【戊时一刻=PM7：15、戊时二刻=PM7：30，以此类推】
酒菜上桌，席间嘈杂。
对于在场的大部分非人类而言，这次所谓的祭典也不过是个宴会而已，而即将登场的博丽巫女的神乐，自然而然地也就当做了平日里宴会中的表演了。
东风谷早苗的到来是略有些意外的，因为要作为人间之里的正巫女主持祭祀的关系，只能在这边停留一小会就要离开，这孩子的接待自然是交给了她的前辈灵梦，莫茗这边则同样有的忙。
要说意外来客，这次祭典上倒着实不少，其中最为头疼的，大概是那边单独一桌仅一人的大妖怪古明地觉了，平日里自然是敬而远之的，但今时毕竟特殊，说不得等下要去单独招待一下，总不能冷落了。
说起没收到请柬却来访的，当然不止这家，同样令人头疼的是正在其中一桌大快朵颐的冥界之主西行寺幽幽子，令莫茗意外的她此番来访竟是为家中的庭师魂魄妖梦致师礼，这在访客之中属于比较隆重的礼节了，倒也不能不重点招待，只不过一边要拉着自家小巫女以防她突然赶人，一边担心着厨房的食物储备，的确令人操心。
至于眼前这位，拿来的请柬上写着「蓬莱山辉夜」的药师——八意永琳，同样送来了节日的礼品和问候。
“公主殿下身体不适，又不愿失礼，故遣妾身前来。”
是这么说的，大概是料到了自己不可能吐槽吧，莫茗心想，自己不可能送出过蓬莱山辉夜的请柬，因为他并没有这样的记忆。但毕竟来者是客，不论那请柬是怎么来的，自己不能不招待。
倒是送来的礼品很不得了，据说能够延年益寿，这倒让莫茗更加无法拒绝了。
“莫茗先生，有一事能否请您相助？”
“什么？”
“请帮我家公主殿下求一签，妾身会将其转交给公主殿下，也算是给未能前来的殿下一份礼品补偿遗憾。”
“这……倒也没什么大不了的……求什么呢？”
“「姻缘」吧。”
莫茗无言以对。
说着两人走到塞钱箱旁边，莫茗拿起签盒，却被八意永琳阻止了。
“虽说也不是不能明白您的好意，但还请把所有的签都放回其中吧，不论凶吉，只要是您所求之签，想必殿下都是愿意接受的。”
莫茗张了张口，再次无言。
她是怎么知道的？竟然被直接说出来了，有点尴尬。
但既然都被这么说了，也只能照办了。
莫茗替蓬莱山辉夜求得——第三十六签末吉。
但是，想到自己单独为蓬莱山辉夜求一签，会不会有点不太好。想了想，不待八意永琳阻止，顺带着就随手替八意永琳也求了一签，所幸倒也不算太坏——第三十八签半吉。
顺便一提，爱丽丝似乎被小铃和阿求怂恿，同样过来抽了一签——第六十四凶，不知求的是何内容，只见她垂头丧气地走了回去。
“咦？何故也为妾身求了一签？”
“既然能把这东西当做礼品，那当然多多益善嘛，给您求的签是「运势」，说起来，”莫茗恬不知耻的挠了挠头，“以神明的立场的话，像之前那样把一部分签抽出来的祈愿求签到底有没有效呢？”
“神明通常是不会介入人类的运势的，能求到什么签于其自身运势有关，如果本身运势不差的话，即使把比较坏的签取出来也无大碍吧。”
得到了模棱两可的回答。
“凶吉并无所谓，重要的是解签的内容，如果是阁下所求的签，公主定然是乐于接受的。”
“也就是说，自身的处境没有变，抽到大凶的话意味着定有时来运转的一天，而抽到大吉反而意味着无法有更好的进展吗？”
“正是如此。”
想了想，莫茗终于问道。
“您刚才说辉夜身体不适，生病了吗？”
八意永琳微笑起来：“若介意的话，不妨去探病一番？”
“这……最近恐怕比较忙。”
“是吗，且待来日吧。”
……
……
毫无光华的阴沉殿堂中，突兀的脚步声打破了寂静。阎王四季映姬微微抬头，循着脚步声处望去。
从长廊的尽头渐近，逐渐认清了黑影的真貌，并不是自己想象中的某位部下。
不期之客并非灵体，显然不是渡过了彼岸的死者魂魄。
有关其身份，其实在她从黑暗中走出的那一刻就已经明了了。
“月夜见尊殿下，倒是久违了。”矮个子的阎王只以平静地语气说罢，继续低下头去看她的文案，并未显现出话中应有的尊敬态度。
“蓬莱山辉夜。”
“那么，此次是代替思兼大人，来见那位月余前、被托付在冥府的人类灵魂吗？”
“虽说一直是永琳在做，但私也迟早要来一趟。”
“既如此，请随我来。”
