一个现代民族国家，如果其最有权势的决策者是通过公平、诚实、定期的选举所产生的，而且在这样的选举中，候选人可以自由地争取选票，而实际上每个成年公民都有投票权，那么，这个国家就具有民主政体。

    ——约瑟夫·熊彼特（奥地利政治经济学家）

    军力的正常发展，让暂时没有对外用兵计划的罗马城一直处于经济的高速发展阶段；十二个新建城镇的日趋稳定，不仅增加了罗马势力的整体繁荣，还增加了罗马势力的粮食产量和后备兵源。

    罗马城下设的十八个直属城镇，每座城镇都有一大片专门用于生产军粮的军屯区域；从六片屯田区域到十八片屯田区域，罗马城每年的粮食产量增加了四倍有余，足以供养八百万以上的百姓。

    风平浪静的仓罗河，在为罗马城提供大片军屯区的同时，也为罗马城治下的普通百姓们提供了成片成片可供耕作的肥沃土地；开始进入农耕社会的蛮族百姓，第一次实现了真正的自给自足。

    之前若不是十八军屯区的建设时间太短，没有长年累月的储备军粮，率军接连收复四座沦陷行省的白峰，只需要从罗马城的仓库中调拨军粮，便可轻易解决两千万难民的温饱问题。

    经过长达一年的休养生息，处于罗马城治下的蛮族百姓已达到将近两百三十万；其中，随时能够拿起武器为白峰效力的蛮族青壮，数量大约在四十万到五十万之间。

    正在军中服役的蛮族战士则高达二十六万六千，分别组成四个野战军团、三个方阵军团、两个骑兵军团、总督卫队，以及海军部队的一万两千五百长弓手和罗马军团所属的三万长弓手。

    提到总督卫队，就不得不提总督卫队中战斗力强大的踏弩联队；罗马城的弓弩作坊，在过去的一年打造了八千余把合格的标准踏弩，除去踏弩联队的训练损耗，仍有八千把踏弩储存在仓库。

    八千把踏弩、一万五千把长弓、两万七千套罗马青年军制式武器装备、三万件皮甲，这就是罗马城仓库中储存的全部武器装备；尽数取出的话，足够武装五万装备精良的大军。

    踏弩和长弓，都是由罗马城专门制造弓弩的弓弩作坊打造，罗马青年军制式武器装备则是来自于罗马城盔甲铺的每月锻造；唯独那三万套皮甲的缝制，是维普撒尼与卢魁斯的商议结果。

    遍布荒茫大地的野兽，对罗马城下属各城镇的商队形成了不小的威胁；为了保护商队的安全，负责政务的维普撒尼向负责军务的卢魁斯提出请求，希望卢魁斯可以派军绞杀野兽。

    作为维普撒尼的老上司，或者说亲手培养出维普撒尼的人，卢魁斯没有拒绝维普撒尼这个对罗马城有益的请求；第五罗马军团的分兵绞杀，只半年时间便清空了罗马势力范围内的野兽。

