宁抱关心中还有一事未了，不愿就这么离开东都。
    他无意向吴王寻仇，因为他很清楚这是生死之争，若他获胜，十有八九会立刻杀掉吴王，遗憾的是他败了，虽然不服气，却从未觉得有失公平，等到他积累足够的实力之后，还是会与吴王一战。
    他也无意搭救被留在城内的贤妻，并非无情无义，而是知道牛天女有办法保护自己和几个孩子，那是一位从来不需要他操心的女人。
    他要夺回栾太后。
    只是这个理由没法说服将士们回头，他带走的六千人以江东河工为主，一心想返回家乡，往东去，个个兴致勃勃，转回西边，个个面带难色，何况只是为了争夺一个女人？
    趁一次停下休息的时候，宁抱关在路边召集众将，向他们说：“宁王让咱们去攻打汝南，可我不明白，攻打那样一座小城有何用处？据说那里的守将已投向淮州官兵，得到至少三万人的支援，我怎么想，都觉得咱们这六千多人像是去送死。”
    一名将领道：“没准吴王就是要让咱们去送死，其实大家早就看出来了，吴王对宁王、对我们这些人心存不满。”
    另一名将领道：“吴王是七族捧出来的，对咱们当然不满。”
    宁抱关等的就是这几句话，立刻道：“江东多水，是河工与船夫撑起整个吴州，可是你们得到了什么？七族当你们是贱隶，克以重税，不许你们上岸，摊派时恨不得将你们的家底掏空，霸占你们的妻女……”
    话未说完，众将就已怒不可遏，很快又唉声叹气，被欺负得久了，他们不敢喊出报仇的话，若不是七族早已失势，他们甚至不敢显露怒容。
    “吴国灭亡，天成对你们利上加利，强迫你们背井离乡，死了以后连尸骨都回不了家。”
    “所以我们才要跟随宁王，反他一下。”有人道，他们最初投向宁王乃是偶然，跟得久了，自然生出忠心，宁王之勇猛坚定，正是他们所需要的品性。
    “既然是反，那就反个痛快，总不能再让自家头顶上坐个新皇帝。”
    “何去何从，宁王做主，我们都听你的。”
    “江东肯定要去，那里也是我的老家。但不能这样灰溜溜地去，要扬威，要报仇，报七族与天成欺压之仇。”
    众将面面相觑，不是他们不想报仇，实在是不知道怎么报仇，兵力不足，马匹也少，粮草只够十日之用，若不及时攻下汝南城，以后连吃饭都成问题。
    宁抱关目光如炬，在他眼里任何事情都不是问题。
    “咱们这些人，攻城不行，东都肯定攻不下来，汝南虽小，守卫必严，即便强攻下来，损伤也大。要我说，不如去攻打官兵大营。”
    众将继续面面相觑。
    宁抱关愈加坚定不移，继续道：“官兵与吴王对峙，且兵分南北，料不到咱们会折返，我军绕行后方，出其不意，必能大胜。”
    “打败官兵，也是吴王获益……”一将说出众人心声。
    宁抱关冷笑一声，“让他白拣一次便宜又有何妨？但我不是为他而战。”他看看众人，“官兵营中有七千吴兵，皆是七族子弟，为吴王所误，沦为俘虏，咱们冲进营，一把火将他们全烧死。”
    被俘的吴兵没有七千，其中也不都是七族子弟，却没人在意这点夸张，众将眼睛无不一亮，开始对这个主意产生兴趣。
    “不用太多人，有马的人跟我去，其他人留下，扎营等候。咱们趁夜进攻，火烧连营。官兵肯定慌乱，以为是城中偷袭，兵力必然调往东都方向，咱们随即撤退。想那些吴兵只是俘虏，官兵不会尽力救火，必死无疑。吴兵一死，诸位小小地报一次仇，官兵与吴王也没了谈判之资，让他们父子打个你死我活，岂不甚好？”
    宁抱关的坚定目光，加上他恰到好处的言辞，终于说动众将，尤其是那些江东人，纷纷请战。
    宁抱关分派将士，命罗汉奇找块地方扎营，随时准备接迎，宁抱关选兵将一千，只带少量粮草，骑马绕行北方。
    偷袭时间原定于凌晨，官兵内乱，让宁抱关看到机会，决定提前发起进攻。
    军营里，楼温也想着太后，此前，他从未对这个女人生出任何兴趣，只当她是万物帝宫中不起眼的一个摆设，是先帝为了平衡诸臣势力，特意选出的孤女皇后。
    可是纷纷扬扬的传言令他兴趣大增，他想看看，太后究竟有怎样的容貌，能让一群叛军头目为之发狂——传言总是要比事实夸大一些，这一次，则夸大了不知多少倍，连吴王也被编进去，说送出太后其实不是他的主意，而是受到金圣女的强迫……
    楼矶进城谈判，楼温想不出吴王有何理由拒绝自己的好意，几员老将前去各营安抚冀州将士，楼温同样想不出谁有胆量反对大将军。
    诸事稳妥，明天一早就要发兵前往邺城，今天晚上，他可以小小地庆祝一下。
