只见那老者坐着陡身一翻，将石块躲过，非但不显老态龙钟，反而甚为灵动。他站起向达尔巴笑着道：“哦，我说你这和尚怎么打着打着跑了，原来去找救兵，哈哈哈。”说着将那半只鸡继续放在烤架上，双手在衣服上蹭了蹭油。

    金轮法王正想开口，却听他看向自己道：“想来你这大和尚跟他一样，听不懂中原的话，还不及你们的晚辈‘川边五丑’。就不浪费口舌了，动手吧。”说着摆了个站桩式，伸手向金轮法王示意。

    金轮法王看了一眼达尔巴，向那老者道：“你在何处见过‘川边五丑’？”

    “呵，原来你这大和尚会说汉话，差点让你们给闷死。怎么，你便是那五个怪物的师父？”那老者并未回答，又反问。

    “五人的师父是我弟子达尔巴。”法王说着指向达尔巴。

    “哦，原来你就是那个西藏圣僧……武功天下第一？……为蒙古效力的什么法王吧？”那老者又上下重新打量法王一番，显然较刚才重视。又道：“头衔倒是不少，你五个徒孙在岭南一带作恶多端，被我追到华山废了武功，想报仇就来吧。”

    金轮法王眼睛一睁，奇道：“你是洪七公？！”“川边五丑”的事他早已知晓，只是当时并未在意，直到列席了英雄大会，方知此人位居中原五绝，更被推崇为武林盟主。金轮法王未能与洪七公交手，自大会后一直引以为憾，此间狭路相逢，顿时精神大振。。

    这老者正是洪七公，他自和刘韦枫华山脚下分别后，仍沿袭惯有路子，遍访天下美食，途中用九阴真经之法恢复内力。一年余，他吃得好睡的香，功力早已满血恢复。他虽似游览山川、寻访名吃，但常关心国家大事。知道襄阳在郭靖、黄蓉和丐帮等民间英雄的助守下，鞑子久攻难下，大为宽慰，决定赴襄阳看望一番。怎料在此遇到“川边五丑”口中天下无敌的祖师——金轮法王。

    金轮法王五轮已折两对半，并未有什么趁手兵刃，他便道了声：“请了！”便徒手使了一招得意的“单掌开碑”，他功力深厚，这掌威力自是强劲异常。

    洪七公见他这一掌着实非同小可，暗道：“这和尚果然名不虚传。”忙使出降龙十八掌中的“亢龙有悔”，亦右掌平推而出，“砰”的一声，洪七公身子微晃，金轮法王后退一步，盛赞道：“果然是盛名之下无虚士！”洪七公道：“和尚过谦了，再来。”于是主动进招。

    但凡高手遇高手，心里都有比拼的冲动，不一定非得分出胜负，或许好奇对方的境界，或许是印证自己的武功，或许作为切磋……那是一种情怀，与杀伐无关。正如草原上骏马比肩，不自觉便会比赛脚力一般，似乎成了本性。洪七公自功力恢复后一直未遇到过如此对手，自然技痒，想酣斗一场。

    二人在这荒芜的山间小路上便交起手来。洪七公虽年迈，但功力愈加纯熟，多年前早已达到登峰造极之境，每一招每一式都端得沉稳老练，威力不弱当年；金轮法王的武学造诣自觉已达化境，本藐天下英雄，但在中原连折数次，知道洪七公的威望，这次便想，若能将此人击败，不仅再次证明自己的实力，还能挽回蒙古国师的威严，从而为见忽必烈找到台阶。故而不遗余力拼斗。

    二人都是顶级高手，功力深厚，且都是走刚猛的路子，因而碰撞起来，直如山崩地裂，掌风激处飞沙走石，震断不知多少道旁树木。脚法变化斗转星移，灵动诡异，让人眼花缭乱……

    二人酣斗中的气势直压的达尔巴睁不开眼。他知师父与人过招，未经他允许不能擅自出手，以免折他威风。眼下正与武功不在他之下的高手过招，二人催动的劲风裹成气团，自己稍微靠近便感呼吸不畅，想插手亦非易事。

    金轮法王但觉对方虽然年迈，功力却如滔滔江水，源源不尽，尤其是那刚猛霸道的掌力，真是惊世骇俗，实难想象是出自一位老人之手，自己哪敢硬接？四百余招后，自己则并不乐观，受多攻少。又拆得数十招后，法王见那洪七公在恶斗之余还不时瞟向那半只烤鸡，而手上力道亦缓了很多，便借机叫停，二人方罢斗。

    他拱手道：“阁下武功果然精深莫测，不愧为中原的泰山北斗，武林盟主之位果真坐得，老衲深感佩服。”

    洪七公第一时间跑过去抱过美食，笑呵呵的道：“承让了，你我武功只在伯仲之间，再斗百余招我亦未必胜你。幸亏这火已不太旺，不然只得吃糊鸡喽。”说着吸吸溜溜的又啃了几口，吃相与方才无异，似乎并不感到烫。仅吃几口，突然转为严肃道：“大和尚，你我立场不同，你等在此意欲何为？”

