“听我的属下说，你想跟龙领长期合作？”

    翟好整以暇地看着面前这位匈奴人，一边分析所知道的蛮牛部资料，一边观察武帅的神情，希望搞清楚武帅的想法。

    龙领有一项很重要的使命，那就是尽快打开河套羌胡市场，广众生意。只可惜前期为了生存不得不展露獠牙，在羌胡部落眼中的形象是杀人魔王，跟和气生财的生意人完全没有交集。作为河套领地最高负责人，翟得逐步扭转龙领形象，他做好了通过艰难努力和漫长时间看到效果的思想准备，允许四族赎回族人就是其中的一步，是一次尝试。

    翟没有想到，诱饵刚抛出去一点点，窝都没打好，就有鱼主动上钩。

    事出反常必有妖，蛮牛部首领这么快靠上来，翟心中也是万分忐忑。别看他面上轻松，其实心里头有些发毛。

    “大人可愿与羌胡部落和平相处，做点小生意？”武帅小心翼翼说道。

    翟眸中掠过一抹惊讶。

    面前这匈奴首领比他想象中要聪明很多，分明是在试探，从他的语气，重点是“做点小生意”，说明对方跑来谈合作绝非信口开河，而是有看到龙领下一步发展规划。虽说答应他们赎人时已经透露出部分信息，但一名羌胡首领能很快意识到这一点，还是相当不错的，起码不是纯粹的匹夫之勇。

    翟略一思忖，说道：“能与羌胡和平相处，改善民生，自然也是好的。”

    他的回答着眼点在“和平相处”，并未提到“生意”，但结合前后语境，却分明是默认了“愿和平相处做生意赚小钱钱”，所谓“改善民生”可不就是“做生意”的委婉说法吗？看到武帅眼眸中的兴奋和惊喜，翟终于确信这位匈奴首领的确不笨，有真的领会到话中真意。

    武帅道：“龙领有很多东西是羌胡需要的，羌胡各部习惯了掳掠，看上什么抢什么，尤其喜欢抢汉人，这也是龙领建立没多久却多次遇袭的原因。以龙领现在的威名，敢来找你们麻烦的部落想来也不多了，等到龙领石制城墙建成，更不会有部落愿意自找没趣。但各部落会因为对龙领的畏惧，心生戒备，本能地对龙领敬而远之，没有多少部落愿意和你们想通商贸易。”

    “龙领需要一个桥梁，与羌胡各部合作的桥梁。”

    “蛮牛部愿意做这个桥梁！”

    翟默默地看着武帅，面上神色古井不波，心中却是波涛汹涌。蛮牛部主动请缨合作，对龙领打开河套市场自然是好事，但翟心中还有疑问。

    “你们想怎么个合作法？”翟不动声色道。

    “用战马、牛羊和汉人换草原部落缺少的东西，拿去与别的部落交易，赚取差价。粮食、兵甲和很多你们汉人的日用品在草原上很受欢迎，”

    “贵部落不久前还和龙领打过仗，为什么会想和我们合作？”

    “为了部落的生存！”

    武帅肃然道：“匈奴人在河套最弱，一直被鲜卑和羌人压制，每当我们匈奴人当中出现大部落，通常很快就会有一些不好的事情发生。为了生存，有时我们不得不铤而走险，哲罕部打龙领是想提升威名自保，蛮牛部也是。”

    “蛮牛部本来也是一个大部落，上次战败损失惨重，跌落到中型部落，也可算是因祸得福，暂时不用担心被鲜卑和羌人大部落打压。就这样结束，不再被其他部落忌惮，看起来也不坏，可一旦蛮牛部将来恢复元气，还是难以避免那样的境况，我不甘心！”

    “凭什么匈奴不能有大部落？”

    “凭什么匈奴人就该被鲜卑和羌人欺压？”

    “我无力改变现状，但龙领让我看到一线希望。”

    “龙领愿意长期与羌胡部落贸易，现在这个消息仅限于四个部落知道，另外三个部落似乎还没有意识到这是个机会，所以我觉得蛮牛部占有先机。以蛮牛部的规模和实力，可以把龙领的货物转卖给更多羌胡部落，并让他们知道龙领有很多好东西可以交换，帮你们逐步开拓市场。”

