秋月缓步走到船头处，听着海面上风声四起，远处乌云聚集处隐隐有雷光闪过。
    他转身朝朱芷潋招了招手，温柔地投去一声：“你来。”
    朱芷潋并不清楚他要做什么，只是刚解了困局，少不得依言走了过去。
    “你看那边的云，傍晚时分才刚刚聚集起来，如今便已遮天蔽月，什么都瞧不见了。”
    “海上不就是这样的么，风云变幻，说翻脸就翻脸。”
    “是啊……风云多变幻，无情亦无常。”秋月眼中神色黯然，朱芷潋不太明白，就是一朵寻常的雷云，有何可感慨的。
    “如果没有那朵雷云，如果是晴天白日，你知道朝那个方向看去能看到什么吗？”
    朱芷潋摇摇头。
    “仔细看，能看到筑紫半岛海岸的一角。”
    “筑紫……半岛？你的封地原来在离碧海国那么近的地方啊？”朱芷潋十分意外。
    秋月笑了笑，俊秀的脸庞上一片柔和。
    “筑紫在我们琉夏国最北边，其实离你们的南疆不过相隔三百余里，常年有海雾笼罩，所以不太能瞧得见”
    “三百余里？”朱芷潋十分惊奇：“只有三百余里，柳明嫣居然没发现你们的船？”
    秋月意味深长地看了她一眼。
    “柳明嫣入主南疆总督府不过是最近三年的事，之前的柳詹只是守着自己的一亩三分地，鲲头舰也很少出海，更不会想要跑到三百里开外的地方去巡逻。而且柳明嫣自己这三年里也都忙着跟红毛海贼斗，顾不上别的。何况……”
    秋月忽然笑了，“这三百余里的海域下面，还有无数的暗礁，鲲头舰这样的巨舰就算来了，也只能绕道，跨是跨不过去的，想必她也知道这一点。”
    “原来如此。”朱芷潋忽然恍然大悟，怪不得看着这些蛇型船的船身都如此细窄，大概只有这样的船型，才能游走于暗礁之中平安无事吧。
    秋月望着那朵雷云，颓然道：“可如今，已经看不到筑紫半岛了。再也看不到了……”
    “为何？等雷云散了，不就又能看到了？”
    秋月苦笑一声：“即使云散了，即使晴日再好，也永远都看不到了。整个琉夏国……都没了。”
    朱芷潋瞪大了眼睛，完全听不懂他说的意思。
    “我们琉夏国和你们碧海国不同，是一个小小的岛国。岛的中间有一座极其雄伟的高山，叫阿苏山。阿苏山高耸入云，围着阿苏山的山脚之侧的，都是肥沃的平地。那里本来是个一方安居乐业的好地方，可是两个月之前，阿苏山忽然炸裂了。”
    “山还会炸裂？”
    “之前的阿苏山偶尔也会颤抖，我们琉夏国的人自古以来都称之为‘地怒’，每次有了地怒，天摇地动，房屋倒塌，国主便会带着百姓一起奉上贡品祭天祈福，祈求大地息怒。这十几年来已是太平了不少，不料那一夜晚，阿苏山忽然从山顶冒出浓稠的红水，这水里还燃烧着熊熊烈火，所过之处尽成焦炭！整个琉
    夏国瞬间变成了人间地狱。”
    秋月的脸色忽然变得十分痛苦。
    “琉夏皇宫就在阿苏山的山脚，阿苏山炸裂之后，皇宫立刻就被红水淹没其中。我们琉夏国的国主一生宽厚仁慈，真不知是遭了何等的罪孽，竟然遇此横祸……还有那全城无数的百姓……”
    秋月细长的星眸中闪过阵阵哀愁。
    朱芷潋不由怜意大盛，轻轻地抚了抚他的后背。
    “没人料到红水还只是个刚开始，阿苏山炸裂后不久，从山脚下忽然崩塌出一道巨大的深沟，硬生生将整个琉夏国撕成了两半，之后两半断裂国土还在不断地下沉。那天也是在夜里，一个像今天一样看不见月亮的夜里……所有人，所有的东西，一瞬间就都被吞没，他们不是被海水淹没就是被红水烧成了枯骨……”
    “太可怜了……真是太可怜了。”朱芷潋听得心惊胆战，她见秋月使劲压抑着痛苦，脸上的表情已几乎被扭曲，忍不住宽慰道：“好在你们逃出来了，总算是不幸中的大幸。”
    “是，筑紫半岛是琉夏国最北面的领地，被殃及得最晚。我半夜尚在梦中，忽然被地怒惊醒。等我跑到外面一看，就看着远处的陆地在一点一点地在陷落，高耸的阿苏山已经只剩一个小小的山顶……我的耳边全是哭喊声，尖叫声，我努力让身边的人尽可能地都躲到码头边的船上去，可是……可是能逃出来的，就只有这一些。”