……
……
阎王殿后间的屋舍的确颇些阴曹地府的感觉。
本可以派遣下属带路的阎王四季映姬，不知何故一语不发地走在前面。
果然在走过一个转角时，忽然开口说话了。
“月读尊，虽以身份而言并无我指摘的余地，但有句话……”
“是蓬莱山辉夜。”
“您何故如此执着与此？”
“交流是建立在彼此尊重的基础上的哦。”
“抱歉，是我失礼了，蓬莱山辉夜大人。”
前方笔直漆黑的一条悠长走廊，不像会有岔路的样子，四季映姬的步伐放缓，向着身旁的辉夜姬点头致歉。
“一直以来，收容至此的灵魂全部都予以了转生，并没有过放还人间界的先例……”
“啊啦，找永琳抱怨没效果，所以打算说服私吗？”
“殿下，凡事有规矩才成方圆，一旦破例……”
“这种事你和私说也没用呀，这是永琳和赫卡提亚签署的契约，私完全说不上话呢。”
“殿下，你我心知肚明，只要您肯出面，契约之类自然不足为虑。”
“不可能哟，虽说这件事初时是永琳一意孤行，但私也完全没有阻碍她的理由呢。”
“殿下，您……”
“还有多远？走廊好长啊。”
“就快到了。”
……
……
缓步踱入小屋中。
身着巫女服的长发女子趴在桌上百无聊赖的挑着笔尖，听到响动后仰起头，看到了同样望向这里的蓬莱山辉夜。
不由发出了赞叹。
“好漂亮的女孩子！”
“你好，私的名字叫做蓬莱山辉夜。”
“哦，你好，虽然已经记不到了，但我的名字似乎叫做……冴月麟，”随即接着道，“话说，你真好看啊，衣服也好看。”
“谢谢。”
“……唔咕，”叫做冴月麟的少女不满了，“这种时候不是应该同样称赞一下对方作为回礼的嘛，即使是出于礼貌也……”
“称赞？”辉夜姬歪了歪脑袋，“抱歉，私的美貌这种事在私眼中是再平常不过的事实……”看到少女嘟起的嘴，辉夜不禁勾起唇角，“嘛，你的容貌也十分绮丽，在人类中也算是数一数二的美貌了。”
于是辉夜姬的傲慢得到了少女的原谅。
“那么，四季映姬大人找我有什么事吗？”
辉夜摇了摇头：“我不是这里的人。”
“啊嘞？那……你是和之前那个白发的大姐姐一起的吗？还是说……你是我生前的友人……之类的？”
辉夜姬想了想，回答道：“硬要说的话，大概是间接害死你的罪魁祸首？”
“……啥？”
“不过，并不是有意为之的，私也只是在你死后，才得知了你的存在。”
“……哦。”
“不生气吗？”
“生气也没用吧？你也说了不是有意的……”一副提不起劲的样子重新趴会桌上，好像听到的话与她本人无关一般毫无干劲。
“虽然之前也听永琳说了，在此还是再确认下，你对于人间界的事情已经一丁点都记不起来了吗？”
“这……这也不能怪我吧，渡过三途川的灵魂没有不忘记的啊。”
“是吗……”
“怎么了？”
“也并非什么大不了的事，有一封你生前友人所托之信。”
蓬莱山辉夜伸出手掌摊开向上，浮现在空中的是一小堆黑色灰烬，突然沐浴在光华之中重新回复了燃烧之前的模样，一封崭新的信件出现在她的掌中，递到了冴月麟的面前。
“喔喔！”冴月麟的眼睛发亮，“好厉害，这也是阴阳术吗？”
蓬莱山辉夜瞟了一眼冴月麟身前桌上的竹简和书册，叹息道：“你不是正在研读吗？”
“唔……我、我还是初学者，什么都不懂啦！”一边说着，接过辉夜递来的信，拆封开来。
“经过三途川只会丢弃记忆，并不会抹去知识呢，所以不要妄自菲薄……因为你生前也算半个阴阳师了。”
“诶？不是说，我以前是做除妖师的吗？”
“阴阳术法千般用，除妖不过一隅罢了。”
看到冴月麟摊开信件看了起来，辉夜便也不再开口，只在一旁的榻榻米上坐下，闭幕凝思起来。
五分钟后，睁开眼睛，看到冴月麟双眉紧皱，看着信件不发一语。
十分钟后，蓬莱山辉夜取出了游戏掌机。
紧接着，冴月麟开口说道。
“可是，我不识字啊。”
掌机砸到了脑袋上。
……
……
“为、为什么！”冴月麟揉着通红的额头，“不公平！为什么魂魄也会被实物砸到？！”
蓬莱山辉夜面无表情地走过来，拾起掌机收了起来：“听永琳说你修习的不错，但现在看来还差得远。”
“这、这也不怪我嘛！”
“我很好奇，不识字是怎么看懂这些阴阳术典籍的？”辉夜随手拿起一本封面上写着《阴阳律令通典》的小册子翻起来，才发现里面大部分都是图画，凡有使用咒语的部分，全都用片假名标注了出来。
