第816章 进退两难李自成
    同汤若望前后聊了足足一个半时辰这才结束，等汤若望走后，朱慎锥依旧坐在椅子中凝神思索。
    用汤若望联络欧洲，并向罗马教廷释放善意，这只是闲来的一步棋。虽然汤若望在大明居住近二十年，虽然是欧洲人，在罗马教廷也算有些地位，可毕竟他不是真正的大明人士。
    所谓非我族类其心必异，哪怕历史上对汤若望的评价再高，在朱慎锥看来汤若望所做的一切无非都只是为了传教罢了，在他心中信仰远高于一切，至于其他都是为了信仰做出的妥协和变通，而今愿意帮大明联络教廷和欧洲各国，同样是出于这个目的。
    汤若望可以用，却不能重用，充其量就是一个工具罢了。
    欧洲那边究竟是什么情况，各国的关系又如何？是否可以拉拢欧洲某些国家和大明结盟，从而挑起欧洲某国和沙皇俄国的战争从遏制沙皇俄国对东方的扩张，这些都需要以待核实。
    而且这不是短时间能做到的，就算现在开始入手起码也需要几年时间甚至更久才行。而且能做到什么程度朱慎锥也没办法确定，不过既然有了这个想法，那么终究是要尝试一下，而汤若望就是最好的一个引子。
    安排了汤若望去做这件事，并且私下叮嘱锦衣卫那边密切关注此事，朱慎锥就把目光转移到了北方，等候漠西那边战事的消息。
    两个月后，漠西的战事终于有了结果，随着王海的新军增援后，战场的主动权再一次回到了腾格尔部的手中。新军的战法虽和罗刹人的战法略有不同，但这两支军队都是纯火器军队，而且要从火器的先进程度来说新军的火器还更胜一筹。
    尤其是新军所持的佛郎机、虎蹲炮再加上可以连发的火枪，都不是罗刹人手中持有的火器能比的。
    王海和布日固德商议后设下圈套，引诱对方来攻，当对方的军队中那支罗刹人的队伍出现后，王海的新军已做好了准备，战场上以火器对火器，仅仅不到小半个时辰就把对方给打崩了，这些罗刹人怎么都没想到蒙古人的军队里居然有一支比自己还强悍的纯火器军队，其战斗力实在无法想象。
    就连罗刹人赖以为豪的哥萨克骑兵也被布日固德的精锐骑兵给挡住，等到罗刹人的火器部队丢下近半尸体狼狈而逃的时候，彪悍的哥萨克骑兵也顶不住了，直接掉头就跑。
    随着罗刹人的败退，朝克图台吉的骑兵也开始溃败，早就等着的固始汗和巴图尔洪台吉再加漠西各部联军大举反攻，打得对方节节后退。
    几日后，联军再次大胜朝克图台吉的军队，不仅收复了之前被占的漠西失地，更彻底击溃了朝克图台吉，就连朝克图台吉本人在这一仗中阵亡，随着朝克图台吉的阵亡，没了指挥的漠北军队头也不回地就往北方逃去，各部追杀一阵后大胜而归，此战就此结束。
    战后，漠北惨败，余部逃了回去，由于朝克图台吉的战死，刚刚统一的漠北各部又陷入了混乱和争夺之中。此外罗刹人的军队也遭受了惨重损失，近半丢在了漠西，至于回去后究竟还会继续留在漠北，或者返回西方这就不得而知了。
    消息传到大明时，王海和布日固德已经返回了归化城，漠西战事彻底了结。而朱慎锥看完了锦衣卫送来的战报后也松了口气，随着这一仗结束，无论是漠西还是漠北都能消停些时日，至少几年时间不会再有战事发生。
    至于沙皇俄国那边是什么反应，这个就暂时不得而知了，锦衣卫的本事再大也没办法把触角伸到西边去，但对于西边和北方的警惕，朱慎锥却丝毫不敢放松。
    时间很快过去，四月即将结束，马上就是五月了。
    朱慎锥正式成为吴王已有将近九个月的时间，在当初进位吴王之后，朝廷上下都明白朱慎锥正式取代崇祯皇帝登上皇位只不过是时间问题，大明的皇位终究会落入他的手中。
    而在这大半年里，随着边贸和海贸的发展，再加上地方的不断稳固，还有流寇的围剿好消息不断传来。
    尤其是在围剿流寇方面，先是张献忠的主动投降使得三大流寇之一的张献忠部已不再成为隐患，而张献忠投降之后没多久就来了京师，封了流爵并在警察司任职，平日在京师很是低调。
    而张献忠的四个义子和其部下全部拆分，去了各部担任军职领兵和其他流寇作战。这两个月里李定国等人表现的很是不错，尤其是李定国在军中不久就展露了头角，再加上他的直属上司是高杰，而高杰又是孙传庭的部下，孙传庭文武双全并不歧视李定国，至于高杰就更不用说了，高杰本就是流寇出身，对于李定国天生就有亲近，再加上李定国的能力极强，又会做人，很快就受到了高杰信任，并且委以重任。