    朱芷潋看着秋月一动不动地站在那里，身后的长刀不住地颤抖，海风掠过他身后的长发，显得清愁无比。
    过了好一会儿，秋月忽然低声吟唱起来：
    “已知浮世如蝉蜕，山崩地裂侥得幸。
    山风多厉樱易散，落散枝头不足凭。
    秋尽冬初人不在，生离死别雨作愁。
    过眼黄粱归泡影，何由诉说别离情？”
    直唱得海风寂寂，呜咽似泣。
    朱芷潋知道他此刻心中难受，不忍去打扰他的思绪，默默地站在一旁。不料没过多久，忽然风平浪静，乌云逐渐散去，顶上一轮明月竟然拨云而出，泻下银辉万里，照得海上波光粼粼。一时间，仿佛流光已止，白驹驻足，整个世界都停滞了一般。
    良久，秋月才慢慢转头看向朱芷潋，轻声道：
    “世事无常，一枯一荣。花开十昼，凋零也不过是一夜之间。在这尘世变幻之间，你我的存在，都太渺小了。”
    朱芷潋紧着眉头想了想，说道：
    “世事确实无常，可是也不能就此灰心啊。有句话叫‘人活一世蝉鸣半夏’，这句话在我们碧海国恰好相反，因为我们碧海国的男人总是只能活半辈子，短寿得很，可他们也没有就灰心丧气啊。正所谓活在当下，如果总是想着世事无常，人生随时都会飞灰湮灭，或者掰着手指头算自己还能活多久，那岂不是每一天都过得痛苦无比？那和半死不活又有什么区别。”
    “你真的是这样想？”
    “真的啊。”
    秋月赞赏地笑了笑
    ，点头道：“你说的很是。逝者已矣，这已是不能改变。可我们幸存下来的人，还是得活下去的。虽然前途艰难，凶吉莫测，但我相信天照神保佑，定会有贵人相助我们逃脱困境。更何况还是一位认为该活在当下的贵人。”
    朱芷潋一怔，“贵人？你说什么？”
    秋月走到朱芷潋身旁，看着她清纯的脸一字一句地回答道：
    “我说的是你，我们琉夏国的贵人，清洋公主殿下。”
    朱芷潋冷不防被他这一句话说得目瞪口呆，一时不知所措。
    “你不用再瞒下去了，也没有瞒的必要。我秋月实，琉夏国堂堂筑紫守，不会对你使什么阴暗的手段。”秋月全然不在乎她是否承认，显然对她的身份已是胸有成竹。
    朱芷潋语塞了一会儿，问道：“只是……只是我不明白你是如何知道的。”
    “你说你是柳明嫣的妹妹，可鹫尾方才为你料理晚膳时，发现你不仅举止得体，而且颇有皇室风范，绝非一个普通的将门之后，她判断你是从小便长在皇宫中的人物，此其一。”
    秋月转身扶着船舷，背对朱芷潋说道：“其二，你在用膳时说你姐姐擅长厨艺，可是据我所知，柳明嫣根本就不会厨艺，这一点也是鹫尾察觉到的。其三，我本来还有些不确定你是不是柳明嫣的妹妹，直到方才与你说起南疆总督府的事来，你不仅对自己的姐姐毫无恭敬之意，而且还知晓得一鳞半爪，连她发没发现我们的船都不知道。可见，你平时根本就不住在南疆总督府。”
    朱芷潋被他说得句句中的，竟然反驳不过来。
    “最后一点，碧海皇室中人可用七角兰花纹，但旁支皇亲必须用别的花边缀住兰花，譬如柳明嫣的七角兰花边上就有一圈白沙纹。只有正统的宗亲血脉之人才可以用兰花徽纹而不缀边。这样的人，在碧海国就只有五位。除去明皇陛下和她妹妹年事已高，与姑娘年纪相仿的就剩下她的三位公主。我知道清鲛公主深居太液城足不出户，且年纪也比你要大一些，清乐公主已嫁去苍梧国，那么剩下的就只有一位了。”
    秋月脸上带着微笑，不求回答地问道：“你说我猜的，对不对呢？”
    朱芷潋原本以为自己藏得天衣无缝，现在才知道露出的马脚都能凑成一整匹马了，而且秋月对于她碧海国之事知晓得了如指掌，绝非空穴来风地套她的话，许多事情显然是早就打探清楚了的。
    “你连我二姐嫁去苍梧国的事都知道……”
    “不久前柳明嫣用鲲头舰亲自护送她前往苍梧。我们在远处瞧得清清楚楚，所以知晓。”
    “唉……我是没想到会被你猜到，你真聪明。”
    “殿下过奖了，若说到聪明人，有谁还会比以识人断面独步天下的朱氏更聪明的呢？”
    “可是你……你对我们朱家的事，怎么知道的那么细致？”
    “因为我们琉夏国与你们碧海国的渊源，实在是太深了......”
    （本章完）