    法王听他态度转为敌对，大有驱赶之意，便道：“老衲和徒弟在林间小寺中诵经参禅，潜心修佛，并未参与宋蒙国事。”

    “哼，你虔心向佛为何不回你的西藏？却逗留在这襄阳一带，定是有所企图。是不是想刺探军情？告诉你，有我老叫化在，你的阴谋诡计休想得逞。”洪七公深晓民族大义，虽在武功上对金轮法王惺惺相惜，但上升到国事层面，绝不含糊。

    金轮法王听他训斥，心里着实窝火，虽自知难以胜他，仍傲然辩道：“我身为国师，刺探军情这等事何须亲为？襄阳以北已非宋地，你们中原有诗云：‘各人自扫门前雪，休管他人瓦上霜’，阁下请自重。告辞！”转身大踏步走去，达尔巴紧紧跟上。

    洪七公愣愣的目送他们远去，若有所思，片刻后接着吃鸡。

    却说襄阳刘韦枫到了襄阳，举城沸腾。他带领铁掌帮助守襄阳，数次抗击蒙古高手的义举早在城中传为佳话。郭靖携着他手进入府中，与朱子柳等众人一阵寒暄，将他奉为主宾，大摆家宴。刘韦枫没想到自己竟受此待遇，与两年前自己孤身闯天涯实有天壤之别，感动的热泪盈眶。郭靖等皆知他或有出家之意，好不容易回心转意，怕再激起他向佛之心，而大好年华遁入佛门，因而未敢提及他失踪缘由。哪里知道其中另有隐情，刘韦枫对走火入魔及遇到霍都等事亦是三缄其口。

    众人纷纷敬酒，刘韦枫难免一醉。程英、陆无双姐妹遍寻他未果，早已回襄阳等消息，此时自是各自欢喜，和公孙绿萼一起，擦脸、喂水，轮番侍奉，殷勤周到。

    黄蓉已将程英和刘韦枫被父亲亲订婚约，刘韦枫委婉拒绝郭芙之事告知郭靖，他顿觉理所当然，又见眼下分明是“三女侍夫”的局面，郭靖和黄蓉只是相视微笑不语。

    郭芙却看不惯，闷闷不乐。此时武氏兄弟均心有所属，见了她亦只是道声“师妹”而已；耶律齐因父兄皆是蒙古官员，身份尴尬，并未跟回襄阳。昔日如众星捧月般的大家闺秀，只得独到院中对月长叹。

    次日一早，郭靖便叫起了刘韦枫，到襄阳城巡视，无论到哪个角落，都受到军民的敬仰，欢呼阵阵。郭靖仍然如往常一般讲国事、战事和形势，他平时拙于言辞，但讲起这些来却滔滔不绝，连着绕城半日，却发现刘韦枫兴致并不高，只是点头敷衍等，便打道回府。

    连着数日亦是如此，这跟数月前他积极踊跃的状态大相径庭。他也试着问道：“刘兄弟为何闷闷不乐？”但总被他搪塞。便在塌边透露给黄蓉，知她足智多谋，让她多加留意，定能看出端详。

    黄蓉猜想或是因为几个女子的情感纠葛，难以取舍，可常见到三位女子都是表情自然，语气亲切，并无争风吃醋迹象。思来想去，落到了曾在谷中见过的那个小道姑洪凌波身上，她被刘韦枫所救，其后如影随行，可又去了哪里？只是年轻人儿女情长之事，自己不好过问。哪里想到他因兀自内息紊乱而烦恼。

    刘韦枫虽不敢再修炼“九阳神功”，但《九阳真经》经文每日在脑中如电影胶片般遍遍播放，试图找到解脱之法，可始终难以如愿。不敢运功调息，只是每日按九阳之法吞吐呼吸，发觉并无异样。练功时亦只练空招和剑法，虽有力气，重锏却使得如周身关节生锈一般，很不顺手，只得以青阴剑勤练，以免成就荒废，期待奇迹再次出现。

    这日，洪七公至襄阳，让郭靖黄蓉欢欣若狂，夫妻俩十余年未见他老人家，都拉着问长问短。见他精神矍铄，满面红光，大感慰怀。黄蓉亲自下厨做了一桌好菜，又让武敦儒去铁掌帮办事处请刘韦枫。郭靖向洪七公道：“师父，今日我给您引见一位少年英侠，此人不光武功高强，亦是豪气干云，更难得的是有一颗赤诚的爱国之心。虽然年少已是铁掌帮帮主，率帮众捐资捐物，助守襄阳，抵御强敌，是大宋的大大功臣。”

    黄蓉详细讲了英雄大宴、郊外抵御金轮法王和襄阳解围等事迹，听得洪七公连连称赞。便问：“如此少年英雄，怎不说姓名？”

    黄蓉正欲道出，见自厅门走近一人，正是刘韦枫。郭靖黄蓉站起笑着相迎，正介绍道：“这就是我二人方才所提……”却见刘韦枫径直来到洪七公面前，双膝跪倒，激动的道：“弟子拜见师父！您老人家一向安好？”