北海水师的随船厨工老李抹了把汗，将最后一颗小馄饨精心盛入碗内。馄饨皮半透明，可以看得到里面的馅料是一缕缕细如发丝的豆腐。
    船行得有些颠簸，颗颗馄饨拖着尾巴在碗里漂动，有点像活的金鱼一般。老李一碗端平，走得甚是稳健。
    可他刚刚走到伙房外面，眼前突然有一个青色的身影闪过，接着手中汤碗便被劈手夺过。厨工老李吓了一跳，这才看清来人是一个高大的青衫女子，她挎着一柄怪里怪气的西洋长剑，高鼻深目，正是姚国师座下的阿景长老。那汤碗被她夺下去，竟然分毫未洒。
    阿景长老盯着碗里馄饨看了一眼，这个动作让老李颇不服气——大家都在一条船上过活，还怕他一个厨子下毒吗？
    “说了是六个。”阿景长老晃晃碗，确认了一下这个数目。
    老李一怔，没想到竟然只是因为这个。“有差别吗……我只做了五个的量。”
    他刚嘀咕了这么一句，便有一泓剑刃横在他的脖颈。
    “再做一遍。”
    “啥？”老李确定自己并没有听错，“这……你们哪知道，这新做一次，我可就又得重新磨一遍刀啊！”
    阿景长老完全无视他的辩解。只见她左手一甩，那五只金鱼样的馄饨像是活了一般，争先恐后地落入海里。
    “你的手艺，国师等得起。”女长老把汤碗重新往老李怀里一塞，白皙的脸庞逼到老李面前，“我这是为你好。”
    此时正是日头当空，但也许是因为剑刃散发的气息太凉，老李竟不禁打了个寒颤。“我再做过便是……”
    磨刀，吊汤，先横批再竖切，把豆腐丝切得花团锦簇，同样的工序又进行了一遍。
    这豆腐丝的每一根都像头发般粗细，装成馄饨的素馅后，吃起来像酪似地顺滑。说实在的，老李这手学自金陵“鸿悦楼”的手艺，在水师做伙房厨子的确是埋没了。那些军汉都是粗人，平常吃饭都是用抢的，哪怕是喂他们夹生饭也吃不出来。
    可也不知那帮军汉是真没见过世面，还是他们为了多骗几块肉才溜须拍马，都纷纷传说随船厨子若是也有品级，那老李可谓是水师厨子里的提督了。就因为句玩笑话，还给他起了个“李提督”的绰号。
    “李提督”这么个折煞人的名号，众人在将军们面前是绝不敢提的。但也是青天开眼，如今姚国师竟然想要在航行中吃这么一碗心头爱物——素馄饨，饶是老李小心翼翼，如今也还是燃起了和自己位置不符的好胜心，手上不禁又多了几分认真。
    日头偏得一分，姚国师终于接过了那碗素馄饨。六只馄饨不多不少，他满意地笑了笑。
    “李提督”偷眼看着姚国师的反应，舒了一口气。
    如果刚刚没有被那个大洋马，啊不，没有被那个女长老拦下，现在自己的项上人头不知是在还是不在？老李不免在心里暗骂了一句。这国师爷不知道为什么对馄饨的数目如此在意，但他听人说凡是大人物脾性上总有些怪异，至于究竟是什么怪异，自己这种小人物哪能猜得到。
    再看姚国师盯着馄饨左审右察，可见是在细细观赏那馄饨皮下隐约可见的丝丝豆腐。“李提督”对自己的这份刀功可是相当满意，现在不禁并手为刀，暗自得意地在空中偷偷划动了两下。
    接着，姚国师又拿起汤勺，捞了一颗馄饨起来。金鱼般的馄饨游进国师爷口中，从这一刻起，老李那颗刚刚膨胀起来的内心，开始有些不安了。
    姚国师的面上波澜不惊，没有露出那种预料中的满足神情。老李现在甚至觉得，姚国师每咀嚼一次都简直像是在折磨他。他斗胆问了起来：
    “这个素馄饨是不是不太
    ……小人并不是苏州人氏……”
