在蒙古语中，“阿鲁”是山北之意，“科尔沁”指弓箭手，阿鲁科尔沁部无愧于山北弓箭手这一称号，部落中的成年男女几乎个个善射。自从首领楚依率众归顺大卫后，从大卫军械库中领到了不少好弓，使这一优势变得更为突出。此刻，他率三千阿鲁科尔沁勇士担任先锋。草长雁飞马蹄疾，正是男儿征战时。
    担任清军先锋的乃是都督同知牛万才。牛万才原是李闯部将、脑门上顶着大大的“贼”字，降清后得了个都督同知的官职。他原是闽浙总督李率泰部下，清续顺公、广东将军沈永忠奉命由福建移镇广东，因觉得麾下兵马太少，请求以牛万才部随征。在明永历帝麾下时牛万才与沈永忠打过仗，深知此人贪婪狠毒，乃诉于总督李率泰，并上疏讦沈永忠贪虐状。清廷命靖南王耿继茂覆核。靖南藩与续顺公向来同气连枝，上奏说牛万才所讦无据。清廷遂革牛万才职，留闽効力。得罪了沈永忠和耿继茂，牛草民在福建自然没好日子过。收到朝廷的入卫京畿的调兵令后，耿继茂立即想让他去北京送死，不，入卫京畿立功，将其拨归大学士瓜尔佳车克指挥。
    经历过大风大浪的牛万才自然知道所谓入卫京畿不是什么好差使，可朝中无人、势单力孤，只得忍气吞声率四千部下随征。不料甫一调入车克麾下便被这位真满洲大将任为先锋，说是赏识他的武勇。他却知道大帅对自己不放心，想利用自己消耗卫军的实力。虽然心里跟明镜似的，却不敢抗争，那车克出身满洲大姓瓜尔佳氏，身兼议政大臣、秘书院大学士、太子太师兼少师、户部尚书等职，可谓权势滔天，如何敢不听从？听命归听命，心中终究不愤，一边行军一边不住地骂骂咧咧。
    “哒~哒~哒~”
    一名旗鼓官带着军令驭马而来，“大帅有令，命尔部加快行军速度，五日内务必赶到通州”，说完趾高气昂地拨马离开。
    “呸！什么东西！”牛万才气地朝地上吐了口唾沫。
    “都督，咱们真的要加快行军吗？听说此次伪汗亲至，京畿附近足足有十万铁骑，就凭咱们这四千弟兄恐怕还挡不住他们一个冲锋呢”，部下游击贺胤怯怯地说。虽然清廷给牛万才的最高官职只是都督同知且已被革职，部下却皆以“都督”称之。
    牛万才心疼地朝正在行进的部下望去，想当年自己叱咤风云时也曾拥兵数万，如今却只剩下这四千老弟兄，若和卫军作战拼光了，将来拿什么立足？深知有兵才能做草头王的他深吸一口气，缓缓说道：“告诉弟兄们，每日只多走五里路，辎重装车，随时准备撤退”。
    “嗻！”贺胤心领神会地下去传令。
    阿鲁科尔沁伯楚依率三千山北弓箭手来了，瞧见“牛”字大旗也不废话，直接命部下驭马前行射箭。
    “嗖~嗖~嗖~”箭如雨下，虽然清军竖起盾牌，依然被射倒不少。
    “直娘贼，给我射！”牛万才骂骂咧咧命部下弓手还击。奈何自己部下的弓手数量比卫军少得太多，对射不是对手。
    “前进！与鞑子近战！”不知避满洲主子嫌的牛万才发了狠，一句“鞑子”脱口而出。部下列着军阵朝敌人冲去，想与卫军贴近肉搏。
    “哼！撤！”楚依冷笑一声，命部下拨马后撤。
    步兵为主的牛万才部无法追上，迅速被卫军落下一箭之地。“列阵！射！”楚依再次下令，阿鲁科尔沁部的弓箭手们迅速列好骑阵，转身拉弓，射出回马箭。前排直射，后排抛射。
    “啾~啾~啾~”又是一阵箭雨，数十名清军倒地。
    “随我杀敌！”牛万才被激起做大贼时的血性，亲自率军冲锋，誓要为死于卫军箭下的老弟兄报仇血恨。
    “撤！”楚依冷笑着再次下令后撤，撤出一箭之地后又命部下列阵射回马箭。
    清军总追不上卫军，每射一轮，便倒下数十名军士。连续五次后，四千清军便只剩下三千六百。
    “都督，蒙古人善骑射，咱们追不上他们的骑兵，他们边撤边射，咱们只能挨打。除非命咱们的骑兵追上去，可咱们总共只有二百骑，追上去也不是对手。不如先行撤退，待大军赶到再说”，贺胤跑到牛万才身边苦劝。
    “嗯”，牛万才点点头，阴沉着脸吐出一个字：“撤！”
    “追击！”见敌人后撤，方才还命部下佯退诱敌的楚依改变了战术，下令追击。步兵自然跑不过骑兵，阿鲁科尔沁部的弓箭手们驭马很快追上清军，朝着清军的后军又是一阵狂射。
    每后撤一段路程，清军便要倒下几十具尸体。望着不断倒地的老弟兄，牛万才心如刀狡，却只能硬着头皮继续撤退。很快又有二百清军倒在箭雨中，前头终于出现了一杆杆“吴”字旗。
    牛万才长舒了口气，他知道来的是左都督、广东饶平总兵吴六奇的兵马。那吴六奇可是员虎将，客家人出身的他，幼时读书，有雄略，后因嗜好赌博倾家荡产，沦为乞丐，行乞在大埔以及江浙一带，因为身强力壮、高大魁梧，得了个“铁丐”的绰号。明末义军风起云涌，吴六奇回到家乡广东海阳县（梅州市丰顺县）与其弟吴六标拉起一支队伍，帮着朝廷镇压农民军，得到永历帝的重用，封为饶平总兵。清军进入广东，他见清军势大，投降清廷并攻取潮州献功，仍被封为饶平总兵，后镇压反清复明活动有功，加封为左都督。被封为左都督后，这位“铁丐”来了劲，一门心思帮着清廷镇压南明残余，立下赫赫战功。此次收到清廷的调兵令，他二话不说，与弟弟吴六标一同率五千海阳子弟兵出征，期盼着立下战功封妻荫子。
    “吴总镇救吾！”牛万才慌忙跑到“吴”字大旗前高呼。
    哼！没用的东西！“官兵”出身的吴六奇着实瞧不上做贼出身的牛万才，见他求援，阴阳怪气地讥讽道：“牛同知勿惊，且安顿好部下观战，瞧本镇如何破敌”。(本章完)