    在之后针对罗汝才的军事行动中，李定国还立下了战功，由千总升为了游击，成为了四人中第一个升迁的人。
    针对罗汝才部的军事行动因为有熟悉对方的张献忠出谋，通过拉拢分化和军事双重手段，随着罗汝才手下大将杨承祖反水，毫无准备的罗汝才部瞬间内乱，杨承祖联合明军内外夹击打了罗汝才一个措手不及，趁罗汝才丝毫没有防备突然发动，直接杀掉了罗汝才和贺一龙。
    罗汝才和贺一龙一死，群龙无首，十数万大军瞬间崩溃，最后投降了明军。就这样称雄一时，自称为“曹操”的罗汝才部被灭，罗汝才完蛋后，苦苦支撑的李自成也快顶不住了，没了罗汝才在一旁牵制明军，明军各部已再没后顾之忧，全力围剿李自成部，让李自成苦不堪言。
    原本李自成打算趁明军围攻罗汝才时领兵向东，先打开封，如能占领开封最好不过，假如无法占领开封就渡过黄河北上，跑到黄河北岸想办法进入北直隶或者东进去南直隶。
    可开封哪里是这么好打的？开封是中原大城，城高墙厚，不仅驻扎重兵还有数十万百姓呢，而且开封还是周王的藩地，周王是太祖五子后裔，在开封已有两百多年，周王朱恭枵虽是藩王却不是无能之辈，当李自成率部来攻开封时，朱恭枵很明白唇亡齿寒的道理，他散尽家财号召城内军民抵抗，出巨资加固城池，并许下杀敌重赏。
    由于朱恭枵的缘故，开封上下万众一心，面对李自成的攻城抵抗异常顽强，李自成打了好几日都拿不下开封，反而自己损失惨重。而且陈奇瑜各部在解决了罗汝才后得知李自成猛攻开封立即率部增援，李自成见情况不对再不跑就要给包饺子了，只能放弃攻击开封，转而试图渡过黄河。
    可这时候要渡黄河谈何容易？因为是临近夏季黄河正是涨水的时候，而且朱恭枵早就防着李自成渡河了，在李自成围攻开封之前就让人收缴了黄河附近的大量船只，不让被李自成所用。
    李自成因为渡河的船只不够，再加上明军在解决了罗汝才后各部气势汹汹地朝他扑来，如果再等下去就来不及走了，无奈之下李自成只能放弃渡河的打算，率部直接西走，沿着黄河一路跑到了郑州，可在郑州遭遇刚刚赶来的左良玉部。
    如仅仅只是左良玉部也就罢了，李自成还有一拼之力，可刚打起来就得知曹文诏的部队也在附近，正火速赶来。李自成瞬间就慌了，他很清楚一旦左良玉和曹文诏合兵，他肯定是打不过，如果被左良玉缠住后果相当严重，李自成连忙让一部断后，率主力继续西进，头也不回一口气就跑到了巩县附近。
    等到了巩县，李自成又听说前面洛阳那边孙传庭的部队已经到了，而南边的卢象升和秦良玉部也已抵达登封，现在东西南三个方向都有明军逼近，而北方却是难以渡过的黄河，看着这个局势，李自成心如死灰，整个人都不好了。
    “小叔，要不您先带人走，我们兄弟在这殿后，留得青山在不愁没柴烧啊！”李过苦苦劝着李自成，他们几万人马驻扎在巩县以北，不远处就是黄河，而在东边、西边、南边都有明军，这些明军加起来十几万之众，无论是人数还是战斗力远远超过他们，要打起来根本就打不过。
    “走？怎么走？”李自成苦涩道。
    “渡河！只有渡河一条路，过了黄河官兵就没办法追上来了，到时候无论是向西北还是朝东北走就成，只要留着性命，还怕没有东山再起的机会？”李过劝道。
    “李过兄弟说的没错，眼下就渡河一条路了！”刘宗敏点头赞同，与其在这等着明军杀来，还不如早点渡河呢，只有这样才能逃出生天。
    李自成迟疑了下却下不了决心，他也知道渡河是生路，可问题是他手上根本没什么船只啊！因为明军和地方官府的缘故，黄河沿岸的船只早就被搜刮走了，就算没搜刮走的也早早去了河对面，李自成如能渡河还能等到今日？在开封的时候就渡河了，还会跑到巩县来？
    这两日他也想办法在搜集船只，可寻来寻去只找到几条小船，这小船不仅小还破，虽勉强可以过河，可根本载不了多少人，充其量一条船坐三五人，两条船坐最多十人，而且还不能装战马盔甲什么的，要不然就不成。
    假如坐这样的船渡过黄河，几万人马这得过到什么时候去？
    按照明军的进军速度，说不定明天明军先锋就会抵达巩县，留给他们的时间已经不多了，李自成如果自己过河又有什么意义？他过去了，他的部下和军队呢？没了这些，他李自成如何能在这天下立足？
    (本章完)