清妾 作者:绾心

    好好的日子，总有些惹人生厌的人上门找麻烦，一头黑线的尔芙整理好心情，走进了花厅。

    即便是已经出入习惯宫门，她还是不敢太过随意了。

    又过了有一炷香工夫，收拾齐整、穿戴利落的尔芙扶着诗兰的胳膊走出了上房，来到了佟佳氏喝茶等候的厢房，她抬手拦住了佟佳氏要俯身见礼的动作，装模作样地看了眼眼前长几上摆着的掐丝座钟，笑着说道：“时候也不早了，咱们就不要讲究这些虚礼了，还是早些进宫给娘娘请安吧。”说完话，她就如同招呼自家姐妹似的招呼着佟佳氏上前，并肩出了正院，径自往垂花门去了。

    垂花门前，底下做粗活的仆从杂役，早已经在管事嬷嬷的指挥下，准备好了二人出门要坐的马车，尔芙瞧了瞧眼前太过奢华的嫡福晋车驾，又扭头瞧了瞧佟佳氏要坐的藏蓝色锦缎车棚的骡车，秀气的额头蹙成了川字，随即很快露出一抹平和的浅笑，扭头对着佟佳氏，柔声说道：“这底下人办事不尽心，若是妹妹不嫌弃，不如就和姐姐同坐前头这辆马车吧。”

    说完，她就一副热络样子地拉住了佟佳氏的胳膊。

    眼下四爷被宗人府禁足，是非荣辱都不确定，佟佳氏虽说不喜被底下人慢待，也想借题发挥地找找麻烦，不过却明白何为轻重，便也就笑着点了点头，随着尔芙一块上了尔芙的车驾。

    虽说尔芙的嫡福晋车驾很华丽，内里面积也很宽敞，坐在里头就如同坐在小房间里似的，不过有了佟佳氏这么个外人在车里，往常和尔芙同车，方便伺候的诗兰和诗情二人就不好跟着了，她抬手从车窗接过诗兰手里拎着的食盒，又低声交代了几句，这才转回身来，招呼着佟佳氏。

    她一边将食盒里的吃食都摆在固定在车厢里的小茶桌上，一边将热茶给自个儿和佟佳氏都倒上，柔声让道：“早起出来的急，这也不知道什么时候才能出宫，我特地让厨房早早准备下这些吃食，虽说算不得正餐吧，好歹能垫垫肚子，总比饿着强，你别嫌弃，一块吃些吧。”说完这话，她就已经先捏着点心往嘴里送了，倒不是说她真的饿得连说句话的空都没有了，实在是这府里的女人戒心都太重，她可不愿意佟佳氏猜忌她在点心里动了手脚，所以就心甘情愿地成为了试毒的小白鼠。

    如她所预料的一般，佟佳氏也是饿着出门的。

    她瞧见尔芙如同变戏法似的从食盒里拿出点心摆在桌上，这肚子里就已经打起了鼓，不过因为担心点心里有什么不干净的东西，这才迟迟没有动作，瞧见尔芙吃了，她这才放心下来。

    不过即便是如此，她也是紧着尔芙吃过的点心吃。

    对于尔芙没有碰过的两盘点心，她却是连看都没有看，尔芙也不觉得尴尬，她早就预料到会是这样的局面，也不会因为佟佳氏的不信任就觉得心里头委屈，换做是她，若是和乌拉那拉氏同坐一辆马车，面对乌拉那拉氏准备的点心，她也会小心防备的，毕竟这人心隔肚皮，本就是情敌，还牵扯着尊荣等一系列的利益纠葛，谁还能不多个小心呢！

    四道点心、四道蜜饯，分量都不多，要是尔芙自个儿吃的话，那自是绰绰有余，多了佟佳氏一人，哪怕佟佳氏饭量不大，也并没有甩开腮帮子猛吃，却还是让尔芙觉得腹中空空，尤其是小生子还特地为她准备一碟开胃用的山楂片，小生子准备的时候是好心，怕尔芙早起没胃口，不过点心就这么多，吃没了就是吃没了，她也只好抿抿嘴儿，喝口茶就这样了，等到宫门口，她已然是饿精神了，倒是比往日进宫给德妃娘娘请安的时候，还要更多几分灵动。

