第二天下午，谨身殿。

    这一天艳阳高照。

    皇帝和群臣早早的自奉天殿退了朝。宫里头的太监和宫女一大清早便起来准备，将谨身殿布置妥当。

    殿里的金砖地面已被擦洗得光鉴照人；一条半米多宽的红色羊毛地毯自殿外延伸而来，直达殿中的雕镂金漆宝座下首处，与殿内朱红的主色调辉映；宝座的正上方是一块明黄色的巨型牌匾，上书“德被四海”四个苍劲的大字；牌匾两侧是朱红色的雕梁，上面以金粉装饰了各种腾空的龙；宝座正前方是金砖砌成的九层台阶，以汉白玉栏杆隔成四道，栏杆的柱子上雕刻有朱雀、青龙、白虎、玄武四圣兽，皆作腾飞状；地毯的两侧，整齐布置了四十多张黄梨木做成的矮脚长条茶几，上面摆放好了果品酒器。

    约摸丑时的时候，群臣沿着殿外的云龙石雕拾级步入谨身殿，在宝座正前方分成两列整齐站好。

    不多久，鸿胪寺高唱“恭迎太后、陛下入殿”，群臣跪倒在地。

    太后与陛下自大殿后门款款步入正殿。登上金台后，洪公公命人抬来一张金椅放在宝座一侧，请太后落座；皇帝自然是坐在宝座之上。虽然目前太后掌权，但“牝鸡司晨”历来是朝中大忌。太后深知这一点，群臣更加不允许。

    今日是异人使团入朝觐见的大日子。

    皇帝早已得到消息，此时已经有些摁捺不住，坐在宝座上不停朝殿外张望。平日里，他连皇宫都难出去，每天见到的不是大臣就是宫女太监。对于见到那些黄头发绿眼睛的异人，他自然是期待已久。太后今日也穿了她最喜欢的朱红色，暗喻喜庆之意。她见皇帝有失庄重，便轻咳了一声，一双凤眼斜睨过去，吓得皇帝赶忙摆正身子，脸上也换上一副肃穆的表情，紧接着右手虚抬示意群臣平身。

    礼毕。群臣各自转过身去，背对背朝地毯一侧走去，面朝宝座站好，动作整齐划一，似演练过无数回一般。

    鸿胪寺卿黄文涛行至殿前行了一礼，躬身问道：“太后，陛下，可否宣异人入朝了？”

    “宣吧。”太后挥了挥手，说道。

    “领命。”黄文涛行了一礼，转身在殿前站定，吸气，一道洪亮的声音向殿外传出：“宣异人使团入朝觐见。”

    殿外，钱进与鸿胪寺少卿李少保领着异人使团一直在等候，宝儿与艾米莉两人则紧紧跟在钱进身后。

    今日来的异人以传教士、军官、商人为主，多来自泰西国、不列颠、弗朗基等国。窦玛力和史华德因为与徐宝禄交好，被推为使团代表。听到殿内召见，钱进转身朝窦玛力等人笑道：“太后召见，诸位随我等入殿吧。”

    众人会意，纷纷带着早已准备好的礼物随钱进登上了入殿的台阶。入殿后，异人使团随钱进一同跪倒在宝座正前方，行三拜九叩之礼，同时异口同声的说道：“恭祝太后、陛下万岁万岁万万岁。”

    太后和皇帝对异人使团以朝臣之礼觐见甚为满意。入宫的路上，钱进早已跟窦玛力和史华德言明，陈国乃礼仪之邦，注重这些繁文缛节，因此跪一跪表明姿态非常重要。本以为窦玛力会反感，孰料他说“若是能够在陈国布道，兼能开放通商口岸，区区下跪又何妨。”异人注重实在这一点在他身上得到了最好的诠释。

    群臣见到异人使团下跪，也都微微颔首，天朝情结得到了极大满足。

    皇帝的目光被两位金发碧眼的年轻女子吸引，似乎忘记了台下还跪着二十来号人。黄文涛斜眼瞧见他的神态，赶忙咳了一声提醒。太后眉头微皱，提醒道：“异人不远九万里来陈国朝拜，陛下切莫失礼。”

    “都平身吧……”皇帝慌忙喊道。

    接下来，是异人使团进献宝物的时候到了。

    弗朗基国使者是一名中年男子，穿着海军军官服，戴着白色假发。他进献的是一对燧发短火枪，并言明这是他们国内最先进的火枪，同时还有一颗鸽子蛋大小的彩钻；史华德深知陈国皇室喜欢珊瑚，不知从何处搜刮了一座极为稀有的红珊瑚；其他人等也多有进献，多是珠宝之类。

