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    梁升之蓬头垢面，像是误入皇宫的乞丐，虽说要时刻照顾新帝，仍有时间洗漱，但他宁愿保持这个样子，给外人一个极其强烈的印象——皇帝离不开他。
    小皇帝躺在榻上，枕着梁升之的一条腿，似睡非睡，偶尔会睁开双眼，惊慌地到处查看，确认这里真是皇宫，而且熟悉的人就在身边，才能再安静一会。
    蜡烛摆了一圈，照得整间屋子亮如白昼，四名宦者专门照看这些蜡烛，定时剪掉烛花，不让它们熄灭。
    向皇帝跪拜，同时也是在向梁升之跪拜，谁也避免不了。
    梁升之每说一句话之前，都要低头看一眼小皇帝，好像得到授意似的，“楼公子平身。”他的笑容略显疲惫，但是十分自信。
    “你能来，我很高兴，陛下也很高兴。”梁升之又低头看一眼，“天不佑本朝，令先帝弃群臣而去，上天也眷顾本朝，将陛下及时送回东都，一悲一喜，尽在天意。”
    郭时风笑道：“也是天意将十七公子送来。”
    梁升之微微一笑，这不是一个月前当众酒后失态的太傅之孙，而是逃脱大难、骤掌重权的新贵。
    “在下卑微，怎敢承担天意？梁洗马护驾之功昭著海内，才可称之为天意。”楼础拱手道。
    梁升之大笑一声，马上压低声音，“咱们也算是熟人了，听郭先生说，十七公子深得大将军欢心……”
    小皇帝突然坐起来，一脸的惊恐，尖叫道：“撵走！全都撵走！”
    楼础以为自己不受欢迎，惊讶地看向郭时风，郭时风笑着摇摇头。
    梁升之温语劝慰：“陛下莫怕，这里是东都皇宫，周围没有乱民。”
    “我听到你说‘大将军’。”小皇帝还不习惯自称“朕”。
    “乱民最怕大将军。”
    “哦。”小皇帝慢慢躺下，完全没注意到房间里的其他人，忽然又道：“是大将军杀死父皇吗？”
    梁升之飞快地瞥了一眼楼础，低声道：“不是，大将军一心为国，乃是第一等忠臣。朝廷会查明真相，很快。”
    “报仇。”
    “此仇一定要报。”
    “杀光乱民。”
    “一个不留。”
    小皇帝嗯嗯两声，渐渐入睡。
    梁升之轻拍小皇帝，抬头向郭时风小声道：“请郭先生接待楼公子吧，我的意思……陛下的意思，你都明白。”
    郭时风轻声称是，引楼础出房间，这次拜见不为谈事，只是向楼础证明，他郭时风的确能够代表梁升之与皇帝。
    隔壁的房间无人，也没点灯，郭时风与楼础就站在门口讨价还价。
    “大将军兵败秦州，朝廷不会追究，但是大将军得上书致仕，名号可以保留，朝廷还会赐与太保之位，总之不令大将军难堪。”
    “朝廷既有此意，何不让大将军进城？”
    郭时风笑道：“城中人心不稳，朝廷不想再添意外，还是在城外将事情解决为好。”
    “楼家其他人呢？”
    “中军将军升任侍中，其他人有官者不动，进爵一级，无官者封官，赏爵一级，十七公子例外，继续留在陛下身边充任侍从，禁锢之事要徐徐图之，不可操之过急。”
    “朝廷……真是大方。”
    “础弟不必多虑，朝廷希望大将军致仕，真的别无它意，只是新帝年幼，恐怕各方不服，需拿一位重臣警示天下，大将军可以颐养天年，愿意的话，也可以过一阵子重新掌军，仿梁太傅之事。”
    “嗯。”楼础想了一会，“陛下刚才说要报仇……”
    郭时风笑道：“陛下要报的是秦州受惊之仇，非杀父之仇。当然，事情不能就这样过去，刺客是梁国人，就得有一批五国人士为此付出代价。马兄此次逃亡真是不巧，只好拿他当主谋。”
    “马维是我最好的朋友。”
    “对我何尝不是如此？我认识马兄还要更早一些。唉，也是他运气不佳，咱们能做的就是暗中通知他一声，让他逃得越远越好。”
    “还有马兄的家人。”
    郭时风摇头，“这种事情没法面面俱到，咱们得先自保，否则的话，连给马兄通气儿的人都没有。”
    楼础还在犹豫，郭时风又道：“马兄的事情以后再说，朝廷还没有查到他头上，大将军那边，需要早做决定。”
    “我会向大将军传达朝廷美意——大将军若是不接受呢？”
    “这个……梁洗马没说，我只能揣测，那朝廷就只能追究秦州兵败、大将军擅自返京之罪，按理说大将军至少应该留在潼关，最好的选择是固守西京，等待援兵，以稳固秦州民心。”
    “明白了，只要朝廷能保证不会事后追究，我想大将军会同意。”
    “大将军既然交出兵权，再追究下去有什么意义呢？”
    楼础又想一会，“楼家得有一位牧守，冀州不错，听说皇甫父子落入乱民之手，职位空缺，吴州或是益州也可以。”
    “我不会随便许诺，这件事我得去问一声。”
    “我在这里等着。”
