三更半夜,张如明不知道发生了什么,迷迷瞪瞪被喊了起来。
“怎么回事,有敌来袭了?”张如明吓得赶紧穿好了衣服。
“大人,不知道什么情况,我们现在必须保护您和方姑娘去大营。”侍卫们说道。
张如明没想到敌战区会变成这样,说出事就出事,连个好觉都不让人睡。方妍也穿戴整齐来到院内,打听着出了什么情况。看到众人都莫名其妙,一干人等只好先去大营。
府衙之外的黑暗处,陌坤看着张如明离开府衙,并没有下令劫持。毕竟张如明在历都城带来三十护卫,加上府衙的兵卫足足有一百多人。陌坤的人手还没到齐,万一打草惊蛇,反而会坏了他的计划。
五粮城的警钟也惊醒了城内百姓,不少百姓纷纷涌向大营,想问个究竟。
城门边的营房内,方妍一看到刘旭升,急忙问道,“刘大哥,什么情况?”
刘旭升看着方妍和张如明,命令侍卫把守营房大门不许随便进入,这才悄悄说道。
“大人,方姑娘,咱们的兵卫和马匹都上吐下泻,看样是中了毒。”
“什么,有人下毒?”张如明吃惊的看着刘旭升。
“是不是下毒还不敢确定,不过,这种大面积的情况出现,咱们必须要做好最坏的打算。上官大人,我决定马上撤出五粮城。目前大部分战马都出现病状,所有人马只能步行撤离。根据我和段帅商量好的方案,一旦有情况,就走长林山脉的峡谷通道,绕道福临郡去宣华城与段帅大军汇合。”
“现在?这么急?”张如明问道。
“此时不走,万一南平大军来袭,咱们这些人只能任人宰割。”
方妍也跟着说道,“不错,如果真是有人做了手脚,必然会有下一步计划。刘大哥,具体有多少人和战马出现了症状?能战斗的还有多少。”
“目前正在统计,不过城防营那边到没什么事,看来有人是故意针对咱们巡天军大营。”
张如明想了想,“走,先去马厩看看。”
张如明毕竟干过野郎中,多多少少也懂点医术。不过看过之后,张如明没有发现任何问题。草料中,并没有发现能让马匹拉泻的原料。
经过统计,比刘旭升预料的还要糟糕。就这一会儿,营区更多的人出现了拉泻现象。不少严重的兵卫,甚至出现了打摆子的现象。三千兵马,居然有将近两千余人出现了症状。
老知事陈田,与众多百姓担心的观望着,陌坤也被兵卫请到了大营之中。
“陌先生,这到底是什么病状?”刘旭升着急的问道。
“刘将军不必紧张,或许是水源出现了问题。我已经让徒儿去抓草药,熬上一锅汤大家喝下去,两三个时辰之后即可痊愈。”陌坤平静的说道。
“那可多谢陌先生,我马上通知灶营起火烧水。”刘旭升一听有药可治,心中微微松了口气。
包括陈田等人,都纷纷感谢着陌坤。城内兵马是百姓的支柱,万一这些人失去战斗力,百姓们可就慌了心。
刘旭升赶紧命人架起大锅,陌坤的帮工提来两袋子草药扔进了锅中。刘旭升让所有人排队等待,不管有没有症状之人,都要喝几口药水。
就在大营中排队饮水之际,张如明却奇怪的发现,刚才那位陌郎中失去了踪影。陌坤当然不敢继续留在这里,因为这次下的草药,会加重兵卫们的病情。他的任务已经完成,只需找个安全地方,等待着大军的到来。
“旭升,那陌郎中是哪里人?”张如明问道。
“是宣化城的难民,得知五粮城有咱们的兵马,专门投奔这里来的。陌郎中人不错,不少伤病都是他处理的伤口。”“宣化人事?不对,老子云游四方,他的口音绝不是宣化人。”张如明皱着眉头说道。
“不会吧,我还专门找人询问过他,确实说是宣化城人事。”
“来人,马上寻找陌郎中,把他给我带过来。”张如明当即下令,让人去寻找陌坤。
“怎么,大人怀疑他?”刘旭升吃惊的看着张如明。
“我现在谁都怀疑,先带过来再说。”
刘旭升一听,心说也是,现在谁都不能相信。刘旭升命几名城防巡守兄弟去找陌郎中,不过刘旭升心中,到不觉得这陌郎中是内鬼。
张如明刚要说什么,忽然想起一事,赶紧大声喊道,“大家停止引用药水。所有人都停下来,快!”
张如明说着,匆匆跑到大锅跟前,拿起大勺从锅里捞起草药。方妍心中一动,赶紧挑起一盏灯火来到张如明跟前。
张如明闻闻这嗅嗅那,忽然脸色一变,“旃那叶?妈的,果然是他有问题。”
“死胖子,什么是旃那叶?”方妍奇怪的问道。
“旃那叶又叫番泻叶,这东西人畜喝了都会拉泻不止。多亏老子认识,差点被陌郎中害参了。”
刘旭升一听,脸色顿时一变,“来人,速派一队人马,缉拿陌郎中。”
一小队巡天军迅速冲出大营,但不大一会儿,领头的百人长匆匆来报。
“启禀参军大人,陌郎中不知去向,但先前去寻找之人,在他的店门外被杀。”
“王八蛋,必须把此人给我找出来。还有多少能动弹的兄弟,全城搜捕。”
张如明说完,刘旭升却急忙阻止道,“慢!”