    宫道上，宫墙根下，一个个隐藏在暗处盯梢的眼线，自是忙不迭地将这一发现给自家主子报上去了，一些心里头还惦记着四爷在外产业的宫妃，便也就熄了这个不大着调的想法，另琢磨旁的来钱道去了。

    永和宫里，德妃娘娘妆容精致、仪态雍容地坐在宝座上，受了尔芙和佟佳氏的礼，神色淡淡地摆了摆手，那些宫女就很有眼色地退出了殿门，将偌大的正殿，让给婆媳三人说私房体己话儿。

    德妃娘娘待宫人都退出殿门，微微调整了下坐姿，刚刚还扬起的嘴角就落了下来，脸色不是太好看，她带着几分挑剔地瞥了眼垂首盯着脚尖发呆的尔芙，似是有些不高兴的低语道：“你们过来请安，定是为了老四的事情，本宫也就不和你们绕弯子了，这件事，皇上心里有数，该是谁的错就是谁的错，老四既是揽了督管老八的差事，便该将这事放在心上，可是他既想着在皇上跟前讨好，又不愿意多分神，那他现在为了这事被宗人府禁足，那就是再理所当然不过的事情了，所以你二人也别提他觉得委屈和不甘心，实在犯不着这么东奔西走地，白白累着了自个儿。”说完，她就叹了口气，怒其不争地瞪了眼尔芙，将注意力落在了尔芙下首坐着的佟佳氏身上。

    其实她不是不知道尔芙去宗人府是惦记老四的安危，也是一片好心，更不是她这个做额娘的就不担心老四，但是这种时候，这种担心就要压在心里头，面圣时，更是连担忧的模样都不能露出来，这就是宫里的规矩，这就是宫里明哲保身、荣宠稳固的诀窍，因为送老四去宗人府禁足是皇上的决定，即便你心里头委屈，这委屈也必须要压在心里头，而尔芙大摇大摆地去宗人府，那根本就是在打皇上的脸，若不是她早早得到消息，特地跑了趟西暖阁解释，估计今个儿尔芙递牌子进宫的时候，便直接被拦在宫门外了。

    而这一幕，若是发生，必然被那些王公亲贵、朝中众臣瞧见，也必定会让这些聪明人自作聪明地联想到四爷的身上，那些随风倒的墙头草，为了能在其他皇子跟前讨好，即便是不想要落井下石的人，也肯定会有所动作。

    墙倒众人推，树倒猢狲散，这句话是所有失败者挂在嘴边的，可是很多时候这些失败者就是倒霉在墙下众人和簇拥在树下的猢狲手里了，也许没有这些落井下石的人，那堵不算坚固的墙、那棵摇摇欲坠的树，便能熬过去，正是因为深谙这点，德妃娘娘才会特地叮嘱尔芙多做多错、少做少错、不做不错这句话。

    只可惜尔芙好似没有将这句话放在心上。

    说句实话，若不是有宫门阻拦，她昨个儿在知道尔芙去了宗人府的时候就已经杀到四爷府去，将这个根本不听指挥、自作聪明的儿媳妇揪到宗庙去跪了。

    今个儿，尔芙又早早就递牌子入宫来请安，摆明就是进宫来打探消息的样子，她哪里还有好脸色了，这也就是旁边还坐着佟佳氏这位侧福晋，作为婆婆，也作为一宫之主的宫妃，她不好当着一个妾室的面，太落尔芙的脸面，不然她早就将尔芙轰出去了。

    尔芙可不知道德妃娘娘心里头的想法，她怯怯半晌，终于鼓起了勇气，想起临进宫门时，诗兰塞给她的锦盒，忙献宝似的捧在手里，递到了德妃娘娘的跟前儿，低声道：“妾身连夜赶抄，终于将娘娘吩咐的十卷经书抄完，希望没有耽搁了娘娘供奉的日子。”

    “还算你有几分孝心，那就先放下吧。”德妃娘娘对尔芙也不抱太大期望了，也不指望她能如同之前的乌拉那拉氏那般灵透了，见尔芙还能想出这么个借口来，竟然还升起了几分满意来，脸色也有所好转，淡淡应了声，便将尔芙递过来的锦盒，放在了手边，同时给尔芙和佟佳氏下了逐客令。

