彼时当夜，叶裔勋一行人把启涏从赌局赎回来，他拖住启涏回厅大张挞伐，直把他按趴在长椅困住，自拿起大棒照着启涏屁股盖了三四十下，当即皮开肉绽血肉模糊，启涏被打的鬼哭狼嚎，嚷嚷着叶裔勋要打死他。金氏免不得又跪下来使命抱住裔勋的腿，恳请老爷饶过启涏，这样狠打下去启涏当真要落下残废。万氏等女眷也纷纷跟着作好作歹，折腾至快三更天方才收场。众人也未留意余姚没在现场出没，裔勋仍笼罩在朽木不可雕的悲愤当中，而这时离余姚被掠走已过去一二个时辰。

    杜婶儿环樱开始满庭院找余姚，初以为她在老爷正房歇下但屋内未有点灯，怕有疏忽还推门进来寻了一圈；知余姚平日素与秋溶交好转到她处去寻，秋溶却道小姨太太今日未过来串门子；再绕去小厨房误以为她又来此偷喝酒，可怎么也寻不着影儿，这好端端的大活人似人间蒸发，根本不得去向。二人这才感觉大事不妙，火急火燎的找到老爷来报。

    裔勋几乎须臾间大肆咆哮，跨着箭步先跑回正房。单看正房正厅没有异样，赶紧转身跑进内室书房，刹那，被满山红肆意糟蹋过的景象尽收眼底，贵重书画器皿统统不知去向，只落下七零八落的若干空壳。裔勋判断应是盗贼正在盗窃中，被余姚撞见引来杀身之祸。他立刻遣所有家丁仆役把叶邸翻个底朝天，恨不得挖地三尺，又命人把叶邸外方圆五里每寸土地寻找一遍，只怕余姚被害丧尸野地，可寻不到她的尸体，既是大悲更是大喜。

    本因启涏一事闹了阖府小半夜，刚刚睡下又传来府中被盗余姚失踪的消息，一府人活生生被提溜到五更天才作罢。金氏万氏两房自然不在乎余姚死活，都认为是她监守自盗挟持而逃。裔勋只觉自己丢了半条命，他不能失去单余姚！活要见人死要见尸！

    大清早奔到警察署报案，按照规定走遍流程，警署又派人随他回府勘察现场取证录口供；心中实不能把希冀全部寄托在警署，故又跑到《盛京时报》《东北集刊》两大名报社，不惜重金登报寻求余姚下落。

    想起她的好友苏棠柠也不管不顾扎进晓南阁，棠柠听闻当下就抽了裔勋一记耳光，震惊四座，福莱急忙上前拉住棠柠，棠柠被福莱拦着还欲往上冲，指着裔勋劈头盖脸叫骂道：“叶裔勋你听着，余姚要是有什么三长两短我跟你拼命！”边骂边哭起来，棠柠甚少当众失态撒泼，但她为了余姚可以。裔勋没有因她动怒，他觉得棠柠打骂的对，是他没有看护好余姚，他陷入深深的自责。

    棠柠发动了她所有能用得上的人脉，裔勋这边亦如此，自省之民等更是鼎力相助。但数日过去，他们颗粒无收，这是无声的绝望。

    仁平跟在裔勋身后为他提着浆糊和纸张，裔勋走街串巷，一张一张亲手在墙上刷着寻人启事，他觉得画上的余姚不美，真实余姚比画上好看，可是他现在看不见。

    “老爷，这些事你尽交给我做就好。”仁平劝道。

    裔勋落寞道：“我在家里也是坐不住的。”他转过头悲切的问仁平：“余姚还会活着吧？”

    “会的。”仁平的声音颤抖。他有点轻看了裔勋对余姚的感情，这一刻他被裔勋感动。

    不知不觉的被步伐牵着，他们就走到了小公馆，主仆二人不由自主走进去，一成不变的陈设，封存着裔勋余姚最初明朗幸福的回忆。

    他手中握着余姚常写字的毛笔，“如果不带着余姚进府，后面这些事就不会发生吧？”他希望得到一丝慰藉。

    “老爷，有的事情没办法预料。”

    “我知道府里人都巴不得余姚再也回不来……”

    仁平不语，老爷说的没错，金夫人二姨奶奶哪一个希望余姚平安无事？有钱权自有他们的烦恼，三房妻妾加其子女儿孙，明争暗斗离心离德勾心斗角。

    “金氏这两天到我跟前来，你知道对我什么？”他自问自答，“她说单余姚卷走我的细软弃我而去，你说可不可笑？”

    仁平当然听闻此事，金氏为此也挨了裔勋俩耳光，母子俩都挨了老爷的打。

    棠柠斜在沙发上抽着烟，陡然想起余姚对她讲起沈之民家喜宴之事，赶忙唤藤冈修来到晓南阁。

    开门见山，“我且问你还记不记得之民嫁女那天晚上，你跟余姚都说了什么？”

    藤冈修仔细回忆，“她出门透风，我瞧见了跟过去，因你当时不理我，我想让她帮忙来问你。”

