平庸这东西犹如白衬衣上的污痕，一旦染上便永远洗不掉，无可挽回。

    ——村上春树（日本著名作家和学者）

    博纳费德在率领自强军团主力发动对北方军的袭击之前，特意派遣忍者与北方军中的军方大将昆图斯取得了联系，以免昆图斯的军队在毫无防备的情况下，在混乱中遭受到不必要的损失。

    除了暗中提醒昆图斯以外，博纳费德还特意避开了北方军最前方的毕夏普所部四个常备军团；一前一后北方军中战力最强的十个常备军团，都被博纳费德避开了，这是因为中间那些战力低下的北方步兵军团和虚有其名的卫队师团，才是自强军团的主要袭击目标。

    本来应该是北方大都督府战力最强部队的卫队师团，之所以会沦为空有精锐之名而无精锐之实的花架子，主要还是因为北方大都督府的贫穷造成的；没有钱的菲利普皇子，纵然有武装自己心腹嫡系的野心，怎奈何购买武器装备的金币都拿不出来，只能放弃自己的野心。

    佐伊罗斯亲手制定的一系列政策，的确改变了北方大都督府的缺钱现状，但资金的积累是需要时间的，而精锐部队的打造又是需要雄厚财力支持的；暂时还没能积累太多资金的菲利普皇子，面对已经爆发的皇位争夺战，他只能仓促率军南下，而不能白白错过大好时机。

    如果这场皇位争夺战能推迟两到三年爆发的话，那么四位皇子中实力最强者一定会是发展势头最迅猛的菲利普皇子；那个时候的北方大都督府，绝对是帝国境内仅次于东方大都督府的存在。

    只可惜，现实是没有如果的，皇位争夺战就这么出乎所有人预料的爆发了；实力尚未积累起来的菲利普皇子，虽然没能依靠自身成为实力最强大的皇子，但女真部族的倾力相助，还是让他的军事实力凌驾于其他三位皇子之上，这就是他胜券在握的底气所在。

    寂静的午夜，皎洁的月光照耀在北方军各军宿营地的白色帐篷上，反射出的微亮光芒让人影清晰可见；自强军团的五万精锐，以联队为单位悄然靠近到各座宿营地附近，等待着命令的下达。

    带着自己的将领卫队在不远处旁观的博纳费德，静静的等待了一会儿才从亲卫手中拿过弓箭，把象征着全军进攻的红色信号箭，射向了繁星点点的星空。

    红色信号箭划破星空，二十五个蓄势待发的自强军团联队，同时发起了对北方军的袭击；尤其是负责袭击北方军骑兵军团的那五个联队，他们的袭击对象，不是北方军将士而是他们的战马。

    冲入北方军第三骑兵军团宿营地的自强军团第十九联队，在其联队长的带头行动下，把他们目之所及的所有火把都扔进了满是战马的马厩中；迅速燃烧起来的火焰，很快就将这些马厩吞噬。

    在烈火中躁动嘶吼着的战马，有些直接被大火烧死，但更多的还是冲出了马厩；受惊失控的战马，冲出马厩之后并没有停下它们的马蹄，而是成群结队的在营地里奋力奔跑起来。

    第十九联队有不少运气不好的将士，直接就被发狂疾驰的战马群给践踏而死，但死在自己坐骑蹄下的北方军骑兵更多；这些失控疯蹿的战马，把本就混乱的营地搅的是乱成了一锅粥。

    北方军的各座宿营地里，到处都是冲天的火光和震天的喊杀声，混乱的局面让难得穿上战甲的菲利普皇子真是欲哭无泪；前几天还觉得叛军不错的他，此刻真是恨不得杀光帝国所有叛军！

    即便菲利普皇子对叛军恨得咬牙切齿，那也改变不了当下混乱的局势；他只能在亲卫们的拥簇保护之下，眼睁睁的看着一座接着一座宿营地陷入混乱，而无法采取任何有效的措施。

    最前方的毕夏普所部四个常备军团和最后方的昆图斯所部六个常备军团，二十万堪称精锐的将士，正在一前一后的往中间推进，企图用这种最缓慢也是最有效的方式，来击溃袭击的叛军。

    十个常备军团一前一后刚开始投入战斗，作战目标已经实现的自强军团精锐们，立即伪装出一副一触即溃的模样往宿营地外撤退；这也是博纳费德的计策之一，专门给菲利普皇子制造假象。

    在毕夏普和昆图斯的前后夹击之下，袭击的叛军迅速崩溃逃跑，只给菲利普皇子留下了一个不忍直视的烂摊子；气的半死的菲利普皇子，再怎么想要报复，暂时也只能打碎牙齿往肚子里咽。

    清晨时分，阴沉着脸在视察各军的菲利普皇子，从佐伊罗斯口中知晓了昨夜各军的伤亡情况；要不是这情况是由佐伊罗斯亲自前来汇报的，换一个人来肯定是要挨一顿打的，费奇都一样。

    不好在自己头号心腹面前失败的菲利普皇子，强忍着了自己想要打人的冲动，忿忿不平道：“这一天一夜就损失了三万多将士和两万多匹战马，在这样下去，我们还能走到帝都吗？！”

    “殿下，事情远没有您想象的悲观。”佐伊罗斯以自己一贯的从容姿态，劝谏道：“叛军的优势，无非就是地利和人和而已，只要我们剪除掉他们这两个优势，再多叛军也不足为虑。”

    “佐伊罗斯，这行军打仗之事，你也懂？”菲利普皇子的神态有些迟疑，不是他不相信佐伊罗斯的能力和忠诚，而是打仗与施政毕竟两个完全陌生的领域，他有些不敢相信也是正常的。

    “殿下，微臣当年读书之时也曾博览群书，其中兵法韬略不在少数；不过，微臣没有行军打仗的经历确也不假，所以提出的建议并不一定适用，还需要殿下召来诸位将军一同商议。”

    听到佐伊罗斯这么说，菲利普皇子的心里反倒是放心了不少；出乎他预料的是，在接下来召开的军议中，佐伊罗斯提出的坚壁清野、分兵设点的封锁方式，竟然得到了所有将领的一致认可！

    再次感叹自己得了个宝的菲利普皇子，在涉及军中事务的事情上，倒也没有再让佐伊罗斯大权独揽，而是把清剿叛军的任务交给了佐伊罗斯、费奇、昆图斯、毕夏普四人共同负责。