前有臂力强壮者挖开沟壑，后又身体矮小的人来回穿梭运送土石，五条地道同时向榆林城外开进，他们的目标不是进入榆林城，而是解救被擒生军俘虏的百姓，无论他们是什么种族，契丹也好，汉人也罢，甚至是党项人都要尽量解救。

    萧挞里的严旨将士们自然不敢不尊，同时也为太后的仁慈心存敬佩，都这个时候，生死有命而已，能派出精锐前去救援这些百姓已经是大不易。

    萧挞里很聪明，这个时候以这种方式救援，是堵住天下悠悠之口，并把李元昊的暴行宣示天下的最好方式，大辽救人了，而且不分种族贵贱，全数营救，单单是这份公德便让大辽赢了战争所赢不了的东西。

    当兵道打通，如狼似虎满腔怒意的契丹精锐武士冲出的时候，擒生军一时措手不及，党项人只是在防备辽人攻城，在城中设置了听瓮，却未想到辽人会冒死解救这些奴隶，毕竟在党项人眼中，这些奴隶连人都算不上，简直低贱倒了骨子里，谁会把他们当做人来解救？

    辽军精锐乃是含怒出击，精锐便是精锐，而身为皮室军的他们个个都是宫帐军中的精锐，哪是这些擒生军能对付得了的？

    一柄长刀从容的划过擒生军的喉咙，精准无比，生生从铠甲和领盔中划过，擒生军瞬间便捂住脖子两眼睁圆，皮室军并不回头看一眼，他知道这人已经死了，反手一刀插入另一个擒生军的腋下，这里是党项人盔甲最为薄弱的地方。

    党项人和宋人一样，用的都是差不多制式的铠甲，但可以说在形制上基本一模一样，但……质量上却迥然不同，大宋的板甲乃是经全锤百炼的反复冷锻而成，而西夏的铠甲虽形式与宋相同，但却是熟铁锻造，契丹的快刀可以从容穿过。

    面对突然而至的袭击，擒生军一时慌张，但很快阻止反扑，但却不是辽人的对手，皮室军从未辱过他们的名号，从辽太宗开始，便选天下精甲三十万为皮室军。

    但在辽朝建国初，太祖皇帝便以行营为宫，选诸部豪健千馀人，置为腹心部……则皮室军自太祖时已有，即腹心部是也，他们是辽军中的精锐，但三十万早已是虚言，辽朝所拥有真正的皮室军不过数万人，除了留在上京城的一部分外，全数被萧挞里带到了榆林。

    这可是大辽的最后国力，比那些空有虚名的皮室军要宝贵居多。

    精锐便是精锐，这些皮室军作战凶猛，配合有度，长刀饮血，箭无虚发，各个都有擅长的本领，也颇有大宋军士之间的配合，相比西夏，辽人却是从宋人身上学到了精华。

    世间万物皆是如此，趋吉避凶，扬长避短，取精华而去糟粕，西夏，辽朝对大宋的兵制最为羡慕，于是便有了此种局面。

    只不过偷师都偷的不地道，西夏人也算是个奇葩，之学其形不学其意，辽人则在与大宋的战争中学了许多，皮室军之间的配合便颇有大宋的影子。

    擒生军哪里是皮室军的对手，城外的人数又不多，一部分人逃离到城门处，拍门求救，凄惨至极，城内守军担心有诈不敢擅自开门增援，只能以弓弩飞箭来援，于是很快便被皮室军剿灭。

    顶着箭雨，皮室军奋力救助被俘之人进入地道之中，但无奈人数实在太多，只能尽力救助，不少皮室军的身上插满羽箭依然耸立，如不倒人墙护卫百姓。

    这一幕极大的刺激了百姓也使得城墙上的党项人攻击更加凌厉。数万人只救出不到五千，而前来的皮室军则损失大半，让人唏嘘。

    萧挞里亲自站在辽军的甬道尽头等待，当百姓从中走出，当残军从中走出，萧挞里玉拳紧握，心中刀搅如割。这些都是大辽的心血，她也不愿轻易折损，但这些百姓却非救不可，这关乎大辽的名声也关乎大辽皇帝的名声。

    她萧挞里要让世人看见，大辽即便如此也是正朔王朝，保全子民，驱逐敌寇乃应当之事。

    “启禀太后，我等皮室军竭尽全力，但只能救下如此之数的百姓，请太后恕罪！”

    萧挞里亲自扶起地上的将领道：“如此已经很好了，你们做的很好，本宫替陛下谢谢你们，替大辽谢谢你们！来人，赐酒，整顿大军攻伐敌酋！”

    百姓被救出来了，虽然不及一半，但多少救出来了些，为此皮室军的伤亡便值得了，也堵住了天下悠悠之口，也坐实了李元昊的残暴无道，灭绝人性。

    辽朝的大军很快便整装齐发，号炮响箭骤然响起，潮水般的辽军攻向榆林城，与往日战场不同，辽军一点喊杀声都没有，只听见粗重的喘息声和隆隆的脚步声，这种感觉反而更加让人觉得可怖。

    榆林城中的李元昊并不担心，攻城战相对于别的战事更加困难，因为双方本就站在不平等的战场上，辽人如若进攻付出的伤亡一定会非常巨大。

    战场不光是人命的血肉磨盘，更是财富的磨盘，单单是每日消耗便会惊人，李元昊的大军不在本土作战，亦不似为了领土而来，早在进攻之前他便想好了，如若不能拿下榆林城等前套之地，大不了率军返回，就当是练兵了。

    再说大军屠城三日也并非没有所得，他们从这榆林城中搜刮了大量的财富，甚至连宋人商贾的店铺也没有放过，只可惜那几个宋人商贾的女眷甚是刚烈，居然在自己宠幸之前便自戕了。

    等辽人气势衰竭，自己大可率军冲杀出去，即便不能杀敌多少，但却能保大军无碍，没人比自己更了解乌兰木伦河的水流。

    它将成为阻挡辽人的一道城墙，甚至可以给自己杀一个回马枪的机会大败辽人。以退为进向来是自己的拿手好戏，这次少不了又要故技重施了。

    但萧挞里并未如李元昊所愿，辽军的攻城只是是试探性的，很快便收到围而不攻的消息，李元昊忘了最为重要的一点，他是在越境作战，在大辽的土地上作战，而萧挞里的口袋阵也不是要绞杀西夏军而是要困死他们，女人的狠毒可要比男人的更狠些。

    辽军已经开始焚烧四周的农田已了，黑烟遮天蔽日，良田化做焦土……