    “有没有发生什么异常的事？”她追问。

    “当晚她感觉胡同里好像窜过几个人影，我后来还学给你笑她胆子小。”

    “翌日我俩去逛四平街，她又说感觉到有人在远处盯着她。之民家邻居被打劫，裔勋家里被盗……我觉得她有可能碰见绺子了。”

    藤冈修不以为然，“绺子就算绑了她，也总该给叶老爷递信儿，好让他拿钱赎回来啊？”

    棠柠怔怔的看着他，“你觉得单余姚不够美丽吗？”

    “我觉得没有你漂亮呐。”他忽然露出错愕表情，惊道：“你是说她有可能跟你当初一样，被绑上山做压寨夫人？”

    “完全有这个可能啊！”她点点头，思肘片刻给了藤冈修一个地址，“你要帮我！这个人现在做点小买卖，他原是我待过那个绺子窝里的。你找到他提我的名字，把事情原委告诉他，让他帮忙在道上寻寻。”

    藤冈修即刻启程，丝毫不敢懈怠，他明白棠柠有多在乎余姚。

    此时余姚已被满山红再次带回山寨，她虚弱的躺在炕上，只想一觉睡死过去，再也不愿醒来。满山红躺在她的身边片刻鼾声已响，似乎知道她已精疲力尽不愿“乘人之危”。数不清是第几日了，只觉天气越来越冷，她身上已经馊透了，感觉头发里已住下一窝跳蚤。可满山红似乎对这些不讲究，回来数日也没有再逼迫她就范。

    他打外面回来大口大口的喝水，她怯怯的走到他身旁，“我……”

    “有话直说。”

    “我想洗澡。”

    “不怕我了？”

    “你……你不是小人。”她恭维他。

    “好！烧好水我叫你。”他很受用，原来男子都喜欢听这样话。

    生火点柴烧水，烧了很多很多的热水，她踉跄的走进简易的“浴室”，满山红跟着也进来，手里提着锁链钥匙交给她，“在里面把门锁上吧。”说完即走，毫无犹豫。

    余姚莫名的开心，这么多天只有这一刻，她可以卸下防备享受片刻的宁静，她迅速锁好门，迫不及待褪去衣裳，跳进大木桶里清洗自己。

    其实满山红就在门外，这简易的“浴室”没有丝毫防御力，他甚至抬抬眼睛就能看清楚里面的一举一动。他平生所遇女子只有两种，窑姐和村妇。她们的美是艳丽俗气的，她们一味地顺从自己没啥挑战性。而“浴室”里这个女子，是他碰见的第三类，她不够妩媚妖娆也不够天真烂漫，恰到好处的卡在少女和妇女之间。很倍感珍惜她，他希望她能给自己回应，他渴望与她飘然欲仙的欢愉，他雄性的征服欲在暴涨。可满山红却忘了一个道理，单余姚不是他那个“世界”里的人，她不会按照他的思维轨迹思考。

    过了快两个时辰，余姚还有洗好出来，满山红心里犯着嘀咕，以为女人都这么磨蹭，他终于仍不住朝里头望去，里面竟没有人？他有点慌了神儿，“这小娘们儿不是跑了吧？”他赶紧上前推门，一拍脑门，是自己让她在里面反锁！边骂边用力撞门，本想叫兄弟们过来，又不知里面啥情况也不好叫人来，自己狠狠撞了十多下，木门终于散架倒地。他急迫的冲进来，只见余姚赤裸全的晕死在木盆里，水已漫过她的脖颈。

    “老子不管了！”他顾不得其他，双手沾进水中把她捞出来，掐住她的人中狠拍拍脸，仍在喘气还是活着的！又赶忙为她胡乱擦拭一把，脱下自己外衣盖住她的躯干，湿漉漉的抱回屋中。

    他边给她穿上衣服边苦笑，咋用这个方式见到他想见的？这个方式他不喜欢。

    托天梁（师爷）已被他请进来，“先生给小娘们儿搭搭脉？”

    “呦呵，大当家的信得着我。”

    “别扯，兄弟们谁不托你照看！”

    托天梁笑着上前给余姚诊脉，满山红急切的盯着他，“这姑娘身子虚。”

    “折腾这多天也没正经吃啥东西。”

    托天梁会意错他的意思，露出狡黠的目光，“大当家的就不能多让姑娘休息休息？”

    “我也没累着她呀！”满山红以为是说遛她绕林子的事。

    托天梁又笑笑，“这姑娘上山个把月了吧？”

    满山红掐指算算，“差不多应该是。”

    “那就恭喜大当家的！这姑娘怀上娃了!”托天梁拱手道贺。

    满山红愣了半晌，心中愤愤，还啥也没干呢，咋就有孩子了？寻思半天才想到这孩子可能是她的家老爷的，顿时又生气来，“你可别整错了！”

    “大当家的怕不准称，再请个大夫来瞧瞧。”

    余姚此刻已醒过来，躺在炕上迷瞪瞪的问道：“恭喜谁怀孕了？”