“九姐，你永远都是我的亲九姐！”沈秋宝听完，低头沉默片刻，复又抬起头来，坚定的说道，“等我长大了我给你攒很多很多的嫁妆！谁也不敢欺负你！”

    在牛头坳村，如果父母不在了，那么，身为兄弟就有为姐妹张罗婚事的义务与权力。此刻，沈秋宝的想法很简单：长姐身世凄惨，吃了那么多的亏，他很心痛长姐。爹娘不在了，以后，他要加倍的对长姐好。

    火光映得沈九妹的小脸红彤彤的，一双眸子流光溢彩。她微怔，旋即，“扑哧”掩嘴笑了：“傻瓜，我当然永远是你九姐！”眼泪几欲夺眶而出，她连忙将人一把搂在怀里，轻声啐道，“我对你这么好，你以后要是亏待了我，看我不剥掉你的皮！”眼泪再也止不住，象断了线的珍珠，扑扑直落，瞬间，润湿了秋宝的肩头。

    对不起，秋宝。她在心里一遍又一遍的道歉。

    说好要做秋宝“永远的九姐”，可是，她却不能再陪秋宝了。

    因为她的糊涂与自负，使得他们上了小猴子的当，一朝之间失去了所有的钱财。

    没有这笔钱财，秋宝等于是失去了报考青云武馆的机会。这是她的错，不可饶恕的错。

    如今，全部身家只剩下三个大钱的他们，又如何能在县城讨活？刚刚秋宝出去找柴火，她在洞里冥思苦想嫌钱的路子。最后，她悲哀的发现，因为搞不到保条，所以他们没有任何赚钱的门路。

    当最后的三个大钱也用光之后，他们就会沦落成为乞丐，落到和寄居在城隍庙里的那些人一样的处境。

    难道以后他们也要和小猴子等人一样，靠乞讨、做坏事为生吗？

    不！她绝不能带秋宝走上那样的路！爹娘都希望秋宝能顶天立地，行得正，坐得端！她身为长姐，绝不能带坏秋宝。

    思来想去，她发现摆在自己面前的只有一条路，即，卖身为奴。

    在镇里的集市上，她曾看到过有人卖儿卖女，以换取钱财。象她这样大的姑娘，长得也不赖，运气好的话，能卖到一笔不少的银钱。

    她打定主意了，等天亮了，去市集里自卖自身。如果有武者愿意买她，那是最好不过。她愿分文不要的签下死契，只求买主能给秋宝一张保条，推荐他去青云武馆报考学徒。

    所以，以后，她不能再陪秋宝了。

    秋宝，你一定要好好的。沈九妹忍住泪，抱住幼弟，在心中再一次默默的祝福。

    因为洞里生了火，又有树杈挡在洞口，野狗们在洞外不甘的吠了一通后，陆续离去。

    外面终于清净了。

    沈九妹拿定了主意，又因为受了伤，再也强撑不住，打着呵欠又往火堆里添了一大截树杈，口齿含糊的说道：“睡吧。明天，我们再找人问路……”话音未落，人已经歪在火堆边，沉沉睡去。

    沈秋宝乖巧的躺在她身边，却怎么也睡不着。以前的他，从未有过心事。每天晚上，他都是头一挨着枕头，便呼呼大睡。

    然而，经历了这么多后，他每天睡觉之前都会不由自主的想一些事情，即，今天都发生了些什么？我哪里做的好，又有哪里做得不对？明天，我要做什么？该怎么做？

    回想白天的种种，他只觉得心底在噌噌的腾起恨意。

    他好恨！

    恨小猴子把长姐推下山，摔得遍体鳞伤！

    还恨他无情的夺走了他们姐弟俩所有的钱财！

    不，那不仅仅是所有的钱财，更是他们最后的活路！

    可是，他奈何不了小猴子。

    明明知道小猴子害了长姐，可是，当这家伙来抢钱时，他只能乖乖的告诉他埋钱的所在。就象在牛头坳村，明明知道是仙符兵屠了村子，他却只能躲在山上，眼睁睁的看着。

    为什么面对这帮坏人，他不能报复回去？

    只因为他太弱！

    如果他比仙符兵厉害，那么，他肯定能保住村子，保住家人！

    如果他是和庙公大人一样的初级武师，那么，小猴子在他面前，也绝对只能做一条摇尾乞怜的好狗！

    “都是我没有用！”他恨恨的握拳捶地。

    这一刻，他从未有过的憎恨自己，恨自己太弱。

    他无法容忍自己再如此弱小下去。他要变强！

    怎样才能变强呢？

    现而今，他已经错过了一生之中唯一的一次选仙童，那么，摆在他面前的便只剩下学武这一条路。

    学武！

    对！他一定要去青云武馆学武！参加武试，当庙公大人一样的强者！

    一想这里，他头痛不已：没有银钱，没有保条，他要怎样才能报考青云武馆呢？

    去赚钱？怎样才能赚到钱？

    电光火石之间，他明白小猴子为什么要费尽心机谋夺他们的银钱了——肯定是为了凑够足够的银钱，请庙公大人写保条！因为在石秀县，贱民哪怕是上山打柴卖，也是首先必须有保条。

