当天色再度放光之时，得以乘夜摸黑突围出来的孟楷发现，他身边已经只剩下不足四十人了；而他身上也增添了几条血淋淋的新伤口。

    然而战场当中遭遇的官军却是越来越多，能够汇合的义军却是越来越少；显然，由于双方的人数差距，情形对义军愈来愈不利了。当他再度被一只官军缠住包围起来，忽然看见官军背后西北角的阵容大乱，四散逃跑。

    他立刻带着人马向西北角冲去，随即看见一支人马杀到，却是他的族兄孟绝海一马当先，一双大刀在黄昏的烟蔼与飞尘中闪着白光，所向无敌。

    然后，又见东南角的官军也被杀开一个缺口。大约有三百左右骑兵，为首的是另一名义军骁将袁难得，只见他手执铁鞭挥舞之间，左近骨催肉烂的官军纷纷让开一条血路。

    随后在孟揩所见的远方，尚有许多包头的身影正在隐隐绰约的赶赴而来。

    。。。。。。

    而在张磷面前，城下留下困斗的草贼本阵已经是缩水了一大半，原本的赭色大纛和黄头帅旗也不见了踪影，而剩余的草贼尤自在一面“尚”字大旗下苦苦坚持着，

    到了这一刻，张磷倒是越发的不慌不忙起来了，他深喑许多困兽犹斗的道理，却是断然不会在这即将功成的最后一刻，因为过于急进而给对方更多的可乘之机的。

    一眼就可以看出，张磷直接率领的行营人马确实训练有素而装备精良。在城下这一片比较开阔的平地上，这些的人马始终采取半包围的形势稳步推进，骑兵配置在两翼，步兵走在中间，又有披有铁甲的跳荡队走在步兵前边，弓弩居于最后攒射不断。

    只见旌旗飘扬，战鼓动地，漫天飞舞的箭头，枪刀剑戟在晨曦的余辉中闪着寒光，这些有条不紊而耐心十足的官军，正在通过一次又一次的轮番接战，来一点点的消磨和削弱这草贼本阵余下的兵势。

    然而酣战了一夜的这些草贼也不甘示弱，他们大多持弓引弓以少许辎重大车，和干枯的城壕为掩护和阵地，分许批缓缓地且战且退，凭借城墙上投石、放箭的支援列成阵势，任凭官军的先手一攻到离墙下几丈远处，又被弹性十足的给反推了出去。

    但是张磷他相信，只要他在安排肃清城内的人马杀到这边的城墙上，居高临下的腹背夹击之下，余下这些衣甲不全的四五千贼兵决不是有什么幸理的。但是正面的攻势和压力还是依旧要保持的。

    于是在片刻的停顿之后，以包围圈中的左翼为开端战鼓与杀声并起，淮南行营的骑兵和步兵从这里纷纷地抢越城壕。

    然而这片干枯的城壕落脚下去才发现其中的问题，有的地方只有二三尺深，有的地方四五尺深，甚至一人多深；有的地方坡度很抖，有的地方很陡。当官军越过一半时，人马纷乱，前后拥挤，只有没有过来的还大体保持着严整阵容。

    对面的贼军似乎正等待这个难得的战机，只见其中一员全身披挂骑着五花马的草贼大将剑挥所向急奔而出，草贼方面的战鼓突然响起来，同时城上城下向官军射出了一排箭，一声大喝！足有四五百衣甲还算精良的步卒随着他冲入城壕。只见马蹄腾踏，刀剑乱闪，已经纷纷涌入城壕当中的官军，霎时间抵挡不住被杀戮成了一片血肉横飞的世界。

    甚至是领头冲入城壕的淮南行营兵马使郭让，也不由当场有些惊慌失措起来，尤其是当那名草贼大将冲到他的面前，把他同少数亲兵亲将围在核心猛攻时，从他的脑海里闪过一个“我命休亦”的念头。

    但随后，毫无差别的溅落在草贼与官军混战群落中的箭雨，再度扭转了局面；相比防护精良而衣甲整齐划一，哪怕中箭之后大多活蹦乱跳的官军；那些衣衫褴褛的草贼就要凄惨的多了，几乎是象割倒的稻麦般在血泊中倒了一片又一片，然后又被涌上前来的官军给踩踏过去。