    “万物帝死得好。”楼温心里暗暗道，向跟随的七子楼硕说：“有些事情看上去难，做起来容易。”
    “什么事遇到大将军，都会变得容易。”楼硕谄媚地迎合。
    楼温哼了一声，这个儿子显然没懂他的意思，他说的是造反。
    他忍不住想，自己当初若是听从十七子的劝说，现在会是什么样子？他摇摇头，拒绝得没有错，当时的造反是背信弃义、祸乱天下，现在的造反却是顺应天意、拨乱反正……
    前方有人拦路，带头者正是费昞。
    楼温眼里没有费昞这个人，挥下手，儿孙与卫兵冲上去，将费昞架走，剩下的人一哄而散。
    费昞高声痛骂，没喊出几句，被人用泥雪堵住了嘴。
    楼温一步未停，行至太后帐前，向站在门口瑟瑟发抖的宫女道：“通报一声，天成大将军楼温，特来拜见太后。”
    宫女进帐，出来的却是一名中年女官，冷冷地道：“夜色已深，太后休息，不便见客，请大将军明日再来。”
    明天就要发兵北上，直到夺下邺城，楼温才有心情做别的事情，今晚无论如何他要达成心愿，“天刚黑，全营都没休息，太后睡那么早？我不信，让我进去看看。”
    “大将军……”
    楼温挺身直入，肥硕的身躯将女官挤开，如同抖落一粒灰尘。
    女官还要追进去，被人拦下。
    太后的帐篷比较宽大，还有两名宫女留在身边，楼温看都不看，说声“出去”，宫女立刻匆匆跑开。
    栾太后不是第一次经历这种事了，心中惊恐丝毫没有减少，脸上神情却稍稍镇定一些。
    楼温连表面的客气也不想要，顺手拿起桌上的烛台，举到太后面前照了一下，微微皱眉，“算是美人，却非绝色，叛贼果然是没见过世面。”
    “姿容粗陋，有污大将军双眼，是我之罪。”栾太后宁愿承认自己长得丑。
    楼温笑了笑，扭身将烛台放回原处，“我能理解，毕竟是当朝太后，那些叛贼何曾见过？自然被迷得失魂落魄。”
    “草莽之徒，怎比得上大将军阅人无数？”
    “我‘阅人’确实不少，灭五国的时候，皇后我睡过，公主我娶过，太后倒是从来没碰过，她们都没有你年轻。”
    栾太后勉强一笑，“先帝对大将军恩重如山，便是万物帝，对大将军也不薄……”
    “嘿，先帝自不必说，待我如自家兄弟。万物帝嘛，他想让我死，可惜死的是他。万物帝活着的时候，喜在民间寻乐，常年冷落宫中嫔妃，你也得不到宠幸，这是近人皆知的事情。你虽是皇后、太后，怕是一天也没享受过其中的好处吧？”
    “寻常人家的女儿，得以攀龙，已无遗憾。”
    “哈哈，一群穷鬼造反之后尚有野心，何况你已入宫多年？别怕，也别急，太后这个名头终究尊贵，你今晚从了我，要不了多久，还是皇后、太后，这回是真的……”
    “大将军说先帝待你如兄弟，大将军就是这样对待兄弟的儿媳？”
    “自家儿媳我都享用过，何况兄弟的儿媳？太后别跟我争，我这人脾气不好，平生只爱听好话、软话，一被惹怒就要杀人。太后年纪轻轻——至少看上去年纪轻轻，独守寝宫多年，也该为自己着想了。先帝不幸，留下的子孙个个不像样，万物帝至少还有几分勇力，湘东王、济北王皆是无能之辈，指望他们来救，不如好好服侍我，待我给你争一个天下。”
    栾太后又勉强挤出微笑，“孤弱女子，唯君是从。”
    楼温大悦，一想到面前女子乃是万物帝正妻、江东小皇帝之母，心中更加得意，多少体会到叛军头目的贪欲。
    帐篷外，女官面如死灰，后悔自己出帐，再不能靠近大将军，更不能靠近太后。
    两人早已约好，若是再遇羞辱，就由女官杀死太后，然后女官自杀，结果她却连帐篷都进不去。
    帐中悄无声息，一大群男子守在外面轻声谈笑，没人觉得此事有何不妥。
    一名士兵骑马跑来，远远喊道：“快快通报大将军，冀州兵要跑，已经有人出营……”
    “怎么回事？”楼硕得先问个明白，才敢去见大将军。
    士兵停下，气喘吁吁地说：“小孙将军杀冀州将立威，不知怎么惹恼兵卒，他们上马要回老家……”
    “笨蛋。”楼硕骂了一句，见众人都往后躲，只得自己来到帐前，高声道：“大将军请出，有要事。”
    连喊三声，帐内依然没有回应，楼硕有些意外，扭头再看一眼众兄弟与卫兵，给自己壮壮胆子，掀帘进帐，“冀州兵要跑，大将军得去看……”
    楼温仰面躺在地上，脖子汩汩冒血，栾太后站在一边，衣裳不整，手里握着沾血的匕首，脸上居然在笑。
    楼硕血涌上头，叫声“娘呀”，坐在地上。
    另一头，冀州兵逃出军营，宁抱关趁机提前攻营。
    城墙上，徐础闻知消息，也要派兵出战。