年轻的尤斯塔斯对父亲的决定表示疑惑：“父亲，我们为什么要放走那两个家伙？”

    “你觉得我看上去像是诺曼底公爵的狱卒吗？”布洛涅伯爵没有直接回答这个问题，在长子摇头以后才接着说道，“威廉付给我们黄金只是让我们替他挡住佛兰德的罗伯特，难道我们是被一些闪光的小饰品收买的仆人？诺曼底公爵拉屎，我们就去捡起来；诺曼底公爵需要抓耗子，我们就去放鼠夹？”

    尤斯塔斯还是有些不解：“可是放走罗杰和拉尔夫对我们有什么好处？”

    布洛涅伯爵意味深长地盯着这个儿子：“总有一天你会继承我的爵位，统治可不是在马背挥几下剑那么简单，尤其是如今这个时势下面。你觉得威廉为什么会向我们付钱？”

    “因为他需要我们。”伯爵的长子不假思索地答道。

    “是的，他需要我们，当初在黑斯廷斯的时候他就需要我们了，可是在他不再需要我以后，又是怎么对待我们的？”伯爵脸色犹自露出愤恨之色。

    “所以，我们不能让他的敌人彻底失败？”尤斯塔斯是个骄傲的骑士，可是他并不愚蠢，说完这句话以后，面上仿佛有些明悟。

    “是的，不过这事说来简单，要做好可不容易。尤斯塔斯，你知道海上的危险，风向随时会发生变化，许多技巧最高超的水手都在这样残酷的变幻中葬身鱼腹。我们的家族统治这片土地已经六代，我们见过许多强盛一时的国王和领主，最终都丧命于各种难以捉摸的风暴，可是你知道我们为什么还在这里吗？”伯爵似乎想起了什么旧事，不过很快又看着自己的继承人。

    “因为我们战胜了所有敌人。”年轻的骑士又一次露出骄傲的神色。

    “蠢话，卡佩们难道征服了所有敌人吗，他们为什么还是国王？”布洛涅伯爵指着西面的土地，解答了这个问题，“因为无论风向如何变化，别人永远有更重要的敌人要面对。”

    看到儿子又一次露出疑惑的神色，伯爵接着说道：“无论是丹麦人、诺曼人、英格兰人、日耳曼人、法兰克人还是我们在佛兰德的那些堂兄弟们，他们眼里永远不缺敌人，而我们不在乎停泊在我们港口的船只属于丹麦人还是法兰克人，他们或许只将这片荒滩看成一个靠岸避风的码头，世界太大了，永远有更值得抢劫和征服的地盘，可是对我们来说，这就是世间最安全的土地。在我们的家族以前，统治这片地盘的伯爵们还在为了维京人的狂暴日夜战栗，可是对我们来说，无论是丹麦人还是诺曼人，无非是一些过客，他们去别的地方劫掠屠杀，而我们招待他们，威廉和他的祖先们一样需要我们的港口，所以就和我们结盟，而我们为什么要拒绝呢？只要那些国王领主还在别的地方打仗，我们永远是所有人的盟友，只有那些总想要征服我们的家伙，比如佛兰德的罗伯特，才是我们真正的对头。”

    “所以我们不让那两人去佛兰德？”尤斯塔斯说道。

    “没错，就算罗杰不在乎他的父亲被罗伯特杀死的仇恨，我们也不能让布鲁日的那个对头更强大，而现在这个时候，有什么地方比布列塔尼更适合他们呢？”伯爵将一只酒杯举起，似乎从那葡萄色泽里看到了无边的血光，“拉尔夫虽然是个蠢货，可是他是个有钱的蠢货，我们当然不能让他放着布列塔尼的家业，一文不名地去投靠罗伯特，而布列塔尼，那里的流血才刚刚开始呢。”

    戈弗雷和弟弟鲍德温忽然进来了，伯爵并不介意这两个儿子听见自己所说的内容：“在我们放走拉尔夫他们以前，布列塔尼和诺曼底或许还会暂时罢兵，可是现在有了罗杰和拉尔夫，这事情就不一样了，对拉尔夫那个蠢货来说，他只想夺回那个女人，有罗杰在，他一定会拖着整个布列塔尼开战。至于威廉，事到如今也由不得他选择了，如果被所有人看到布列塔尼收容诺曼底的叛徒而不受惩罚，他的威名、诺曼人的声望都会被踩在地上，所以……愿上主保佑他们吧。”

    “父亲，还有英格兰人呢？”问出这个问题的是戈弗雷。

    布洛涅伯爵对这个次子的敏锐有些欣慰，随即答道：“埃德加国王我倒是没有在战场见过，听说是个年轻的征服者，若真如此，他为什么要拒绝在别人的土地上和自己的敌人交战呢？尤其这个年轻人至今没有输过一次，在这个年纪上，这样的成就若没有让他变得自大，那也说明他是诺曼底公爵一样可畏的人物，无论是那种，都不会放过这个机会的。”

    “所以我们不该彻底站在诺曼人一边？”这个声音仍旧属于戈弗雷。

    “是啊，如今的北方王侯们就像在黑夜航行的小船，四面风波险恶，顺逆之间就是船毁人亡。骰子还没有扔出，我怎么敢赌上一切呢？”

    “那我们该怎么向诺曼底公爵解释这件事？”年轻的尤斯塔斯忽然问道。

    “威廉公爵是个聪明人，他知道自己的敌人是谁，所以他不会问这个问题的，有些事情不问出来，我们就还是盟友，若是哪一天他问起今天的事情，那只会是因为——他想对我们动手了。”伯爵叹了口气，似乎想起莫测的未来，忽然意犹未尽地说道，“当初的布列塔尼人何尝不是诺曼人的盟友，阿兰公爵甚至为了保护威廉的继承权而殒身，可是威廉成年以后是怎么报答他的子孙的？他毒死了柯南，处决了哈薇丝的两个儿子。要是真有一天威廉向我们问起这件事，那时候我们就只能鱼死网破了。”

    伯爵的三个儿子互相对视了一眼，虽难以真正理解父亲对诺曼底公爵的本能敬畏，却不约而同地想到：那些可怕的人物，接下来会如何惨烈厮杀？