尔芙不以为然地笑了，一边给自己倒了杯牛乳茶，一边随口说道：“哦，那估计那孩子是自己个儿跑过去了吧！”说着话，她就瞧了眼廊下伺候着的赵德柱，招呼着赵德柱跑一趟前院，将小七带回来，别耽搁了四爷和张保商量正事。

    “这孩子胆子是越来越大了。”说完，她还不忘发了句牢骚。

    说着话，尔芙三两口喝光了杯子里的牛乳茶，随手拎过食盒，将煮好的鸡汤面拿了出来，命丫儿取来了一个干净的大海碗，将汤面分开，免得鸡汤面泡得时间太长，面条都彻底糊了，又取了些芝麻油，将捞出来的面条拌了拌，怕面条放坨了。

    再说被尔芙打心里埋怨了好一会儿的老十四在哪呢？

    他自然是早早就从城里来了，也确实已经到了庄子上，只不过一进了院子，他还没来得及让人通传一声，四爷就先一步的将他拦进书房商量事情去了，这一忙活起来就忙活到了现在，两兄弟将要吃饭的事情，彻底忘了个一干二净，一直到赵德柱来到前院找小七，四爷才拍着脑袋，忙拉着他往后院跑。

    “主子爷，不知道小主子可是先回内院了？”问题是就单单他们俩兄弟出来了没用，赵德柱还没忘记他的主要任务就是过来找小七的，他见四爷迈步就要往后院走，忙上前一步就拦在了四爷跟前，也顾不上失礼与否了，忙恭声问道。

    “小七？”四爷不解地回头反问了一句，扭头看了眼苏培盛。

    是的，他刚才和老十四商量的事情，颇为隐蔽，所以这院子外面守了不少人，尤其是临时充作书房的那间屋子房门口，正是苏培盛这个大公公负责把守的，要是小七过来，定然是苏培盛最先瞧见。

    四爷这一眼看过来，苏培盛就毛了。

    苏培盛守在房门口是眼睛都没眨一下，但是他没瞧见小七这位活祖宗阿，见四爷询问的眼神落在自己个儿身上，眼底还带着一丝不满，他忙上前解释道：“奴才没瞧见小主子过来呀！”

    “这怎么回事？”

    四爷自信苏培盛不敢骗自己个儿，一边嘀咕着，便一边拉着老十四来到了后院的花厅，瞧着正在桌边托腮发呆的尔芙，忙迎上前，低声询问道：“小七不见了？”

    “没过去找你么？”尔芙忙起身反问道。

    在她看来，小七偷溜出去，那肯定是去找四爷了。

    她也没有多想，更没有太担心，这会儿四爷和她一说，她这心里头就慌了起来，忙打发了瑶琴和丫儿出去找人，连老十四进来都没顾得上打个招呼，便快步往正院走去。

    主子都忙活起来了，府里头的大小丫鬟都不敢闲着了。

    尔芙领着瑶琴和丫儿在正院找，府里的其他丫鬟，不论是当值的不当值的，统统都从自己个儿的房间里出来了，沿着院子里的各个角落找，就连四爷和老十四也重新回到了前院里面，叫着小太监将各处的灯烛都点了起来，将整个院子都照得如白昼一般，恨不得将耗子洞都翻了一遍，也没有找到小七。

    这下子，尔芙就着急了。

    “这孩子是跑到哪里去了！”尔芙望着空荡荡的房间，听着各处传来回来的消息，整个人茫然地坐在桌边，呢喃道。

    就在四爷要发动庄上所有人去找孩子的时候，跟在老十四身后的一个小太监，怯生生的上前一步，对着老十四耳语了两句，老十四讪笑着，搓着手就来到了四爷的身边，低声说道：“那个四哥，我好像知道侄女在哪里了！”

    “你怎么知道的？”四爷猛然回头，冷声问道。

    敢情小七去学堂上课，为了不暴露她的真实身份，穿戴的衣裳、首饰都是尔芙另外给她置办的，一身细棉布衫裙小褂的，发间就簪着两支素银簪子，一直守在书房外面的老十四身边的暗卫就将她当成了府里头的普通小丫鬟，见她一直在小院门口探头探脑的，也没有和四爷身边的人打招呼就直接将她抓起来，关在了前院一角的柴房里了。

