动辄都以百年计。不出意外的话那个神州仙人恐怕也有数百年的寿命。数百年的时间，堪比一代王朝的寿命，我们若是不想办法阻止乃至驱逐他，他所带来的阴影和黑暗将令我们民族所有的后代都生活在恐惧之中，现在终于有了这样一个机会和可能，绝不可错过啊1
    圣伯多禄缓缓道：
    “你说的我都明白，我迟疑只是担心消息会不会走漏出去，另外则是探索极北之地绝非容易事，我也不想花费巨大的精力人力物力最终却一无所获，空欢喜一常”
    虽然从未在外人面前表露，但是只有圣伯多禄自己心里清楚，在亲眼见识过陆渊种种手段之后，他已然对对方产生了深深的阴影。
    他很清楚陆渊若要杀死自己简直易如反掌，自己之所以能够活下来主要还是够识时务，否则恐怕现在就已坟墓长草。
    探索极北之地的事严格保密还好，一旦流出去传到陆渊的耳朵中，那他自己乃至整个教廷的下场将不堪设想。
    “教皇陛下您大可以放心。”
    鄂尔佳肃然保证道：
    “目前为止这个秘密除了我和我的一位长辈之外，就透露给了你们二位，新国之中绝对没有其他人知道1
    管野义信也是道：
    “探索极北之地的动静或许无法彻底瞒住，但是以探索人类未知之地的理由打掩护，谁也说不出来什么。我们或许做的是无用功，但是但凡有百分之一的机会我们也要尽自己最大的努力去争取，为我们的民族，我们的子孙后代博取一个光明的未来。教皇陛下觉得呢？”
    圣伯多禄沉默片刻，最终缓缓点头：
    “好”
    与此同时。
    天京城外，西慈葬身之所、曾经召开万国武斗大会的仙台山上，一座道宫在群山环绕中坐落。
    道宫名为至圣天师宫，乃是新国成立之后就开始全力兴建，历经一年有余终于建成，陆渊也终于不用再在祈年殿凑合，欣然入主其中。
    这一日群山之间阴云密布，仿佛马上就会有一阵狂风暴雨将至。
    轰.
    这是封闭了近半年之久的偏殿静室陡然洞开，旋即陆渊的身影从其中缓步走出。
    相比半年之前，他整个人的气质变得深沉且内敛，同时又透露着一种红尘疏离之感，仿佛随时将要离开这个世界一般。
    并未惊动半山腰的门徒，他遥望天空中厚厚的阴云晒然而笑：
    “难得出关一趟，老天爷就这么欢迎我？”
    说罢，衣袖一挥：“去1
    随着的挥袖，一阵轻风顷刻席卷而出，然后在半途之中风势迅速壮大化作猛烈的狂风，如同有用灵性一般咆哮席卷了整片天地。
    呜呜呜.
    方圆二三十余里，天地顷刻之间狂风大作，周围苍翠群山为之轰鸣应和，林木飘摇，同时同时只见天空中浓厚的阴云也顷刻便被席卷天地的狂风全部冲散开来，显露出了朗朗乾坤！
    阴云散去，天地光明，沐浴着皓日洒落的光辉，陆渊脸上顿时露出满意的微笑：
    “不错不错，炼精化气圆满层次的修为再施展地煞术，果然不一般.”
    没错。
    点亮九息服气，仅仅经过半年静修之后，他便以勇猛精进的势头修成了整整一千缕法力，正式步入了炼精化气的圆满之境！
    九息服气这门天罡神通每用一次，汲取天地元炁炼化而成的法力就堪比他一月苦修，哪怕因为要损耗心神只能隔几天用上一次，也让他的修为提升飞快。
    到了这个层次后，陆渊体内法力澎湃如江如河，不仅是修为提升，寿命增进，地煞术威能也和以往不可同日而语，就像现在他施展御风之术竟能一下驱散二三十里范围的阴云，这在他闭关之前是万万不可能做到的。
    “话说，炼精化气圆满的话，差不多等于筑基后期或者筑基圆满的修仙者了吧？毕竟小说里的筑基老祖们最多也就这种表现力了。”
    陆渊饶有兴致的想到：
    “若是能凝练丹胎，步入炼气化神，那起步就应该相当于金丹期的修士，别说天地绝灵的世家，在一般修仙界都能横着走了。”
    “就是这炼精化气突破炼气化神似乎颇为艰难，不比凝练金丹的难度低，不知道我这什么时候才能迈出这一步.”(本章完)