    当堆积如山的野兽尸体被运回罗马城以后，维普撒尼一方面安排人手腌制野兽肉，另外一方面安排罗马城市民中的裁缝，将剥下来的兽皮缝制成一件件防御力优良的皮甲。

    缝制好的优质皮甲，先是供应给五个罗马军团的辅助长弓手，接着又供应给其他各支部队的长弓手；直到所有的长弓手都换装这种优质皮甲后，多余的皮甲才被送进仓库中储存起来。

    与防护力非同一般但相对沉重的罗马青年军战甲比起来，轻巧灵活的皮甲无疑更适合长弓手使用；甚至，注重机动性的轻骑兵和轻步兵，也都可以使用这种防护力还算不错的皮甲。

    查阅罗马城各项属性的当天晚上，白峰就在烈焰剑圣的护卫下用白灵戒指中的传送阵回了一趟罗马城；仓库里的长弓、踏弩、皮甲，全部都被白峰装进了几乎空空如也的白灵戒指中。

    三天新年庆祝活动结束后，白峰麾下各军就恢复了原有的训练状态；暂时归属于亲兵卫队的那一万八千新兵，被改变主意的白峰组建为三个直属弓箭手联队和一个直属弩箭手联队。

    白峰之所以决定放弃自己想要将一万八千新兵培养成预备军的打算，是因为他觉得自己麾下数量众多的大军中，严重缺乏远程打击力量，非常不利于接下来越发残酷的战斗。

    帝国军中的弓箭手数量本就不多，一方面是因为普通弓箭手的杀伤力有限，另外一方面则是因为弓箭手的射程远远比不上魔法师；魔法师的存在，让弓箭手彻底沦为鸡肋式的兵种。

    尤其是在帝国的东方战场上，兽人战士远超人类的惊人防御力，令弓箭手的价值再次大幅度降低；几乎无法对兽人造成有效杀伤的弓箭手，直接被驻扎于帝国东方的各军团取消编制。

    而白峰决定组建弓箭手联队和弩箭手联队的原因，是罗马城的长弓和踏弩，与帝国军中的制式弓箭完全不一样；两者之间的差距，就好比火绳步枪与突击步枪一般。

    冷槐长弓的有效射程是帝国制式弓箭的三倍，杀伤力是帝国制式弓箭的五倍；踏弩的有效射程与帝国制式弓箭相同，杀伤力是帝国制式弓箭的十三倍，这是白峰亲自测试出来的精确数据。

    摆在眼前的事实意味着，白峰可以通过组建长弓部队和踏弩部队的方式，增强己方大军的实际战斗力；一万八千装备长弓和踏弩的远超部队，能够对兽人造成的杀伤，绝对比四百魔法师还大！

    魔法师的魔法攻击固然强悍无比，但他们有限的魔力实在难以支撑起长久的进攻；更为关键的是，魔法师的魔力消耗一空后，需要很长时间的冥想才能慢慢恢复。

    仅是这点，持续攻击时间更长的长弓部队和踏弩部队，就有远胜于魔法师的战争潜力；尤其是射击简便的踏弩，只要敌人没有杀入踏弩部队，弩箭手们就能一直射击下去。

    肉体防御力超强的兽人战士，对护具的使用并不广泛；当初白峰率军防守落日要塞的时候，克里特弓箭手和铁炮枪兵杀伤的兽人数量，比其他部队杀伤的兽人只多不少，就是最典型的明证。

    有鉴于此，白峰才下定决心在亲兵卫队中组建长弓部队和踏弩部队；至于长弓和踏弩被别人发现的可能性，规模越来越庞大的系统军队，给了白峰不担心任何人仿制长弓和踏弩的底气。

    三个满编五千将士的弓箭手联队和一个满编三千将士的弩箭手联队组建完成之后，最迫切需要白峰解决的问题，便是为这四个新组建的联队任命合适的联队长。

    深受白峰重视的联队老兵，本应该是最合适的人员选择范围；可考虑到弓箭手联队和弩箭手联队的特殊性，深思熟虑过后的白峰，还是决定任命系统兵种的百夫长担任这四个联队的联队长。

    罗马城第一位自我成长起来的系统将领，就是克里特弓箭手出身的派瑞斯；现在，派瑞斯已是雄狮军团的军团长，实力和能力都不比召唤自罗马世界的系统将领逊色多少。

    综合的来看这两种系统将领，召唤自罗马世界的系统将领初始实力较强，自我成长的系统将领局部发展潜力较强；比如，李锡尼一出现就能独当一面，列奥尼达尤为擅长防守作战。

    三队克里特弓箭手的三名百人队长萨斯曼、米诺斯、格雷考，分别被白峰任命为第一、二、三直属弓箭手联队的联队长；他们麾下的克里特弓箭手，将追随他们一起加入弓箭手联队。

    直属弩箭手联队的联队长，由四队罗马青年军中战场表现最出色的百人队长艾米斯担任；与此同时，四队罗马青年军也被划入弩箭手联队，充当弩箭手联队的护卫部队。

    新增四个远超联队后，亲兵卫队的直属联队数量达到九个，常规兵力增至三万八千；加上新增十二队援兵的铁炮枪兵，亲兵卫队的总兵力已然突破五万，超过了一个皇家军团的兵力！

    一味追求数量上的增加，于一支真正的精锐之师而言，是没有任何实际意义的，反倒会拉低这支部队的整体实力；如何在增加数量的同时提高质量，才是一支精锐之师保持战斗力的关键。

    新年过后的第十天，也就是其他各个军团正在进行紧张训练的时候，白峰命令卢库鲁斯率领亲兵卫队的九个直属联队，进攻距离边境八十里远的一处兽人大军驻扎点。

    这处驻扎点本是孟丹行省一座颇为繁华的小城，沦陷后便惨遭兽人大军数次刮地皮式的烧杀掠夺；昔日人口超过二十万的城市，此时只剩下不到八万百姓苟延残喘的挣扎着。

    接连损失一万六千余众战士的兽人大军，重新调整了他们的驻扎部署；之前分散驻守在孟丹行省各地的兽人部队，被兽人大军的统帅集中驻扎在十三处地理位置比较重要的城镇内。

    其中，驻扎于这座小城的兽人军队，便拥有两万五千兽人战士，是十三处城镇中驻防实力比较强的一座重镇；而白峰选中这里的理由，是这座城镇距离孟丹行省边境最近。

    以亲兵卫队的三万八千步骑大军，主动进攻两万五千兽人战士重兵把守的重镇，在旁人看来简直无异于羊入虎口；但坚持认为兵贵精而不贵多的白峰，决定用一场血战来磨练他的亲兵卫队。