    “哎呀……”四爷不等老十四说完就快步往柴房走去。

    可怜小七又饿又冷的被丢在了柴房里，嘴巴里堵着一条帕子，瞧着外面走来走去的人影，想要找人来救自己个儿都不行，正哭得一把鼻涕一把眼泪的，胡思乱想着是不是要害自己呢，便被四爷抱在了怀里头。

    “看你以后还乱跑不，这回知道害怕了吧……”

    四爷一边解下身上的披风，裹在浑身冰凉的小七身上，一边就将她从冰冷的地面抱了起来，嘴里头一连声的数落着，同时对着满脸尴尬的老十四丢去了一记眼刀，暗道一句：这个糊涂弟弟，这也亏得那暗卫没想着杀人灭口，不然那自家小七就危险了。

    “快别哭了，给你十四叔见个礼，你额娘那边还着急着呢！”

    说完，四爷就将浑身发软的小七扶着站稳，让小七给老十四见了个礼。

    老十四这会儿的状态，整个人都是懵的。

    他迷迷糊糊地点了点头，伸手在身上摸了摸，本来是打算拿个见面礼出来给孩子的，不知怎么就从袖管里，取出了一条干净的帕子，他再看小七满脸的泪痕，便这样半蹲着身子，给小七仔细擦了擦眼泪，略带抱歉的低声说道：“十四叔对不住咱们小七，小七不害怕了好不好！”

    “好！”小七虽然不懂老十四为什么给自己道歉，但是她是个很懂事的孩子，还是乖巧地点了点头，奶声奶气地应了一句，扭头看了眼四爷，伸出胳膊要抱抱。

    她这真不是耍赖，也不是存心卖萌。

    她被那暗卫丢在这暗幽幽的小柴房里，身上穿着的还是白日里的那身单薄衣裙，这本来晚上的气温就比白天低，柴房又是在荫蔽的地方，常年不见阳光，阴气格外重，地上更是冰凉冰凉的地砖，她这小短腿早都已经冰麻了，半点知觉都没有，浑身上下都是僵硬的，她现在就算是想走，自己个儿也走不了，所以只能靠四爷抱回去了。

    “以后不许乱跑了。”四爷心疼地摸了摸小七的脑瓜儿顶，沉声叮嘱一句，便将小七重新抱回到了怀里，叫着老十四跟在后面，快步往内院走去。

    老十四瞧着四爷的背影，满心忐忑。

    他早就知道小四嫂对孩子是格外看重，尤其是小四嫂才没了几个孩子，如今就剩下小七这根独苗，却被他身边的暗卫吓一跳，他这还没跟小四嫂正式见过面，便算是彻底得罪了小四嫂，这让和四哥能好好相处的他怎么能不忐忑呢！

    就在他满心不安的时候，四爷已经抱着小七回到了正院。

    尔芙瞧见哭得小脸都花了的小七，这心都化了，忙迎上前，一边从四爷怀里接过小七，一边急忙追问着：“小七怎么了？”

    “闹了点误会。”四爷没好气地看了眼，还在身后跟着的老十四，挥手将房间里伺候的一众婢仆都给打发了出去，低声说道，同时小声和尔芙将小七被暗卫丢到柴房的事情，一一说了。

    尔芙表示在自己个儿家出溜都有危险，小七也是够倒霉的。

    不过，她倒是不怪老十四，左右小七并没有真正遇险，顶多就是小七遭了点罪儿，让她受了这个教训也好，让她以后别那么大胆子到处乱跑，说去前院就偷摸去前院，说往外跑就往外跑，也亏得就是这时代没那么多拐卖小孩的，不然她这心就没个安稳的时候了。

    再说这些皇子商量的事情，那基本上都是大事，那暗卫没顺手将小七除了，这就得算是祖上保佑了，不然……

    呸呸呸，没有这样不然。

    尔芙勉强挤出一抹笑容，对着满眼忐忑的老十四点了点头，客气地将他让到了外堂摆着的官帽椅上落座，又招呼着门口伺候着的丫鬟上茶，这才对着老十四颔首一礼，领着已经勉强能站稳的小七，迈步进了内室的净室去洗漱。

