“也是，这宫中人人都道我死了，何况你才嫁过来多久，哪儿能知道这些？来，你过来。”
    朱芷洁与她四目相对，听她说的话明明让人觉得匪夷所思，语气中却有一种不容置疑的坚定。
    她只好顺从地走到石阶前。
    “来，给我行个礼，叫我一声，皇祖母！”
    声音慈祥，却极是威严。
    “皇……皇祖母。”朱芷洁竟然有些身不由己，勉强屈膝行了一礼。
    老妇人却不在意，脸上顿时红润了不少，从头上拔下了一根发钗。她头上本就没什么饰物，拔下之后，雪白的发髻上更是空无一物，显得越发孤冷。
    “来，这是我给我孙媳妇的见面礼，你可要收好。”
    朱芷洁待要婉拒，话还未出口，老妇人又是严厉的眼神射来，容不得她有半分反抗。
    朱芷洁只得道谢接过，趁机近身又细细打量起这老妇人。
    只见她身上穿的衣衫虽然只是寻常百姓家的粗布，但确实十分干净整洁，不像是穷苦出身，头上的鬓发梳成的宫髻也与那日见的两位太妃的发髻相似，都是老年嫔妃梳理的模样。
    再看接过来的这支凤钗，钗头处凤眼是一点红玛瑙，黄金凤翎镌得精细无比，翎下还镶着赤紫碧三色碧玺宝环。
    碧海国盛产奇珍异石，朱芷洁从小见过的只多不少，但眼前的这支凤钗显然是品中极品，绝非寻常物。
    “我知道你此时心中有许多疑问，但有些事我未必肯说，你也未必肯信。今日你我祖孙相见，也是上苍可怜，许我有生之年还能见到我将来重孙儿的母亲。”
    “你……你真的是重延的祖母？”
    老妇人眼中有泪，点了点头。
    “可为何您住在这样荒凉的地方？”朱芷洁不禁恻隐，如此破败不堪的宫殿，怎能住人？
    “你这样问，足见你心地善良，是个孝顺的好孩子。可今日我不意初见了你，心里面实在是乱得很，千头万绪也不知从何说起。如果你想知道我苟且于此的原因，下次来的时候，我会告诉你的。我只希望你每过段日子就能来看看我，陪我说说话，好让我不要过得如此孤苦，你可愿意答应？”
    老妇人忽然失了先前的威仪，眼中黯然，颇有哀求之意。
    朱芷洁见她十分动情，不由心软，应声道：“好，那我过几日便来看你，重延如今去了泾州，等他回来，我与他一起过来。”
    “不可！”老妇人忽然斩钉截铁地断言道。
    “今日你我相遇之事，你不可以与任何人提及。如今在宫中，所有人都只道我是死了。也只有世间都觉得我死了，我才能悄悄地留得住性命。你若是走漏了半点风声，那我这个老太婆也就活不长久了。你可清楚？”
    朱芷洁惊疑地看着她，不知道到底是什么样的原因竟然让一位身份显赫的太后要如此小心地藏身于深宫之中才能留得性命。但此情此景，也容不得她摇头拒绝，当下应道：
    “好，我明白了，我不会与别人说的。”
    “你记住，你来的时候一定要独
    自前来，就从方才的小门进来。但也不可来得太频繁，不然容易被人发现。你若愿意，每隔七日的这个时辰，我会在这里等你。下一次，你也与我说一说你与重延的事，好么？”
    朱芷洁看着老人眼中的渴求，不禁点头微笑道：
    “好。”
    “那你便去吧，免得出来久了，宫女们来寻你。记住，每隔七日。”
    朱芷洁站起身来向外走去，没走几步，又觉得有些不放心，回头问道：“皇……皇祖母，下次我过来，可要给你带些什么东西吗？”
    老妇人笑着摇了摇头。
    “我什么都不要。”
    朱芷洁回到昭华殿，宫女见她额上有汗，忙奉上一盏黑岩青针。
    朱芷洁心神不宁地啜了一口，怪道：“怎么是凉的？”
    “殿下吩咐说要奴婢们把这茶晾凉了才好喝……”宫女不解。
    “哦……”朱芷洁脑中依然想着方才的老妇人，全然忘了这回事，她挥了挥手：“你们都下去吧。”
    朱芷洁独自坐下，十指轻轻扣着茶盏上的翡翠环，环佩叮当作响。
    璟太后。
    重延的皇祖母，温帝的生母。
    如何会独居于荒废已久的未央宫中。
    皇室中人，倘若犯了忤逆大罪，要么被赐死，譬如自己的皇祖父。要么被幽禁一生，这也是有的。可这位璟太后，不但可以来去自由出入皇宫内苑，还有闲情种花种草，也没有人限足于她。
