胖胖的王公公现在心里装着两个人了，除了从小呵护的太子殿下，还有一位就是在碧海国便得见的清乐公主、如今的太子妃朱芷洁。
    尽管太子妃有自己的侍从，但只要是王公公在场，总会把他们编排开去，自己尽心地伺候着。
    自己是宫中的老人嘛，自然是要比那些年轻的宫女太监们稳妥多了。况且朱芷洁也很中意王公公的周到，这是两相欢喜的事情。
    这一日，王公公正陪着太子和太子妃二人在御花园中观鱼赏花，忽然远处急匆匆地赶来了一人。
    “哟，李公公怎么过来了？可是父皇找我有事？”李重延笑问道。
    “太子殿下所料正是，老奴是奉陛下之命来请殿下去常青殿的。”李公公躬身拜道。
    李重延看了一眼身边的太子妃，有些舍不得二人正在游乐的兴致，问：“父皇……只传我一人？”
    “是。”李公公多一个字也是不肯说。
    王公公见状，躬身道：“殿下，那就快去常青殿不要让陛下久等了吧。太子妃这边自有老奴陪着，请殿下放心。”
    近日里父皇对自己的召见，都是带上太子妃的，怎的今日不同。李重延心中有些狐疑，也不好多问，便对朱芷洁柔声道：“你且随着王公公逛一逛，我去去就回。”
    朱芷洁也对李重延报以一笑，示意他快去。
    二人一直目送太子离去后，方又回到莲池旁边。王公公凑趣儿地说道：
    “太子殿下还真是一刻都不想和您分开呢。”
    朱芷洁被说得脸上一红，撇开话头问道：“不知父皇找他会有何事。”
    “陛下就这么一位皇子，有时国事不决的时候也会叫他过去问问话。以前有慕云两太师在朝堂上担着国事，如今一病一故，陛下比往年要多费心神，所以唤太子殿下也唤得勤了。”
    “哦……”
    王公公指了指远处莲花池道：“您看那边，那池中的莲花虽然和碧海国的没法比，倒是有几个珍种，大约是只有苍梧国才有的，您不妨看看。”
    李重延一离去，朱芷洁有些兴味索然，脚下自然也懒怠起来放缓了步子。听到王公公说到国事二字，暗想，要怎样替他分忧才好。忽然心念一动，问道：
    “王公公，我知道你是老人。听说太子的允杨宫到昭华殿之间有几所宫殿，你可熟悉？”
    王公公一听这话，知道她是听到了温帝要大修允杨宫的意思，脸上有几分得意，笑道：“老奴在这城中有三十年了，这皇城之内，还真没有老奴不熟悉的地方。”
    “那今日，能否请公公陪我去那几座宫殿附近看一看？”
    “殿下是想要……？”
    “听说还有几位太妃住在那里，我想去拜见一下。”
    朱芷洁一直觉得，温帝为了自己和太子大兴土木虽是爱护，但扰了太妃总是过意不去，有些事礼多人不怪，她替太子去拜候一下长辈，也是分内之事。
    王公公应道：“老奴明白您的意思，那便请这边走。”
    整座樟仁宫的地势处于山腰处，并非
    一片平地，凹凸起伏之处，便因地制宜，建了许多高耸的楼台。所以有些宫殿不像太液城中的宫殿那样四方正正，反而是画梁雕阁，桥拱相连，更像是一座园林中掩着无数的院落，好似一座迷宫。
    王公公边走边指引着左右，如数家珍：“侍奉过先帝如今还留在宫中的有两位太妃，一位是郭太妃，一位是刘太妃，都是脾气极好的主子。哦，还有一位魏太嫔，她们就住在前面的永宁殿中，其实离您现在住的昭华殿并不远。”
    朱芷洁跟着王公公穿过曲折的长廊，看着顶上繁若华盖的梧桐树冠将炎炎夏日遮得漏不下一丝阳光，连风吹过都是凉爽沁人。放眼远望去，远处山瀑直流而下，堪称绝景。
    父皇将这样的别致之所指给了自己和太子修成宫殿，足见爱护之心。朱芷洁看得心中大喜，能得太子恩爱父皇呵护，果然嫁来这苍梧国是再对不过的了。
    转过长廊又是一处岔路，朱芷洁见左右两条路都是一般的齐整，右侧的那一条路上落叶飘零满地，似是素日里无人行走，甚是荒凉。道路到了一处宫墙前就被一道圆形的拱门拦住了，所有的美景戛然而止。可看着溪流蜿蜒的景致，分明是右边的更好。她刚想再细看，王公公已拦在了跟前，将她往左侧一让，道：
    “殿下，请走这边。”
    “那边是……？”
    “哦，那边是无人居住的荒废之所，太妃们居住的永宁殿在另一边，请殿下移步。”