    “帮助龙领开拓市场，相信蛮牛部也能从中获益，我们的族人穷怕了。让族人过上富足的日子，会有更多匈奴人愿意主动加入蛮牛部，我希望蛮牛部最终能成为一个超大部落，打破禁锢在匈奴人脖子上的枷锁。蛮牛部发展得越好，就会有越来越多的羌胡部落认识到和龙领合作的好处。”

    “普通汉人据点不容易守住财富，但龙领不同，很少有人愿意碰你们。我们蛮牛部不再是大部落，不过河套南部比我们强的部落并不是很多，在河套，实力决定了有资格享有多少财货，跟另外三个小部落相比，蛮牛部更有能力保护自己的财货……”

    武帅一口气将想法和盘托出，越讲越是激动，讲完时已经是面红耳赤。

    翟向鱼不智汇报后，代表龙领答应了武帅的请求。

    合作对龙领实现既定长远战略有利，而且蛮牛部的确是一个很好的合作对象，龙领没理由拒绝对方的请求。

    龙领主动释放了蛮牛部被俘的剩下千余族人，充分表明本方合作诚意，蛮牛部族人欢声雷动。武帅随即与龙领商议合作细节，并就交易物资清单、兑换行情等达成一致，总体来看，龙领给蛮牛部的交易价格有不错的利润，为蛮牛部转售其他部落留下了利润空间，武帅高高兴兴地率领着族人回去，准备用于交易的物资。

    城墙工地，鱼不智和徐庶目送蛮牛部族人离开。

    鱼不智全身伪装，并不担心被在龙领附近游荡的玩家认出来。徐庶没办法换上伪装套装，但这点小问题哪里难得住他，常在龙领混，早就备好了一套跟伪装套装差不多的行头。

    两个黑袍人在聊天。

    “元直，这个武帅是明白人。”

    “是啊，能看出龙领希望开拓市场，立即下定决心主动跑过来谈合作，比另外三个部落果断多了。武帅脑子不算太笨，如果属下没有猜错，蛮牛部以后多半就在河套中南部活动，等到鲜卑和羌人大部落联手打压他们的时候，蛮牛部肯定会想办法把我们拉下水……”

    “意料之中。”

    鱼不智笑道：“我们需要人帮着开拓市场，他们需要找盟友对抗其他族群打压，也只能和汉人势力抱团了。现在河套的汉人势力，唯我们龙领和朱车骑对鲜卑和羌人有点威慑力，不找我们找谁？好在蛮牛部成长需要时间，等到他们成长到足以招致其他族群打压的时候，龙领和野马城城墙早就竖起来了，到那时要战要和主动权在我们手上，轮不到他们撩拨。”

    徐庶也笑了起来：“正是如此。”

    “正与子龙切磋呢，大哥找我何事？”曲晨匆匆赶到。

    “又在切磋啊，看来你们是每天都要打一架才痛快，胜负如何？”

    “互有胜负，旗鼓相当！大哥我跟你说啊，子龙的枪法……”

    “打住！”

    鱼不智赶紧叫停，说道：“你去点五百破虏骑，陪我和元直走一趟肤施。”

    曲晨皱眉道：“大哥，让子龙带北营去岂不更好。”

    鱼不智可以直接走驿站传送到肤施，即使无法传送，不死之身的玩家也不需要派骑兵护送，让曲晨带五百骑兵随行，显然是为了确保徐庶安全，对此徐庶和曲晨都心知肚明。去肤施拜访朱还把徐庶带上，可见是有重要事情，曲晨提议让北营去，是因为北营骑兵的实力在破虏骑之上，毕竟是北平军系出来的骑兵部队，更能保护徐庶的安全。

    “我还没跟子龙打照面，就破虏骑了。”

    “好。”曲晨不再多说，扭头便走。

    五百破虏骑很快在镇外集结完毕，徐庶上马，随曲晨等人向南方而去。鱼不智骑术不精，为了不拖慢部队速度，还是决定单独行动，估摸着时间差不多了，施施然走到驿站，选择传送。

    再次来到肤施，城内人口明显增加了不少。

    虽然还有很大的人口缺额，却已不复刚【拨乱反正】时的冷清和萧条，街上行人渐渐多了，店铺也开得更多，最重要的是城内多了很多自由玩家。鱼不智穿着黑袍戴着黑巾，信息全隐藏，悠然自得地漫步在肤施街头。