    从气色容颜看，已是满头华发，依然保养得极好，说明平日里应是衣食无缺，生活上也没什么亏待。
    朱芷洁不禁又取出那支凤钗细看。
    她记得先前大婚时内廷司奉上的各色钗饰中也有凤钗，李公公曾跟她提过苍梧国的规制，皇室女眷皆可戴凤钗，但其中是有区别的。
    皇后、太子妃，为正宫，所佩凤钗的凤头居中，凤眼顾东，皇后的凤钗凤翎下为双色宝环碧玺，太子妃的为单色宝环碧玺。公主为嫡系帝姬，也可配凤钗，凤头居中顾西，凤翎下为单色宝环碧玺。
    其余嫔妃的凤钗凤头居侧，以示侧室之意，凤眼顾下，凤翎下没有碧玺。
    而这一支钗，不仅凤头居中，凤眼顾东，翎下竟有三色宝环碧玺。分明是最尊荣的太后方可佩戴之物。
    难道真的如她所说，她就是璟太后，可因为某些原因，只能隐姓埋名换了个身份，才能安然养老于这宫中？
    朱芷洁一边看着凤钗，一边思索着。
    听姨母说起过，璟太后是阴牟国国主的长女，是慕云府黎太君的亲姐姐。这阴牟国人极擅制毒，方才见那老妇人似乎对草本的毒性甚是清楚，看年纪也确实差不多是祖母的年纪，这一些细节倒是对得上。
    可她说世上的人都道她死了，难道连她的亲妹妹黎太君也以为她死了？
    朱芷洁心中越发疑惑起来，想要找人问，又想起老妇人叮嘱她不可走漏了风声。
    确实，若是去问那些宫中老人，不仅容易包不住秘密，而且还会像上次王公公一样含糊其辞，倒不如问
    一问那些不起眼的下人。
    想到这里，朱芷洁唤了一声：“来人。”
    先前奉茶来的宫女立时从殿旁走了进来，应道：
    “殿下。”
    “我问你，那日我去拜访两位太妃时路过一个岔路口，往右边去我看着景致甚好，那是什么地方？”
    “那是往未央宫去的路。”宫女丝毫不避讳。
    “未央宫……那是何人的居殿？”
    “回殿下，那是庄顺璟太后的居殿。自太后仙去后，便再无人居住了。”
    “无人居住？现在没有人住在那里么？”
    宫女摇了摇头，“那里已是荒废已久，草木横生，已不能住人了。听李公公说，陛下前几日还说起过打算把未央宫拆了，为殿下添一座花园。”
    “既然是皇祖母的居殿，若为了我等小辈便拆了，岂不是……”
    宫女笑道：“众人都说殿下是好心肠，果然事事为他人着想。殿下不必担心，太后的灵位已迁入帝都西侧的榕庆宫，拆了未央宫也不算是不敬，不会有损殿下的清誉。”
    朱芷洁皱了皱眉，心想，这苍梧国果然是极看重名声的，凡事都以清誉为首位。看这宫女的模样也不像是在撒谎，倒是可以问一问。
    “皇祖母生前有何喜好你可知道？”
    “这个……奴婢就不清楚了，毕竟奴婢进宫的时候太后就已仙逝。不过……听一些老宫女们提起过，说太后的性子喜静，平时也不太爱走动，只喜欢在自己的花圃里摆弄些花草。碰巧先帝爷也是个爱园艺的，便常常与太后在未央宫中品论花草。哦对了，奴婢还听说，连常青殿的殿名都是太后取的，之后还同先帝爷在殿前一同种了棵铁树，取国运常青之意呢。”
    “哦，这么说来，先帝爷与太后的感情很好吧？”
    “那是自然，”小宫女眉飞色舞，“咱们苍梧国的先帝爷是以仁爱治国，这脾气更是好得没话说，听说先帝爷后来身子不济，都是太后日日夜夜守在榻前亲自伺候的呢。后来先帝爷驾崩，太后伤心过度不能自已，没过一个月，也追随先帝爷去了……”
    “原来如此……”朱芷洁听得不动声色，她不觉得小宫女在故意欺瞒，相反，宫女所说的一切都十分自然，就好像世间从来就没有对璟太后之死有过任何怀疑。
    “你下去吧，我今日只是偶尔想到了，就问上一问。但说起来，我也是不该问这些长辈们的事，所以你也不可与他人提及，免得我被人误会是不懂规矩。”
    宫女立刻回道：“是，奴婢不敢多嘴。不过……”说着，小心地看了看朱芷洁的脸色。
    “不过什么？”
    “不过奴婢觉得这也不算什么不能说的事，先帝爷与太后伉俪情深的事，宫中上下都是知道的，要不然奴婢也不敢冒然说出来，殿下实不必太过担心。”
    “知道了。”
    朱芷洁看着宫女退了出去，疑惑不减反增。
    宫中上下都知道？那我方才遇到的是谁？难道这宫中上下只有我瞧得见那璟太后么？
    （本章完）