    王公公的神色分外沉着，连这一句解释都听上去像是早备下了的。
    朱芷洁不识观心之术，只觉得王公公有些奇怪，当下也只好转过身子往左侧那条路走去了。
    再往前行一会儿，是一大片枫树林。时值夏日，绿枫层叠，永宁殿掩在枫林之后，自有一番古朴雅致的风味。
    殿中的主人，郭太妃与刘太妃就像王公公所说的，都是慈眉善目好说话的性情，见了朱芷洁也很是和气忙让进殿来说话。
    朱芷洁起初还有些拘谨，不过几句话说过，竟觉得两位太妃不仅笑容满面，说话还甚是有趣，便放下心来。
    “敢问两位太妃今年高寿？”
    两个老太太对视了一眼，一个说：
    “我不记得我今年是七十几了，不过我记得你是七十四了。”
    另一个说：“我也不记得我的，我只记得你是七十二了。”
    “不对，我记得你比我小两岁，所以我应该是七十六了。”
    “我是比你小两岁，照这么说你该是七十四了。”
    “可是你平日总管我叫姐姐。”
    “那是因为你看上去比我老。”
    朱芷洁听得有些哭笑不得，心想这样下去可没个头。忙掐了话题问道：“人生七十古来稀，两位太妃如此高寿，想必是有些妙方的。”
    “有！我们高寿的妙方，就是不要太计较那些鸡毛蒜皮的小事！”
    另一个急忙附声道：“对！”
    朱芷洁强忍住笑，又道：“永宁殿这样的好景致，太妃们住得也很是中意，倘若有一日要搬迁，不知道会不会
    不舍？”
    两人皆是异口同声道：“不会！”
    “再好的地方我们都住了这么多年了，早就住厌了，能挪个地儿正好。”
    “瞧你说的，整个皇宫就这么大点儿地方，能挪哪儿去？我倒是想搬出宫去外面住，可也不让啊。”
    “外面你想住哪儿？城东？听说那里清静。”
    “自然是城西了，那里热闹。你要清静做什么？再过几年到了地下，有的是清静。”
    朱芷洁简直要笑出声来，看来这高寿的妙方在二人来说只是嘴上说说。她只好又掐了话头问道：“听说，还有一位魏太嫔？”
    “噢，她呀，不知道又去哪儿逛了。”
    “刚才我还瞧她在殿后面来着。”
    “你瞧见了么？你瞧花眼了吧？我一早就瞧她出去逛园子了，我还跟她打招呼了呢。”
    “一早出去逛园子的是我，你跟我打招呼了你都不记得了？”
    “早上那人是你？我说怎么一夜不见魏太嫔就胖了这许多。”
    王公公在一旁似是司空见惯了这两位，他悄声在朱芷洁耳边说道：“不如咱们先告辞，改日得空了再来拜会？”
    不料那两个太妃耳朵异常灵敏，又异口同声地说道：
    “这便要走？何不多坐一会儿？”
    朱芷洁一听，便不好意思起身告辞，使了个眼色给王公公，意思是再坐一会儿。
    其中一个推了推茶盏道：“是啊是啊，这宫中每日闲得无聊，好容易有人来陪着说说话。”
    另一个嗔道：“怨不得别人刚来就要走，你得挑别人爱听的，别老絮叨些琐碎的没完。”
    “她爱听什么来着？噢，高寿的妙方是吧？还有一个。”
    “对！还有一个！”
    “那就是，不生孩子。”
    “对！不生孩子。”
    王公公唬得面如土色，要知道温帝如今最盼望的就是太子妃能早日诞下皇嗣，这是皇宫上下谁都知道的事儿，偏偏这两个不问世事的老太妃口无遮拦，而且碍于她们的身份，王公公还不能出口阻止。
    朱芷洁听了也是一惊，问道：“为何……不能生孩子？”
    “为何……我们也不知道，反正生了孩子就不能高寿。”
    “对，孩子是累赘，生了就得牵肠挂肚。”
    “可不是，这宫里头伺候先帝爷的嫔妃里面就咱姐妹俩没生孩子，这不就活得好好的？”
    “是啊是啊，那些个生了孩子的，孩子保不住，自己也每日哭个不停，没一个能活得久的。”
    “就是……不对……魏太嫔不是有孩子么，不也跟咱们一样活得好好的么？”
    “她不算有孩子。”
    “她怎么不算，没生下来就不算？”
    “对啊，没生下来怎么能算？”
    “可没生下来也有过啊。”
    “可……”
    王公公实在听不下去，出口道：“二位太妃容禀，太子妃殿下今日还要去给陛下请安，改日再来探望。”
    （本章完）