随着激烈马蹄声踏踏随扬起、拉长的烟尘滚滚，已经是太平第二军前阵马军都尉的赵引弓，策马飞驰在漕河之畔的原野上，任由热风裹带这沙尘扑打在脸上也不为所动。
只见顺着漕河向北而行，远近河面上络绎往来帆幅，都被他们给马不停蹄地纷纷超越过去，又远远的抛在了身后。
事实上在召集军议之前，作为中军的预备队和机动兵力，而始终保持随时可以投入战斗状态的半个膘骑营和一个骑步营，就已然在赵引弓的带领下奉命提前出发了。
为此，他们还破天荒采取了一人双马的轮换配置；一匹用来提供骑乘代步，一匹用来驮载个人的口粮甲械物用，以便在急行军中节约时间，乃至自持和周旋的更久一些。
此外，还有一百多匹专程用来拖拉大车的挽马随行，以装运相应的器材和装备。这样一旦遇敌或是遭遇其他意外时，也有所余力便于迅速投入战斗中。
“一切临机应变尽管放手而为。其他的事物都不要紧，只要人能就会来一个算是一个；”
而之前那位领军的交代话语还历历在耳。
“随后发动起来的全部人马，将会是你们的最好掩护和后盾所在。哪怕事情真的已经无可挽回，也要尽量给我一个结果和答案。吧”
这让他既是感动又是责任重大。更别说如今他们更是去除了太平军的显著特征，而打扮成了军府麾下直属义军的装束；没错，他们这身行头和旗仗的来源，便就是黄王支派给曹小娘子名下，充为军前仪卫的那六百名卫士。
因此，他们这一路风驰电掣过来，几乎没有遇到敢于拦阻和质询他们的存在；但是越是靠近盱眙城之后，他却是挥手摇旗，让人放慢下步伐来。
“取食。。”
然后随着他一声令下，满面风尘的骑卒们开始在缓步行走的马背上，纷纷取出囊袋中的干粮来；自内而外、自后而前的梯次进食起来。
当然了，相比如今步卒们配发到第四代，加入了肉糜和鱼松、干菜碎，却依旧干硬紧实的压缩饼干和代肉罐头；骑卒们的配给待遇就要好的多了；他们则多了麦粉、豆汁和油脂制成的咸炒面，以及颗粒状的糖炒米酥两种选择。
因此，不用怎么费力的啃咬和咀嚼，就能和水吞下去；哪怕在骑乘行进的马背颠簸中，也能迅速而方便的取食和补充体力；而他们携带的两大袋水囊里，也是一袋装着提神兼解渴的烧锅酒水，一袋装着味道浓厚的盐糖水。
另一匹马拉大车上，则是拖着压缩后的豆粕饼和青酵草料块；以便为长时间驱驰的马匹补膘和维持体力。因此，一旦行进队伍暂停下来，就有人给坐骑喂食。
就凭这种急切而有条不紊的节奏，他们在得令后火速进发的日夜兼程之下，仅用了不到一天时间，就已然是逼近了盱眙城的所在。
唯一能够对他们造成妨碍的，反而是那些道路上频繁遭遇的水网、河渠与时好时坏的道路状况；另外就是坐骑所需要停下来恢复体力的间歇。
就在这只有马蹄奔踏和没被进食的沉默间歇之间；先行前往盱眙城下侦查的游骑也纷纷返回。从而带来了盱眙城附近的种种消息；然而，让人意外的是得到的消息却是一片的风平浪静。
就连刚刚易手之后不久的盱眙城也是门禁大开，而任由士民百姓出入往来，就算是见到了前往窥探的游骑，也是不以为意的熟视无睹，就仿若什么事情都没有发生过，根本没有受到任何影响一般。
“继续派人去查探，分别沿着江岸和漕河边上，向最后传出消息的地点靠拢。。”
赵引弓断然道。
“我就不信了，这足足近两千多号人头，就没有留下一点痕迹和消息么。。”
半天之后，就像是印证了他的决心和信念一般的；驰出最远的一路侦查游骑，在盱眙城西北向的二十多里外，一个名为京地泽的所在有所初步的发现，疑似被抛弃并焚毁的器械残骸。
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而在山阳城下，噤若寒蝉的临时军帐之中，来自黄巢出的信使也刚刚辞别离去。
“据说那发了疯的虚和尚，已经引兵杀过了高邮，人家都说了，谁敢挡道就干谁。。”
“这么说，庞师古、费传古、盖洪他们都不愿前去劝阻和拦截么。。”
“王上已派军库使刘塘、右支使赵璋过去询问情形，姑且先拖住此事再说。。”
“此外，黄王那儿已经说了，若是此事当真，那就是老尚做的差池了。。若是任凭不管的话，日后怕还有谁敢响应和遵从军府的号令呢。是以请尚总管一定要有所表示。。”
随后在一片欲言又止，或是忌讳莫名的异样眼神和表情当中。
“这断不是我的授意和支使。。你们怎的就不信呢。。要真是我做的便就是我做的，断没有不认的由头。。”
形容消瘦而俊朗的副总管尚让，也在烦恼无比的走来走去，活像是一只落入陷阱的困兽一般。
“到底是谁人在借机坑害和构陷我的；或又是那个狗才擅自行事的。。派人追问楚州下辖各军的结果，还没有回复过来么。。”