辉夜姬不禁扶额，某种意义上来说，真是难为永琳能找出这些东西了……
“虽然图文绘卷的确便于理解，但阴阳术中也有可以使施术人通晓人间语言的法术，显然用在此处更加简便。”
“诶？还有这么方便的东西吗？”
“阴阳术乃是人类所创，所为正是以人类之躯行使神明之力，如果不能达到方便己身的目的，自然也就没什么存在的意义了。”
“话是这么说啦，但如果人人都能这么方便的使用的话，神明的力量也太不值钱了吧？”
“正是如此，阴阳术的使用条件是非常苛刻的，具备这种资质的人万中无一，”辉夜看了眼女孩身上的衣服，叹了口气，“所以，人类便又有了巫祝。”
“诶？”
“巫女以人类之资侍奉神明，以依凭行使神明之力，这让人类中不具备阴阳术资质之人也有了行使神力的可能。”
“哦哦，这个我倒是听说过，幻想乡里也有个叫博丽的巫女的吧？”
辉夜姬愣了愣，随即释然。「幻想乡里有个叫博丽的巫女」这一点至今仍能被想起，恐怕是被少女当做知识而非是记忆所保留下来了吧。
但是，蓬莱山辉夜却摇了摇头。
“博丽的巫女是完全不同的，关于这点，现在私不打算多讲。”
“……但之前也说了我生前是做除妖师的，也就是说我也拥有着行使阴阳法术的天分了？”
闻言，辉夜不禁笑道：“错。正相反，用来除妖的阴阳法术，不过是最浅显的一层罢了。”
“诶？！”
“打个比方，除妖的法术，就好比人类的体质，即使体质很差的人，若能数十年如一日的锻炼习武，也总能变得身强体健，而更高阶的法术，好比以人类之资，却造出了能够登上月球的火箭，这并非是有毅力和决心就能够做到的事，假如没有天分，是无论如何也无法达成的……这就是低阶和高阶阴阳术之间的差别。”
“咕呜……”冴月麟又一次鼓起嘴，“有什么特别高阶、一般人根本学不会的阴阳术推荐吗？”
“有啊，泰山府君祭……非常高阶，在阴阳术中属于顶尖的存在，使用这个术式的代价是自己的性命。”
“啥？还有别的吗？”
“有是有……”辉夜姬不禁扶额，“与其那么好高骛远，不如先学习学习平假名如何？”
“呃，那个……太难了记不住。”
……
……
蓬莱山辉夜本打算考较一下少女的修习进度，没想到差的太远，令她一时无语。
倒是冴月麟在阎王殿待久了实在无聊，一时有个聊伴不住地拉着问东问西。
“呐呐，辉夜你是从幻想乡来的吧？你这么神通广大应该知道不少我的事情吧？”
辉夜姬想了想，回答：“一点点吧。”
“我生前有什么友人吗？”
指了指桌上那封信件：“就是给你写信的这位。”
“唔，我和她关系很好吗？”
“你正是为了帮助她而死的。”
“……哇！”冴月麟一惊一乍地。
“女孩子要优雅。”
“这是我这个月来听到最好的消息了！”没什么比自己死得其所更好了。
“说起来，不是说我是被你间接害死的吗？为什么又是为了帮助我的友人？发生了什么吗？”
“说来话长。”
“说起来，我看不到你的寿命诶，你不是人类吗？”
“在幻想乡中，身份不是人类也并不奇怪。”这点想必也成为了知识好好的保存在冴月麟的脑海中吧。
“但是，明明不是人类，为什么会对阴阳术有研究呢？这不是只有人类才会使用的法术吗？”
“要说为什么的话……”辉夜歪了歪脑袋，“就好像人类看见了蚂蚁建筑了看起来很宏伟的巢穴一样，因为好奇而去了解一下详情也很正常吧？”
“何等傲慢的言论！”
“的确是很傲慢，相较于生来就被赋予力量的神明，人类通过努力和自身的天赋逐渐修习得本不属于他们的能力这点也是值得钦佩的。”
“……这么说起来，难道辉夜酱你是神明？”
“为什么这么想？以及，那个称呼还是算了吧。”
“因为即使是妖怪也是有寿命的吧？至今为止我看不到寿命的只有一位，就是这里的那位小个子的阎王大人，她也是神明呢。”
“小常识：吃下了蓬莱药的不死人也是无法看到寿命的。”
“是这样吗？”
“更重要的是，与「命运」相关的能力都是十分不准确的，甚至是可以更改的……不要太过于依赖自身的能力，否则会吃大亏的。”
“我听说，很多大人物有时不屑于撒谎，但又不想说实话，所以经常习惯性地转移话题呢。”
