之前几次，楚国攻打齐国的时候，每次都会联系燕国，让燕国出兵相助。

    燕王职刚刚即位的那段时间，每次都是满口答应下来，即便限于实力不足，也在燕国南部集结兵力，威胁齐国北部，牵制齐国一部分军队。

    其后，燕国被齐国教训了几次之后，燕王职便彻底消停了下来，摆出一副人畜无害的样子，再也没有表现出仇视齐国的行为了。

    结果，这次楚国联合各国攻打齐魏两国，天下各国全都派去了使者，结果却独独忘记了燕国。

    这令燕王职很迟疑，莫非楚国真的以为燕国被齐国打击了几次，就认怂了。

    否则，为何没有派人来联系呢？

    燕王心中忧虑，担心未来等到燕国同齐国决战的时候，各国会怀疑燕国的决心。

    于是，就在燕王职的惊疑之中，便有了公子安的这次楚国之行。

    以这份重礼向楚国表明，燕国对齐国的仇恨依然没有忘记，只要能打击齐国，燕国愿意付出代价，哪怕是没有任何回报。

    但现在，公子安见楚王坚决不接受燕国的无偿奉献，而是一定要付出相应的代价，只得一边感叹楚王的大气，一边应承道：“大王，这两年来，我燕国接连与东胡人作战，国中战备之金（铜）已有所不足。而楚国出产的金石，闻名天下各国。故，臣欲向大王请于金，还望大王成全。”

    熊槐闻言一阵沉吟。

    所谓的金，指的是铜，这年头，铜器既可以制作铜钱，也可以制作铜器，更可以打造兵器。这是现在各国最重要的战略物资，是严禁出口的管制品。

    虽然天下各国或多或少都有铜矿，但是论及铜矿的规模以及数量，楚国一个国家的铜矿就能与其他所有国家加在一起相当。

    仅仅是为了随国的铜矿，楚国早年就与周天子大打出手，结果，连周昭王都浪死在汉水。同样，楚国也没有占到便宜，最后一胜一败被周室压制在汉水以西，不能东进。

    但楚国一直没有放弃对铜矿的追求，历尽楚武王楚文王两代连续征伐，并且连楚武王都死在攻打随国的路上，前后近三百年，最终控制了随国铜绿山的矿场。

    这是当时天下开采规模最大的铜矿。

    不仅如此，其后楚国的势力范围扩展到洞庭、淮水、彭泽等地，这些地方，也全都有大规模的铜矿。

    从此，楚国在也没有为铜矿发愁，愁的只是人手不足，无法快速将铜矿石转化为武器以及其他铜器。

    想着，熊槐便应道：“公子所请，寡人自然不会拒绝。”

    说着，熊槐便对一旁的景鲤道：“令尹，稍后卿可与司空说一声，交付公子足够的金石。就说，这是寡人送给燕王的礼物。”

    景鲤应道：“唯。”

    公子安见楚王答应下来，立即拱手谢道：“谢大王。”

    熊槐笑了笑，接着迟疑了一下，而后开口道：“公子，敝国的金石数不胜数，但是敝国缺马，所有的战马都要从其他国家买进。而燕国与胡人相接，拥有大量的牧场，牧场中的战马，同样成群结队数不胜数，但是贵国却缺少金石。

    所以，寡人打算用楚国金石换取燕国的战马，不知贵国可有意与敝国交易。”

    说完，熊槐便目不转睛的看着公子安。

    之前楚国虽然与燕国也有战马交易，但是这都是用钱买的，用的的是黄金以及铜钱。

    金钱虽然重要，但是燕国却也并不急需。如此一来，便是燕国源源不断的向楚国输送战马，楚国大占燕国的便宜。

    现在，经公子安一提醒，熊槐这才意识到燕国真正缺少的东西。

    或许，用燕国缺少的金石来交换燕国的战马，这才会让燕国输送战马更积极一些吧。不会像这次一样，遭遇损失后，便停止向楚国运吗？

    而且，似乎一个强大的燕国，对楚国而言，好像没有什么损失啊。

    至少从目前来看，一个强大的燕国，比一个弱小的燕国，对楚国而言更加有利一些。

    另一边，公子安听到楚王的话，顿时一喜。

    燕国境内金石产量并不多，但是无论是兵器还是铜器乃至铜钱，都需要消耗大量的金石。故而，燕国常常感到金石的短缺，为金石的不足而感到烦恼。为此，燕国不得不效仿韩国，使用铁石打造兵器。

    但是，铁制兵器很不稳定，燕国已经打造出一些比铜剑还要精良的铁剑，但是，更多的铁剑，却是比不上铜剑。

    若是能获取楚国的金石，那么燕国就可以淘汰一批劣质铁剑了。

    只是，燕王派他来只是送礼的，这么重要的事情，公子安无法一言而决。

    故而公子安沉吟了一下，拱手道：“大王，贵国愿意用金石换战马，这是敝国的荣幸，虽然臣很乐意答应下来，但是此时还得向寡君请示。故而，臣希望能尽快返回蓟都，向寡君说明大王的美意。”

    熊槐笑道：“当然，只要燕王能答应此事，那么敝国淮南出产的金石，就可以源源不断的运往燕国。”

    郢都距离燕国太远，运送皮革还好，若是运送矿石，那就太过麻烦。想要快捷方便，那就是从淮南的铜矿运输，经淮水河水，直达燕国。

    公子安闻言露出期待之色。

    ······

    不久后，公子安便送走几个信使，让他们趁着日落之前离开郢都，快马返回蓟都向燕王命。

    日落时分。

    景鲤与昭鱼将燕国送来的皮革筋角处理完毕后，便一同来到宫中。

    君臣相见后，熊槐问道：“令尹，司空，燕国的事情可曾处理完毕？”

    景鲤应道：“回大王，公子安已经派人返回燕国向燕王请示。而他本人则是继续留在郢都，等候燕王的回复。另外，公子安为了保密，不愿住在郢都的宾馆中，所以，臣已经安排他在郢都中的闲置府邸中暂居。”

    “好！”熊槐应着。

    接着，昭鱼开口道：“回大王，燕国送来的礼物，共有牛皮五千张，马皮五千张，羊皮三万张，另有筋角等物百车，臣已经清点完毕，全部放入仓库。至于送给燕国的金石，臣应公子安所请，已经命人从淮南调出金石，然后让燕国使者派人从淮南运回。”

    说着，昭鱼笑了笑道：“大王，据臣的查看，这次燕国送来的皮革筋角，全都是最近几月才获得的上等材料，燕王送来的这份大礼，可谓用心了。”