“该死，真是该死，都是一群没用的东西；平时要钱粮要甲械娘们，闹腾起来一个赛似一个的欢快，咋么到了这个关头就没人能派上用处呢。。”
“真要全力以赴的和那虚和尚打上一场，不论胜败我都成了军中的笑料了。。就算黄王那儿也不会让我轻易好过的。。”
“我若是此番不好过，你们还想落的好去么。真想要被拆到别部哪儿去听效，做那寄人篱下的勾当么。。”
作为义军屈居黄王之下的第二号人物，他固然也有所骄傲和自矜，但也有相应面对现实的果断和机变。
所以才能在当初王仙芝兵败身死，兄长尚君长被平卢节度使宋威截杀的情况下；以后营守将的身份，毅然带领芽猹山上的老兄弟杀破官军的重围，就此投了义军的另一大山头黄巢，而获得了如今义军第二人的资历和身份。
虽然对于被昔日只能在自己手下谋取前程的对手威胁和逼迫，委实让他很有些不爽和愤慨；但是在即将发生一场大火并而可能伤及自己根本的惨重代价面前，他还是不吝惜表明态度和立场来规避风险的。
然后再喝骂发泄了一通，又将这些军将都赶走去忙活，或是去装作忙活之后；尚让才重新对着去而复还的大将军府使者田成荣，不假颜色的冷声道。
“大将军府那儿是什么状况，怎么会是差遣你过来。。孔不更、陈举他们怎么都没个消息送出来。。”
“尚总管有所不知道啊。。军府里此番出了大事了。。”
已经换了个恭敬有加表情的田成荣却是连声道。
“素来与您交好的孔判使、陈孔目还有魏主薄等人，都已经相继被收押下狱了；李参军更是在被捉拿时自己喝了药。最后，就连黄（谔）巡（粮）院，也被当众夺了差事，就此再没有露面了。”
“。此番是我主动请命，才讨得这个前来传话和当面呈情的差事啊。。”
“这又是什么状况。。可是针对我的举动么。。”
尚让狭长而凌厉的眉眼不由挑了起来。
“据说是有的涉嫌泄露府中内情，有的是延误军机，有的是遗失案牍；还有的意图欺瞒王上。。。个中罪名不一，却至少有十数人牵涉其中了。。”
田成荣却是摇摇头道。
“接下来据说还要进一步的整肃内外，却是不止总管这边的干系，怕是有其他的重大事情发生了啊。。还请总管早作准备提防啊。。”
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而在天长县的大将军府当中，被幽禁起来的巡粮院使兼门奏官黄谔也跪在地上，对着一身便装而面沉如铁的黄巢，大声的痛哭流涕道：
“大兄，我这是出自一片真心啊，是在不想让您分心和烦扰，以免耽误大兄暗中交涉招安的大事啊。。”
“却不想那协从我的李俦（参军）那厮，却是暗中包藏祸心，暗自消抹了数桩递奏的军文和留案，更劝我压一压此事再做计较。。”
“我也是一贯用他顺手却被猪油蒙了心了，竟会听了他的鬼话而犯下这桩天大的错失来；如今，我不敢指望大兄能饶过我的错；”
“只求念在同为老家出来搏命而落叶归根的道理，在我伏法之后留下一把骨殖，日后有机会还能葬回在故里的峨山下，也算是不用做个好无所着落的异乡鬼了”
听到这里，黄巢虽然依旧是面无表情，心中在心中重重叹了一口气；而触及到某些故乡的回忆和缅怀的旧事；作为黄家的子弟和近支族人，黄谔很早就参加了家族贩盐的事业；却是一直蹉跎到老大年纪，才得以婚配。
然后新婚没有多久就遇到自己不第回乡，又正逢来自县上的胥吏和势家，觊觎与巧取豪夺黄氏的家当，最终不得不应势而起。结果黄谔也就抛下新婚的娇妻，义无反顾的追随自己走了。
等到数月之后再打回来，却是难逃满门被屠戮的结果；追随自己一路过来也不知道吃了多少苦，受了多少罪，死去活来的在身上增添了多少伤势。好容易才有机会享福没多久，就被牵连进去犯下了这种死罪。
因此，将他这副毫不保留的认罪之态，与这些过往联系在一起的时候；黄巢发现自己却是很难下定决心来直接下令将其拖出去发落掉。
而当黄巢依旧一言不发的离开之后，跪在原地的黄谔也在心中暗自松了口气；却道这要命的一关终究是熬过去了；然后，又暗自感谢起那位暗中派人混到身边，给自己出主意的对象；
这位大兄早年很能吃苦，也能够严格律己律人；因此为了为此自己威望也是毫不手软的。但是同样随着这些年越发的位高权重，却又变得有些顾念旧情起来。
因此只有投其所好而顺势而为，才有可能在这场危机当中为自己谋得那么一线的转机；毕竟，大家都是黄家人，难道真能够狠心把已经用老用熟的自家兄弟杀了，而将关键位置让给其他的外人么。
所以，接下来他就要想办法寻找一个让这位大兄，顺势得以下台阶的机会；才算是从这场处置不当的信任危机当中，真正地脱身出来，获得日后重新起复的可能性。
比如，可以以珍宝厚馈那位为大兄生了第二个儿子的小刘夫人？
(本章完)