“大人,此人真要是隐藏起来,没几个时辰咱们根本找不到人。看样子,他是想耽搁咱们的时间。不能再等了,必须马上撤离。”
方妍也是心中一紧,“刘大哥说的不错,他们既然敢下毒,肯定不会这么等着。”
“不能再等了,集合!”
刘旭升也不待张如明有什么不同意见,当即下令收拾行李集合队伍。既然战马不能骑,他们只能牵马而行。这样一来,速度非常缓慢。真要是有追兵来袭,恐怕只能召集少有的人员进行抵抗。
看着大营外担惊受怕的百姓们,张如明与刘旭升商议了一下,决定大家分开行动。
张如明把陈田招呼过来,沉重的说道,“老知事,现在五粮城已经很不安全。我们决定撤离,为了百姓的安全,你们也撤吧。”
刘旭升也跟着说道,“上官大人说得对,留得青山在不愁没柴烧。陈知事,你把人带回那片树林。大家带足粮草,加上有三千巡防兵卫跟着你们,多少也能有个照应。等段帅的大军杀回来,再把大家召集回来。不然,南平大军一到,这里非常危险。”
老知事陈田点了点头,“也好,留一座空城给他们,让这帮贼子糟蹋去吧。反正大家没什么家什,说走就走。”
“陈知事,我们大军去常林峡谷,就算有大军来袭,他们只会去追我们。你们进入山林后妥善躲藏,南平大军犯不着为了你们进入山林。现在时辰不早,咱们必须尽快行动。”
刘旭升说完,陈田也非常干脆,城池一破,百姓们活命要紧,当即开始招呼大家拿好东西准备撤离五粮城。
别看五粮城百姓不少,一听南平大军要杀过来,人们纷纷涌向了城外。不到一个时辰,硕大的五粮城变得冷冷清清。除了一些老弱病残,还有一些实在舍不得走的百姓留在了城内。
城头之上,陌坤背着双手愿望着黑漆漆的城外,此时天际已经显出一丝白肚,黑夜即将过去,白昼马上来临。
陌坤并不着急,三千骑兵拖着病员及马匹,就算让他们多走半日路程也无妨。他的那些药粉虽然毒素不大,但足以让那些马匹三日内无法行程战斗力。陌坤现在要做的,就是等待着故新郡的兵马到来。
长林峡谷,距离五粮城并不是很远。但要靠步行走出整个长林峡谷,那可是需要一两日的路程。原本是以速度见长的巡天军,此时行走的速度非常缓慢。看到这一幕,张如明可有点急了。
“旭升,这样下去恐怕不是办法。那个假郎中既然这时候给大营下毒,说明南平大军已经不远。要不这样,看看还有多少能战的兄弟,咱们必须在峡谷里布置点障碍。不然,早晚会被追上。”
“大人说道不错,末将正有此意。”刘旭升也觉得这样下去要坏事,南平大军一来,他们这些虚弱的兵卫根本无法抵抗。
经过点验,三千兵马只剩下不足八百人没有出现状况。而这其中,还有一百多是负责守护张如明的兵卫,他们没有在大营内就餐,反而躲过了一劫。
张如明看了看,“八百多人足够了,这峡谷地势险要,本天师就在这里陪他们玩一玩。旭升,方姑娘,你俩带着四百人负责保护生病的马匹和人员。留下四百人,我来断后。”
没等刘旭升开口,方妍顿时反驳道,“不行,你不能留下。”
“不错,方姑娘说的对,大人绝不能留下。你们俩带领大军前行,我来留下断后。大人放心,就算我们拼光了,他们也别想跨越一步。”刘旭升说道。
张如明眼睛一瞪,“拼,就知道拼,把人都拼光了咱们还逃个屁。出了五粮城,就得想办法把兄弟们都带出去。不要以为你带着生病的人马就轻松,出了长林峡谷,他们往哪走必须你来领路,老子可是个路痴。更何况,出了峡谷通道会不会遇到敌袭谁也不好说。现在不是矫情的时候,留下四百兄弟,你俩马上带人走。不然敌兵追来,咱们谁都跑不掉。”
刘旭升看了看方妍,他知道上官玄悟说的不错,即便出了峡谷通道也不一定安全。毕竟那边还有南平大军的不少兵站,如若三千兵马不出现状况,完全可以清扫他们。但是现在,即便遇到一千南平巡兵,对他们来说也是个灾难。更何况,后面的追兵也必须设法阻挡。否则没等走出峡谷通道,就会被人追杀。
方妍犹豫了一下,“死胖子,你跟着大队人马撤离,我留下阻击追兵。”
“不行!”张如明和刘旭升几乎同时说道。
刘旭升看着二人,一咬牙说道,“要不然这样,我带大队人马前行,你俩断后。如果遇到追兵不要硬敌,实在不行咱们汇合一处再说。”
方妍琢磨了一下,也只能这样,反正他俩谁都不放心张如明。不管怎么说,方妍从小身在军营,还知道一些行军打仗的要领。张如明根本就什么都不懂,把人交给他也没用。
商定之后,刘旭升刚要带人上路,就看到大飞盘旋几下从天而降,对着刘旭升等人发出一阵急促的鸣声。
刘旭升心中一惊,段琅告诉过他,大飞发出这种鸣叫,就说明有大军来袭。看样子,南平大军已经到了五粮城,正向他们这边追赶。虽然他们心中已经早有预料,但谁也没想到,南平大军会来的这么快。