    再加上兵马使郭让左右亲兵拼死抵抗，后边的人马又蜂拥越过大路来救援前队，他还是很快地在城壕边上站稳了一片阵地，杀退了这波草贼的反攻势头。最终那名草贼大将只有百余人得以重归阵中。

    “这就是草贼的悍将，妄称副总管的尚让么。。”

    张磷却是饶有意趣的道。

    然而依旧在持续的混战是空前惨烈的，这些草贼尽管人马越来越少却终是不乏反击之举，尤其是那副总管尚让利用少量骑卒行动迅速，与步队、弓手配合着忽分忽合，有时向中线的步兵猛冲，有时突然做出直取中军，甚至有一次已经夺得了官军的先锋战旗，又一转眼被官军夺了回去。

    然而在混战中，他的“尚”字旗也一度被张磷手下的一员将校夺去。然而草贼就拼命去抢，双方在大旗周围死伤累累，总夺不回。草贼们不见了“尚”字大旗顿时军心动摇，而官军欢声雷动认为自己已经胜利，到处呼喊：“草贼败了，草贼败了”

    然而张磷在这一刻却是皱起了眉头，骄胜后的轻疏也是他带出来这些行营兵的毛病之一。

    然后就见在这千钧一发之际，尚让带着等十几名草贼将校像闪电般地冲来，一时间官军挡者披靡左冲右突的被去散开来，“尚”字大旗又回到农民军的手中。余下的草贼所人死伤累累，但是重新看见高举满是泥泞的“尚”字大旗，爆发出一片雄壮的欢呼和喊杀声，反而震慑了缠战中的官军。

    刹那问，尚让和他的十几名悍勇将校，已经再度冲到官军最为突出的兵马使郭让面前；郭让见他来势凶猛拨马便走。只听身后数声大吼“宰了你个娘的！”，却是同行的掌旗官登时被尚让劈死落马，而伸手抓走了他的大旗，一时之间所部官军心神动摇，竟然又被跟进的草贼给从城壕边上给纷纷砍翻，驱杀了下来。

    “来人，上飞火球和火蒺藜。。”

    见到这一幕的张磷，反而安定下心思来下令到。

    随后，装在车弩上大箭上包裹着硫磺和砒霜的纸球，还有钉着无数尖刺涂满油脂点燃的圆木球，刹那间被推射过阵前，又纷纷砸落在残余的草贼战阵之中了。

    在接踵而至火焰和毒烟的熏烧之下，那些结阵而战的草贼再也坚持不下去，而纷纷的溃散开来。这时候，远方却是传来了警号。

    “又有草贼别部来援么，可惜已经晚了。。”

    张磷头也没回的道。

    “例行传令外围待机的人马，就近拦截和伏击之。。”

    又过了一阵子之后，再度响起警号声却是更加接近了。

    “还真是不堪用么，从本阵分兵一步去处截击。。”

    这时候，张磷才皱起了眉头继续下令道。

    “本部全力围歼眼前之敌，勿使草贼首脑走脱了一个。。”

    然后他想了想又追加道

    “再传令南向、西向警戒的各部人马，迅速向本阵靠拢，准备支援城中肃清敌势的作战。。”

    然后又过了一阵子，响起的警号更近了，随之而来的是那些败退回来的偏师身影。

    “不好了，张讨击。。是黄贼率众杀过来了。。漫山遍野的好多贼军啊。。”

    随后一名满身是血的部将被偿付到了他的面前。

    “黄贼，哪来的黄贼，黄逆不是已然败亡外逃了么，残余本阵不是正当我们眼前么。。”

    张磷顿然有些惊愕，然后就变成了某种脸色难看无比的骇然，而大喝道。

    “常先锋何在。。”

    “常先锋不是已经没在阵中了啊。。”

    当即有人回应道。

    “坏了。。。”

    张磷刹那间心中激烈的悸动和警兆狂响起来。。

    “速速发令召唤全军向本阵集结，再退入信州城中与梁防御部汇合，我们怕是要在这城下再打上一场大战了。。。”

    (本章完)