“嗯？”
“所以，辉夜酱你不是神明吗？”
“现在不是了。”
“所以曾经是咯？”
“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。”
“这是啥？”
“人类的诗。”
“有什么意义吗？”
“用来转移话题。”
“欸——”冴月麟拉长了音调表示不满，并追问道，“能问下您的名号吗？神明的名号。”
“那种东西在放弃了神明的身份之后已经没用了。”
“不对吧，只是一个区区名字而已，如果是很厉害的神明的话，放弃了名字也不妨碍什么的吧？”
“并非如此，”辉夜姬不禁摇头，“真亏你正在研读阴阳法术，竟然说出这么愚昧的话。”
“怎么？”
“私来问你，阴阳术的核心是什么？”
“……咒？”
“那么，什么是咒？”
“这、这个……就算你问我也……”
“所谓咒，简而言之，就是束缚。而名字，正是束缚事物根本形貌的一种东西。假设世上有无法命名的东西，那它就什么也不是了，或者可归之于混沌，乃是毫无意义之物。”
“不是很明白。”
“以你的名字「冴月麟」为例，是受了「冴月麟」这个这咒所束缚的人，而现今的私，则是受着「蓬莱山辉夜」这个咒所束缚的人。”
“也就是说，如果我没有了名字，也就意味着我这个存在消失了？”
“不，你依然存在，只是「冴月麟」消失了。”
“这是在劝我不要选择转生吗？”
“私只是在说一个事实，你当此理解也无妨。”
“那么，这么说来辉夜酱是神明了？”
话题饶了一圈又回去了。
“有什么非要纠结于此的缘由吗？”
“有啊，巫女的话不是可以和神明缔结契约吗？如果辉夜酱是神明的话，我岂不是可以用巫女的身份从你这里获得神明的力量、即使我本身阴阳术的天赋很一般？”
蓬莱山辉夜不禁陷入沉思，某种程度上讲这个女孩子可真不简单。
“首先，并不是缔结契约，而是以巫女身份侍奉神明并获得依凭，是很麻烦的事情……”
“诶，可是辉夜酱作为间接害死我的元凶，一定不会忍心为难我的吧？”
辉夜揉了揉眉角：“再者，你本身就拥有着不错的天赋，完全不需要靠这种手段来……”
“但是很难的对吧？就算自身拥有天赋，也要努力修行取得进步，这才是真正的麻烦事吧，哪里比得上直接被神明赋予力量来的实在嘛。”
辉夜叹了口气。
“之前听永琳说，你一直在考虑是否返回人间界，并未给出答复，如今，既然你表示出想以巫女的身份获得神明加持的意愿，这意味着你已经有所决断了？”
“并没有，但是先把能争取到的好处都争取到再考虑是转生还是返回人间界也不迟嘛……”
蓬莱山辉夜再次陷入沉思，果然，这个女孩子并不像看起来那么简单。
“那么，有件事似乎也得提前告诉你。”
“什么？”
“刚才你问起你在人间界的友人。”
“是啊，难道还有什么人吗？”
“有一个你单相思的男子。”
“……呜哇。”
“然后……”蓬莱山辉夜摊开的手掌间，呈现出一枚镶着精致镂纹的指环，“这是他所赠予私的物品，想必你是知道其中的含义的。”
“……”
“那么，如果要从私这里获得神明的力量，就要以巫女的身份侍奉私，即使这是仅存在于名义上的从属关系，如此，也不要紧吗？”
“容我拒绝！”少女一脸的义正言辞。
……
……
随之而来的是一阵沉默。
虽说找到了缘由拒绝了少女的请求，但也将自己致之于了一个尴尬的立场。
果然，以后还是由永琳来处理这边的事情更好吧。
转身准备离去的时候，身后的女孩子开口说话了。
“那个，能否麻烦你带我去人间界逛逛呢？”
辉夜转身。
“并不是说决定返回人间界，毕竟我也没有什么亲人留在世上了，虽然有一个友人，但她好像并不是人类，我的话，就算复活过来，也肯定会再度死去，只会给她添麻烦而已。我……只是想去人间界看看，想着，说不定就能下定决心做出选择了呢。”
辉夜想了想，说道：“你确定吗？今夜是人间界的新年节日，虽然是罕见的热闹时节，但作为无依无靠之人，也只会更加感觉到形单影只罢了，不会给你留下什么愉快回忆的。”
“……即使如此，我也想出去看看。”
“哦？是想去见见你的友人吗？还是去见我刚才所说的那位男子？”
“……我不知道。”
“那么，走吧。”
“好的。”