天亮以后，风雪停住，久违的阳光洒落在江陵城中，刘毅望着内城外到处飘扬的旗帜，一缕阳光也照不进他满是阴霾的心里。
    时至今日，刘毅有些后悔，被朝廷任命为荆州刺史后有些得意忘形了，以为可以坐镇荆州，依托广、交两州的财力三分天下。
    而刘裕一再让步明显是在麻痹自己，斩杀堂弟和谢混，突然起兵来伐，若不是杨安玄派人送信，恐怕江陵早落入刘裕手中。
    向朝廷申辩、认罪的奏疏每隔几天就会发出一次，随之发出的还有写给京中门阀的私信，请他们出声帮忙。然后让刘毅大为失望的是，那些平日里称兄道弟的士族居然无人回应。
    刘毅终于认清事实，能救江陵的唯有杨安玄。前往襄阳求救的使者卯时离开，带去刘毅的亲笔书信，信中刘毅表示愿意党附杨安玄，归还当阳城，并将江陵郡的控制权交给雍州，但求能共同抵御刘裕。
    正月二十六日，朝廷兵马从东、西、南三面对金城发动攻击，吕奂为夺封侯之赏，带了麾下也参与了进攻，他没有跟随大队行动，而是来到西南角，他熟悉内城，知道这个角落箭只难及，容易登城。
    从辰末战到午初，内城数度出现险情，赵恢等人奋力拼杀，将登城的朝廷将士重赶下城。吕奂趁着南门处厮杀正烈，瞅准机会用盾牌摚开礌石，顺着云梯爬上城墙。
    城上守军见有人登城纷纷杀来，吕奂大叫道：“兄弟们，且慢动手，太尉有令，愿归降者官升三级。”
    不少人认识吕奂，闻言犹豫起来，吕奂趁热打铁道：“兄弟们随愚夺取南门，事后人人赏钱二十万。”
    吕奂很得意，眼前这些荆州将士被自己说动，看来县侯封赏就在眼前。
    朝廷兵马围城，他敏锐地感觉到身旁将士对刘太尉敬畏有加，不时能听到有人谈论刘太尉一人逐千人、伐燕国、平卢循等丰功伟绩，而南平公率二万精锐与卢循交战全军覆没，两相比较，荆州军哪有战心。
    朝廷悬赏的文书射入城，吕奂当即动了心思，准备胁迫黄梧献城，只是没想到黄梧投书在自己之前，平白让他得了首功。
    朱显之从远处奔来，听见吕奂蛊惑将士，前几日正是这小子守西城门放朝廷兵马进城，朱显之心中恨极，随手将手中长枪掷出，厉吼道：“受死。”
    厉吼声有如霹雳，吕奂一愣，顺着声音望去，一杆长枪从身旁兵丁的脖项边擦过，直刺自己的前胸。吕奂亡魂出窍，吓得往后急闪，长枪擦肩而过，将肩头的皮甲划破。
    朱显之快步奔来，怒吼道：“还不快动手，敢纵敌者斩。”
    在朱显之的威逼下，荆州军纷纷拿起刀枪朝吕奂等人杀去，吕奂见势不妙，哪敢耽搁，径直蹦上城墙，朝城下跳去。
    朱显之从身旁将士手中取弓，对准地上的吕奂射去，吕奂跳城时摔伤了腿，躲避不便，被箭穿胸而过，视线开始模糊，这一刻，升官封爵都化为了泡影。
    朱显之指着城下恨恨地骂道：“背主狗贼，活该。”
    一连攻打了七天，金城岿然不动，期间赵蔡还率军冲出城来，斩杀了数百人，朝廷兵马的攻势变缓。
    虽然外城已落入己手，刘裕仍驻扎在城外，这几日忙着安抚城中百姓，催促夏口赶紧运送粮食到来。刘毅将粮食全都集中到了内城，外城数万百姓吃食无着，需要赈济。
    雍州军破峣关、取潼关的消息报来，刘裕惊骇，真没想到强大的秦国两个月时间就被杨安玄打到了都城边。
    是雍兖军战力惊人还是秦国像燕国那样虚有其表，联想到花了半年多时间才攻克广固内城，刘裕禁不住一阵心烦意乱。
    半年，说不定届时杨安玄已经夺取了长安，若让他携大胜之威援救江陵，与刘毅联手，自己即便掌控朝堂也会被压一头，重演当年三国鼎立之势。
    对刘裕而言，杨安玄的威胁远胜过刘毅。此时最明智的选择是用少数兵马困守金城，自己率大队兵马北上夺取襄阳、占领洛阳，与秦国合力歼灭雍兖大军。
    看着铺在案上的舆图，刘裕的拳头在那口城上重重一擂，杨安玄撤出当阳，兵马便驻守在那口城。那口城有六千兵马，背靠编县、鄀县，易守难攻，只要襄阳城能坚守一个月，杨安玄闻讯必然率军回援，届时破坏伐秦的罪名就落到了自己身上。
    刘裕的目光从襄阳移开，襄阳之东是义阳郡、汝南郡，北面是南阳郡、西面新城郡，义阳太守是杨安玄的大哥杨安深，汝南太守是杨安玄的义兄阴敦，一旦襄阳告急，这些郡必然派兵来援，为杨安玄回师争取时间。刘裕眉头紧锁，实在没有把握在一个月的时间内夺取襄阳。
    亲卫入帐禀道：“太尉，京中送来书信。”
    刘裕从厚厚的一堆书信中首先找出刘穆之的信，看完信刘裕的脸色越发阴沉下来。
    信中刘穆之告诉他，新淦县公、豫州刺史、监太尉留府事诸葛长民驻守建康期间骄纵贪侈、聚敛珍宝美女、营建府宅，纵容兄弟诸葛黎民、诸葛幼民残虐不法，京中百姓苦不堪言。
