事实上，蔡州以西不止慈丘、朗山两座要塞。
    秦宗权还修复了文城栅、马鞍山、路口栅、嵖岈山、冶炉城和西平等据点，以抵御草贼和汝州。
    这两年他扩张的方向是东南两面，西北两面则是以防守为主。
    但在拿下申光二州之后，便遭到了颍州刺史王敬荛的阻挡。
    一杆铁枪，一杆铁胎弓，屡次击退蔡军的进犯，遏止了秦宗权的野心。
    北面的陈、许二州皆有精兵猛将，秦宗权有自知之明，现在的他还没实力招惹招惹周岌和赵犨。
    如今草贼东归，秦宗权意识到了危机和机遇。
    野兽的嗅觉总是无比敏锐。
    “孟楷勇猛善战，已经攻破文城、马鞍、路口三栅，即将攻打慈丘，兄长当坚壁清野，收缩兵力于悬瓠城，在延请汝、陈、襄为外援，合击草贼于南阳！”
    秦彦晖算是秦家兄弟中最有谋略的一个，性格也比秦宗言、秦宗衡沉稳许多。
    “围攻黄巢，于我有何好处？”秦宗权反问。
    “若能击杀黄巢，剿灭草贼，封王拜相不在话下！”
    李克用、王重荣只是击退黄巢，便一个分土列疆，一个封王拜相。
    安史之乱后，大唐一共封了六十位异姓郡王。
    绝大多数如王重荣一般，因平叛之功而受封王将。
    秦宗权道：“封王拜相确实诱人，然则我蔡州也将油尽灯枯，届时如何抵挡陈玄烈、周岌？”
    其实他的优势兵力一直捏在手中，集中在悬瓠城中，否则集淮西三州之力，一个孟楷还是能挡住的。
    但问题在于孟楷背后是黄巢的十几万大军。
    挡住孟楷，也免不了黄巢的猛攻。
    黄巢想要回返关东，就一定会路过蔡州。
    “嘿嘿嘿，依在下之见，这大唐已经穷途末路，为蔡州计，不如先降了大齐。”孙儒拱手而出。
    秦宗衡道：“不错，替谁卖命不是卖？大唐已经完了，黄巢迟早席卷关东，晚降不如早降。”
    孙儒在蔡州到处钻营，跟秦宗衡关系不错，与龙骧都指挥使刘建锋更是相交莫逆。
    秦宗权不置可否。
    秦宗衡道：“黄巢麾下汇集各路人马，皆不拆散，投奔于他并无损失，我等照样吃香的喝辣，且黄巢在关中遭受重创，我等雪中送炭，兄长必受重用。”
    与大唐各大藩镇割据自立一样，大齐内部也是大小山头林立，各路人马凑在一起过日子，黄巢任其自然，从未拆散整合。
    以流寇而兴，也就沾染了流寇的痼疾。
    秦宗权只要换个名号，便可与黄巢相安无事，甚至能借助黄巢威势。
    这么多人赞同投降，秦彦晖识相的闭上了嘴。
    这时堂外传来斥候的声音，“禀节帅，孟楷已攻下慈丘！”
    “大齐第一猛将果然名不虚传！”孙儒一声惊叹。
    现在，孟楷已经一脚踹开了蔡州大门。
    是战是降，全看秦宗权抉择。
    秦宗权环视堂中诸将，嘴角卷起，发出一阵阵夜枭般的笑声……
    鲁阳关沉浸在伏牛山的山影中，而关下的贼军沐浴在夕阳的余晖之中。
    黄揆几次攻关，连城墙都没摸到就伤亡惨重。
    石头、擂木、箭矢雨点一般泼下，山道上根本站不住人。
    黄揆今年可谓时运不济。
    沙苑之战，被李克用部将李存贞击败，攻打华州，又被王重荣朱温教训了一顿，损失惨重，若他不是黄巢的胞弟，早就被拉下去砍了脑袋。
    黄巢有兄弟八人，可惜都是能力平庸的泛泛之辈。
    不过即便如此，黄巢也不得不用他们。
    派黄揆攻鲁阳关，完全是死马当活马医，没下死命令，只是试探试探汝州的防守力量，顺便堵住汝州援兵，减轻孟楷攻打蔡州的压力。
    “这汝州铜墙铁壁一般，非人力所能攻取，差不多就行了，不如早些回南阳交令，皇帝也没让咱一定攻下汝州。”左卫大将军兼四面游奕使彭攒懒洋洋道。
    五月的夕阳照在人身上，山风一吹，人就不想动弹了。
    黄揆黑着一张脸，“现在就回去，如何向兄长交代？”
    “你是皇弟，难道还能杀你不成？早些回去早些省事。”彭攒勾着黄揆的肩膀。
    即便见了黄巢本人，这些曹州旧部们也是如此随意。
    义军几次攻关失败，已经没了心劲儿，无心恋战，都准备打道回府。
    黄揆叹了一声，“也唯有如此……传令，收拾营寨，明日退军。”
    军令一传下去，漫山遍野都是欢呼声，直冲云霄，也惊动了鲁阳关上的人。
    夕阳很快沉下伏牛山，暮色四合。
    山风乍起，吹乱义军大营中的旌旗。
    咚、咚、咚……
    沉重的战鼓声随着山风席卷而下。
    鲁阳关门大开，一排排甲士杀气腾腾的走出，手中提着五花八门的兵器，刀剑枪斧应有尽有，每人手上一支劲弩或者长弓。
    为首两员老将，一人手提双刀，一人手提大斧。
    随着鼓点的加快，走路变成了小跑，仿佛秃鹫一般从关上扑下，扑向义军大营……
    “怎么回事？”黄揆走出营帐，忠武军来势一场凶恶，又熟悉地形，三两下就冲到了半山腰。
    “拔山都！是拔山都！”
    营中乱成一团，几次交锋，都是拔山都冲在前面，凶猛残暴，杀伤甚重。
    牙兵与地方绑定，天然便有守土之责，比起以往任何一次大战，拔山都都要卖力。
    “御敌，防守！”黄揆瞳孔猛地收缩。
    彭攒也收起懒散模样，率数百甲士列阵鹿角之后，举起牙纛。
    义军逐渐镇定下来，纷纷向牙纛下聚集，熟练的竖起长矛，朝向冲下来的拔山都。
    黄揆稍微放下心来，才八九百人，应该跟上几次一样，只是袭扰而已。
    不仅他这么想，麾下士卒也这么看。
    山风一阵阵的吹拂，长草灌木随着乱风起伏。
    鼓声停止，号角声呜咽起来。
    就在此时，东面的草木中忽然竖起一支支长枪。
    为首一将，二十出头年纪，雄壮威武，举起手中长枪仰天长啸：“骁儿军听令，破敌就在今日！”
    “杀！”一名名年轻将士冲出草木，趁着夜色杀向义军大营。
    腹背受敌，贼军又慌乱起来。
    好在黄揆这么多年南征北战，经验倒是积累了不少，领着千余老卒顶了上去。
    只是这次他面对的对手有些不一样。
    那些唐军小跑时阵型不乱，明明只有两千人左右，却如一张大网般兜了过来。
    这是要将他一网打尽的架势……
    “敌将可通姓名！”黄揆感觉有些不妙，令身边心腹喊话。
    出生入死多年，直觉还算敏锐。
    问话之间，忠武军已经冲到一射之地内。
    “忠武符存！”那员唐将鹰隼一般的目光的射了过来。
    瞬间，黄揆心底升起一股寒意。