    太后和皇帝看得这些奇珍，连连点头。群臣的目光也被宝物所吸引。

    鸿胪寺卿将各国使团进献的宝物、数量一一唱出，造册。唯独到窦玛力这里的时候，他是空着手的。

    有大臣开始窃窃私语，望向他的神色已然不善。陈国是礼仪之邦，你既然是来觐见的，岂有空手之理？

    窦玛力却淡定自若，等各国使团的宝物进献完毕，他行至殿前行了一个弯腰礼，说道：“太后，陛下，请止住大臣们的喧哗，因为……我的礼物世所罕见。”

    “哦？”太后奇道：“这世上可还有哀家没有见过的宝物不成？”

    “天下之大，无奇不有。太后阁下没有见过也不稀奇。”

    “那哀家倒要看看，你接下来将要展示的是什么宝物。”

    “太后明鉴，微臣是欧罗巴泰西国的传教士，以播散主的荣光为使命，素来亲近主神。接下来，我将请主神降下神辉，供太后和陛下一观。”

    钱进眉头微皱。先前他与窦玛力说好，入殿后要多拍拍太后和大臣们的马屁，这往后的事才好办。他这是要闹哪一出？居然还要请来神辉，不知道是什么江湖骗术。且看看再说。

    太后虽然知道窦玛力是传教士的事，但并未曾听说他还有请来神迹的本事。她决定先瞧一瞧再说。

    皇帝也是头一次听说异人有这本事，当即下旨道：“那就请窦玛力先生赶紧降下神迹一观。”

    “请太后和陛下稍等片刻。为了方便展示，鄙人还需借两样东西，一面镜子和一张屏风。”窦玛力回道。

    旁边蔡公公见，连忙唤过一名小黄门低声吩咐了几句。不多时，几名小黄门抬了屏风进来摆在殿前，还有一名小黄门递了一面玻璃镜子过来。

    “大殿遮挡，神恩无法降下，还请这位先生拿着镜子到殿外将阳光折射进来。”窦玛力笑着跟那名小黄门说道。

    “就依窦玛力先生所言。”太后的兴致也提了起来，当即吩咐道。

    那名小黄门依言跑到殿外，将镜子对着屏风。此时日头正好，一道阳光自殿外射来，借着镜子的反光正好照射在屏风上。

    窦玛力见一切准备妥当，便老神在在的从怀里取出一物，通体以玻璃制成，却分成三菱的形状。不是三菱镜又是什么？

    钱进已经知道窦玛力的把戏，却并不点破。

    窦玛力将三菱镜对准那束光，屏风上立时显出七道光束，分成红橙黄绿蓝靛紫七色，与彩虹的颜色一般。

    有群臣瞧见这等异象，当即惊呼“神迹显现了……神迹显现了。”众人也都凑过头来观看，见到屏风上那些奇幻的光芒，也都大惊失色。

    陛下瞧见群臣这等反应，也忍不住想上前观看，却见太后没有动作，他只好忍住。

    此时，太后脸色变幻。她见过陨星雨降世，见过雷电引发宫廷大火，却从来没听说过这所谓的神迹就这么摆在面前供人观摩。所有人都能看到的还是神迹吗？

    窦玛力见太后不吭声，便躬身说道：“还请太后移步一观，方知鄙人所言不虚。

    太后迟疑了片刻，含笑说道：“既如此，那哀家便见识一下。”说罢，她扶住旁边洪公公递过来的手，款款移步到殿中。窦玛力将手中三菱镜对准光束，方便太后观看。

    良久，太后银铃般的笑声响起：“确是神迹无疑，哀家也曾在雨后的空中看见过。”她朝殿中诸位大臣与异人使团说道：“诸位异人的心意哀家已经瞧见了，都请落座吧。你们不远万里送来各种奇珍，哀家也不好吝惜的，等酒席散去都有赏赐。”说罢，她又重新回到金台之上坐好。

    左侧，徐首辅朝窦玛力和史华德抬手做了个请的姿势。异人使者们互相谦让了一番，便相继落座。徐首辅、梅祭酒、郭掌院以及各部尚书等大员们也都一一坐好。当下便有宫女和太监端着酒水和肉蔬进来。

    太后不知道从哪里听来异人好葡萄酒，于是便将宫内珍藏的葡萄佳酿拿了出来。等宫女们帮诸位大臣和异人使者的酒杯一一满上，她端着酒杯说道：“我朝自高祖鼎定天下以来，德布四方。异人入朝，乃我大陈威仪之体现，诸位好生招待，切莫怠慢。”说罢，她以袖遮面，将那杯红艳艳的美酒全部饮下。