    快到达县府外时，远远看到徐庶和李扶带着破虏骑过来。

    曲晨的身份也见不得光，穿着普通破虏骑的服饰混在人群里，抛头露面的照例是破虏骑副将李扶。

    时间掐算得很准，鱼不智很满意。

    在县府外会合，向守军表明身份，很快被迎进府内。

    这一幕自然引起许多在场玩家关注，两个黑袍人走在一起回头率奇高。很快有人道出是龙领骑兵，事实上破虏骑离开龙领时就曾被很多玩家看到，龙领中走出一位刻意隐藏身份的npc，和穿着伪装套装的玩家县府外会合，高机率是神秘的龙领之主，引发众人极大好奇。

    见龙领的人很快被迎进县府，围观群众无奈散去。

    县府官吏没有将鱼不智等人带到会客厅，而是直接将他和徐庶、曲晨带进朱书房，足以看出朱对鱼不智的信任。

    走进书房时，朱正在看一封信。

    “见过车骑大人。”

    “坐吧。不智来得正好，你且看看这个。”朱将手中的信件递了过来。

    鱼不智拿起一看，署名刘君郎。

    刘焉的信！

    信中大意是讲益州府对赵部本无恶意，将赵部调离巴郡本是另有重用，但赵部误解了州府善意，反应决绝，竟不惜派兵与州府部队对峙，影响极其恶劣，州府颜面无存。为维护大汉规制和州府威严，自己断无可能放任赵部继续盘踞巴郡，希望朱能够理解。不过刘焉也表示，自己会正视赵部在巴郡任上的贡献，尽力拿出一个相对合适的解决方案。

    “大人，这是？”鱼不智一脸茫然。

    朱道：“收复肤施之后，我又给刘君郎写了一封信，希望他念在赵部在益州叛乱中的贡献，尽量网开一面，不要搞得无可挽回，这是他的回信。”

    鱼不智这时才知道朱后来发了第二封信，可见对赵部之事相当上心。朱和赵部几乎没什么交情，出于公心写一封信也就是了，可他后来竟然又写了第二封，想来多多少少是看在鱼不智的面子上，关键是他事先压极没有跟鱼不智提起。要不是刘焉并没有应下就此放过赵部，鱼不智刚好过来，适逢其会，说不定事情办完了朱也不打算让鱼不智知晓。

    这位大汉名臣宿将，的确有长者之风。

    鱼不智诚心敬意道：“多谢大人！”

    朱摆手道：“不用谢我。到这个地步，刘君郎确不能轻易放过赵太守，不过从他信中之意，就算最后他们闹翻，赵太守保住性命应该没太大问题，老夫的面子也就到这一步了。不智回去可告诉赵太守，若益州实在呆不住，他又不怕辛苦的话，不妨到河套来跟老夫一起为大汉收复失地……”

    徐庶和曲晨也为之动容。

    这位大汉老臣的胸襟气度令人钦佩，处理事情的手段也相当成熟老道，先保住赵部性命，接着为赵部留下一条出路，能做到这些已是朱的极限，怎么看都仁至义尽了。

    “大人放心，我会如实转告。”鱼不智正容道。

    鱼不智也不看好赵部的未来，事情闹得太僵，刘焉那边也没转圜余地，这个时候谁先挑起的事端已经不重要了，重要的是哪怕刘焉很愿意给朱和袁绍面子，也不得不处理赵部，否则他的面子里子都没了。刘焉在回信中把这些情况都点明了，朱必须理解刘焉的难处，不可能再要求更多。

    所以，鱼不智和徐庶认为，赵部被从巴郡太守位置拉下来是迟早的事，赵部又不愿放弃，一旦开战，赵部有很高机率小命难保。徐庶已经在着手研究怎么在极端情况下救赵部一命，帮鱼不智全朋友之义。朱发出第二封信，基本能保住赵部性命，已经算是很好的结果。来河套跟朱打拼，以朱的身份名望，将来赵部东山再起也不是不可能。

    看完这封信，在场没有一个人敢奢望巴郡之事能和平解决。

    “那就好。你今天带这么多人过来，有什么事？”朱拉回正题。

    “有些事情，想跟车骑大人说清楚……”