    “四爷，今个儿这事，兄弟真是对不住您了！”堂屋里，只剩下老十四和四爷二人，老十四看着茶碗，愣了会神儿，起身对着老四拱手道。

    四爷闻言，无所谓地摆了摆手，淡声说道：“今个儿这事，其实也不怪你，你回去以后，也别为难你身边的那个暗卫。

    小七偷偷溜到书房，已经不是一次两次了，以前在府里就是如此，只是我总是想着她年纪还小，性格跳脱，不受规矩约束，以后大了就好了，不想她跟着教习嬷嬷受苦，也没有责怪过她，但是她长大了是真的，也越来越懂事，可是这喜欢偷摸溜达的习惯是半点没改，胆子也是越来越大了，还和她弟弟一块溜出过府，那次差点没把我和她额娘急死。

    后来我想管教她，她额娘又出了这种事，唉……

    不过你也知道，咱们这样的府邸，这书房是一府的重中之重。

    小七一个女孩子随意出入，难免会引人非议，尤其是她以后还要嫁人呢，在咱们家是自家孩子，咱们是长辈都能疼着她，宠着她，等以后出嫁了，那可就是大人了，在婆家，也不比在咱们家……这次你身边的暗卫让她吃了些苦，她以后也就不会这么胡闹了。”

    四爷说得滔滔不绝，可是将老十四说懵了。

    老十四从没想过他哥哥有这样一面，他以为的那个冷得如冰山般的兄长，该不会是他这些年自己幻想出来的幻觉吧！

    “行了，你也别在这里坐着了，咱们回花厅那边去吧。

    你小嫂子为了你过来吃饭，一整个下午都在厨房里忙活着，你可得好好尝尝。”说完，他起身对着内室那边招呼了一声，便招呼着老十四回花厅去了。

    再说这边，尔芙细细替小七洗好了澡，又让小厨房煮了驱寒茶给小七喝，哄着小七回房间睡下，这才反应过来，叫过了瑶琴，问了问四爷的去向，喝了碗小厨房送过来的粥，强打着精神，也往花厅去了。

    “嫂子，快快上座！”眼瞧着尔芙一进门，老十四就放下了手里的酒盅，勤快地拉开了四爷对面的位子，对着还在门口位置的尔芙，熟络的打着招呼。

    家宴，不需要讲究礼节。

    尔芙瞧着满眼是笑的四爷，大致看了眼桌上的菜，又瞧了眼旁边的两坛酒，一边替两个喝酒的男人添了碗汤，一边嘴角含笑的轻声叮嘱着：“你们俩兄弟别光顾着喝酒，多吃些菜，尝尝这汤，熬了小半天，应该很入味！”

    “谢谢嫂子！”老十四起身接过，客气道。

    “……”之前，尔芙还没反应过老十四对自己的称呼，但是老十四连着叫了几声嫂子，她就发现不对劲的地方了，严格来说，她不是四爷的正室，虽然是玉牒在册的侧福晋，却也称不上是老十四的嫂子，若是能叫上一声小嫂子，那就已经算是抬举了，她有点不安的看了眼四爷，毕竟四爷是最看重这些规矩的，怕府里的其他妾室生出非分之想了，她可不想无缘无故的背上个不安守本分的名头来。

    不过四爷却是对她笑了笑，给了她一个安抚的眼神，抬手招呼着老十四，朗声说道：“都是咱们自家人吃饭，你们也都别客气了，该吃吃，该喝喝，大家伙儿都自在些。”

    说着，他又瞧了眼没动筷子的尔芙，夹了一块炖得酥了的鸡肉给她，温声说道：“今个儿，你可是辛苦了，多吃些吧，别只光招呼着我们两兄弟了……”

    一顿温馨、丰盛的晚饭，三人都吃得很饱。

    尔芙最是高兴，因为她的厨艺得到了四爷和老十四的高度肯定，这都是吃惯了好东西的人，能将她做的几道菜都吃了个流干净，她是真的高兴了，之前那点小火苗，也就彻底熄灭了。

    天下没有不散的筵席。

    一餐饭结束，老十四很痛快的回了前院休息，尔芙就尴尬了，因为已经过了关城门的时间了，四爷是肯定回不去城了，他又没有跟着老十四一块回前院，那这个……

    她想着，不禁有些脸红心跳起来。