    “原本也不必苛求。”
    姚国师这句话让老李如坠冰窟。他手足无措地摆弄着围裙，可姚国师还是一副轻描淡写的样子：
    “哦，不如你这便下去吧？”
    厨工看了一眼船下低低铺开的海面，绝望地点点头，手脚并用地就往船舷上爬，一边爬还一边连声求饶：“我只求国师爷不要寻我妻儿的麻烦。”
    姚国师端着汤碗直直看着他，精于煽动的嘴唇翕动数下，一时竟不知说什么好；倒是阿景拄着剑刚刚过来，见此情景，开口道：
    “你什么毛病？国师是叫你退下，去后厨歇着。”
    “哦哦！”老李恍然大悟，又连滚带爬地从船弦上下来，口中连声道“打扰了”，迅速地消失在甲板上。
    阿景正想向国师汇报，刚要开口，却见在姚国师背对自己一动不动，好像陷入了什么回忆。
    一时间，她似乎觉得那临风而立的并不是一个须发皆白的老人，而是一个风华正茂的青年。
    姚国师的确被这一碗馄饨勾起了脑海深处的记忆——那件事过去几十年了。
    那件事过去几十年了。
    那时姚国师还不是国师，他在苏州城外一家普通的寺庙出家，要过许久才能回城一趟。这位年轻的僧人会选择先去沧浪亭呆上一宿，再去会会城内诸般朋友，最后买些东西，在平江一带探望仅存的一位家人——他的亲生姐姐。
    每次都是一成不变的路线，如此过了十几个春秋，却在某一年变得大不相同。
    那天他仍然是一个人来到苏州地界，照例叫了一个相熟的馄饨摊，挑着担子便走向了沧浪亭。
    这沧浪亭本是五代时的官家池馆。宋时庆历之后，有位罪臣苏舜钦谪居至此，见它荒芜不已，与城内精致的林泉馆舍情趣大异，显然是经历过好一番兴废。他顿生感怀，便拿四万贯钱财买下这馆子，自己在荒园之中修造出一个亭子，取了屈夫子“沧浪之水清兮，可以濯我缨；沧浪之水浊兮，可以濯我足”的典故，叫它做“沧浪亭”，以示自己隐逸之意。
    年轻的姚僧和卖馄饨的拾级而上，没几步就到了亭下。姚僧向卖馄饨的道声“照旧”，便一个在槛下安坐，赏玩明月；一个在亭边支起砧板，做起了素馄饨。
    在苏舜钦之后，这座园子又经变更，现在正值大元当朝。姚僧惯来之时，这座园子已经与当地的佛寺融为一体了。
    但他向槛外看去，周遭仍是野趣盎然。宋时的梧桐仍在，却被寄生藤缠了又缠，明月芦花各安其位，枯枝衰草随风低语，好一副天造草昧，未经雕琢之感；而那草木在白日间争光，鱼虫在夜色中暗涌，枯枯荣荣到了今日，再加上山坡之间隐隐点缀的几处孤坟，又好像将所有的生老病死、天地沧桑，都浓缩在这区区一个荒园之中。
    一般寺僧觉得这里过于幽闭，但它竟成了姚僧喜爱的冥思之地，他每一次到访，都愈觉得它开阔丰富，赏玩起来其乐无穷。
    但今天，来到荒园的客人好像比平时多了一位。
    一开始，姚僧还以为他是寺中的僧人。可那人一袭黑衣披散着头发，不是行者也非头陀，不知何时坐在了亭中，也看着那月亮不说话。
    馄饨下锅了，那黑衣的神秘人才悠然道：
    “‘清风明月本无价，可惜只卖四万钱’——欧阳修这诗，倒是讽刺得很。”
    姚僧似笑非笑，转头向那一望。
    原来这诗句本来就是欧阳修题咏沧浪亭的诗句，说的是苏舜钦买废园，外人看来像个冤大头，其实是占了大便宜，因为他只花四万贯就得到了整个清风和明月，那才是无价的瑰宝。