    不过就算如此，她该说的话，还是说了，尤其是那句“多做多错、少做少错、不做不错”，她又着重强调一遍，她可是被尔芙的自作主张给吓坏了。

    尔芙迷迷糊糊地应声，稀里糊涂地和引路宫女出了殿门，一直到坐上回府的马车，佟佳氏替她倒了杯茶润唇，她才焕然大悟地想起了昨个儿德妃娘娘特地交代她的话。

    想到这里，尔芙不动声色地瞪了眼佟佳氏。

    昨个儿若不是佟佳氏出言挑拨，她怎么会那么糊涂地忘记德妃娘娘交代的话，难怪德妃娘娘瞧见她都没有个好眼神，若是她有这么个不听自个儿吩咐的儿媳妇在，怕是也难高兴，不过想到这里，她也幸亏她临时意动地叫了佟佳氏和自个儿一块进宫，不然估计她就又要在永和宫庭院里罚站了。

    当然，尔芙也没有就此就迁怒佟佳氏。

    佟佳氏会算计她，这是理所应当，本就是情敌，想要能和平共处，绝对不单单是需要四爷那边一碗水端平，更讲究眼缘二字，她第一眼瞧见佟佳氏是觉得佟佳氏人不错，可是看佟佳氏的意思是一天都不愿意屈居侧福晋之位，所以她们注定是不能和睦，那佟佳氏会算计她，她又有何理由去责怪佟佳氏。

    想明白这点，一直苦着脸的尔芙勉强自个儿笑了笑，对着旁边同样苦着脸的佟佳氏，缓声安抚道：“怕是你今个儿被我连累了，本想着能好好陪娘娘说几句话，没想到这么快就被娘娘给送出宫门了，我瞧着你给佟佳贵妃准备的礼物都没送过去。”

    “福晋，您这是说的哪里话，这事情就该是挑要紧地办。”

    “难得你如此体谅。”

    “妾身惭愧。”佟佳氏脸颊微红地颔首道。

    尔芙微微摆了摆手，拎起茶壶替佟佳氏续了杯热茶，含笑道：“你这么说就是真让我这脸上挂不住了，不过咱们今个儿不说这些了，左右娘娘都已经吩咐了，咱们就别再多事了。

    等四爷从宗人府出来以后，咱们再一块进宫给娘娘请安吧。

    至于这些日子，咱们也就不要多在外面走动了，若是妹妹在院里待得烦闷了，那边往揽月楼那边走走，我新近让戏班子排演的几出戏都挺不错的。”

    “妾身正愁不知要该做些什么事情打发时间呢！”佟佳氏也是满眼带笑地应道，她倒不是因为能过去揽月楼那边听戏高兴，她是在高兴尔芙一副将她当做自己人的做派。

    闲话家常，往往总是耗费时间。

    说话间，两人就已经回到了府里头，尔芙让着佟佳氏来到正院小坐片刻，又让后边厨房张罗一桌不错的席面送过来，重新洗漱过的二人就这样如同亲姐俩似的坐在桌旁，有说有笑、有酒有菜地玩闹在了一块，直到晌午过了，尔芙这才送着酒意微醺的佟佳氏出了门。

    望着佟佳氏走远，转身回到上房里，才刚坐在妆台前，打算拆下发间沉甸甸的簪钗，好好打个盹儿的尔芙，来不及吩咐诗兰过来伺候梳洗，一直在外面候着的诗情就一路小跑地来到了尔芙跟前：“前院陈福公公还在偏厢等着您呢，您看要不要现在见见。”

    “他怎么来了？”尔芙低喃自语着，转身回到了堂屋里。

    她一边招呼着诗兰将门窗都打开通风透气，一边用湿帕子擦了把脸，她这边收拾妥当，诗情也领着陈福进来了，她含笑指了指下首摆着的官帽椅，也不绕弯子，直接开门见山的问道：“公公这会儿过来，怕是有正经事吧，那就直接说吧。”

    “那范尧范御史果然很可疑，昨个儿张保领着人过去的时候，那范家正好在搬家，张保冒充是范家附近邻居，趁机混进了范府里面，无意中发现范家的柴房里，贴墙根儿摞着三五只大箱子，他偷摸打开了一个箱子，里面是清一色百两银锭子。

    据老奴所查，这范家本是寻常耕读之家，哪里会有如此巨款，显然是不知何人使银子拉拢了他。”说完，陈福从袖管里摸出了一枚银锭子，递到了尔芙跟前。清妾