    刘裕重重地一拍案几，眼中怒火喷涌而出。自己还想着抄杨安玄的老窝，看来自家的后方先行不稳，要速速拿下金城，然后回师安定建康。
    “丁旿”，刘裕大声喝道。
    帐外一名大汉闻声而入，来到刘裕面前抱拳道：“请太尉吩咐。”
    丁旿，兖州济阳人，孔武有力，投身北府，屡立战功，升任督护，刘裕从北府军中选五百勇士归其统辖，充装亲卫队，战场上用于斩将夺旗。
    刘裕起身道：“率卫队随愚出战。” 　　 　　金城东门，战事正酣，刘裕在亲卫队的护拥下到来。朝廷将士闻太尉亲至，欢声雷动。荆州军听到狂潮般的欢呼声，无不骇然失色。
    赵蔡站在城墙上看见刘字纛旗被风高高扬起，身旁兵丁默然无语，心中暗叹，不知金城能守多久，但愿能支撑到雍兖军来援。
    刘裕亲自擂鼓，朝廷将士士气高涨，攻势一波猛过一波，城头守军倍感压力。刘毅亦闻讯赶来，带着赵恢等人四处救急，总算没有失守。
    号角声中，朝廷兵马缓缓后撤，战场之上留下损毁的攻城车、云梯残骸，役夫开始搬运尸体、打扫战常刘毅望着暮色中的刘字纛旗，咬牙道：“赵恢，今夜你带人纵火，最好能把刘裕烧死。”
    城中纵火，烧毁的可是民居，要有多少百姓死于大火之中。谢纯惊道：“南平公，万万不可。若是纵火伤及无辜，南平公将有何面目对天下人。”
    刘毅很想说我都死了，哪管那些，郗僧施亦劝道：“此计损人不利己，南平公三思。”
    回到城外营帐，正要用饭，亲卫禀报，“荡虏将军王桓求见。”
    刘裕愣了一下，王桓是谁，他记得麾下所有将领的名字，不记得有王桓的名字，转念想到破江陵外城，有五千多荆州兵马归降，王桓估计是荆州降将。
    “让他进来”，刘裕坐正身子吩咐道。
    一名汉子大步入帐，来到刘裕面前抱拳施礼，道：“末将见过太尉。”
    刘裕见来人三旬年纪，短眉环目，甚是魁梧，点头笑道：“王将军且坐，尚未吃饭吧，咱们边吃边谈。”
    “多谢太尉”，王桓没想到刘裕如此平易近人，道：“烈武公(刘道规)常提起过太尉，称太尉当世英杰，无人可比。”
    刘裕眼中痛色一闪，若是二弟尚在，焉有今日之战，焉用自己亲自统军。王桓提起二弟，看来是二弟的亲信，刘裕猛然想起刘道规曾对他说起部将王向仁勇猛过人，桓谦就死在他手中。
    “你莫非便是王向仁？”刘裕问道。
    王桓听刘裕提起自己的字，笑应道：“正是末将。”
    刘裕笑道：“道则曾对愚说起过你，说你是武勇过人，愚正准备派人打听你的消息，可巧向仁自己来了，坐下说话。”
    亲卫送上饭食，王桓见刘裕案上也是一碗粟米粥，一张炊饼，比起普通将士多出一碟咸鱼干，不禁叹道：“太尉过俭了。”
    刘裕端起粟米粥喝了一口，笑道：“愚少时靠打芦草、捕鱼为生，能有今日已知足矣。”
    王桓感动地道：“太尉清简自律、法纪严明，天下定然归心。”
    刘裕笑笑，道：“向仁来见愚何事？”
    王桓拱手道：“太尉，愚是江陵人氏，对内城构造十分清楚。六年前，内城东门曾有过一次地陷，城墙坍出一个大洞，当年愚曾参与过修补。修补之处塞石填土，比起原本的城墙却远远不如。”
    刘裕放下筷子，道：“向仁是说可以从此处挖洞进城？”
    二月四日，朝廷兵马在南门、东门纵火烧城门，刘毅下令用石块堵塞南门和东门的城门洞。木幔车冲向城墙，车下的兵丁开始挖掘墙体。城头上投下滚木擂石，不时有木幔车不堪重压，“吱呀”地分散倒地。
    东门往北三十余丈处，王桓指挥着兵丁紧张地刨挖着墙体，很快墙上便掏出一个洞，窟窿越来越大，能站进两名兵丁，接着是四人，等到申正时分，五丈深的内城已经快要挖穿。
    刘裕站在纛旗之下，每隔一刻钟掘城的进度就会报与他知，得知即将破城，刘裕抬头看看天色，对身旁的丁旿道：“丁旿，接着就看你了。”
    丁旿沉声道：“请主公放心。”
    号角声响起，攻城的兵丁缓缓后撤，城头的荆州兵马松了一口气，又挨过去了一天。
    赵蔡手拄长枪，环顾身旁一脸疲惫的将士，故作轻松地笑道：“金城坚如磐石，城中粮草充足，朝廷兵马要想破城，势比登天。诸位兄弟，南平公命人杀了几头牛，今晚咱们吃牛肉。”
    城墙上出现零星的笑声，突然有人指着城下道：“那伙人想做什么？”
    顺着手指方向，赵蔡发现有数百朝廷兵马迅速朝城墙处奔去，显然这些人不是打扫战常
    这时，城下出现惊呼声，“城被挖开了”。