五爷的训话很简短，无非是交待众人在贵客面前要管好自己的嘴巴，谨言慎行，莫丢了金燕楼的体统；还有，要是今晚的差事做得好，会重赏他们。
    末了，他看着众人，皮笑肉不笑的哼哼：“你们中间要是有人吃里扒外，妄想攀附贵客，呵呵，本人在这里好心奉劝一句，想踩着我们金燕楼图个好前程，那也得看你有几条命，走不走得出这座楼！”
    训完话后，他冲带沈云来的那名管事微微一点头：“金管事，你来给他们分队。”
    “是。”金管事走到队伍前，举起一只手发号施令，“从这边排起，每十人一纵队站好。动作快些！”
    这些伙计显然是经过类似的训练，当即刷刷的行动起来。沈云是头一次经历，见旁边已有五人站成一纵行，快步过去，站在队伍的最后。转眼，又有四人站在了他的身后。于是，他们这一队便成了。
    沈云用两眼的余光瞥了几眼四周。差不多同时，其他小队也都站好了。众人恰好站成八个纵队，每一队十人，一共是八十人。
    接着，金管事又发令：“每一队的队首来我这里领号牌，发下去。”
    所谓队首，就是指站在最前面的那个伙计。
    闻言，从最左边开始，八名队首依次到金管事跟前领了一把号牌。每一把号牌都是四四方方的黑色小方块。不同的是，它们底下悬着的短流苏颜色。沈云他们这一队的队首领到的是紫色流苏。他从前面开始，沿着队伍挨个的发下号牌。沈云接过号牌，看到黑色小方块的一面用白漆写着“陆号”二字。上方有一条细细的长系绳。见身边的人拿到号牌后，都是挂在腰带的右边，他也照葫芦画瓢，将之挂上。
    五爷身边的三名年轻男子皆走到队列的前面。他们分别挥手招呼：
    “红、蓝、紫三队，跟我走。”
    “绿、白两队，这边。”
    “黄、棕、靛队，跟上！”
    啊啊啊，真的要上天楼了！沈云按捺住砰砰狂跳的心，跟着队伍又走进了后厨。
    从正中间穿过后厨，他们三列纵队在一扇朱漆小门停了下来。
    门板的中央有一个圆环状的小孔。领队的年轻男子拿出一枚悬有橙色丝绦的白玉环填进小孔里。
    “咯吱咯吱”，从门后发出一阵细碎的声音。数十息之后，声音停了。紧接着，“哗啦”一声，朱漆小门自己打开来。
    “红队，进去。”年轻男子挥手。
    沈云乘机扫了一眼门里。那是一间空荡荡的小屋子，里头的情形与一楼大堂里，那三道门后面的小屋子相差无几。
    待红队的十个人都进去了之后，年轻男子拉上朱漆小门，将之关严实了。接着，他取出白玉环。
    “咯吱咯吱”，门的后面又发出一阵细碎的声音。
    待声音停止后，年轻男子再度将白玉环塞进小孔里，并招呼道：“紫队。”
    待朱漆小门再度打开，沈云混在队伍里一道走进了小屋里。
    等门关上后，众人跟木桩子一样的站着，眼里都充满了紧张与不安。很快，从头顶传来“咯吱咯吱”的响声。跟他们在外面听到的一样，不过音量要稍微大一些。
    沈云恍然大悟：这间屋子就是一楼到天楼间的机关通道。
    这三年在武馆里，他读遍各院借书间的书，对机关术略有涉猎。是以，听得出来，从头顶传出来的“咯吱咯吱”的声音，是齿轮机关运转之声。
    他面上不显，心里却转得飞快：光顾金燕楼的仙官大人们不可能也和伙计们一样，走后厨的机关通道。所以，一楼肯定还有其他的机关通道……
    细碎的声音打破了死一般的沉寂。大家脸上的神色开始松动了，你看看我，我看看你，相互打量着。
    “天楼是哪里啊？”终于，有人用蚊子般的声音悄声问了一句。
    “是最高的那一层。”队首小声答道。
    “你去过？”其他人的眼睛都亮了。有好几个人异口同声的问道。
    队首摇了摇头：“五爷刚才不是说了吗？大老爷今晚要在天楼设宴。这些天，外面都传疯了，说大老爷要在金燕楼的顶楼款待一位仙官大人。所以，天楼肯定就是顶楼。”
    “对对对。我也听说了。”
    “我也是。”
    就在这时，“咯吱咯吱”的声音停止了。悄悄话立刻打住，他们脸上又恢复了木然，一个个的眼观鼻、鼻观心，站得笔直。
    “哗啦”，门开了。
    沈云飞快的瞥了一眼门口。
    一名留着小山羊胡子、管事模样的男子站在门旁，冲他们挥手：“都出来，去后面站好。”
    沈云认出来了，这人也是刚刚跟在五爷身边的那些人之一。而之前，他是跟着五爷一道离开小院的，并没有去后厨。现在，他却出现在门外，足以证明，一楼还有其他的机关通道通往天楼。
    小山羊胡子的身后，红队的那些人，一个也不少的排成一横队，站在那里。
    沈云等人依次走出去，在红队的后面，也站成一横排。
    没过多久，门再次打开。蓝队的十个人也按照小山羊胡子的要求，走到红队的后面站好。
    小山羊胡子站在队伍前，目现精光，冷声说道：“该交待的，想必五爷已经在下面交待清楚了。我再在这里强调一下。总之，一句话，闭紧你们的嘴。贵客面前，还用不着你们说话。听明白了吗？”
    “是。”众人高声应道。
    小山羊胡子满意的微微颌首：“今晚，席面上共有三十六道热菜，三十六道冷菜，还有鲜果、点心各十八样。席面上自有我们天楼的人布置，你们要做的就是在长廊的一端接过各式菜品，然后将它们原封不动的送到大厅的角门那里。我给你们分一下工。红队负责热菜，紫队负责冷菜，蓝队负现鲜果、点心。”顿了顿，扬声问道，“都听清楚了吗？”
    “是。”众人又齐声应下。
    “跟我走。开席之前，我带你们去熟悉一下场地。”
    沈云跟在队伍里，心里甚是失望：原以为能混进席间，不想，竟是空欢喜一场，只能在外面跑腿送冷菜。
    不过，他倒是再一次深深的领教了金燕楼的防范之森严——明明人手不够，然而，连帮忙打下手的跑堂伙计也是在开席之前，从底下三层的伙计里临时抽调。如此一来，如果不是机缘巧合，根本就混不进去。