    郭时风拱手告辞，去隔壁屋里找梁升之商量。
    楼础必须提出条件，好让对方相信自己是真心要谈。
    郭时风更像是一名生意人，答应得太痛快，反而会让他生疑。
    隔壁传来几声尖叫，小皇帝又被噩梦惊醒。
    郭时风回来，“中军将军可以去益州，但是不给侍中之职。”
    “好，天一亮我就出城，去与父亲谈。”
    “础弟得劝说大将军，于公于私，致仕都是最好的选择。”
    “明白。出宫之前，我得见一见大将军夫人和中军将军，父亲肯定会问起他们。”
    “我可以送你去见中军将军，大将军夫人那边我也派人去问，看她能不能出来一趟。”
    “多谢郭兄。”
    “础弟休要多礼，无论上边怎样，你我都是朋友，马兄也是如此，虽说不能保他无罪，至少可保他一命，或许妻子也能保住。”郭时风显然反思过刚才的回答，重新修正，将友情说得重要些。
    楼础拱手道：“以后事情不少，还要郭兄多多担待。”
    “你我无缘同窗，今后共同服侍新帝，可算是同僚，要互相担待。”
    两人互诉衷肠，然后郭时风带楼础去见中军将军。
    楼硬非要为皇帝守灵，太皇太后怜他一片忠心，让他守在殿门口。
    楼础到的时候，楼硬正伏在毯子上睡觉，身上无衣，蜷成一团，全靠积聚多年的肥肉抵御寒气。
    郭时风识趣告退，“我去找人通知大将军夫人。”
    楼础将三哥推醒。
    楼硬睁眼就要哭，楼础坐在旁边，“三哥，是我。”
    天还没亮，楼硬借着殿内的烛光细看来者，颤声道：“是你？”
    “是我，父亲派我进城打探情况。”楼础已将撒谎练得如火纯青，连自己都有点当真。
    “父亲……真回来了？”楼硬又要哭。
    “回来了，停在城外的驿站里。”
    楼硬忍住哭泣，趴在门槛上向外望了几眼，然后用极低的声音道：“快让父亲来救我。”
    “三哥怕什么？”
    “陛下在我家里出事……”
    “朝廷不会冤枉无辜。”
    “你不明白……”
    “新皇帝行事与先帝不同。”
    “不同吗？”
    “不同。”
    楼硬稍稍安心，抱住弟弟，还是哭了出来，“这真不是人过的日子，无论怎样，一定要让我离开东都，我真的……真的一天都不想留下。有时候，我好像还能听到陛下的声音……”
    楼硬望向殿内的灵柩，全身发凉，抖个不停。
    楼础也看向黑暗深处，什么也没看到，什么也不怕，即便万物帝这时走出来，他也不怕。
    兰夫人一个人来的，公主儿媳已被她招回宫内，陪伴悲痛的太皇太后。
    “大将军可好？”一见面兰夫人就问丈夫的情况。
    “一切都好。”即便没有外人，楼础也不提父亲受伤之事。
    兰夫人长出一口气，“那我就安心了，也请转告大将军，我与硬儿……”兰夫人看一眼儿子，眉头微皱，“我们也好，请大将军放心，朝廷大事我也不懂，但朝廷总不会错，楼家满门忠良，绝不可辜负朝廷厚恩。”
    “是，夫人，孩儿明白。”
    兰夫人叹息一声，“楼家子孙成群，最后能用到的却只有你一个。别管你三哥，他就是一个无用的废物。”
    楼硬仍坐在毯子上，听到母亲的话，哼哼两声。
    兰夫人别无它话，楼础告辞，找到郭时风，由他送自己出宫。
    正好天色将亮，郭时风持旨送人，未遇阻拦。
    楼础骑马出城，先奔军营，正赶上乔之素出来。
    “十七公子不必进营，回去告诉大将军，湘东王今晚会去驿站，当面商议。”
    湘东王至少是心动了。
    两人骑马前往驿站，一路上，乔之素什么都没问，他只是一名幕僚，大将军需要的时候出出主意，不需要的时候，绝不胡乱打听。
    大将军正在等候消息，数百卫兵将驿站围得水泄不通，来往公差只能转投别处。
    听乔之素说湘东王要来，大将军点头，“好，乔先生去准备一下，务必好好接待湘东王。”
    听说十七子昨夜进城，大将军露出一点意外的神情，随即笑道：“还好我有你这个儿子。”
    楼础将长公主和梁升之各自的拉拢都说一遍。
    楼温一字不落地听完，“你觉得我该接受哪方？”
    “梁家不可信，长公主亦然，孩儿以为，莫若持遗诏入掌禁军，与湘东王一同进城清君侧，为万物帝报仇。”
    “报仇？如何报仇？”大将军本人就是刺驾的幕后主使之一。
    “梁升之带太子回京时机太巧，身边的郭时风又是安排刺客之人，朝廷一查便知，可斩立决。”
    “嘿，然后呢？”
    “随父亲心意。”楼础不知道父亲要做到哪一步，因此不想多劝。
    楼温从怀中取出遗诏，慢慢打开，“我已经让人在上面加了几行字，你以为如何？”
    楼础接在手中，只扫一眼，就说道：“不妥！”