    当然，为了确保亲兵卫队不会遭到兽人大军的重创，做好万全准备的白峰将亲率羽林军团和亲兵卫队的系统部队，不紧不慢的行军在卢库鲁斯身后十里处，随时可以增援卢库鲁斯的大军。

    事实证明，‘理想是丰满的现实是残酷的’这句话对开启主角光环的白峰同样适用；卢库鲁斯率领的三万八千将士，在与两万五千兽人战士厮杀的过程中，竟然被兽人大军硬生生的正面击溃！

    指挥能力不弱的卢库鲁斯开战之初，就命令卡巴耶率领骑兵联队的五千骑兵硬冲兽人战士松散的步兵阵线；结果，看似雷霆万钧的骑兵冲锋，仅给兽人大军造成了不到五百战士阵亡的伤亡。

    可悲的是，骑兵联队为此付出的代价，是一千二百名骑兵永远的留在了兽人大军的阵线中；杀敌五百自损一千二的战果，让卢库鲁斯不得不撤回骑兵联队，直接派出主力步兵部队。

    四个直属步兵联队的士气还是不错的，最起码没有被骑兵联队的糟糕表现所影响；三个弓箭手联队和弩箭手联队，则分别部署在主力步兵部队的两翼，负责远程打击对面的兽人大军。

    一万五千长弓手的覆盖式箭雨打击，本应该给普遍不着防具的兽人战士予以重创；但训练不到数天的长弓手们，根本不懂如何齐射和抛射，更不懂如何发挥他们的射程优势。

    杂乱无章的射击，稀稀拉拉的箭雨，直接导致兽人战士未经重创便冲到了四个步兵联队组成的防线；幸好，关键时刻踏弩极为强悍的穿透力，发挥了不小的作用。

    最少两千以上的兽人战士，在毫无防备的情况下被弩箭手们用踏弩射出的箭矢射杀；再往后，汹涌而至的兽人大军，逼着卢库鲁斯立即将自保能力不足的弓箭手联队和弩箭手联队全部后撤。

    接连下令撤走骑兵联队和远程部队的卢库鲁斯，凭借着自己麾下的一万六千步兵，与数量依旧高达两万两千的兽人大军，展开了一场血肉横飞的殊死搏杀之战。

    兽人战士超强的个体战斗力，在激烈的肉搏厮杀中得到了近乎于完美的体现；拼死力战的亲兵卫队步兵们，三人围攻一名兽人战士，都会被血战酣呼的兽人战士反杀掉最少两人。

    一对一或者二对一的搏杀中，亲兵卫队的步兵完全不是兽人战士的对手，悍勇无畏的兽人战士打得亲兵卫队只有招架之力毫无还手之功；双方的伤亡比例，一度被拉开到一比四！

    一千步兵阵亡，亲兵卫队的将士们越战越勇；三千步兵阵亡，亲兵卫队的将士们越战越惊；五千步兵阵亡，亲兵卫队的将士们越战越惧；等到六千步兵阵亡时，亲兵卫队已经濒临崩溃。

    六千将士阵亡、四千余众将士受伤的惨状，让亲兵卫队的将士们终于克制不住心里对兽人战士的恐惧，开始向后溃败而去。

    等到白峰率军赶到战场时，亲兵卫队的战败已成定局；大失所望的白峰，先是率军击败了意图追击亲兵卫队的兽人大军，然后才派出援军帮卢库鲁斯收拢亲兵卫队的溃兵。

    短短一个半小时的战斗，几经扩军后第一次出战的亲兵卫队，斩杀兽人战士不到四千，自身阵亡将士却将近八千；若不是白峰及时率军赶到战场，恐怕亲兵卫队的阵亡人数还要再翻上一倍！

    初战惨败的亲兵卫队，让最近一段时间过于在意军队数量的白峰猛然醒悟过来，军队质量是比军队数量更重要的战力衡量标准；兵贵精而不贵多，这句话可不仅仅是说说那么简单。