    姚僧道：“是极。世间川谷丘陵，出云入雨，本来都是天地间的灵物。人拿来供自己驱驰，又哪里花过一吊钱了？”
    那黑衣人见姚僧搭上话，看起来有几丝兴奋。“想必苏舜钦买下这宅子，也不是濯缨濯足皆听天命，心里定然也是憋了股气的。”
    姚僧这次笑了出来，看着锅里载沉载浮的馄饨：“丈夫在世间不能一展胸襟，当然像这刚下锅的馄饨似的，一肚子气了。”
    那黑衣人奇道：“你这人说话，颇不似释家语！不过我喜欢。”
    姚僧听这评价，展了展衣袖，做了个无可奈何状：“我出家也是不得已而为之，我那一家子，据说有点邪门。”
    他说着又看了一眼那黑衣人：“想来你也是知道的，不然不会专程来找我吧？”
    姚僧说着想去取那碗馄饨，却被黑衣人拦了下来。黑衣人附在他耳边，低声道：“世间道有什么好施展，何不试试天道？”
    这声低语好像是个炸雷般在他脑袋里响了几遭。这次他停了下来，想听听这个神秘来客到底想说什么。
    “这世上有一群人，可以驱清风、驰明月；有一个地方能踏长鲸、翻北溟，因为他们行的便是天道。”
    “天道……”
    那人吹得天花乱坠，姚僧却听得入迷起来，一听就是一宿。那晚他们聊了什么，姚国师已经记不得许多。只记得聊到馄饨凉了，吃了腹胀，那卖馄饨的却早已经担着担子走了，再没能要到第二碗。又聊到第二天太阳初升，寺里僧人上过早课，姚僧错过了与朋友的见面；聊到太阳又要落下，姚僧一拍脑门，忘了自己还要去探望姐姐，这才拽着黑衣人的手，穿街过巷来到自家门前。
    但任他四下寻找，百般呼喊，熟悉的老屋里面都再也见不到一个人影。
    黑衣人在一旁道：“不愧这一家上下遭世人白眼，根器奇特的一家就是不一样，你家姊定然也是个奇人。她知道我们要来，怕是有所预感，早就走了。”
    姚僧怅然若失，在家中坐了一会，便也随那黑衣人走了。
    几十年间，姚僧再也没有出现在陆地上。所以，在他后来终于重新出山，出现在燕帝面前时，也不免感慨再也无人能做出那时节的素馄饨，而一些故人也是难以再见了。
    姚国师结束了关于那个遥远夜晚的回忆，眼前水风交接，大明军船仍在平稳航行，手中的馄饨碗却也已经凉透了。
    阿景长老见姚国师转过身来，躬身道：
    “刚才查验过，押送郑提督的船在前方开路，押送四灵的船却仍在后面跟随，要不要让他们赶上来？”
    她位占八风之南，躬下身子的时候，露出袍后绣着的一枚蔷薇十字风标，正中是一柄小剑直直指向南方。
    姚国师并没有直接回答，而是居高临下地发问道：“阿景啊，你是不是以为老衲忌讳什么东西，才让四灵远远跟随？”
    “属下不敢。”
    “记住，我们对四灵的态度永远是驱驰和利用。四灵过处，可以擦除很多东西……气息，遗迹，还有航路。就让它在后面缓行吧。”
    “可万一有追兵过来，看守四灵的人手会不会不够……”阿景的碧蓝瞳孔之中似乎有一道幽光闪过。“而且，属下已经嗅到了战争的气息。”
    “该来的战争总是会来，但是不要被它影响。”姚国师望向海面，“因为我们所奉行的便是天道。”
    馄饨只吃了一颗，姚国师把碗放在一边，突然说了句：“而且老衲看来，有些人现在是过度地自信了。”
    他语气好像这碗馄饨般乏味，阿景也不知他说的到底是李大厨，还是其他什么人。
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