一天之后，吉隆宗嘎逃回了贡塘城，远远地看到城头上人影攒动，自家的旗帜依然飘扬如故，总算松了一口气。

    这一番奔逃下来，身后陆陆续续跟上来不少人，他也来不及去点数，一天不曾入城，始终有些惊魂未定，顺着山路，他带着残兵，很快就接近了城门。

    正值清晨时分，城墙上的守军显得有气无力，大部分人都背靠在那里，等待着接替的人到来，而城门却被人打开了，看来他们已经发现了自己的旗号，也省却了一番口舌。

    唯一奇怪的是，没有人出来迎接，吉隆宗嘎倒是不甚在意，自己的那个副手，多半此时还没有醒来，城门在望，他不由得有些心急，马速也越来越快。

    从城门进去，狭窄的街道上空无一人，两旁的商户民居尽皆紧闭，让他觉出一丝蹊跷，吉隆宗嘎在马身上猛然回头，城墙上的守军的情形，顿时进入了眼中。

    人还是那些人，这上头的每一个，他未必都能叫得出名字，但大致上会有印象，可是紧繃的身体一动不动，脸上表情十分怪异，最要紧的是，每个人的眼珠都是惨白惨白的，内中竟然没有一丝焦点！

    吉隆宗嘎只觉得一阵寒意从脚底升，腾腾地越过背脊，直达大脑中，这些守军，分明就是死人！

    他的瞳孔在一瞬间放大，一声叫喊到了嗓子眼上，却被空中飞来的一人事物给打断了。

    那是一个圆圆的球状物，吉隆宗嘎本能地一偏头，圆球从身边飞过去，掉在了他的身旁，“咕咕噜噜”地滚了好一会儿，才停下来。

    看到事物的一瞬间，他只觉得自己的心都快要跳出来了，手脚一片冰凉，脑海里晕晕沉沉地，差点一头栽下去。

    那是一颗人头，自己的副手，正睁着一双眼睛看着他，死不瞑目！

    吉隆宗嘎吓得魂飞魄散，下意识地打算要拨转马头，就在这时，空无一人的街道上，突然冒出无数人影，城墙上那些被木头撑着的死人后头，也涌出一个个的山民，将一排排闪着精光的箭头对准了他们。

    “关门，放狗。”康老四施施然地从城外走进来，身后的山民纷纷上前，将那两扇沉重的木门推上，也关闭了吉隆宗嘎等人的活路。

    刘稷只比他们晚了半天，太阳还没下山，大队的象雄人出现在贡塘城下，为首的几个骑着马，一齐看着那座宏伟的山城。

    城头上飘扬着一面鲜红的旗帜，在土黄色的山体、城墙和灰白色的天地之间，显得异常醒目，那是一个强大帝国的颜色，令所有的人神往。

    他身边这些人，杨预的头恨不能昂到天上去，陈金等唐人军士都是盛气凌人，小四和小五两个不知道该是何身份的人，眼中闪着复杂的神色，而那些象雄头人们，则是一脸的敬畏。

    刘稷的心里五味杂陈，脚下的土地，在后世是他最熟悉的地方，可是本时空，却是第一次，踏上自己的国土，千年的沧桑，宛若一瞬间，让人一时间都不知道是现实还是梦境中。

    “属下等，乾坑戍战士共计八十三人，见过戍主。”

    “客军总管康怀顺，携各部头人，四千七百余众，恭迎贵驾。”

    他的神思没有持续多久，被一拨又一拨的接引者给打断了，张无价、许光景和自己的手下在一边，康老四带着山民在道路的另一边，夹道相迎。

    刘稷没有下马，只是用眼神与他们打了个招呼，看到康老四的时候，后者微微一颌首，他就知道事情已经办妥了。

    迎着众人的目光，刘稷带着人蜿蜒而上，耳边响起一阵又一阵的欢呼声，胜利能带来威望，这是最为直接有效的办法，收服这些军士的心，没有别的路可走。

    至于那些异族人，他的形象更是深入人心，就连身后的象雄人，都激动不已，如果不是得到了天神的庇佑，如何能够能在这么年青的身体中，爆发出巨大的能量？

    这里发生的一切，很快就传回了象雄故地，穹隆银城到处都流传着这样那样的传言，唐人和尼婆罗人已经打进了吐蕃人的腹地，而他们的选择又是什么？

    在城中那个不大的院子里，上了年纪的王后看着跪坐在自己对面的吉桑央措，仿佛不认识一般。

    她依然穿着一身吐蕃人的服饰，动作优雅地摆弄着茶具，这些事物，源自于那个强大的帝国，不知道什么时候，在吐蕃人的上层人士中流行起来，又传到了这里。

    银器来自于天竺的工匠，样式十分繁琐，上面刻着复杂的纹饰，是关于佛陀的故事，佛教在象雄并不是主流，他们这里与吐蕃人一样，流行源于本土的另一种教义。

    传说中，起源于尼婆罗的佛教，在天竺有一定的基础，但是眼前的这个女人，却不是从那里学来的，而是她的母国。

    “请。”曾九娘完成了一整套的煮茶，这种手法既不同于汉地的做法，也不像高原流行的那样，而是渗杂了一些她自创的东西。

    老妇人端起盅子，闻着那股沁人的香气，赞叹了一句：“茶真是个好东西。”

    “王后喜欢就好。”曾九娘自己端起一盅，放到唇边，却没有饮上一口。

    老妇人放下盅子，看了她一眼：“你为什么那么恨他？”

    “你知道原因，又何必再问？”

    “现在他完了，你如愿了吗？”

    “还有很多人活着。”曾九娘的语气十分平淡。

    “不能再这样下去了，你会把我们都毁了。”

    老妇人的神色有些焦急，曾九娘依然不紧不慢地说道：“每个人都有自己的选择。”

    “毁灭，也是其中的一种。”

    老妇人怔怔地看了她一会儿，摇摇头：“你让我很为难。”

    “让他们进来吧，我不怪你。”曾九娘将盅子里的液体一口口地抿下去。

    “你明知道，我不是来捉你的，但是这城中，也不能再留下，你还是回到你那里去吧。”

    老妇人说完，站起身，至于那盅茶，一滴都没有动过。