    于是，问题似乎又回来了——当前，他要做的第一件事是请武者保条！

    然而，没有人会免费写保条。

    他没有钱，又赚不到钱……

    在县城里，这似乎是一个永远都无解的难题。

    躺在火堆旁，沈秋宝几乎挠破了头，最后意识到：石秀县，他们姐弟二人是呆不下去了。

    如果继续留在这里，他和九姐要活下去，就只能做小猴子那样的坏人。

    可是，他本能的不愿意——爹娘在世时，时时教诲他，不能做坏事，不能做坏人；哪怕家破人亡，朝不保夕，长姐也再三告诫他，要记得爹娘的教诲，做一个顶天立地的山里人。

    不能做坏人，早就象烙印一样，深深的烙进了他的骨头里。

    想起爹娘，奶奶，再想起洪大爷他们，沈秋宝心里渐渐的生出一个主意：先离开石秀县。

    爹说过，山里到处都是宝。

    在城门外的早市，卖山货无须保条。他和长姐可以象洪大爷他们一样，去山里打猎、找山货，拿到早市里换钱。

    “等攒到了足够的钱，我就能去青云武馆学武了。”沮丧没有了，沈秋宝的心里又升起了复仇的希望。

    如此一来，先前压在他心头的大石不翼而飞。睡意顿起，他翻了个身，陷入不尽的黑甜。

    第二天清晨，沈秋宝是笑醒的。

    昨晚，他做了一个好梦。

    梦里，他每天和长姐进山打猎、找山货。他们打到了好多的野兔子、野山鸡，找到的山货也堆成了小山，背到早市上，卖了好多好多的银钱。

    “哈哈哈，我终于能去学武了！”捧着白花花的银子，他笑得合不拢嘴。

    可惜，就在这时，梦醒了。

    睁开眼睛，他发现自己还是躺在小小的山洞里。

    火，早就熄了。

    沈九妹还在睡。她蜷成一团，嘴里含糊不清的在说着什么。

    好象不对劲！

    沈秋宝翻身爬起来，凑过去。

    啊，长姐的脸红通通的，两片嘴唇上竟然长出了一圈水泡！

    “水……水……娘，我要喝水……”沈九妹的声音沙哑得简直象换了一个人。

    九姐生病了！

    沈秋宝吓得小脸煞白，赶紧的解下小竹筒喂水。

    然而，他的手一碰到沈九妹的脸，忍不住惊呼：“烫！好烫！”

    九姐在发烧！都说糊话了！

    这是从未碰到过的事。在沈秋宝的记忆里，长姐从来都是活蹦乱跳，象山里的迎春花一样，生机勃勃。

    心，顿时慌了起来。

    他不知道该怎么办才好。

    “九姐，醒醒……九姐！”他急得眼泪在眼眶里直打转。

    “水……”沈九妹没有醒。

    “好。喝水。”沈秋宝回过神来，连忙给她喂水。

    昨晚，他们重新回到山洞时，天已经完全黑了，没法出去找水了。所以，小竹筒里的水只剩下一点点。

    就这一点水，没能完全打湿沈九妹的嘴唇。

    “水……”沈九妹双眉紧皱，痛苦的轻呼。

    沈秋宝气急败坏的使劲晃着手里的小竹筒。

    真的没有了！一滴水也没有了！

    “九姐，你先忍一忍！我马上就给你打水回来！”他解下沈九妹腰间的一大一小两个竹筒，飞快的挪开挡在洞口的大树杈。

    出去之后，又细心的重新用树杈将洞口堵上——长姐现在烧得稀里糊涂。要是在他外出的时候，有人或者有野兽跑进来，长姐还能落个好？

    出了洞，看着飘着轻纱般晨雾的四周，他不禁茫然：上哪儿去找水呢？

    这时，他记起小猴子昨天说过，后山有水源。

    希望这家伙心肠还没有坏绝，不是在说谎！

    握了握拳，他飞也似的向山顶跑去。